天津泥人张第一代为张明山，他八岁随其父以捏泥人为生。他的彩塑，曾获巴拿马万国博览会一等奖。1870年，他以“天津教案”为题材，塑造了天津人民反帝斗争的群像，形象逼真，名动一时。

    张明山身上充满了天津人的幽默，不仅作品使人捧腹，而且在其骨气和正义中含有“嘎趣儿”。有一次，李鸿章请张明山为其母寿诞塑像。当张明山拜见李鸿章时，李鸿章有些看不起民间艺人，用带着轻蔑的语气，三言两语交代了一下 ......