在中医学中，关于郁的论述繁多，或为病机，或为病因，或为病证等，故有必要深入探讨。

    郁，繁体为“鬱”，会意为木丛生茂密，引申可作形容词以描述物象或意象，如表述草木茂盛的郁秀、郁茂、郁翠、郁郁苍苍，表述香气弥漫的浓郁、馥郁，表述忧愁、苦闷的忧郁、郁悒、郁愤、郁沉等；也可作动词，基本词意为积聚、阻滞，如郁积、郁结、郁滞、郁噎等。在中医学中，关于郁的论述繁多，但所指非一，或为病机，或为病因，或为病证等。兹择其要者加以梳理分析。

    郁之因

    受古代哲学“气一元论”的影响，中医学认为，气是构成人体、也是维持生命活动的最基本物质。气无处不在，流动不息，极其细微以至无形，极为活跃而可感知。气的运行变化谓之“气化”，小而无内，大而无外，天地万物的变化皆有赖于此。气的运动形式则谓之“气机”，主要表现为升降出入。

    气不流通即为郁。对此，历代医家所识基本一致，如《素问玄机原病式》“郁，怫郁也，结滞壅塞而气不通畅”；《读素问钞》提出“郁者，结聚而不得发越也，当升者不升，当降者不降，当变化者不得变化……”；《叶选医衡》提出“夫郁者，闭结凝滞瘀蓄抑遏之总名”，等等。

    关于郁之成因，《黄帝内经》记述有①天时之郁，即气运如有乖和，可生五郁(木郁、火郁、土郁、金郁、水郁)之病；②脏腑之郁，即按五脏与五行的关联，天时之郁也可致相应的五脏之郁，如“木郁之发”可见“民病胃脘当心而痛，上支两胁，鬲咽不通，食饮不下，甚则耳鸣眩转，目不识人，善暴僵仆”；③七情之郁 ......