房灵玉是一个穷人家的女孩，小时候患有脑瘤，手术后落下后遗症，走路明显和其他孩子不同，有点摆晃不稳，上学后脑子也没有别的孩子灵光。家里人对她都不抱什么希望，她能平平安安活下去，饿不死冻不伤就是不幸中的万幸了。

    但她本人却很乐观，好像一直不认为自己与别的孩子有什么不同，所有事情她都尽力去做，成了败了都是笑嘻嘻的。还有一点很突出，她喜欢往深处想事情，想不透就反复去想，想透了就去做，非常有主见。14岁那年暑假，她去了省城姨妈家，姨妈家四世同堂，有七个孩子，比她大的、比她小的，都很娇贵，家里又脏又乱，请了保姆也没多大用。她闲不住，不几天，姨妈家里就变了个样子。就在姨妈夸她时，她有了个想法：城里人其实很笨，好像啥都不会，凭啥比乡下人过得好？乡下人最勤劳灵巧的双手真的不值钱吗？

    回家后，那想法就丢不开了 ......