我们中国人知道杰弗逊这个名字，也许是因为他起草了美国的《独立宣言》，这是一篇具有划时代意义的宣言，它不仅将永留在美国史册上，也将永留在人类文明的史册上。对他了解再多一点的是知道他是第一届美国国务卿，当过两届美国总统，其他可能就不甚了了。

    他在当总统时与拿破仑当政的法国政府做了一笔相当漂亮的买卖，通过不算艰苦的谈判，从拿破仑手中买下了整个路易斯安那和新奥尔良地区，总面积达260万平方公里。可别以为这是个小数，这相当于现在美国整个领土的1/3(相当于当时美国领土的一半)。买来这么大的地盘用了多少钱呢？说起来令人难以置信，1500万美元。他用如此便宜的价格，买下了阿肯色、密苏里等十五六个州的地盘。

    能做这么聪明绝顶买卖的人，不用说是个富可敌国的主儿。可同样令人难以置信的是，做了这笔漂亮买卖的人竟然在负债中愁苦地度过一生中最后的岁月。

    1823年，在他80岁生日之前，他为全家列出欠债和收入账目：债务达40262美元，仅利息就是2121美元，而农场的年收入只有10400美元。

    他是到阿拉斯加赌博吗？不是，他一生酷爱的是读书，除了读书，还对博物、建筑、数学、机械颇为用心，只是对赌博没有兴趣。他是用巨款养了一群二奶三奶吗？也没有 ......