鹰是世界上寿命最长的鸟类,如果能安享晚年的话可以活到70岁。然而,并不是任何一只鹰都能活这么长的时间,也并不是只要体质好就能熬到最后。动物学家发现,鹰要活到70岁,必须闯过40岁大关。

    当鹰活到40岁的时候,它的飞翔、捕猎等一切功能已退化,迟钝的爪子已抓不住稍微沉重一些的猎物,过长的喙也叼不住飞速奔跑的草原小动物,笨拙的翅膀更难以载动自己苍老厚重的身体。在这个时刻,鹰的选择只有两种:死与生。

    死很简单,等着就行了。生,就要走完以下的程序:飞到人迹罕至的山顶,筑好一个温暖坚固的巢;用喙猛力击打岩石,直到它带着血迹脱落;等到新的喙长出来后,就用它把爪上的指甲一根根拔出;等崭新的指甲长出来后,就用它把身上的羽毛一根根拔掉 ......