邢斌等认为类方的研究关键在于类方之间的相似性与差异性，应该从祖方与衍化方的源流关系、构成类方的核心药物与边缘药物、类方的核心方剂与边缘方剂、类方与类方证群相关等入手。

    李冀等认为类方的衍化过程非常复杂，主要呈现以下3个特点：(1)辨证论治是衍化的依据。类方衍化过程一般是先有针对某一种证型的主方，然后随着证与证传变，衍化出以主方为基础的类方。(2)药味和药量加减变化是类方衍化的主要形式。或通过增加药味助其力，或通过减少药味去其偏；或通过增加药量以专其所长，或减其药量以合其法。(3)功效改变是衍化的结果。方剂由药物组成，药物是决定方剂整体功效的主要因素。因此方剂中的药物和药量的增减，必然造成方中药物间的配伍关系发生相应变化，从而导致方剂整体功效发生变化。

    3.类方概念分析及形式化表达

    3.1广义类方和衍化(狭义)类方

    基于已有关于类方概念的研究，笔者总结出2种接受度较广的类方定义。(1)广义类方：功效、主治、病证等方面极相类似的一组方剂。(2)衍化(狭义)类方：由一首祖方及其衍化出的若干不同方剂所构成，即组成类方的方剂之间存在着渊源关系；在组成、结构、功效、主治病证上极相类似。

    衍化类方一般有一个制方较早的基础方剂，其他方剂均为该方的加减衍化，因此有着组成结构相近、功效治法相类的特点，对方剂理论的总结和临床实践的指导均有重要价值。故本研究采用了衍化类方作为研究对象。

    3.2事实类方和理论类方

    衍化类方又可以分为事实类方和理论类方。事实类方指有文献学证据的类方，即从文献学上，有明确的证据表明若干方剂组成为一组类方 ......