咽痛是临床常见症状，张仲景在《伤寒论》中描述了治疗咽痛为主症的五方证，分别是甘草汤、桔梗汤、苦酒汤、半夏散及汤和猪肤汤，这几个方证的主要症状都是咽痛。

    从病性角度来看，症状虽千变万化，总不外阴阳表里间。咽痛症状大多属热证，因此临床中常规的治疗都是清热解毒利咽，但是咽痛并非一定为阳证，阴证亦有咽痛。察色按脉，先别阴阳，咽痛存在着热证、阳证，也存在着寒证、阴证，对于阳证的咽痛从阳证治疗，清热解毒利咽，对于阴证的咽痛则应从辛温散寒角度治疗。咽痛见于半表半里热或里热时，有《温病条辨》有翘荷汤。寒主收引，寒邪导致疼痛是有麻黄附子细辛汤，甚至四逆汤也有咽痛。如伤寒论317条：“少阴病，下利清谷，里寒外热，手足厥逆，脉微欲绝，身反不恶寒，其人面色赤，或腹痛，或干呕，或咽痛，或利止脉不出者，通脉四逆汤主之。”从疼痛的原因来看，主要有二，不荣则痛或不通则痛。表证麻黄汤的头项强痛属于不通则痛，所以辛温发汗能够解决表证的疼痛。咽痛大多属于不通则痛，热证气血壅滞导致咽部疼痛，寒证时气机不通同样可以咽痛。

    甘草汤与桔梗汤

    少阴病，二三日，咽痛者，可与甘草汤。不差，与桔梗汤。(《伤寒论》311条)

    以方测证，本条的咽痛属于热证，属阳明病。甘草汤、桔梗汤中的甘草没有特殊说明是炙甘草，故此为生甘草。桂枝汤中是炙甘草，炙甘草有甘温益气、缓中补虚之功效，生甘草则具有一定的清热解毒利咽作用，同时还能缓解止痛。本条虽然冠名为少阴病，但实际上不是少阴病，而是阳明病，也可能是由少阴病因为津液不足而入里化热 ......