你是成年人，但大脑可能还是个孩子
哈佛大学神经学家利娅· H·萨默维尔在 2016 年 12 月 21 日发表于《Neuron》上的一篇评论文章中指出，人类大脑的容量在 10 岁时达到成人水平，但构成大脑的神经元在这之后的很多年里继续不断变化。相邻神经元之间的链接不断精简，相隔更远的区域之间出现新的链接。
报道称，这个重塑的过程最终放缓，这表明大脑正在成熟。
不过，大脑不同部分的放缓速度不同。大脑后部枕叶的精简从 20 岁开始逐渐减少。而大脑前部的额叶到 30 岁时甚至之后依然有新的链接在形成。随着大脑结构的变化，它的活动也在发生变化。在儿童的大脑中，邻近区域往往一同协作。到成年后，相隔遥远的区域开始协作。神经学家猜测，这种长距离协作能让成人的大脑运作效率更高，处理更多信息。不过，这些网络的发展依然很神秘，尚不清楚它们如何影响行为。研究人员发现，有些儿童的神经网络看起来像成人的大脑，但他们依然只是孩子。该研究集中在成熟中的大脑的变化如何影响人们的思考方式。例如，在认知测试中，青少年做得几乎和成人一样好，但如果他们出现强烈的情绪，分数就可能骤降。问题在于，青少年还没有发展出能够控制情绪的强大的大脑系统。
大脑的成熟被证明是一个漫长而复杂的过程，没有明显的里程碑，对此有科学家表示赞同。萨默维尔认为，科学家们更全面地了解大脑的成熟过程很重要。研究者需要进行大规模研究，逐年追踪大脑的发育，直到 20 多岁甚至之后。
《医学科学报》 (第98期 第4版 国际), 百拇医药