人类基因组计划没有想象的那么好

    几年前,人类基因组计划的完成,曾经让我们欢欣鼓舞。主流媒体将人类基因组计划列为20世纪三大科学工程之一。另外两个分别是曼哈顿原子弹计划和阿波罗登月计划。当时,人们对人类基因组计划最为实际的期望是,从此以后,我们可以通过基因检测来科学地指导个体化医疗。这的确很吸引人。

    今天,人类基因组计划的所有目标早就已经实现。但是,科学的个体化医疗目标还是遥不可及。

    基因检测信息现在基本没有用

    两年前,基因检测在美国很热门。商家声称,基因检测可以指导个体化医疗。于是,不少人掏钱去做基因检测。检测后,大家拿着自己的基因图谱和疾病危险估计报告去问医生:这些信息对避免疾病有没有用?

    面对这类问题,大多数美国医生都不知道怎么回答。为此,美国权威的《新英格兰医学杂志》发表文章,告诉医生们如何回答这类问题。那就是,“这些信息现在没有用。几年后再回来问我。”

    科普伦教授是美国总统奥巴马的健康顾问。在人类基因组计划完成以后,科普伦教授曾经访问过协和医学院。在由我主持的一个小型中美研讨会上,科普伦教授讲了下面这个故事 ......