上皮细胞向间充质细胞转化(EMT)是近年来细胞生物学领域的一大重大发现，这一过程在胚胎发育的过程、组织再生修复以及上皮细胞肿瘤恶变侵袭能力增强等方面都有起着重要的作用。EMT过程中存在着上皮细胞解离、重塑并向远处迁徙的现象。许多不同种类的细胞因子参与到EMT早期的过程，导致了基质分子的降解。细胞自身表达的TGF-β、EGF、IGF-Ⅱ和FGF-2可以起到促进EMT过程的作用[7-8]。上皮细胞具有极性并且相互之间具有紧密连接的结构，在EMT的过程中，上皮细胞失去这些特点转而具有了间充质细胞的特征，离开上皮细胞自身所在的区域并游离渗透进入周围组织[9]，在上皮细胞EMT过程中，TGF-β信号通路起到了重要的作用，向培养的上皮细胞中(如MCF1OA，NMuMG和MDCK)加入TGF-β，使细胞培养的微环境中TGF-β浓度升高就能观察到EMT现象的频率明显升高[10-11]。肿瘤的侵袭转移是通过侵袭基质并突破基底膜实现的，细胞破坏了细胞间的粘连结构并浸润到周围组织是恶性肿瘤的特征[12] ......