沙参，又名白参、羊婆奶、铃儿草、苦心等。《本草纲目》记载“沙参白色，宜于沙地，故名”。沙参在《本草纲目》中位列草部之四，紧随人参之后。之所以将它命名为“参”，也是因为其形似人参。不过，沙参的功效与人参大不相同。人参性温，补五脏之阳；沙参性寒，补五脏之阴。李时珍指出：“沙参甘淡而寒，其体轻虚，专补肺气，因而益脾与肾，故金能受火克者宜之。一补阳而生阴，一补阴而制阳，不可不辨之也。”

    沙参的药用价值

    沙参性微寒，味甘，归肺、胃经，具有益胃生津、清肺养阴等功效。沙参的滋补作用与党参、人参有所区别，沙参主要用于滋补阴津，适用于畏热、烦躁、口燥咽干、小便黄、大便干结、形体消瘦等虚热体质者，沙参的“补”属于清补范畴。

    在古代，医家常将沙参与其他中药配伍，以治疗燥伤肺胃阴分等证候。根据《温病条辨》记载：“燥伤肺胃阴分，或热或咳者，沙参麦冬汤主之。沙参三钱，玉竹二钱，生甘草一钱，冬桑叶一钱五分，麦冬三钱，生扁豆一钱五分，花粉一钱五分。水五杯，煮取二杯，日再服。”如今在临床上，对于血枯阴亏、肺阴亏虚等证型的肺病患者，消化道术后引起的气阴两虚者，以及术后伤阴而引起的津枯液燥者 ......