污染——癌症死亡的“催化剂”？
39岁的刘玉书看上去比实际年龄老了二十岁。她的脸上和长时间没睡好觉的人一样布满皱纹。
每天晚上，在重庆儿童医院血液科，她都会在拥挤的病房地板上、九岁儿子的床边窄道里铺一块毯子睡觉。在中国中部这所正在无序扩张的医院里，很多家属，甚至病人都睡在走廊里，所以她觉得自己运气不错。
刘玉书和她的丈夫是建筑工人，他铺砖，她配粘合剂。早些年他们远下距重庆一千多公里远的广东省找工作，在那里外资工厂如“雨后春笋”。刘玉书在那里找了一份工作但没有干太长时间。回家后她儿子得了感冒，一直好不了，在附近的门诊检查的时候发现儿子血小板数低得有危险。随后她儿子在重庆儿童医院被确诊为急性淋巴细胞白血病，这是一种最常见的儿童癌症。
阴影笼罩着重庆儿童医院的病房，也笼罩了全中国。过去几年中，类似发现了汤姆斯河的问题的那些业余流行病学调查在广东、湖南、重庆等省份不断出现。
关于癌症与污染，中国的独立记者和活动家们在收集他们自己的非官方、缺乏科学性的数据，并且在制作“癌症”地图，以识别出“癌症村”，并在网上公布他们的发现。他们发现的热点地区往往在城外，因为在中国，很多污染严重的企业都位于郊区。(原)卫生部也承认污染——排放入河流和地下水的工业污染物以及工厂和发电厂排放的废气，是使癌症成为中国主要死亡原因的“元凶”之一。不过，因为缺乏可靠的癌症登记系统，而且政府很少调查被报告的癌症集群，使得非官方的“癌症村”调查成为了解当地癌症模式的最佳信息来源，被包括医生在内的人群广泛信任。重庆儿童医院的刘医生在接受采访时表示她收治了很多工厂工人的孩子，那么这些孩子的癌症会不会是污染造成的呢？她表示，“我觉得是，但不好确定。”
《医学科学报》 (54期 第12版阅读), 百拇医药(丹·费金（Dan Fagin）著；王雯 译)