子-κB受体活化因子配体(RANKL)和核转录因子-κB受体激活剂(RANK)及上调护骨素(OPG)的表达，并且在人成纤维滑膜细胞和外周血单核细胞共培养中得到证实，说明雷公藤甲素能够通过阻止骨组织破坏、缓解关节炎、抑制破骨细胞的形成达到保护关节的目的。冯小可等[26]亦通过实验研究证实，雷公藤红素通过抑制RANKL表达的同时升高OPG表达，抑制下游破骨细胞的分化激活，从而起到保护关节的作用。

    4 保护肾脏

    有研究报道，RA患者无明显临床表现的肾功能不全较为常见[27]，近年来随着RA生存率的提高，肾脏受累成为影响RA预后的重要因素，肾衰亦为RA的常见死因。运用昆明山海棠可减少肾炎大鼠的蛋白尿，并可减轻系膜细胞及基质的增生，减少细胞外基质(ECM)纤维连接蛋白的表达，减轻ECM聚积，这一药理作用可以延缓肾病的进展及肾小球增生硬化的发生[28]。伍小波等[29]研究发现，昆明山海棠能够通过降低慢性肾炎大鼠血清与肾组织中丙二醛与一氧化氮含量，并抑制一氧化氮合酶活性 ......