“春夏养阳”“冬病夏治”等中医治未病的理念深入人心，民间常有在夏季用温热法养生的习俗。此时，或通过三伏贴，或通过艾灸，或通过服用有温补作用的中草药，均能达到夏季养阳的目的。中草药是中华民族宝贵的文化遗产，是中医学从古至今用以治病和保健的主要手段。然而，如附子、草乌、川乌等温补类中药炮制、煎煮或服用不当，易引发乌头碱中毒的危急重症；另外，类风湿性关节炎、腰腿痛患者常使用含有川乌类或草乌类中成药，若因体质差异或过量服用，也可能导致乌头碱中毒。

    “乌头”既是药名，也是种类

    乌头是毛茛科乌头属草本植物，其药用部位是干燥母根，临床称“川乌”，加工后为“制川乌”；其子根也可作为药用，加工后临床称“附子”。草乌则为毛茛科乌头属植物北乌头的干燥块根，炮制加工后临床称“制草乌”。而一些在名称上与乌头无关的中药，如雪上一枝蒿，因同为毛茛科乌头属植物，与川乌、草乌的成分相似，功效也相近。

    这些“乌头”，均具有抗炎镇痛、祛风除湿、温经止痛等作用，被广泛应用于风湿性关节炎、关节疼痛、肿瘤等多种疾病的治疗。但它们另有一共同点，往往令人闻之胆寒——均含有一类生物碱 ......