肾是我们身体里很重要的一个器官，西医讲，肾是人体的污水净化站。每个肾脏大约有130万个肾小球，每天能过滤和清洁200升左右的血液，相当于10桶饮用水，形成尿液1.8升左右。肾担负着过滤、排出有害物质的功能。当人体内水分过多或过少时，由肾脏对尿量进行调节，保持体内水分平衡。另外，肾还有内分泌功能。肾是一部动力超前的全自动化机器。

    中医的肾是一个功能系统，以肾为中心，与膀胱、骨、髓、脑、头发、耳、前后二阴(生殖及大小便的排泄系统)等密切相关，中医肾的概念大于西医肾的概念。

    《管子·水地篇》中讲：“水者，何也？万物之本源也。”这里讲的万物之源：水，除了有形的水，还包括具有水这种性质的物质。肾主水，中医藏象学说中提到：肾尊为先天之本。肾脏的健康标志着人体生长、发育及生殖系统的活力。

    有中医人将肾比作家里的米缸、国家的粮仓、汽车的油箱 ......