它促成了人脑的进化？
一个基因的突变让我们与众不同
有人将爱因斯坦的大脑切成片，想搞清天才为什么聪明，却没发现异样。这说明，普通人和天才的大脑一样，至少在器质上一样。但我们并不知道，人类大脑何时、为什么会变得如此聪明？
最近一位儿科医生在雪貂身上找到了关于这个问题的些许线索：一个简单基因的突变，让我们有了特别皱巴的大脑皮层。
一个基因的突变让我们与众不同？
研究人员发现，一种名叫ASPM的基因，在人类胚胎发育过程中影响大脑灰质的生长。在小头症案例中，ASPM的灭活使得人类大脑的体积减少了50%，与黑猩猩的大脑相当。
于是通过灭活ASPM基因，研究人员创造出了第一只神经系统突变的雪貂。这种被修改了基因的雪貂大脑比正常雪貂的大脑小很多，脑重量少了40%。调节ASPM可以改变大脑中的神经细胞数量，或许就是因为人类的ASPM基因发生了突变才让我们有了与众不同的大脑。
灰质越多越文明？
如果将哺乳动物的大脑一字排开，很容易发现人类与其它物种的区别——灰质特别发达(表层皱褶最深)。近年的一系列研究表明：放纵动物本能的行为，会减少某部分的大脑灰质(比如沉迷游戏、酗酒)；文明和自制的行为则增加大脑灰质(比如练习冥想、学习外语)。
随着人的成熟，灰质密度会增加。而且，女性的脑体积虽然较男性小9%，但灰质密度比男性高，这或许可以解释为什么女性的认知表现更好。
什么让脑容量快速增大？
至于大脑灰质因为什么急剧增加？现在还只有一些猜想。有假说认为，烹饪食物可能是推动神经元数量增长的原动力，或者生活在水滨的人类转以鱼类和贝类为食，提供了大脑发育的必要营养。
还有一种假说认为：环境和食物资源的变化青睐更聪明的大脑，这种变迁或许来自气候变化，或许是因为人类迁徙到远离赤道的地区；也有可能是人类迁徙到寄生虫较少的地区，让更多能量从免疫系统转向大脑。
还有一派学者在分析各地化石数量和脑容量的联系后认为，大脑的发达是因为人口密度增加，社会关系变得复杂，使更聪明和善于社交的人，有更大的几率留下后代。这个理论也可以解释人类大脑为何快速增大——这种竞争一代比一代激烈。
(科技日报), 百拇医药
有人将爱因斯坦的大脑切成片，想搞清天才为什么聪明，却没发现异样。这说明，普通人和天才的大脑一样，至少在器质上一样。但我们并不知道，人类大脑何时、为什么会变得如此聪明？
最近一位儿科医生在雪貂身上找到了关于这个问题的些许线索：一个简单基因的突变，让我们有了特别皱巴的大脑皮层。
一个基因的突变让我们与众不同？
研究人员发现，一种名叫ASPM的基因，在人类胚胎发育过程中影响大脑灰质的生长。在小头症案例中，ASPM的灭活使得人类大脑的体积减少了50%，与黑猩猩的大脑相当。
于是通过灭活ASPM基因，研究人员创造出了第一只神经系统突变的雪貂。这种被修改了基因的雪貂大脑比正常雪貂的大脑小很多，脑重量少了40%。调节ASPM可以改变大脑中的神经细胞数量，或许就是因为人类的ASPM基因发生了突变才让我们有了与众不同的大脑。
灰质越多越文明？
如果将哺乳动物的大脑一字排开，很容易发现人类与其它物种的区别——灰质特别发达(表层皱褶最深)。近年的一系列研究表明：放纵动物本能的行为，会减少某部分的大脑灰质(比如沉迷游戏、酗酒)；文明和自制的行为则增加大脑灰质(比如练习冥想、学习外语)。
随着人的成熟，灰质密度会增加。而且，女性的脑体积虽然较男性小9%，但灰质密度比男性高，这或许可以解释为什么女性的认知表现更好。
什么让脑容量快速增大？
至于大脑灰质因为什么急剧增加？现在还只有一些猜想。有假说认为，烹饪食物可能是推动神经元数量增长的原动力，或者生活在水滨的人类转以鱼类和贝类为食，提供了大脑发育的必要营养。
还有一种假说认为：环境和食物资源的变化青睐更聪明的大脑，这种变迁或许来自气候变化，或许是因为人类迁徙到远离赤道的地区；也有可能是人类迁徙到寄生虫较少的地区，让更多能量从免疫系统转向大脑。
还有一派学者在分析各地化石数量和脑容量的联系后认为，大脑的发达是因为人口密度增加，社会关系变得复杂，使更聪明和善于社交的人，有更大的几率留下后代。这个理论也可以解释人类大脑为何快速增大——这种竞争一代比一代激烈。
(科技日报), 百拇医药