第四，中医从认识上是以时间为主，空间为辅，以时间统摄空间。时间指事物发生、发展、变化之始终之顺序性，因此中医无论是在养生保健还是疾病治疗上，偏重于将人体的生理、病理视作依时间发展的自然流程。而西医是以空间为主，时间为辅，以空间统摄时间。空间以定位为主，因此西医偏重于将人体分割为局部实体研究。

    空间显示为“体”，时间显示为“象”。“体”指形体、形质。“象”为事物运动变化的动态表现。因此中医为“象”科学，西医为“体”科学。中医以“象”为认识层面的思维，着眼于不断运动变化的事物现象，将重心放在自然的时间过程，因而必须主要依靠意象思维和综合方法，以抽象方法为辅助，视整体决定局部，在主客互动中寻找事物的规律。意象思维不排斥对形体的考察，但以对“象”的认识统摄和提带对“体”的认识。西医以“体”为认识层面的思维，注重对形体的把握，偏重空间和相对静止，主要依靠分析方法、抽象方法，将对象分为现象和本质、个别和一般，将事物整体归结为局部构成以分析，把复杂性还原为简单性[4]。因此就人体而言，西医的人就是指本身的整体，是“形而下”的整体；而中医的人是自然和社会生态环境中自然生存着的整体的人，是“形而上”的整体，其整体意义更为广泛。

    2.2中医理论中的意象性

    美国心理学家鲁道夫•阿恩海姆提出“意象不是外界物理对象的机械复制，而是对其总体结构特征的主动把握”[5]。中医的藏象理论就具有明显的意象特色。“藏”为人体内脏，“象”即为五个生理病理系统的外在现象和比象，如“肝象木而曲直，心象火而炎上，脾象土而安静，肺象金而刚决，肾象水而润下”(《素问•注释汇粹》) ......