生、老、病、死是人生的自然发展规律，临终是人生发展的必然阶段。人生的最后旅途中最需要的是无微不至的关怀和帮助。帮助临终患者安详，坦然，无憾，有尊严地走完最后的旅程，护理人员发挥着重要的作用。因此，护理人员要掌握相关的理论知识和技能，了解病人身心两方面的反应，帮助临终病人减轻痛苦，树立正确的死亡观，才能为生命即将走完的患者和家属提供全面的帮助。

    随着社会的发展，科技的进步，护理工作正发生者日新月异的变化。临终关怀虽然起步较晚，但却越来越受到重视。在当代，随着医学模式的转变，临终关怀概念的内涵发生了明显的改变。目前认为临终关怀的概念包含两层含义：一，临终关怀是一种特殊服务，是对临终患者及其家属提供的一种全面的照顾，包括护理，医疗，心理支持和社会服务等各个方面，其目标是提高临终患者生命质量、减少痛苦、甚至无痛苦的走完人生。并维护家属的心理健康。二：临终关怀是一门以临终患者及其家属的生理、心理发展为研究对象，探讨为临终患者及其家属提供全面照护的实践规律的新兴学科。它是近代医学领域中一门新兴的边缘学科，涉及医学，心理学，社会学，护理学，伦理学等多学科。它从无到有，从陌生到被社会了解，让每个病人在有限的时光里满足，安详，有尊严的走完自己最后的一站。

    临终关怀是指对生存时间有限(6个月或更少)的患者提供护理，为病人提供温暖的人际关系，舒适的医疗环境和坚强的精神支持，以减轻其生理痛苦和心理恐惧，其目的既不是治疗疾病或延长生命，也不是加速死亡，而是改善病人余寿的质量。临终关怀不仅仅局限于临终病人本身，还涉及到社会及家庭。

    临终关怀的意义：临终关怀是一项有益于人类社会进步的具有重要意义的事业，主要表现在以下几个方面：

    1、符合人类人类追求生命质量的客观要求。随着社会的进步，人们对生存和死亡的质量要求越来越高，认为在生命的最后时刻，生存的质量比生存的时间更为重要。因此，帮助临终患者满足各种生理需要，使之躯体尽可能在死亡之时获得舒适，安宁。了解临终患者及其家属的心理需要，切实给予帮助和指导 ......