明末清初有过战乱，也有过疫疠，此际全国曾出现中医名家40名左右，其中江浙沪约占六成，且大都经历过先习儒后学医而成名家，如吴有性、李中梓、卢之颐等，本文介绍“自幼习儒，间览方书，及长逢明亡兵乱，始出而行医，遂以儒医名闻乡里”的蒋示吉。

    蒋示吉(1624—1713)，字仲芳，祖籍江苏太仓浏河镇。蒋示吉12岁丧母，因家贫寄养于吴县舅父周茂兰家，得舅父“抚教有加，明发有怀”，于是刻苦攻读儒家经典，诵读之余，间览方书。父亲勉励他说：“你有意于此，古人是‘不为良相，即为良医’，而‘良相良医’其功正是相等的，如能精通的话，既可以自疗，也可以疗人，是内典的宗旨自利利他之道。”蒋示吉遵循父亲的教诲，借助于舅父家丰富的藏书，勤于耕读，由此而受业。

    1644年清军入关，蒋示吉避乱于苏州西郊的穹窿山，时年21岁。一方面给人看病，“按方加减，所投辄效”，另一方面持手边仅有的《灵枢》，读到《五色篇》竟“心入其奥，忘飧废寝”。避乱两年过后，时应病家之请，往来苏浙间从事医事活动。他也曾顺道多次拜访比他年长36岁的名医李中梓(1588—1655)。曾与蒋示吉共事一段时间的医家尤乘这样评价他：“临证已多，活人无算……首重法，次论方，一法可以治众病，一病亦具诸法，实灵素之阶梯 ......