德国是世界上最早建立福利制度的国家。德国的穷人，最奇怪也最被视而不见的事实是：他们在经济上并不穷。说他们是穷人，完全是基于福利制度的人为定义。

    德国规定，个人收入低于全国平均收入的60%就是穷人。德国人均收入很高。人均月收入低于1035欧元(相当于7700元人民币)，就是福利制度定义下的穷人。

    德国最低生活保障的内容也非常丰富。早在20世纪70年代，自行车、收音机、电视机就进入最低生活保障清单。到1985年，清单已成厚厚一大本，赫然可见下列内容：150克腌黄瓜，100克家庭装冰淇淋，一张双程火车票 ......