由于长期用眼过度，徐芑南右眼视网膜脱落，纸上的资料，他只能用高倍放大镜，一个字一个字地看，但实验室里的那些仪器、电脑数据，他几乎看不见，伴其左右的方之芬成了他的“眼睛”，把数学公式、海量数据、精密推算过程，一点一点地念给他听，徐芑南一边用耳朵听，一边用脑子记，夫妻俩一念一听，只为尽快实现“中国深度”。

    父母一走，音信全无，远在美国旧金山的儿子、儿媳妇非常牵挂，经常打电话询问。每次，徐芑南都笑呵呵地说：“爸爸在搞一个大项目，但因为涉密，我不能告诉你。放心，你爸爸身体好着呢。”

    儿子不放心，就瞒着父亲问母亲，方之芬也是报喜不报忧：“你们放心吧。我们好着呢!”

    儿子、儿媳妇心里清楚，这么大的项目怎么可能轻松。父母去不了美国，他们就每年春节回国探望父母，随身携带的，都是儿媳妇准备的整箱药品。

    有一年过春节，儿子全家回国探亲，徐芑南欢喜地抱着孙子亲了又亲，随后对他们说：“你们知道吗，我们这里负责安装的工人师傅常年不休息，头发都熬白了。”儿子、儿媳心里清楚，这样的团聚，父亲都嫌浪费时间，生怕耽误正在进行的工作。

    2008年3月，无数次在图纸上、脑海里、梦里见到的潜水器，终于完成了总装，成型“出炉”，并通过了国家海洋局组织的出所检测确认，同时，它有了一个响亮的名字——“蛟龙号”。

    徐芑南激动地拽着方之芬的手，说：“你看看，它就像我的孩子，我是看着它一天天长大的。”

    方之芬笑着说：“是不是把你这个‘孩子’告诉咱们的儿子？”徐芑南搓着手说：“对啊!对啊!”电话里 ......