老火汤是广东人生活中必不可少的内容，与凉茶一起成为广东饮食文化的标志。本刊记者/柴玉采访专家/龙泳伶广州中医药大学副教授

    喜欢吃粤菜的朋友，一定对老火汤有特别的印象。除了口感和滋味外，还可以养生治病。对广东的老火汤有研究的人常说：“饮之以味先，继之以疗后。”

    无汤不欢

    在广东民间有“不识煲汤煮糖水的女仔嫁不出”的说法，为何广东人对汤情有独钟？这个传统从什么时候开始？

    广东人的“无汤不欢”是有原因的，这与地域和气候因素有关。广东地处亚热带，气候炎热，也比较潮湿，对岭南人的食欲有影响。汤不仅可以补充水分、营养丰富，而且可打开胃口、利于消化和吸收。史书记载“岭南之地，暑湿所居，粤人笃信汤有清热去火之效，故饮食中不可无汤”。

    据考古学家研究发现，广东地区的人类，很久很久以前就已学会煮汤，当时还没有器皿，他们就在地上挖个坑，铺上兽皮，在凹处放上水和食物，然后在坑的附近烧火，等食物煮烂成汤。在我国发现的早期食谱上就记载了十几道汤 ......