【苦瓜】

    苦瓜来源于葫芦科植物苦瓜的果实。全国各地均有栽培。食用一般多用嫩瓜。

    苦瓜原产于印度尼西亚东部，大约在明代永乐年间通过三保太监郑和七下西洋带回，曾跟随郑和四下西洋的费信在其船队中担任同事教谕，他是一个非常有心的人，船队每到一地，除公务外，他十分注意收集各种资料，最后费信在正统年间写成《星槎胜览》。所著《星槎胜览》对苦瓜就有这样的记述：“苏门答刺国一等瓜，皮若荔枝，如瓜大。未剖之时，其臭如烂蒜；剖开如囊，味如酥油，香甜可口。”。算起来苦瓜在我国栽培、食用已有600多年的历史了。因为苦瓜的外皮长有许多瘤状突起，所以也称为“锦葡萄”、“癞瓜”、“癞葡萄”。

    苦瓜性寒，味苦。具有除邪热，解劳乏，清心明目的功效。中医临床用来治疗热病烦渴，中暑，痢疾，目赤肿痛，臃肿丹毒，恶疮等证。苦瓜主要含有苦瓜苷，苦瓜素，类蛋白活性物质，类胰岛素活性物质，多种氨基酸，维生素C，纤维素等。现代药理实验表明苦瓜有明显的减肥作用，美国科学家从苦瓜中提取了一种极具生物活性的物质——“高能清脂素”(即苦瓜素)，这种物质还被称为“脂肪杀手”。苦瓜素有很好的降脂作用，它可使摄取的脂肪和多糖减少40～60%。在苦瓜中的类胰岛素的物质具有明显的降低血糖的作用，对糖尿病有一定疗效。因此，苦瓜也是糖尿病患者的理想疗效食品。苦瓜所含的蛋白质有明显的生物活性，能提高机体的免疫功能，并使机体的免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用。

    苦瓜的药用量为6～15克。苦瓜熟食性温，生食性寒。因此，脾胃虚寒者最好不要生吃。

    尽管苦瓜味虽苦 ......