《黄帝内经》曰：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气。”“谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也。”

    按照传统的“五行学说”，“五谷”“五果”“五畜”“五菜”均对应中医的木火土金水、青赤黄白黑及肝心脾肺肾等。无论是谷物还是肉类或是蔬果，都是饮食构成不可缺少的物质，就像木火土金水这五行是大千世界的组成要素一样。

    古时的这些养生理念，与现代营养学所提倡的全面而合理的膳食营养观不谋而合。

    传统意义上的“五谷”有一种说法指粳米、小豆、麦、大豆、黄黍 ......