养生最早见于《庄子·内篇》：“吾闻庖丁之言，得养生焉。”养生就是指保养人的生命，根据生命发展的规律，采取能够保养身体、减少疾病、增进健康、延年益寿的各种手段和方法。

    中医的养生思想来源于中国古代道家的哲学思想一道法自然，返朴归真。老子言“人法地，地法天，天法道，道法自然”中之道，乃老子思想体系的核心。而《妙真经》云：“人常失道，非道失人；人常去生，非生去人。故养生者，慎勿失道；为道者，慎勿失生，使道与生相守，生与道相保。”“道”相当于现代的“自然规律”，它说明宇宙万物的演变，有朴素而又深奥的辩证法思想，所以必須循道。而人要养生则要遵循道，即遵循自然。

    《黄帝内经》上说：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去；今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也”，即上古时代的人，懂得宇宙大道的智人与自然界是一个不可分割的整体，要和谐相处。者，能取法于天地阴阳，遵循自然界气数的变化与规律，饮食有节制，作息有常规，不胡乱作为与耗费，因此形体与精神相协调，都能尽享自然寿命，度过百年才会离去。今天的人们不是这样，把酒当做饮料，把颠倒的虚妄当作正常，醉酒后行房事，以淫欲竭尽精气，以此耗散生命的真元，不懂得把持圆满 ......