几年前，我第一次去赫尔辛基时遇到了我现在最好的朋友汉娜，那是一次出于绝望而安排的咖啡约会。在这个城市里我没有任何熟人，我只是想在公共场合有个人能坐在我身边。我们工作上有点联系，她便成了符合我需求的人选。一起喝咖啡很快变成了共进晚餐，我们对政治、宗教、性和生活进行了深入探讨，而这是朋友间可以讨论多年的话题。我们的晚餐持续了4个小时。一年后，我飞回来，在她婚礼上当伴娘，那时我仍然对我们一见如故感到惊讶。

    我问她为什么我们能够这么快就熟识，她实事求是地告诉我：“劳拉，芬兰人不相信胡扯。”

    她没有告诉我的是，芬兰人认为如果没有重要的话题需要讨论，就根本无须对话。他们的国民谚语是“沉默是金，交谈是银”。

    亲密朋友在社交场合之外的寒暄几乎不存在。与咖啡师交流？仅限于你想点的咖啡的名字。坐着、走着或站着时都需要承认陌生人的存在？从来没有。在芬兰，一个文化特色是人们站在公交候车亭外，而不是站在候车亭下，这是一个常用的笑话，用来说明这一点。如果你是外国人，恭喜你，你可能是芬兰公共交通工具上(自愿)沉默的人群中说话最大声的那个 ......