合成生物学作为一门新兴的交叉学科，其颠覆性的技术创新，让人类“可以像组装机器一样组配生物”的设想成为现实，这一学科也被誉为生命科学的第三次革命。科技部“973”合成生物学项目首席科学家、清华大学生命科学学院陈国强教授在接受记者采访时说，以合成生物学为基础的下一代工业生物制造具有节能、节水、连续发酵制造、产物最终浓度大幅度提高等优势。合成生物学在医学、制药、化工、能源、农业等领域有着广阔的应用前景。

    合成生物学历经百年发展

    陈国强教授介绍，合成生物学最早源于合成科学。1828年，科学家利用氰氨酸与硫酸铵人工合成了尿素，首次实现了从无机物到有机物的一大飞跃。1910年法国科学家Metaphor提出了合成生物学这一概念，并十分有远见地提出了生命科学要从描述走向分析，从分析走向合成这一全新的思路。1958年至1970年，合成科学领域诞生了两件具有里程碑意义的事件，一是中国科学家在世界上首次人工合成牛胰岛素，这也是国际上第一次合成具有生理活性的蛋白质；二是人类成功合成DNA、RNA，破译了遗传密码，建立了中心法则。

    1953年至1955年间，系统科学和分子生物学快速发展，其中DNA双螺旋结构的发现和胰岛素一级结构的确定成为最具突破性的生命科学事件 ......