十年磨剑无人识，一朝成名天下知。

    仿佛一夜之间，青蒿素和它的发现者屠呦呦就成了全国乃至世界热议的焦点。

    今年9月，国际医学界公认、仅次于诺贝尔奖的大奖——拉斯克奖，颁给了81岁的中国女科学家屠呦呦，获奖理由是：“发现青蒿素——一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命。”

    这也是迄今为止，中国生物医学界获得的最高级别的世界大奖，屠呦呦则被称为“离诺贝尔奖最近的中国女人”。

    此时，离青蒿素的发现之日已经隔了三十多年。但在中药发展面临巨大挑战的今天，这一迟到的荣誉仍点燃了无数人的希望，让人不禁浮想联翩——

    下一个青蒿素在哪里？

    追随着青蒿素的足迹，我们一起走进神秘的中药王国，踏上寻找下一个青蒿素之旅。

    疟疾与青蒿素

    全球有3 亿以上的疟疾病人，每年约有3 0 万人死于该病。除了重复感染，疟疾肆虐的一个重要原因是，疟原虫，特别是恶性疟原虫对原有的抗疟药氯喹产生了耐药性。在这种严峻形势下，青蒿素的诞生，被称为划时代的进步，它对氯喹耐药株具有卓越的疗效，挽救了无数生命。

    青蒿素大事纪

    公元330~350年间东晋葛洪《肘后备急方》里，出现了最早的关于中药青蒿可以抗疟疾的记载。

    上个世纪70年代我国以屠呦呦为代表的科技工作者，用乙醚从青蒿(黄花蒿)中提取出有抗疟活性的物质——青蒿素，通过全国科学家的努力，最终将其成功应用于临床，成为治疗疟疾安全、有效的重要药物。

    1986年青蒿素被列入国际药典 ......