医学上的感染，是指病原微生物侵入人体所引起的局部组织和全身性炎症反应。因此，要应付感染性疾病，首先得从了解微生物开始。其实，微生物和人类并不陌生。它们几乎占据了我们身体的各个表面。某些微生物和人类的关系甚至可以说是“相依为命”。然而，令人脸红的是，我们对微生物的认识却几近苍白。

    微生物很可能是地球上最早出现的生命形式，至今已存在了几十亿年之久。

    它们无处不在。土壤、水、空气、植物、岩石、动物，没有一个不是微生物的寄居地。微生物还可以在各种极端环境下生存，例如温泉、深海、极地。

    可以说，微生物是地球上最丰富，也最适应外界环境的物种。

    没有微生物，就没有人类

    微生物与人类关系密切。据说，人类的DNA中有将近一半来源于病毒。其问的过程大致是这样的：一些病毒感染了我们的祖先，并且把自身的核酸嵌入我们祖先的卵子和精子之中。于是，后代的DNA中就有了病毒的一分子。然后，一代代遗传下来。

    我们身体的各个表面都被微生物占据着，比如皮肤、肠道、粘膜等。算起来，我们所携带的微生物细胞总量，比自己体内的细胞至少要多出10倍。不说别的，光肠道内就有1，000多种，大约10万亿个微生物。所以说，我们很难在人体内划分出一块“无菌区”。

    打个比方，这些微生物就像是一群“殖民者”，在人体内以集群的形式生存和繁殖 ......