“肾气独沉”出自《黄帝内经》之《素问·四气调神大论》篇，就此注解，历代医家各执己见——

    《素问·四气调神大论》主要论述春、夏、秋、冬四时之气的特点及其应象特征，并且提出了人与四时阴阳消长变化相适应的养生法则。论曰：“逆春气则少阳不生，肝气内变；逆夏气则太阳不长，心气内洞；逆秋气则太阴不收，肺气焦满；逆冬气则少阴不藏，肾气独沉。”四时之气的变化直接影响着人体脏腑生理功能，肝应春气，春令之气生发则肝气疏泄；心应夏气，夏令之气生长则心神通明，心火济水；秋应肺气，肺令之气收藏则肺气肃降；肾应冬气，冬令之气封藏则肾精固藏，水升济火。自然界中阴阳之气的消长变化影响机体脏腑气机的变化，人与天地之气交相通应则经脉调和，五脏相安，故《素问·六节藏象论》云：“心者，生之本，神之变也……为阳中之太阳，通于夏气。肺者，气之本，魄之处也……为阳中之太(少)阴，通于秋气。肾者，主蛰，封藏之本，精之处也……为阴中之少(太)阴，通于冬气。肝者，罢极之本，魂之居也……此为阳(阴)中之少阳，通于春气。脾、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱者，仓廪之本，营之居也……此至阴之类，通于土气。”因此，人与四时之气相合则脏腑功能正常，人与四时之气相逆，违背四时之气的变化规律，则脏腑功能发生改变，脏腑气机失司，疾病以成。肾气独沉，亦为冬令之气失常所致。

    先秦两汉之“沉”

    “沈”(chen)作沉(沉曾写作沈)，没入水中

    《说文辨字正俗》云：“沈又作沉，俗字。”“沈”字首见于甲骨文，后经文字演变而讹变形成“沉”字。《韩诗外传》有云：“故亡国残家，非无圣智也，不用故也，遂抱石而沈于河。”意为：所以国家衰亡残败，不是没有圣贤智慧的人，而是统治者不任用，故而圣贤智慧之人背着石头淹沉没入水中。又《淮南子·说林训》曰：“舟能沈能浮，愚者不能加足。”即，一艘破损易沉的船，就是连愚蠢者都不会去乘坐。

    沉作沉溺之用

    《论衡·语增》曰：“纣为长夜之饮，糟丘酒也，沉湎于酒，不舍昼夜，是必以病。”意为，商纣通宵达旦的饮酒，酒糟堆成山丘酒液流淌满地 ......