外风即风邪，是“风寒暑湿燥火”六淫之首，致病广泛，是外感病因中最重要的致病因素。风邪在四季皆可引起疾病，以春季为多。自然界中具有轻扬开泄、善动不居特性的外邪为风邪，风邪为病称为外风病。《素问·风论篇》说：“风气藏于皮肤之间，内不得通，外不得泄，风者善行而数变，腠理开则洒然寒，闭则热而闷。”指出风邪从人体皮毛肌腠侵犯机体从而产生外风病证。

    外风致病特点

    风邪属阳主动

    《素问·太阴阳明论篇》说风邪“故犯贼风虚邪者，阳受之。”又言：“故伤于风者，上先受之。”明确指出风邪具有轻扬开泄的性质及易袭阳位的致病特点。《素问·疟论篇》曰：“风者，阳气也。”明确地指出风属阳的特性。《素问·太阴阳明论篇》云：“阳者，天气也。”也强调了风性属阳。《类经》云：“风者，天地之阳气，东者日升之阳方，故阳生于春，春生于东，而东方生风。”可见二者对风的描述具有相似性。《素问·阴阳应象大论篇》曰：“风胜则动。” 则指出了风性主动的特性。

    风邪致病特点

    《素问·风论篇》说：“风者，百病之长也。”长，首也。说明了风为百病之首。《素问·骨空论篇》说：“风者，百病之始也。” 由此可见，古代医家甚至把风邪当作外感致病因素的总称。清代著名医家叶天士在《临证指南医案》中说：“风为百病之长，盖六气之中，惟风能全兼五气。如兼寒则曰风寒，兼暑则曰暑风，兼湿曰风湿，兼燥曰风燥，兼火日风火。盖因风能鼓荡此五气而伤人，故曰百病之长。其余五气，则不能互相全兼，如寒不能兼暑与火，暑亦不兼寒，湿不兼燥，燥不兼湿，火不兼寒，由是观之，病之因乎风而起者自多也。”可见，风邪在致病因素里的地位之重要 ......