IL-31和IL-31受体表达的作用也被研究在动物模型中。NC/Nga小鼠被认为是理想的人类AD模型。在自发性特应性皮炎NC/Nga小鼠模型中，可观察到瘙痒引起的频繁搔抓行为，且高IL-31 mRNA的表达与频繁的搔抓行为有关[31]。此外，高表达IL-31的转基因小鼠出现类似人类的特应性皮炎症状，表现为严重瘙痒性、脱毛、湿疹性皮肤损害[1，32]。而在特应性皮炎小鼠模型中抗IL-31抗体有明显的抑制小鼠搔抓行为的作用[33-34]，再次证明，IL-31调节瘙痒起着重要的作用。同时有研究者通过单一的皮内注射IL-31诱导小鼠持续的搔抓行为[35]。此外，57%自然发生的特应性皮炎的狗检测出血清IL-31水平显著增多，在实验室中对Beagle犬注射IL-31可引起短暂的瘙痒行为[36] ......