很多人对“乙肝”并不陌生，“乙肝”这个词经常可以在报纸、杂志、电台以及朋友的谈论中被提到。在我国由于“乙肝”是一种如此常见的疾病，同时又具有一定的传染性，因此提到“乙肝”往往大多会给人带来神秘和恐惧感。尽管如此，真正了解这两个字所包含的意义的人并不多。其实从医学上讲，一方面，通常提到的“乙肝” 中的绝大多数，并不是病人而仅仅是携带者，因此他们只是潜在的“乙肝”患者，另一方面，其余的少数“乙肝”并非某一种疾病的名称，而是指与乙型肝炎病毒相关的一系列疾病，包括急、慢性乙型肝炎、肝硬化以及相关的原发性肝癌。这些疾病轻重不一，传染性也不尽相同，但是具有一个共同的特点，就是可防可治。

    乙型肝炎病毒是一种嗜人类肝脏细胞的病毒，其存在历史据估计已有上百万年，因此可以说自打人类出现它就与人一直打交道，但是直到近代人们才开始逐渐认识它的真面目，随着科学的发展，目前对于乙肝病毒本身及它所引发的疾病认识已经很深入，包括它的传染性及致病性等等 ......