按照所谓“病夫治国”的说法,历史上肩负重任的政治家中有不少人都曾是身体欠佳的病夫。比如,20世纪初的美国总统威尔逊就曾重病缠身,许多时候国家的重大决策还是由守在病榻旁的夫人做的主。这种情况中国也有,掌管权柄的大人物常常是带病工作的,清末的名臣曾国藩就是如此。

    通观曾国藩的一生,他得过的病不少。前半生折磨他最久的是癣病,发作时遍体搔痒,通宵难以入睡,使他感到十分痛苦,按他的说法,简直到了“无生人之趣”的程度。为治疗癣病,他求医无数,煎汤口服以及涂抹患处用掉的药堆山积海,结果还是治不好,最后只好不治,以勤搔挠来对付。

    人到晚年,曾国藩也算是事业有成,功拜侯爵,成为天下第一名臣,但病也更多更重了。除原有的癣病依然故我外,又新添了说话一多就口干舌头发涩的毛病。还有昏晕症,发起病来“头若坠渊,足如高举,房屋、床帐旋转震动” ......