许多患者一提起看病吃药，就会说“是药三分毒”，甚至会有一种莫名其妙的恐惧，常常因此讳疾忌医。其实古代中医流传下来的“是药三分毒”一说，含义是多方面的。

    古今毒药大不同

    《周礼·天官》说：“医师掌医之政令，聚毒药以供医事。”《说文》则说：“毒，厚也，害人之艸。”可见在古时候，“毒”是有不同含义的。广义的“毒”，是一切药物的总称；狭义的“毒”，则是指对人体有害的东西。

    古代中医的理论认为，药物都具备一定的“偏性”，这些“偏性”古代称之为“毒”。中医文献中，古人将所有的药物都称为“毒药”，就是这个意思。“医师掌医之政令，聚毒药以供医事”，意思是说，周天子手下有掌管医疗政令的医师(一种主管医疗的官员)，他们“聚毒药”(就是管理各种药品)，以备临床医疗需要。《类经》也曾经指出：“凡可辟邪安正者，皆可称为毒药。”《类经》还说：“药以治病，因毒为能，所谓毒药，是以气味之有偏也。”

    “药”之所以能治病，就是因为具有一些“偏性”。张景岳谓之“凡药之性，多有所偏，其所偏亦即其所长，医者当知其偏而用之，不应畏其偏而弃之”，医生就是要利用这些药物“偏性”来治疗疾病 ......