抑郁时，大脑里发生了什么？
快乐是看到一朵花盛开，也是多巴胺、血清素、内啡肽等神经递质在你的神经元之间传递。抑郁是长夜里的无眠与消极，也是神经递质5-羟色胺的分布不均匀。前者是大多数人感受着的情绪，后者是科学家正在探寻的原理。
美国哥伦比亚大学分子生物学教授汤姆·马尼亚提斯，就是研究基因和神经元的科学家之一。他想弄明白，神经元如何彼此“看见”，又如何不乱成一团？他和他的研究小组发现，一种名叫原钙黏蛋白的基因簇，是抑郁症、躁郁症、精神分裂症、自闭症等精神疾病的关键。
这类基因能够帮助神经元彼此识别，使这数量庞大的大脑员工不会互相纠缠打结。其中一种名为Pcdhac2的基因，专门帮助释放5-羟色胺的神经元分支与其他类别的神经元独立开来，在大脑内均匀分布。而5-羟色胺的主要作用，就是调节情绪和情感。
实验室中的小鼠被敲除了Pcdhac2基因，它们的逃生欲下降了，受到惊吓时保持静止，表现出抑郁的症状。
“我们要弄明白健康状态和疾病状态下，脑内神经都是怎样连接的。这仅仅是个开始。”马尼亚提斯想要探索大脑的其他部分。比如，当人们暴躁地摔碎手边的一切、流一整天眼泪、对着陌生人心跳加速时，大脑里都发生了什么。
张渺, http://www.100md.com
美国哥伦比亚大学分子生物学教授汤姆·马尼亚提斯，就是研究基因和神经元的科学家之一。他想弄明白，神经元如何彼此“看见”，又如何不乱成一团？他和他的研究小组发现，一种名叫原钙黏蛋白的基因簇，是抑郁症、躁郁症、精神分裂症、自闭症等精神疾病的关键。
这类基因能够帮助神经元彼此识别，使这数量庞大的大脑员工不会互相纠缠打结。其中一种名为Pcdhac2的基因，专门帮助释放5-羟色胺的神经元分支与其他类别的神经元独立开来，在大脑内均匀分布。而5-羟色胺的主要作用，就是调节情绪和情感。
实验室中的小鼠被敲除了Pcdhac2基因，它们的逃生欲下降了，受到惊吓时保持静止，表现出抑郁的症状。
“我们要弄明白健康状态和疾病状态下，脑内神经都是怎样连接的。这仅仅是个开始。”马尼亚提斯想要探索大脑的其他部分。比如，当人们暴躁地摔碎手边的一切、流一整天眼泪、对着陌生人心跳加速时，大脑里都发生了什么。
张渺, http://www.100md.com