王明月 勇 强

    首都医科大学附属北京安贞医院综合超声科，北京 100029

    动脉粥样硬化是指以动脉内膜的结缔组织、平滑肌细胞及炎细胞等积聚后形成以纤维炎性脂质斑块作为主要特征的一种血管病，随着疾病发展，动脉管壁不断增厚、变硬而失去弹性，最终形成动脉管腔狭窄[1]。大量研究表明，颈动脉斑块更易出现在颈动脉分叉及起始段，主要因为此处管腔血流速度缓慢，脂质及炎性物质易发生沉积，最终形成粥样硬化斑块[2]。

    颈动脉粥样硬化斑块也是导致脑卒中的重要因素。脑卒中分为出血型脑卒中和缺血型脑卒中两种类型，两类脑卒中的发病数比值分别约为2∶8[3]，据流行病学统计发现，约30%脑卒中患者的病因是颈动脉粥样硬化斑块[4]，其严重程度与脑卒中的发生、发展有着密切联系，其发生机制有两方面：其一为颈动脉狭窄而导致狭窄远端脑血流呈低灌注状态，造成相应供血部位的脑组织发生缺血缺氧、坏死；其二为颈动脉易损斑块不可预测地突发破裂，使得血小板激活，从而形成血栓导致脑组织急性缺血缺氧，引发脑梗死。且通过研究发现，引起脑卒中发生的决定性因素并不是颈动脉粥样硬化斑块引起的管腔狭窄，而是由于颈动脉易损斑块的破裂[5-6]。易损斑块具有以下特征：⑴脂质核心较大；⑵纤维帽较薄；⑶炎性细胞浸润；⑷新生血管生长；⑸斑块内部出血，表面溃疡。近几年，勇强等[7]针对颈动脉斑块的风险等级又将颈动脉斑块分为低度风险斑块、中度风险斑块、高度风险斑块和极高度风险斑块，其中低度风险斑块指斑块厚度<2 cm的均质低回声斑块、低回声为主的混合回声斑块、均质高回声斑块及高回声为主的混合回声斑块；中度风险斑块是指斑块厚度为2～3 mm的均质低回声斑块及低回声为主的混合回声斑块；高度风险斑块指斑块厚度>3 mm而长度>15 mm的均质低回声斑块及低回声为主的混合回声斑块、溃疡斑块、带有脂质坏死核心的斑块及有新生血管形成的斑块；极高度风险斑块是指水母型斑块、活动溃疡型斑块、细小血栓型斑块、粗大血栓型斑块及纤维帽破裂型斑块。随着对脑卒中及颈动脉斑块的了解日益增加，逐渐意识到颈动脉易损斑块的突发破裂在脑卒中的发病中起着关键作用。

    目前直接评价颈动脉粥样硬化的方法包括：磁共振成像(MRI)，多层螺旋CT成像(MS-CT)，数字减影血管造影(digital subtraction angiography, DSA)，超声造影(contrast-enhanced ultrasound, CEUS)、三维超声等。而其他检查颈动脉粥样硬化及斑块稳定性的方法包括速度向量成像技术(velocity vector imaging, VVI)、剪切力测定等 ......