吃胶原能补胶原吗
生活中我们常常听到“吃什么补什么”的说法。尽管没有什么科学根据，但由于形象、直观，这种说法还是很容易被人接受。再加上人们丰富的想象力还演绎出了诸如吃核桃补脑，吃核酸补基因，吃羊肉抽羊角风，吃兔子长兔唇，吃转移因被转基因等各种离奇的理论。胶原蛋白保健品这些年来很风行，隔一段时间关于它的话题就会热闹一阵子。不过保健品厂商及其推手们并没有什么新鲜的理论，说来说去都是吃胶原蛋白能增加你皮肤中的胶原蛋白，让你看上去更年轻。
那么吃胶原真的能增加皮肤中的胶原吗？
首先，作为一种生物大分子，蛋白质是不能被直接利用的，食物中必须先分解成氨基酸才能被吸收。生物体的蛋白质是自己合成的，其一级结构是由编码它们的基因决定的。不同物种的胶原蛋白很相似，但并不是完全相同的。如果驴或者三文鱼的胶原被吸收到血液里运输到全身各处那还真麻烦了。
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有人说动物胶原蛋白和人胶原蛋白的氨基酸组成比例相似，因此吃胶原蛋白能增加合成胶原所需的原料，进而增加胶原的合成量。可实际上全然不是那么回事。首先，生化反应虽然也符合化学反应的规律，但细胞内的生化反应通常是有许多个化学反应组合成的非常复杂的反应——转录、翻译这些大型反应更是如此——部分小分子反应物的浓度变化是不足以影响反应速度的。好比盖房子是按图纸盖的，不会因为砖多了就把窗户也堵上。第二，我们每天会吃到各种蛋白质，吃一点胶原蛋白保健品并不会显著改变摄入氨基酸的组成比例。第三，人类自身会调整各种氨基酸的比例。除了几种必须氨基酸以为，哪种氨基酸少了，人体就会多合成一些，哪种多了就会分解代谢掉一些。也就是说，如果胶原吃多了使摄入氨基酸偏离最佳比例，你的身体还得专门把那些多余的代谢掉，而不是把它们用来合成胶原。而且，体液中各种氨基酸的比例应该是相对稳定的。我们知道不同的氨基酸的酸碱性等物理化学性质都是不一样的，如果它们的比例变了还真不是好事。
胶原蛋白有一个特点就是含有大量的羟脯氨酸和一些羟赖氨酸。于是有人说吃胶原蛋白能多摄入这两种氨基酸，进而能帮助胶原的合成。这种说法也完全是胡说。这就好比你想喝草莓牛奶应该往牛奶里加草莓，把草莓喂了奶牛是没有用的。
那么，吃胶原蛋白对皮肤有没有可能还是有一点点好处的？我能想到的只能是胶原蛋白水解产生的小肽中有些恰恰有一点生物活性，而这个生物活性又恰恰是促进皮肤生长和更新，还恰恰没有其它不好的作用。比如日本某实验室的研究称人吃了胶原蛋白血液中会有脯氨酸-羟脯氨酸二肽，这种二肽能促进小鼠成纤维细胞的迁移。不过这个结论并没有得到证实。即便我们承认这种微小的可能性是存在的，仍然无法得出胶原蛋白保健品有用推论。只要你吃肉，你已经吃到不少胶原蛋白了，再去吃保健品也不会有什么帮助，还得冒吃到劣质保健品的危险。当然，还可能有人说，“我一向只吃素食，没有胶原摄入，要不要吃点胶原蛋白保健品呢？” 只吃素食的也没有必要吃胶原蛋白保健品，因为素食里也有植物蛋白质，其中有的植物蛋白质比如大豆蛋白比胶原蛋白好多了。(有删节) 方舟子, http://www.100md.com