关于黄芩善治肺热咳嗽，在《本草纲目》中记载有李时珍自己亲身经历的故事。

    《本草纲目·草部》第十三卷，“黄芩”之“发明”条文：“……予年二十时，因感冒咳嗽既久，且犯戒，遂病骨蒸发热，肤如火燎，每日吐痰碗许，暑月烦渴，寝食几废，六脉洪浮。遍服柴胡、麦门冬、荆沥诸药，月余益剧。皆以为必死矣。先君偶思李东垣治肺热如火燎，烦躁引饮而昼盛者，气分热也，宜一味黄芩汤，以泻肺经气分之火。遂按方用片芩一两，水二钟，煎一钟，顿服。次日身热尽退，而痰嗽皆愈。药中肯綮，如鼓应桴，医中之妙，有如此哉。”

    在李时珍20岁那年，因感冒引起咳嗽，开始他自己并不在意，而且在感冒未好的情况下居然和妻子同房，导致病情加重，越咳越厉害，还引起阴虚潮热，盗汗，发烧。每天吐痰一碗多，常烦燥口渴。既不能吃又不能睡，六脉浮洪。父亲李言闻亲自给他诊治，先后应用了柴胡、麦冬、荆芥、竹沥等一些治疗感冒发烧咳嗽以及阴虚之类的中药。一个多月过去了，病情仍不见好转，且不断加重。李言闻十分担心，他认真查阅历代医书，发现《东垣十书》中记载有治疗肺热咳嗽的清金散 ......