马龙等[25]实验研究发现，Runx2作为Wnt/β-catenin信号通路中非常重要的转录因子，可以调控软骨细胞的退变，主要是通过增强下游信号因子如MMPs、X型胶原等的表达而实现的，因为MMPs、X型胶原等因子是调控软骨细胞肥大的标志因子。亦有研究表明，Wnt/β-catenin信号通路功能紊乱，调节软骨代谢的功能便会失调，从而出现软骨细胞增殖、分化和凋亡机制失调，导致关节软骨破坏，OA发生[21]。THEOLOGIS等[26]发现，在OA患者中，关节液和血清中的β-catenin含量都明显增多，与OA严重程度呈正相关，而关节软骨组织中β-catenin的水平及TCF-4的表达水平是随着软骨组织损害程度的增加而增加的，因此怎样让β-catenin维持在一定浓度，使OA不发生或延缓发生，已经成为当前研究中的重点和难点，而Runx2作为哺乳动物骨骼发育的关键调控因子，它的表达能使间质细胞向OB谱系分化，Runx2缺失会导致鼠OB的分化被抑制，使骨膜成骨和软骨内成骨不能发生[27]。因此，Runx2是软骨细胞成熟必要因子之一 ......