第二次世界大战期间，由于战争引起食物缺乏，许多德国人患上肝病。德国政府特地聘请法国科学家施瓦茨教授研究营养与肝脏的关系。当时，施瓦茨发现蛋白质缺乏是引起肝脏坏死的主要原因，发现硒比含硫氨基酸和维生素E对肝脏更有明显的保护作用。接着发现，病毒性肝炎、慢性活动性肝炎及肝硬化患者的血清硒浓度(即血硒)比正常人越低，肝病病情越重。这是人类第一次发现硒是营养性肝坏死的重要保护因子，从此拉开了研究硒与健康的序幕。施瓦茨教授因此被载入史册。

    如今，硒能够服务于人们的健康，得益于近两百年来众多科学家们的不懈研究。从硒的发现者——瑞典化学家琼斯？雅各布？贝采里乌斯(1779～1848)，到发现硒对动物有营养价值的德国科学家施瓦茨，再到证实谷胱甘肽过氧化酶含硒的美国 Rotruek和Flohe两个研究小组，全球数以百计的研究小组在不同方面、从不同角度开展的研究工作，促进了人们对硒的认识和了解。

    目前，国际上专注或涉及硒研究的科研小组多达上百个，分布在超过30个国家和地区。其中具有代表性的有来自美国农业部加州服务中心的 Gary B.nuelos，他在过去数十年始终大力推动通过生物营养强化策略来解决全球性“隐性饥饿”问题 ......