1451年，他出生于意大利热那亚的一个工人家庭。虽然父亲是一个著名的纺织匠，但是他从没有对纺织产生过任何兴趣。每天，他都站在海边望着远方，他想知道，如果自己从这边游过去，对面会不会有更繁华的城市。

    他经常会问：“爸爸，我什么时候能到对面去看看？”父亲说：“等你长大了，有钱了，买了自己的船，就可以去了。”他接着沮丧地说：“那我什么时候会有钱呢？”父亲蹲下来，严肃地说：“孩子，只要你把目光放远点，财富迟早会被你左右。”

    一次偶然的机会，他从父亲的朋友那里借来了一本《马可·波罗游记》，他如获至宝，待在房间里，如饥似渴地读着 ......