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    战国纵横：鬼谷子的局

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    战国纵横：鬼谷子的局.9

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    战国纵横：鬼谷子的局.11楔子

    天空灰暗，大地苍凉。

    九曲河水就如一条黄带，在黄土高坡上七盘八绕。

    河水翻滚着，奔涌着，发出沉沉涛声。

    临河一山，山顶一块青石板，板上是个棋盘，盘中是黑白棋局。

    两个老者正在对弈。白衣白眉白须者执白，黑衣黑眉黑须者执

    黑，白棋已对黑棋形成绝杀。

    “认输吧，墨兄。”鬼谷子捋一下白须，从棋局上收回目光，盯

    向一直在苦苦冥思对策的墨家巨子，微微一笑，“天下如局，于墨兄

    已经走死，何必勉强呢？”

    “呵呵呵，”墨子似是已经想好对策，回以一笑，捋一把黑须，“棋局未完，王兄的断言由何而来？”

    “由道而来。”鬼谷子指向远处河水，“看这九曲河水，它浊若

    黄汤，墨兄定要将之滤清，岂不是徒劳吗？”

    “多年前，墨翟溯流而上，寻到河源，亲眼见它清澈透明啊!”

    “它何以黄浊了？”

    墨子指向远近的黄土沟壑，缓缓应道：“黄土使然。”

    “水性自然，清时自清，浊时自浊，与黄土何干？”“是清是浊，有干无干，王兄还是看棋吧!”墨子沉着地摸起黑

    子，啪地落下。

    “唉!”鬼谷子轻叹一声，给他个苦笑，没有再看棋局，“知不可

    为而为之者，墨兄也!”他缓缓站起，袖手走到崖边，站在一块凸起的

    巨石上，眺望远方，穷尽九曲河水。

    墨子身子未动，声若洪钟：“知可为而不为之者，王兄也!”

    鬼谷子独立山巅，极目远望，河水奔涌，黄浪滚滚。九曲河水渐

    渐拉远、缩小、变形，与众多河流、阡陌交合而成纵横棋道，分布在

    金黄色的华夏大地上，形成一个庞大的棋局。

    “王兄，落子吧!”墨子的声音又飘过来。

    “墨兄看好!”鬼谷子轻轻扬手，黑白各二子从袖中飞出。

    四子破空，化生出万千棋子，划出道道弧线，飞散入远处那个庞

    大的棋局。

    棋局里，阡陌纵横，井田分布，人如蚁。目录

    楔子

    第一章 挟众侯孟津朝王 争强梁魏秦斗法

    第二章 秦孝公卧薪尝胆 公孙鞅舌战敌营

    第三章 祭辕门秦使历险 摩上意陈轸提亲

    第四章 庞缝人被逼缝衣 魏惠侯凤鸣龙吟

    第五章 闹陈府庞涓出奔 撞廷柱白圭死谏

    第六章 秦公主为国舍身 魏惠王杀鸡儆猴

    第七章 屠平阳魏人失义 守弱邦孙门尽忠

    第八章 公孙衍未雨绸缪 魏惠王设局塞贤

    第九章 受重托犀首担纲 逞顽劣张仪戏师

    第十章 公孙衍孤力难撑 西河郡狼烟四起第一章 挟众侯孟津朝王 争强梁

    魏秦斗法

    将近黎明时分，在秦境的大山深处，有六个黑衣密探被数百秦卒

    团团围住。箭矢如雨，黑衣密探纷纷毙命。为首一人左冲右突，杀出

    一条血路，如鬼魅般逃出包围圈，不知所终。

    秦卒从一个黑衣尸体的内衣里搜出一块麻布，交给秦将司马错。

    司马错展开一看，倒抽一口凉气。

    上面标注的是秦军各处营防、粮草重地等，他的兵营及他的名字

    赫然列于其中!

    司马错紧急上报。不到两个时辰，魏人密探冒死绘制的这份麻布

    军防图已层层递报入国尉府。国尉车希贤不敢怠慢，迅即赶赴大良造

    府，见公孙鞅在与上大夫景监说事儿。

    车国尉呈上急报，公孙鞅徐徐展开。

    是块三尺见方的麻布，制作得极是精致，图标绘制更是标准、精

    确，公孙鞅一眼看出，这样的工艺与手笔，只有训练有素的大魏武卒

    才能制作出来。

    “魏人奸细已经渗入深山，”车希贤小声禀报，“这是第三起

    了，近寒泉谷，前两起均让他们逃了。”

    “哦？”公孙鞅从军防图上收回目光，看向车希贤，“这一次是

    何人截获的？”“官大夫司马错。”

    “司马错？寒泉谷？”公孙鞅似是想起什么，微微闭目，喃喃自

    语。

    “另据探报，”车希贤继续禀报，“魏将裴英引甲车三万，于昨

    夜迎黑时分经函谷道抵达阴晋，扎营阴晋城东南角，尘扬十数里!加上

    张猛部，单是阴晋已集结魏武卒四万，皆是重甲!龙贾锐卒五万也已完

    成集结，在大荔关及洛水一线屯扎!”

    “嗯。”公孙鞅轻出一声，看向景监，“景兄，继续说说你的孟

    津!”

    景监朝车希贤拱个手，抱歉一笑，轻声应道：“天下诸侯能来的

    都来了，已到七家，另有五家在途。周天子卜定今晨起驾，”抬头看

    天，“这辰光想必已出宫城!”

    公孙鞅的眉头微微拧起。

    “从种种迹象看来，魏侯是冲我秦国来的，君上不得不去赴会

    了!”景监给出个苦笑。

    “景兄说得是，”车希贤接着道，“下官已备五千死士护驾，整

    装待发!”

    “去打架吗？”公孙鞅白他一眼，将麻布图收入袖中，缓缓起

    身，大步走出厅堂。

    春雨沥沥，细密如丝。

    洛阳城外的邙山深处，山道被淫雨浸软，一辆负载沉重的六骏王

    辇陷在泥淖里，在推车兵士吆七喝八的叫喊声中失去了威仪。人喊马嘶，各竭股肱之力，车轮却越陷越深。

    车帘打开，一额头汗的周显王探出身子，看一眼日头，一脸焦

    急。

    大司马浑身湿透，分不清是雨是汗，喝叫士兵捡来石块，垫在轮

    下，用肩膀顶住车身，扯起嗓子大喊：“一，二，三，起!”

    人马一齐用力，车子剧烈晃动，一声“咔嚓”从车底发出。

    所有人都停下来。

    大司马看向驭手。

    驭手跳下车，察看一番，对大司马悄语。

    大司马长吸一口气，着急地看着车子。

    颜太师冒着雨，颤巍巍地走过来，看向大司马：“怎么了？”

    大司马凑到他耳边，压低声：“轴断了!”

    王辇断轴是大不吉。颜太师示意众人退下，走到车前，轻敲车

    窗。

    周显王拉开窗帘。

    “启禀王上，”颜太师拱手道，“昨晚雨大，道路泥泞，将士疲

    惫，六骏乏力，老臣奏请返回洛阳，恳请我王允准!”

    “返回洛阳？”周显王吃一惊，抬头看天，“雨不是……不大

    吗？”颜太师缓缓跪在泥地里：“王上……”

    大司马、御史纷纷跪下。

    周显王横他们一眼，脸色阴下，沉声道：“七百年前，先武王大

    会诸侯于孟津，誓师伐纣，方才奠下我大周基业。七百年后，十三诸

    侯再会于孟津，堪称百年盛会，你们却让寡人……”周显王为之气

    结。

    颜太师几人无不勾头。

    周显王再横他们一眼：“何人想回，这就回去，寡人走也要走到

    孟津!”猛地起身，走到车头，一跃跳下。

    许是动作过猛，显王打了个趔趄，差点儿摔到泥地上。驭手箭步

    蹿到，扶正显王。

    显王甩开他，在雨中大步前行。

    颜太师这也缓过神来，紧忙爬起，冲大司马指指车辇，急急追上

    显王，颤巍巍地搀着他。

    驭手放下乘石，冲车内叫道：“都下来吧!”

    内宰先下，接后是一个宫人与两个宫女。

    确定车上再无人了，大司马召来众军士，脱掉上衣，露出肌肉，用肩头顶住车轮，喊道：“一，二，三，起!”

    众将士发出喊声，王辇出淖，一只轮子歪在一侧。在洛阳东北百里，地势陡然平坦。自临晋关咆哮而下的河水流至

    此处，十分力道也自软了八分。河岸也变宽两倍，远远望去，就像一

    连串带状的湖泊。在这条带状湖泊里，奔腾的河水一下子宁静下来，形成一个天然渡口，人们称它为孟津。

    据周史记载，公元前1048年暮春，周武王姬发率众东出函谷，在

    距孟津不远的一个高坡上设坛祭天，大会八百诸侯，誓师伐纣。誓师

    过后，周人就从此处渡过河水，两年后在牧野大败纣王，攻下朝歌，打出了大周天下。

    整整七百年之后，也就是公元前348年，同样在这暮春时节，一向

    沉寂的孟津旷野再一次喧嚣起来。一队接一队的车马纷至沓来，在离

    渡口二里处的那个极其著名的黄土高坡前面停顿下来，绕着高坡扎起

    营帐，形成一道道辕门。

    辕门一共十四道，居中的共有两个，一个是天子行辕，坐北朝

    南，行辕前面飘着一面赤色旗帜，上面用青线绣着一个大大的“周”

    字。在它的右侧是魏国行辕，与天子行辕并列，一样大小，一样规

    格，青色的旗帜上用藏红色线绣着一个大大的“魏”字。远远望去，两面旗子并排飘着，一个红旗青字，一个青旗红字，相映成趣，别有

    一番象征意味。

    日过中天，魏国的行辕里静得出奇，连空气也似乎凝结了。

    打破这寂静的是匆匆趋进的魏国上大夫陈轸。

    “禀报君上，”陈轸小声禀道，“楚王、齐公走不开，各派太子

    代行大礼，臣与公子卬前往迎接了，已安排他们住进行辕!”

    “呵呵呵，”魏惠侯大气地笑笑，“不错不错，能来就好。”“赵侯本该到的，听说燕公也在道上，且离他不远，就在虎牢关

    候他了，预计明天上午抵达!”

    “唉!”魏惠侯感慨一声，“老燕公不容易呀，年纪最大，走的路

    也最远!”

    “是呀，”陈轸顺口应道，“臣没想到老燕公能来。自夫人薨

    天，老燕公就雄风不再了!此番万里赴会，若不是有感于君上德威，臣

    实在想不出其他理由!”

    “你说得是，”魏惠侯略一思忖，“等燕公到了，寡人亲迎!”眉

    头略略上扬，“周天子何时能到？”

    “在路上呢。”陈轸给出个笑，“昨夜下场喜雨，不想却让王辇

    陷进泥淖里了。”

    “哦？”魏惠侯身子倾前，“能否及时出淖？”

    “应该能吧，离约日尚有三日呢!”

    “呵呵呵，”魏惠侯坐直身子，“能赶上时辰就好。”

    “君上，有个细节，”陈轸趋前一步，压低声，“听说王辇的车

    轴伤了，早该修护，可天子拿不出修车的钱，还有六骏，毛杂不说，且个个老齿，偏又遇上喜雨……”

    “唉，”魏惠侯吸一口气，缓缓叹出，“这次朝会，寡人本想为

    天子长个脸面，没想到竟是难为他了!”

    “周天子也是不识趣。”陈轸半是责怪地说，“还真以为天下诸

    侯此来是朝觐他呢，君上给他个请柬，他竟就驾个破车屁颠屁颠地跑来了!”夸张地摇头，“若是搁臣头上，立马诏令君上代行大典，自个

    儿在宫里召妃呼子，优哉游哉，乐得个逍遥自在!”

    “哈哈哈哈，”魏惠侯指着他大笑几声，“这个天子真该由你来

    当!”

    “咳，”陈轸做出个苦脸，“臣这贱躯，生就是侍奉主子的命，坐不得龙位哩!”凑得更近，“要坐也得是君上!”

    “呵呵呵呵，”魏惠侯指着他又是一笑，“你倒是想得多哩!

    哦，对了，”敛起笑，“嬴渠梁可有音信？”

    陈轸摇头：“正如君上所判，秦公想是不肯来了!”

    魏惠侯冷蔑地哼出一声：“寡人要的就是他不肯来!”

    时交三月，秦宫后花园里春意盛浓，百花斗艳，百鸟鸣啭。

    芳草坪上，蜀国国君去岁进贡的几只孔雀正在嬉戏。两只发情的

    雄孔雀，为了争夺几只雌孔雀的芳心，在那里肆意奔跑、鸣叫、开

    屏，竭其所能地展示雄性魅力。

    百步开外的赏春亭上，秦孝公和大良造公孙鞅相对而坐，四只眼

    睛眨也不眨地盯在几只孔雀身上。秦孝公面前的几案上，摆着魏惠侯

    的请柬与魏武卒未完成的秦军军防图。请柬是魏惠侯半个月前发来

    的，要他务于丁未日申时之前赶赴孟津之会，朝见周天子。

    秦孝公终于抬起头来，眼睛转向公孙鞅，鼻孔里轻轻哼出一声。

    “君上？”公孙鞅适时叫道。

    秦孝公依旧没有说话，眼睛也未从传檄上移开。“君上，”公孙鞅声音恳切，“要不，臣陪护殿下走一趟？”

    秦孝公就如没有听见。

    公孙鞅长叹一声，脸色更凝，目光转向远处的宫殿。

    “什么孟津朝王!”秦孝公猛然发作，一拳震在几案上，“他魏罃

    眼中何时有过周王？他这是居心叵测!他这是借机号令天下!”

    “号令天下倒在其次，寻衅伐我才是其心!”公孙鞅转过头，声音

    不急不缓，“臣已得报，魏卬爱将裴英的三万武卒已到阴晋!”

    秦孝公怔了怔，看向他。

    “十几年来我变法图强，国势日大，魏侯坐卧不安，早就寻思谋

    我了。眼下他是万事俱备，就差一个借口。此番会盟，君上不可不去

    呀!”

    “你是说，魏罃会盟，意在伐我？”秦孝公显然不相信。

    “几个月来，魏侯借口护驾孟津，频调兵马，崤山、函谷、西河

    郡一线大幅增兵，各城邑都在征召工匠，赶制攻城器械!魏国细作更是

    频频混入我境，绘制我方军防图，其意不言自明!”

    秦孝公鼻孔里轻轻哼出一声。

    公孙鞅欲言又止。

    一阵更长、更难熬的沉默。

    公孙鞅目光期待。“十八年前，”秦孝公猛地抬头，表情刚毅，几乎是一字一顿，“先君为光复河西，与魏罃大战数月，中箭薨天。寡人在先君灵前起

    过重誓，不报先君之仇，不雪河西之辱，寡人誓不踏入魏境半步!十八

    年来，寡人这么做了。这一次，寡人也不想破例!列国公侯若去朝王，就让他们去朝好了!”

    秦孝公忽地站起，未与公孙鞅作别，头也不回地扬长而去。

    望着孝公渐去渐远的背影，公孙鞅目光错愕。

    到第三日中午，除天子之外，中原十二诸侯除秦公外全部到齐。

    列位诸侯中，最后到的是燕文公与赵肃侯。魏惠侯兑现诺言，亲

    往迎宾亭迎接。随行的是韩、鲁、卫、宋、中山等八侯，齐、楚二公

    子一大早前往附近猎野鸭去了，未能随行。

    在众公侯迎接燕、赵二君时，周天子的车马仍在泥路上盘腾。王

    辇的轴是横断的，驭手将三根枪杆辅在断轴上，用牛筋绑定。许是路

    况太差，许是牛筋与铜轴不合，无论驭手绑得多牢，走几里就又松掉

    了。断轴的是王辇，无法替代，周天子急切不得，只好走一步挨一

    步，赶到会盟地附近已近申时，这也是魏侯约定的最后时辰。

    迎宾亭遥遥在望。

    折腾一路，周室人马尽皆疲惫，远望上去，就如打败仗的溃兵。

    大司马急了，冲兵士低吼：“前面就是迎宾亭，八方诸侯恭迎天子，瞧你们这个样儿，像天子之师吗？打起精神来!”

    众军士打起精神。

    颜太师走到王辇前，小声问驭手：“路不错了，王辇能坐吧？”驭手审看一下路面，趴到车下看看车轴，微微点头：“坐是能

    坐，但不能走快!”

    “你把车轴再绑牢点儿，万不可再断!”颜太师小声吩咐。

    驭手点头，重新绑扎。

    颜太师走到自己的辎车前，小声禀道：“王上，孟津就在前面，该换王辇了!”

    周天子下车，走到王辇前，正襟上车，正襟端坐。

    颜太师回身踏上自己的辎车，站在车辕上，眺望一阵，揉下眼

    皮，问御史：“瞧我这双老眼，怎么看不到亭上有人呢？”

    “回禀太师，”御史悄声应道，“下官看过几遭了，亭上根本没

    人!”

    “没有通告他们吗？”

    “大行人半个时辰前就通告了!”

    颜太师的后背脊一阵发凉，他强自镇定下来，轻声道：“让大行

    人再去通报一次，弄出响声!还有，吩咐司马，慢点儿走，越慢越好。

    要是再不见迎，就歇着!”

    御史急去。

    大行人得令，驱车直入列国行辕区，使一个大嗓门的军士边走边

    叫：“天子驾到!天子驾到——”当大行人的辎车驶过燕国行辕时，燕文公急走出来，本欲见礼，车已行远，遂朝车辆拱下手，转身走进赵国行辕，见赵肃侯正在辕门

    内守候，拱手道：“赵兄，天子驾到了!”

    “是哩，”赵肃侯还个礼，“在下正想去与仁兄商议，是迎还是

    不迎？”

    “迎呀，我们就是朝觐天子来的!”

    “不瞒姬兄，”赵肃侯小声道，“我觉得有点儿不对味呀!”

    “哦？”

    “这个会是魏侯约的，天子也是魏侯请的，天子驾到，魏侯若是

    不出迎，只有我们出迎，算个什么事儿呢？再说，其他公侯也都没有

    出迎，只你我二人，一是扎眼，二来也就把魏侯得罪了。”

    “这这这……”燕文公急道，“魏罃他搞的什么鬼？”

    “唉，”赵肃侯长叹一声，“你我初来乍到，还是观望一下再说

    吧!”

    “咦!”燕文公狠狠地跺了一脚。

    与此同时，魏国行辕里静得出奇，连空气也似乎凝结了。

    上大夫陈轸、上将军公子卬、相国白圭三人端坐在几前，纹丝不

    动，似是三尊泥塑。门人公孙衍站立在白圭身后。

    端坐于主位的魏惠侯双目微闭，表情释然，右手微微握成拳状，中指骨节有节奏地触及几面，看着敲下去，却没有发出响声。旁边的计时水漏传出“滴答滴答”的声响。

    魏惠侯缓缓睁眼，抬头，目光如炬地射向装饰精美的水漏。水漏

    旁边的挈壶氏眼睛一眨不眨地盯住刻度上的水位。

    所有目光不约而同地射过去。

    在这死寂般的宁静里，水漏发出的“滴答”声格外刺耳。

    一阵喧嚣由远而近，“天子驾到——”的叫声清晰飘入。

    一名军尉进帐，叩道：“报，天子驾到，距迎宾亭三里!”

    魏惠侯似是没有听见，脸上亦无表情，目光仍旧盯在水漏上。

    众人略怔，面面相觑。

    白圭跨前一步，拱手：“天子驾到，君上要亲迎啊!”

    魏惠侯看看陈轸，目光回到滴漏上。

    滴漏仍在滴答。

    “君上？”白圭急了。

    魏惠侯皱下眉头，看向白圭：“寡人正在守个时辰，劳烦爱卿代

    寡人恭迎天子!”

    “君上若不出迎，其他诸侯即使想迎，怕也——”白圭顿住，一

    脸忧急。

    “老爱卿，”魏惠侯脸色一沉，“寡人方才说什么了？”“老臣……领旨!”白圭无奈地应一声，退出行辕，叫上公孙衍，急急慌慌地赶赴迎宾台去了。

    韩昭侯冠冕堂皇，与相国申不害不紧不慢地在自家的辕门内遛圈

    儿。

    韩昭侯探头看向迎宾台方向：“天子这一到，就剩下秦公喽!”

    “臣以为，”申不害给他个笑，“秦公怕是不会来了!”

    “来也好，不来也罢，魏罃都要发难!”

    “是哩，”申不害点头，“这包脓一鼓多年，该挤出了!”

    “呵呵呵，”韩昭侯笑出几声，“让他们挤吧，韩某乐观其成!”

    “真要打起来，君上怕就不能置身事外了!”

    “呵呵呵，”韩昭侯又是几声笑，“当然不能!卖乌金给秦，卖弓

    箭甲胄给魏!”

    “君上好买卖呀!”申不害回他个笑，看向魏国辕门，“咦，天子

    驾到，怎么不见魏侯出迎？”

    “是呀，寡人正在等呢!”

    申不害看向其他行辕，见几个公侯也都穿戴齐整地守在辕门口，显然也都在等待魏侯。

    申不害摸下胡须，似有所悟：“难道……”

    韩昭侯看过来，目光征询。申不害压低声音：“魏侯或是故意不出迎!”

    “你是说，他在试探诸侯？”

    “也或是羞辱天子!”

    韩昭侯长吸一口气，沉思良久，重重点头，望向远处一片草坪。

    申不害顺着韩昭侯的目光望去，微微一笑：“是齐、楚二位殿

    下，猎鸭子回来了!”

    “既然不迎天子，寡人就去凑个热闹!”韩昭侯大步走去。

    这块草坪是块高地，就在迎宾台附近。齐国太子田辟疆、楚国太

    子熊槐站在制高点，披甲戴盔，张弓引矢，射向百步开外的箭靶。

    从高地上放眼望去，在距迎宾台约百步的地方，大周天子一行车

    马井然有序地滞留在魏人特别整修过的会盟大道上，既不是行，也不

    是住，宛如一只大蜗牛在爬。大蜗牛的前方，公孙衍搀扶着白圭慌里

    慌张地走过迎宾亭，迎上王辇。

    田辟疆、熊槐竟是忘了射箭，四只眼睛紧紧盯住大道上的场景。

    白圭、公孙衍叩拜于地。

    周天子下辇，见礼，仪态庄重地走过迎宾亭。没有奏天子雅乐，没有诸侯环护，只有颜太师、白圭两个白发老人左右跟从，周天子身

    体僵直地走过一家家辕门半闭的诸侯行辕，步履沉重地拐进天子行辕

    的辕门。

    田辟疆、熊槐看傻了。待回过神来，二人嗟叹一番，张弓引矢，各朝箭靶略瞄一瞄，嗖

    嗖嗖连射三箭。不一会儿，两名报靶的兵士各拿箭靶飞跑过来。

    两只箭靶的靶心上各插三支银矢。田辟疆、熊槐互看一眼对方靶

    子，相视一笑。

    不远处传来不紧不慢的击掌声，二人回身看去，是韩昭侯。

    韩昭侯身材矮壮，身着皮制弁服，腰挂佩剑，站在离他们十步开

    外的地方，脸上挂着略显诡秘的微笑，朝他们微微点头，不紧不慢地

    又拍了三次巴掌。

    田辟疆、熊槐互望一眼，各自上前一步，揖道：“晚辈见过韩

    侯!”

    韩昭侯回过礼，大步向前，拿起箭靶，赞道：“好箭法呀!自古英

    雄出少年，今日看到两位殿下，方知此言不虚!”

    韩国与魏、赵同属晋国，史称三晋。几十年来，魏国强势不减，韩、赵反倒成为魏国的附庸，唯魏侯马首是瞻，自然为齐、楚这样的

    大国瞧不起。然而，十几年前，在公孙鞅赴秦后不久，韩昭侯起用郑

    人申不害变法，韩国竟也悄悄强盛起来。五年前，韩、楚发生边界冲

    突，申不害率军四万与七万楚军对垒六个月，交战三次，双方互胜一

    次，另一次平手。一个月后，在魏惠侯的调停下，魏、楚、韩三国在

    上蔡会猎，把酒言和。

    此番魏惠侯召集孟津之会，楚、周并列为王，完全可以不来，但

    楚威王一想借机窥探中原动向，二想使太子有所历练，顺便也给魏惠

    侯一个面子，也就应了魏侯之邀，使太子槐前来支应。因有前面的过节，也因为韩、魏之间的关系，韩昭侯此来就有某

    种特殊的意味。楚国太子熊槐望了田辟疆一眼，然后对韩昭侯不冷不

    热道：“谢韩侯褒奖!”

    “呵呵呵，”韩昭侯没有还礼，但给他个笑，“按照辈分，贤侄

    该叫韩叔才是!”

    楚太子脸色微涨，躬身施礼：“晚辈见过韩叔!”

    “韩叔见过二位贤侄!”韩昭侯拱手回过礼，将箭靶放到地上，语

    气甚缓，却是别有深意，“听说秦国殿下可引五石之弓，百步穿杨。

    要是今日也在此地，三位就有一比哩!”

    田辟疆听出话音，长笑一声：“韩叔说的可是秦公的那个浪荡哥

    儿？辟疆倒是听说，公孙鞅初行变法之时，这位哥儿带头抗法，不想

    却失算了，自己惨遭割发之辱不说，连其师、傅也受牵连，代他黥面

    劓鼻，成为列国笑谈!”

    “是呀，”熊槐不无轻蔑地说，“那个浪荡哥儿不是不来，只怕

    是不敢来呀!”

    “呵呵呵，”韩昭侯转向熊槐，“殿下不仅敢来，且还未曾误了

    魏侯所限的一丝儿时辰，寡人当真佩服!顺便问句，郢都离此三千多

    里，殿下这一路风餐露宿，想必劳苦哩!”

    “回韩侯的话，”熊槐冷冷一笑，“熊槐一路上游山玩水，也还

    轻松快活!要说劳苦，熊槐哪能比得过韩侯您？听说韩叔甫听魏侯动

    身，星夜出发，是第一个赶到孟津呢!”

    “呵呵呵呵，”韩昭侯尴尬一笑，“贤侄好口才，楚王后继有人

    哪!不瞒贤侄，韩叔与令尊可说是知交多年。当年上蔡会上，韩叔与令尊赌酒，令尊一时不慎，输给韩叔一坛老酒，说是下次碰面时即当奉

    送。此番孟津之会，韩叔本欲不来，可一想到令尊必来偿还所欠老

    酒，韩叔的两条老腿就不听使唤喽。”

    “哈哈哈哈，”熊槐大笑数声，针锋相对道，“韩叔所言甚是。

    临行之时，父王的确拿出一坛老酒，携晚辈之手特别叮嘱说，魏侯召

    集孟津之会，其他公侯去与不去很是难说，韩侯是一定要去的。此番

    你去孟津并无他事，只将这坛老酒转交韩侯。还要转告他，此酒是寡

    人亲手所酿，他若知晓其中真味，就要细细品尝呀!”

    “哈哈哈哈!”韩昭侯回他一声长笑，看一眼田辟疆，又看一眼远

    近排列的十几座行辕，话入正题，“看来，魏罃的面子实在太大，大

    小列国，哪一家也是磨不开呀!不管怎么说，此番若能喝上楚王亲酿，韩叔也算不虚此行了!”

    熊槐看看正在西下的日头，哂笑道：“韩侯怕是言早了。魏侯定

    于今日申时，看日头这样子，申时也该到了。熊槐眼神不好，怎么就

    看不到秦人的行辕呢？”

    “是啊，”田辟疆接道，“辟疆也想请教韩侯，魏侯既有这么大

    的面子，秦公怎么就敢不来呢？”

    “年轻人，”韩昭侯的目光扫过辟疆，落在熊槐身上，“秦公不

    来，也许是看不上你家的老酒吧!”

    “韩叔所言甚是!”熊槐敛神正色，“听说秦公不胜酒力，不似韩

    叔您海量，只要有人给酒喝，等不到天亮就动身哪!”

    “是啊是啊，”田辟疆随声附和，“韩叔有此海量，今晚赐酒，可要一显身手喽!”“唉，”见二人均将矛头对准自己，韩昭侯轻叹一声，“二位殿

    下，韩叔……这么说吧，年轻气盛是没有用的，今晚这席酒，胜酒力

    也好，不胜酒力也好，该喝是必须喝的。你二位看好，若是不出韩叔

    所料，不胜酒力的秦公怕是要吃罚酒喽!”

    “罚酒？”二位太子俱是一怔。

    韩昭侯的眼睛缓缓转向魏室行辕，不无肯定地点了个头。

    白圭、公孙衍将周天子送入行辕后，匆匆踅回魏国行辕。

    行辕里，依旧是死一般的寂静。白圭望一眼众人，悄悄走至自己

    的席位坐下。主席位上，魏惠侯仍盯着那个不断发出“嗒嗒”声响的

    水漏。

    水漏里的水位终于升到一个刻度。

    又一声滴答过后，挈壶氏朗声唱道：“丁未日申时到——”

    魏惠侯微微抬头，略显肥胖的面孔似笑非笑，犀利的目光从几面

    上移开，依次扫向白圭、公子卬，落在陈轸身上。

    陈轸瞥见，适时奏道：“申时到了，秦公果如君上所料，抗命不

    来!”

    “诸位爱卿，”魏惠侯两腮微动，微微点头，“你们这都看到

    了，不是寡人非要与这只黑雕作对，而是它长硬翅膀，说飞就想飞

    了!”

    “启奏君父，”公子卬跨前一步，“儿臣请缨西征，誓将它的翅

    膀拧下来，为君父下酒!”魏惠侯的目光缓缓移向白圭：“老爱卿，您说呢？”

    “君上，”白圭斜睨公子卬一眼，眉头微皱，“秦国变法十年，国力陡长，显然已成囊脓，早晚要挤!然而，工有次第，事有缓急，臣

    以为，当下急务不是征伐，而是朝见天子。这是百年盛会，天下诸侯

    毕集于此，稍有闪失，就有可能埋下祸根，扰乱天下!”

    “嗯，老爱卿所言极是!”魏惠侯点个头，转向公子卬，“卬儿，你都听见了吧，凡事不仅要考虑全局，且要考虑长远，不要动不动就

    征呀伐的!”

    公子卬朝白圭翻个白眼，低声说道：“君父教训得是!”

    “陈爱卿，”魏惠侯转向陈轸，“大典诸务，筹妥了吗？”

    “回禀君上，”陈轸朗声应道，“朝会庆典，万事俱备!依照君上

    制定的规程，今晚当是天子赐酒，为列国公侯洗尘。君上该沐浴更衣

    了!”

    “好好好，天子躬身为诸侯洗尘是桩大事，差池不得!”魏惠侯重

    重点头，思虑有顷，“陈爱卿，你是司仪，寡人与周天子，还有天下

    公侯，都得服从你的安排。小心伺候去吧!”

    听到魏惠侯故意将“寡人”排在“周天子”前面，白圭心头一

    紧，跨进一步奏道：“君上——”

    魏惠侯似已知道他要劝谏什么，摆手道：“老爱卿，明日即行大

    典，你再巡看一遍，莫要出现纰漏!”

    见话被堵得死死的，白圭也是无奈，低头应道：“臣遵旨!”白圭走出行辕，布满皱纹的老脸越发阴沉，沿小路疾步走回自己

    的营帐。

    “主公，”公孙衍迎上一步，望着他的脸色，小声问道，“发生

    什么事了？”

    “会盟走味儿了，恐怕要出大事!”

    “哦？”

    “今晚天子赐酒，为列侯洗尘，君上却有意支开老朽!”

    公孙衍眉头拧紧。

    “唉!”白圭长叹一声，“君上既有旨意，老朽就不好再到会场

    了，你得去盯。宴会共设两个侍酒，全被陈轸换作魏人。老朽已经吩

    咐内宰，你算一个，这就去吧!”

    公孙衍点下头，快步走去。

    在周天子行辕后场，公孙衍与另一侍酒换上周室的侍酒服饰，跟

    从毗人来到宴席筹备场。

    毗人将二人介绍给酒正，转身走了。

    酒正拿来酒器，现身说法，向二人讲解侍酒礼仪。

    另一名侍酒一边练习倒酒礼仪，一边笑对公孙衍道：“在下韩

    虱，在上将军府里谋差，仁兄是——”

    公孙衍还他一个笑，回道：“在下公孙衍，相国府。”“久仰久仰，”韩虱连连拱手，“公孙兄大名如雷贯耳，请多关

    照!”

    公孙衍亦拱个手：“彼此彼此!”

    为防备魏人，秦孝公早在变法改制的初年，就已听从公孙鞅之

    计，将都城由栎阳西迁咸阳，高城重垒，城外连郭，更在城墙外面挖

    掘一条宽约五丈、深约丈许的护城河，引来渭河之水环卫，将宫城守

    护得固若金汤。

    向晚时分，怡情殿里气氛凝滞。秦孝公端坐于主位龙椅，太子嬴

    驷、太傅嬴虔、上大夫景监、国尉车希贤分坐于两侧。众人脸色凝

    重，目光齐射在上大夫景监身上。

    景监的声音低沉：“君上，微臣探知，中原列位诸侯响应魏侯，前往孟津朝王!山东大小列国，除齐、楚是太子之外，均为国君亲

    往!”

    显然，孟津那边，除去齐、楚两国多少有些出入，其他情势真还

    应验了公孙鞅的判断。秦孝公仿佛是突然意识到了这一问题的严重

    性，眉头紧皱，缓缓闭上眼睛。

    曾被大良造公孙鞅劓过鼻子的嬴虔微微抬头，眼角斜向嬴驷，嗡

    嗡说道：“驷儿，公叔弄不明白，孟津之会我们为何不去？”

    同样对公孙鞅怀有旧怨的嬴驷心领神会，即刻答道：“回公叔的

    话，此事驷儿不知。许是大良造另有想法吧。”

    嬴虔从鼻孔里哼出一声，望向孝公：“不是臣弟抱怨，君兄不该

    事事听他卫鞅的!孟津之会，从名义上说得出口，身为周臣，我若不

    去，叫天下怎么看我？再就是魏罃那个老东西早就看我不顺眼，听说魏境磨刀霍霍，龙贾厉兵秣马，扎下架势要挑事儿，他公孙鞅懂个什

    么，说不去就不去了？”

    景监看一眼车希贤，似要说句什么，又打住了。

    秦孝公缓缓睁开眼睛，扫一眼嬴虔和嬴驷，似是自责，又似是回

    答嬴虔：“此事不怪大良造!是寡人心念河西之仇，一时赌气不去，不

    想果然惹出麻烦来!”

    嬴虔自知失言，勾头不语。

    众皆缄默。

    秦孝公抬起头来：“大良造他……人呢？”

    景监拱手应道：“回禀君上，大良造于两日前去终南山视察军营

    了!”

    “诸位爱卿，”秦孝公缓缓嘘出一口气，不无威严地看向众臣，“看来，这一战不得不打了!”

    众臣振作。

    “国尉，”秦孝公看向车希贤，“三军士气如何？”

    “回禀君上，”车希贤拱手应道，“三军将士无不渴望与魏一

    战!”

    “能战将士共有多少？”

    “一十二万!”

    “传旨，”秦孝公声如洪钟，“咸阳以西的，开赴咸阳以东!终南山以南的，开赴终南山以北!”

    “臣领旨!”

    “诏令臣民，迎战魏寇!”

    “臣领旨!”

    天刚迎黑，天子行辕外面火烛齐明，雅乐奏起，一片祥和。列国

    诸侯纷纷走出自己的行辕，聚在天子行辕附近，等候宣召。

    就在此时，“唰唰”一阵急切的脚步声，公子卬引领一队武卒跑

    步过来，在天子行辕门前架起一条布满枪戟的通道。

    事发突然，充满喜气的天子宴请一下子变得森然可怖。等候觐见

    的列位诸侯面面相觑，各呈怒容。熊槐、田辟疆互望一眼，“啪啪”

    几声拂袖，正要转身离开，陈轸看个真切，朝乐队摆下手，亮开大嗓

    门唱道：“天子赐宴，楚殿下、齐殿下驾到!”

    熊槐、田辟疆听到第一批点的是他们的名字，略略一怔，只好硬

    着头皮走向天子辕门。

    陈轸得意地扫视二人一眼，依次叫道：“赵侯驾到!韩侯驾到!燕

    公驾到……卫公驾到!”

    被陈轸点到名字的诸侯无不阴沉着脸，依照所叫次序走进戟门。

    行辕里，身着弁服、身材清瘦、面色略显苍白的周显王端坐于主

    位，脸上挂着一层微笑，但明眼人一看就知，他的笑容是挤出来的。

    诸公侯按照陈轸所叫次序坐定。坐在左侧第一的是楚太子，右侧

    第一的是齐太子，再后是赵侯、韩侯，再后是燕公、鲁公……最后觐见的是黑须飘飘的卫成公。

    卫成公趋前几步，三叩九拜之后，朗声说道：“周臣卫室二十三

    世孙姬遫叩见天子!”

    周显王以同样勉强的笑容、同样的手势道：“爱卿平身，请列

    席!”

    “谢天子隆恩!”卫成公再拜起身，走至最末位置。

    按照周室礼仪，列国朝见天子时，应该严格按照与周室的血缘关

    系远近、爵位次第排序，丝毫颠倒不得。卫国是周武王同母弟弟康叔

    的封地，与周室血亲最近，理应排在最前，或至少应与鲁公、燕公并

    列。然而，此番陈轸所列席次却完全是以国家强弱、实力大小论定

    的，根本无视周室规矩。与周室血缘关系较近的卫成公由于国力最

    小，反被排在最后。这也算是战国特色，大国均无异议，卫成公自然

    是大气也不敢出。

    整个宴席只有一个空位，就是天子陪席。在场公侯知道，这是特

    意留给魏侯的。作为东道主，本应第一个到场的魏侯却迟迟不到，用

    意不言而喻。

    再外十几步远，在本应席坐天子乐手的地方，立着两排武卒，满

    身铠甲透出的森然杀气与现场气氛格格不入。两排武卒的最前面，昂

    首站着魏国上将军公子卬。这股肃杀之气与辕门之外天子乐队仍在奏

    出的迎宾雅乐恰成反照。

    就在众侯翘首以望时，外面传来陈轸的唱声：“魏侯驾到——”

    辕门之内，众武卒“唰”地退向两侧，闪出约三步宽的大道。魏

    惠侯健步上前，在迎宾乐中大步走向周天子，跪下，仅一拜一叩，朗声道：“魏罃叩见天子!”

    周显王心头一沉，口中却道：“爱卿请起!”

    魏惠侯却不起身，仍旧叩在地上。

    周显王面色微变，重复一句“爱卿请起”，魏惠侯仍然不动，只

    是叩在地上。周显王扫视众侯，竟是没有人看他，所有目光全都落在

    魏惠侯身上。

    周显王迟疑一下，起身走下，亲手将魏惠侯扶起。

    在座诸侯面面相觑，表情各异。

    周天子携魏惠侯之手走上主席位，各自落席。

    迎宾雅乐戛然而止。

    陈轸击掌，公孙衍与韩虱步入行辕，依序斟酒。

    见酒已斟好，魏惠侯用力咳嗽一声，众公侯抬头望过来。

    年近五十的魏惠侯身材高大，壮实得像头公牛，一张方脸不怒自

    威。在他上位，比他年轻十岁的周显王看起来则像一个文弱书生，脸

    上的僵硬微笑更是难掩他内心深处的惶恐。

    魏惠侯又是一声咳嗽，朝诸侯背后不远处的两排武卒扫去一眼，脸色故意一沉，大声责问：“陈轸，这些武士是怎么回事？”

    “回禀君上，”陈轸拱手，“上将军为防万一，特别护驾!”

    魏惠侯厉声喝道：“上将军何在？”公子卬朗声应道：“末将在!”

    魏惠侯声色俱厉：“今宵天子赐宴，君臣尽欢，你弄这些武士竖

    在这儿，岂不有伤风雅？统统退下!”

    “末将遵命!”公子卬转身，摆手，与众武士退出。

    魏惠侯坐直身子，目光扫过列位诸侯，微微一笑，抱拳致歉道：

    “时势纷乱，诸位公侯都是金贵之躯，更有天子龙体幸临，魏罃诚惶

    诚恐，万千忧心，因而责得严些。不想他们谨慎过度，反让诸位受惊

    了!”

    列位诸侯互望一眼，彼此心照不宣，谁也没有说话。

    魏惠侯再次抱拳：“承蒙诸位看得起魏罃，不远千里光临孟津，魏罃领情了!”

    列位诸侯纷纷抱拳还礼。真正的东道主周显王却被搁在一边，表

    情极是尴尬。

    魏惠侯举起酒爵：“列位诸侯齐集孟津，天下归心，实为百年来

    一大盛事，可喜可贺!值此吉日良宵，魏罃权借天子御酒，向诸公侯致

    谢!”仰脖饮尽。

    众公侯互望一眼，谁也没饮。熊槐大声咳嗽一声，跟着连清几下

    嗓子。田辟疆、赵肃侯、燕文公也跟着咳嗽起来，座中一时杂音四

    起。

    田辟疆将头转向韩昭侯，声音虽低，却使在场之人皆能听见：

    “辟疆初次朝王，不知礼数。请问韩侯，今日之酒，第一爵该当何人

    来饮？”所有人都看过来。

    魏惠侯的脸色阴沉下来，目光直射韩昭侯。

    韩昭侯咂巴一下嘴皮子，假作没有听见，看向他处。

    魏惠侯脸色稍懈，又要举爵，有人咳嗽一声。

    是燕文公。

    “辟疆贤侄，姬伯讲给你吧。”燕文公朗声道，“按照惯例，天

    子赐酒，前三爵当由天子端起，第一爵敬天，第二爵祭地，第三爵与

    臣子共饮!”

    众人各出怪声，场面嘈杂。

    “谢姬伯指点!”田辟疆朝燕文公拱下手，以手背敲响几案，看向

    魏惠侯，“辟疆知礼了，看来是有人喧宾夺主呀!”

    魏惠侯脸上红涨，表情愠怒。

    “诸位!诸位!”陈轸不失时机地发出一声重重的咳嗽。

    没有一人睬他。

    熊槐看向周显王，声音盖过其他人：“大楚国的熊槐知礼了，敬

    请大周天子敬天祭地，与我等共饮!”

    现场更加乱噪，众侯无不解气。赵侯咧嘴笑了，韩侯伸出拇指，中山君、宋公等也都有了表情，只有卫成公目不斜视，两眼直直地盯

    在魏惠侯脸上。

    周天子显然不曾料到是这场面，竟是呆在那儿。魏惠侯脸色黑青，将手中空爵啪的一声震在几案上。

    众君一震。场面静寂，魏惠侯锐利的目光横扫过来。

    诸侯无不看向他处，只有排在最末的卫成公目不斜视地看着魏惠

    侯。

    魏惠侯的目光直直地落在卫成公身上。

    卫成公打个寒噤。

    魏惠侯端起空爵，朝他扬扬。

    卫成公身子又是一抖。

    魏惠侯将空爵再扬一下，表情愈加威严。

    卫成公颤手端起案上酒爵，仰脖饮尽。

    魏惠侯满意地点点头，逐个扫向紧挨住卫成公的宋公。宋公饮

    下。接后是中山君等其他小国公侯，纷纷端爵饮下。

    魏惠侯的目光依序扫向年过花甲且公然挑战的燕文公。

    燕文公冷冷一笑，端起酒爵，转向显王，举爵过头顶，朝他拱

    手，再将酒爵在几案上连磕三下，一饮而尽。

    不待魏惠侯目光扫来，赵肃侯、韩昭侯各自端起酒爵，效仿燕文

    公，向显王拱手，将爵在几案上点三下，依序饮进，皆将魏惠侯晾在

    一边。

    坐于两侧首席的齐、楚两国太子另成一景，既不看天子，也不睬

    魏惠侯，相视一笑，举爵朝空中彼此遥祝，各自饮下。然而，无论如何，除天子之外，魏惠侯敬给列位诸侯的第一爵酒

    都算喝了。

    魏惠侯的目光转向显王。

    周显王将万般苦涩化为一个干笑，举爵敬天，将酒洒向空中，看

    向公孙衍。

    公孙衍趋步过去，斟酒。

    显王举杯祭地，将酒洒于地下。

    公孙衍再斟酒。

    显王举爵置于唇边，轻咂一口，置爵于案，眼角盈出泪花。

    显王做这些时，燕文公以袖抹泪，其他公侯也都纷纷转过脸去，不忍看视。

    见众人酒皆饮完，公孙衍二人从显王、惠侯开始，逐一斟酒。

    “呵呵呵呵，”魏惠侯放松脸皮，干笑几声，向众人抱拳，“魏

    罃谢诸位仁兄、二位贤侄赏脸!魏罃还有几句闲言，也望诸位垂听!”

    全场静寂，所有目光投向魏惠侯。

    “诸位仁兄，二位贤侄，”魏惠侯轻咳一声，声音清朗，“七百

    年前，就在此地，周武王会盟八百诸侯誓师伐纣。周武王靠什么约会

    八百诸侯呢？一靠德行，二靠才具!古之遗训，天下唯德才兼备者得

    之。纣王失德乏才，故失天下。武王德才兼备，故得天下!诸位公侯，今日我等故地重游，回首当年，岂无感慨吗？”此话等于当众羞辱周天子无德无才，谁都可以取而代之。

    周显王满脸通红，勾下头去，拿衣襟拭泪。

    “听明白了吗？”韩昭侯轻碰一下坐在身边的田辟疆，阴阴一

    笑，“何人德才兼备，天下应归何人!”

    田辟疆扫一眼魏惠侯，鼻孔里冷冷哼出一声，别过脸去。

    “请问魏侯，”熊槐逼视魏惠侯，大声道，“方今天下，何人德

    才兼备？”

    魏惠侯目光转向熊槐，微微一笑：“是有一人，但不是贤侄你!”

    熊槐声音阴冷，如同牙缝里挤出：“听话音，此人当是魏侯你

    了!”

    “哈哈哈哈，”魏惠侯爆出一声长笑，“德才兼备者可兴王业，可主天下。魏罃才浅德薄，怎能当此重任哪!再说，即使魏罃有此德

    才，总也不能自己夸口吧!”

    当天子之面大谈王业，周天子情何以堪，显王双手捂脸，以襟拭

    泪。

    众公侯面面相觑。

    “不过，”魏惠侯却似没有看见，话锋一转，“天下真还就有这

    么一人，他自以为德高望重，才华盖世，可为天下之雄!”

    众公侯陡然一惊，不约而同地看向魏惠侯。

    熊槐朗声问道：“魏侯直言，此人是谁？”魏惠侯收起笑，一字一顿：“秦公嬴渠梁!”

    尽管是大家都已想到的结果，众人仍然被震撼了。

    “看到了吗？”韩昭侯碰下田辟疆，“绕来绕去，总算是绕到正

    题上了!”

    魏惠侯敛起面孔，声音渐次严厉：“今日诸侯朝王，天下归心，君守君道，臣守臣纲，可谓黎民洪福。唯独关中秦公妄自尊大，既不

    躬身前来，亦不道明因由!这是什么？是蔑视天下!是目无天子!是逆上

    作乱!是违背天道伦常!”

    魏惠侯扣下如此之多的大帽子，声音越说越高，面色越来越怒，这是在场诸公谁也不曾料到的。卫成公似乎吃不消他的一连串雷霆之

    问，两手打战，几案上刚刚倒满的酒爵被他碰翻在地，酒水洒落一

    身。

    卫成公这边该韩虱斟酒，但韩虱两眼只在魏惠侯身上。公孙衍到

    他身边，拿肘子碰他一下，努嘴。

    韩虱就如没看见，两眼仍旧盯住魏惠侯。

    公孙衍只好提壶趋至卫成公跟前，从地上拾起酒爵，在几案上摆

    正，重新斟满。

    燕文公这才明白整个宴会的目标，眼睛微闭，神色反倒放松下

    来。

    几个小国君主神色不安地望向魏惠侯，生怕雷霆之怒降临在自己

    头上。

    田辟疆的目光鄙夷地射向卫成公，鼻孔里哼出一声。“请问卫公，”魏惠侯显然对卫成公的反应甚是满意，目光看过

    来，声音和蔼，“秦公不守臣道，冒天下之大不韪，是否当由天下共

    诛之？”

    卫成公语无伦次：“姬遫不……不……是……”

    魏惠侯微微一笑，态度更为和蔼：“卫公，你到底想说什么呢？

    是不，还是是？”

    卫成公越发慌乱：“我……我……是……是……”

    魏惠侯的目光离开卫成公，逐一扫过众人，见没人出头，点点

    头，落在周显王身上：“秦公目无天子，有违伦常，卫公认为秦公不

    守臣道，其罪当诛，王上以为如何？”

    周显王正在掩袖悲泣，冷不丁吃此一问，惊惶失措，环顾左右：

    “这……什么……”

    魏惠侯提高声音，目光如剑：“秦公早生不臣之心，人神共怒

    之，卫公认为其罪当诛，王上以为如何？”

    周显王额头汗水浸出，拿衣襟连擦几把，嗫嚅道：“魏……魏侯

    意……意下如何？”

    魏惠侯语气加重，目光直逼显王：“是魏罃在问王上!”

    自登基以来，周显王何曾见过臣下如此对他说话？情急之下，竟

    是呆了，连舌头也似僵在口中。

    “王上，”魏惠侯缓下语气，但颜色未变，“秦公之罪是不是当

    诛，列位公侯皆在恭候回话呢!”“当……当诛!”周显王语无伦次。

    “我王圣明!”魏惠侯似乎想起臣道了，缓缓离开座位，正正衣

    襟，在周天子前叩拜道，“魏罃愿领正义之师，择日伐秦，以正天

    道，奏请我王恩准!”

    周显王再次环顾左右，见无一人接应：“就……就依魏侯所奏!”

    魏惠侯朗声应道：“魏罃领旨!”言讫起身，重新走到与天子并列

    的位置上，坐下，扫视众公侯一圈，“诸位公侯，魏罃受天子之命兴

    师伐罪，征讨秦贼，还望各位鼎力相助，有力出力，有钱出钱，具体

    数目就由敝邦上大夫陈轸统一协调。魏罃不多说了，望诸位在大典之

    后，各自按照约定，筹齐粮款兵员，共诛失道之秦!”

    众侯无一人应声。

    “来来来，”魏惠侯就如变魔术般换成一副笑脸，“今宵花好月

    圆，天子赐宴，诸位仁兄当尽兴畅饮!”转对陈轸，“司仪，雅乐侍

    候!”

    陈轸摆手，音乐响起，舞伎入场，舞的是在武王伐纣凯旋后由周

    公亲自编创的《大武》。这曲歌舞是例行曲目，主要展现武王克纣的

    丰功伟业，大凡朝王盛典均要演奏，本无可厚非，但这夜不同寻常的

    是，所有持戈、持戟的大周兵卒穿的都是清一色的魏武卒装束，而商

    纣王的士卒穿的则是秦服。显然，魏惠侯借机伐秦蓄谋已久。

    天子赐宴突然变味为誓师伐秦，这是谁也没有料到的事。虽说战

    火没有烧到自己头上，但魏惠侯的霸道做派却使众公侯心中难平。原

    本六曲的《大武》刚刚舞至第二曲，田辟疆就拉上熊槐率先离席。其

    他诸侯见状，也都纷纷辞席。魏惠侯似乎早已料到是这结局，十分客

    套地送走诸侯，大步走出周天子大帐。大功告成，魏惠侯伸个长长的懒腰，仰头望向天空，一副志得意

    满的样子。一直候在帐外的毗人紧忙跟上，不无关切地小声道：“君

    上，久雨初晴，又是夜里，外面湿气大哩!”

    “什么湿气？”魏惠侯不屑地说，“看寡人一把火烧了它!”

    “君上，老奴以为，这湿气最好不烧!”

    魏惠侯看向他，一脸诧异：“为什么？”

    毗人眼珠子一转，诡秘一笑：“秦人把君上的肝火搅动了，有这

    湿气压一压，不定是桩好事情呢!”

    “哈哈哈哈，”魏惠侯爆出一声长笑，“寡人要的正是这团肝火!

    召上大夫、上将军行辕议事!”

    毗人拱手：“臣遵旨!”

    众公侯散去时，已是深夜。

    周天子闷坐于席，如痴如呆。

    公孙衍协助众仆清理几案时，发现丢失一只酒壶。公孙衍核对，是韩虱的。公孙衍觉得奇怪，按照常理，韩虱此时也当在这儿协助收

    拾才是。想到宴席上韩虱的反常举动，公孙衍心里打了个横，交代仆

    从几句，快步离开。

    公孙衍四处打问，有人见韩虱往远处林中去了。公孙衍追进林

    中，没寻多久，果然瞄见一个黑影正在林中左拐右拐，好像在故意打

    转转。公孙衍吃不准是否为韩虱，悄悄跟上。黑影又绕几个圈圈，闪到一棵大树下面。公孙衍悄步跟上，在距

    他二十几步外隐身，目不转睛地盯住他。

    黑影轻轻击掌，又一道黑影从树上溜下。黑影摸出一封密函，交

    给树上那人，低声道：“速报君上，事急矣，魏侯假天子之名伐我，详情另报!”

    树上那人动作奇快，眨眼间就隐没在黑暗里了。

    黑影显然是大功告成，长长嘘出一口气，做无事人一般，优哉游

    哉地朝公孙衍的藏身处晃过来，正好打他前面走过。

    公孙衍看得准确，正是韩虱!

    公孙衍吃一惊，迅即回到白圭帐篷，禀报详情，请求拘捕韩虱。

    “不妥，”白圭应道，“韩虱既为上将军府中红人，也必住在上

    将军营帐，不好拘捕。再说，即使捕到他，无凭无据，他也不会承

    认!”

    公孙衍点头称是。

    “这样吧，”白圭略一思忖，吩咐道，“韩虱说是详情另报，这

    个详情必是今晚他在宴会上所看到的细情。事发紧急，相信他守不到

    天亮，你守着他，在他另报时，人赃俱获，看他如何说!”

    公孙衍拱手道：“犀首遵命!”

    白圭关切的却不是这事儿，转过话锋：“快，说说宴会上的事!”

    “唉，”公孙衍轻叹一声，“君上也太过分了……”遂将宴会之

    事一五一十地禀报白圭。白圭越听头越大，末了跺脚道：“君上这是昏头了!”

    “是哩，在场公侯无不义愤。还有，公侯此来，是为朝会天子，非为伐秦，君上故意迟到，喧宾夺主，处处羞辱周天子，逼天子下诏

    伐秦，至于明日的朝会与庆典，只字不提!看来，君上这次朝会，不为

    他事，只为伐秦。”

    “不瞒你说，”白圭长叹一声，“老朽早就忖知事情会朝这地儿

    走!一年前陈轸奏请孟津朝王，老朽心里就犯嘀咕。谁想君上听不进去

    不说，竟还铁了心。唉，这些年来，自打陈轸在侧，君上越发想得多

    了!”

    “我观此人居心叵测，主公该当有所提防才是!”

    “哦？”白圭看过来。

    “犀首听说，此人瞄的是您这位子!”

    “哼，”白圭冷冷一笑，“想做相国，他还矮了点儿!”一个转

    身，大步走出营帐。

    回到大帐后，燕文公越想越闷，坐有一刻，起身来到赵国行辕。

    “嘿，一路盘腾，这又闹到大半夜，姬兄竟还不歇，看来这身子

    骨真叫结实呀!”已经宽衣的赵肃侯迎住他笑道。

    “唉，”燕文公笑不出来，捶头道，“悔不该呀!”

    “什么不该？”

    “不该来这里!”“唉，”赵肃侯苦笑一下，摇头，“真没想到魏罃会是这样，自

    取败亡啊!”

    “赵兄，”燕文公捏紧拳头，语气果决，“在下想定了，明日的

    会盟燕国不再参加，晨起拔营，打道回燕!”

    “哦？”赵肃侯震惊。

    “这样的会盟，姬闵视为奇耻!”

    “姬兄走了也好。”赵肃侯沉思良久，应道。

    “赵兄不想走吗？”

    “不是不想走，是不能走!”赵肃侯给他个苦笑。

    “也是。”燕文公点头道，“你们三晋是一家人，唇齿相依!”

    “不是一家，是离得太近!”赵肃侯再次苦笑，略略一顿，“再

    说，魏罃伐秦，于赵也不是坏事，在下求之不得呢!”

    “赵兄，”燕文公直入主题，“在下登门相扰，一是告别，二也

    是为一桩事情。”

    “姬兄请讲!”

    “在下欲去觐见天子，想请仁兄同行!”

    “这……”赵肃侯迟疑一下，“此时去见天子，怕是……”

    “此时不去，在下就没辰光了!”“仁兄去吧。”赵肃侯略一思索，笑道，“在下一时三刻走不

    了，有的是辰光!”

    “也好。”燕文公拱手别过，大步走出，径投天子行辕。

    夜深了，天子行辕里，周显王依旧坐在他的席位上，陪坐的是颜

    太师。君臣相对无语，犹如两座木雕。

    不知过有多久，颜太师长叹一声，缓缓起身，走向帐门。

    “太师!”周显王陡然发作，一拳擂在几案上。

    “老臣在!”颜太师回身。

    周显王的声音似从牙缝里挤出：“起驾!”

    颜太师打个惊怔。

    “回宫!”

    “回……回宫？”颜太师呆了。

    周显王一字一顿：“回洛阳!”

    “王上，”颜太师缓缓叩地，“途中回得，眼下回不得呀!明天就

    是大典，列国公侯都在看着，大周的颜面全都搁在明面上了，王

    上……”放声悲泣。

    “寡人……”周显王泪水涌出，放声悲泣，“寡人这是自取其

    辱，自取其辱啊!”

    君臣二人正在悲哭，内宰趋进：“王上，燕公求见!”“燕公？”周显王止住哭，看向颜太师。

    颜太师抹把老泪，激动地说：“患难见真仆啊!”

    “快，”周显王拭干眼泪，扬手，“有请燕公!”

    燕文公趋入大帐，五体投地，号啕大哭：“王上……臣……臣无

    能啊，王上……”第二章 秦孝公卧薪尝胆 公孙鞅

    舌战敌营

    魏惠侯回到行辕，毗人伺候他脱下裘衣，换过衣服，扶他坐于主

    位。刚刚坐定，陈轸、公子卬就匆匆进来，叩拜于地。

    魏惠侯满脸笑容，显然兴头正盛，朝二人扬下手道：“快快请

    起，看席!”

    陈轸、公子卬起身，入席。

    “方才宴席上，”陈轸不无叹服地说，“君上气势如虹，威震诸

    侯。反观周王，唯唯诺诺，抖抖索索，哪有半点儿天子气度!”

    “唉，”魏惠侯轻叹一声，“寡人也是箭在弦上，不得不发了!”

    “君上，依臣看来，大周王气，似已尽了!”

    “爱卿不可乱语。”魏惠侯敛起笑，犀利的目光射向陈轸，“伐

    秦之事，诸侯可有议论？”

    “秦人触犯天威，诸侯皆曰该伐!”

    “哼，”魏惠侯嘴角浮现一丝冷笑，“他们哪里是想伐，不过是

    想浑水摸鱼罢了!”

    “君上圣明!秦人坐大，已成我心腹大患。天赐良机，稍纵即逝，君上立断，非天下圣主莫能为也!”“秦公重用公孙鞅改制，严刑苛法，怨声载道，民不聊生，寡人

    即使容他，上天也不答应!”魏惠侯转向公子卬，“卬儿，三军怎么样

    了？”

    “回禀君父，”公子卬拱手应道，“三军早已备妥，裴英所部三

    万锐卒已抵阴晋；另有三万屯于陕、焦，随时可发函谷道；西河郡龙

    贾将军的五万锐卒也都枕戈以待。君父只要一声令下，儿臣愿引精兵

    五万，直捣咸阳，生擒秦公，交君父发落!”

    “呵呵呵，”魏惠侯捋须笑道，“引军五万，有气势!遥想当年，寡人北战赵国，南征韩国，西伐秦国，引军亦是五万!”

    “君上，”毗人趋进，禀道，“白相国求见!”

    魏惠侯略怔，扬手：“宣!”

    白圭趋进，叩拜道：“臣叩见君上!”

    魏惠侯扬手：“老爱卿，请起请起!”

    白圭起身入席。

    “夜已深了，”魏惠侯盯住他，“爱卿该当歇息才是，何事这般

    匆忙？”

    “听说君上要伐秦，臣睡不着呀!”

    “呵呵呵，”魏惠侯给他个笑，“说说看，爱卿为何睡不着？”

    “今日之秦已非昨日之秦。公孙鞅变法十年，秦仓库满足，兵革

    犀利，我若仓促伐之，必是两败俱伤!”“哼!”公子卬一脸不屑，“白相国，你怎么知道我们是仓促伐

    秦？还有，这还没战呢，你又怎么断出是两败俱伤？你是商贾出身，当会算账，这就掰指头算算，六十年来，大魏武卒与秦人在河西大小

    三十余战，秦人胜过几回？秦人即使夺得一城半池，又能立足几

    日？”

    “君上，”白圭没有睬他，顾自说道，“听老臣一句，眼下诸侯

    云集，盛典在即，我万不可计议伐秦，更不可操之过急呀!”

    魏惠侯眉头微皱：“依老爱卿之见，秦人何日可伐？”

    “王霸之业，首在务本!国之根本，为治在人才，为政在农商，不

    在兵革之利。昔日先君招贤纳士，求本务实，方使大魏雄霸中原数十

    年。然而，时过境迁，今非昔比。齐公励精图治，急追直上；秦公变

    法改制，日新月异。君上不可视而不见啊!”

    “老爱卿，”魏惠侯敛起笑容，“你是不是想说，寡人既不及齐

    公，也不及秦公？”

    “臣并无此意!”

    “唉，”魏惠侯长叹一声，“今日看来，爱卿是真的老了!”

    白圭眼中出泪：“君上——”

    “老爱卿呀，”魏惠侯半是苛责，“不是寡人数落你，你呀，治

    国、治民都算高才、大才，可就是看不清天下大势，更不用说料理列

    国事务了。看来，孟津这儿用不上你了，还是去大梁修大沟吧。大沟

    能否如期完工，既关系到农，也关系到商，正是你所说的求本务实!”

    白圭起身离席，深叩于地，双眼泣泪：“君上——”“去吧!”魏惠侯不耐烦了，扬手指向帐门，“明日辰时起程!”

    “臣告退!”白圭起身，叩拜，步履沉重地退出。

    魏惠侯缓缓站起来，目送白圭颤巍巍的身影渐渐消失在辕门外

    面。

    “君上，”陈轸笑容可掬，“君上，听说大沟就要贯通，相国大

    人这又躬身前去，通水指日可待，这可是列国大事啊!”

    “哼!”魏惠侯显然仍在生白圭的气，“务本务本，迂腐之见!什

    么是本？战无不胜、攻无不克才是本!若是没有吴起、乐羊的攻伐筹

    谋，若是没有所向披靡的大魏武卒，先君何以威服列国？

    大魏何以雄霸至今？上将军听命!”

    公子卬起身，拱手道：“儿臣在!”

    “诏命，”魏惠侯转对毗人，“封上将军魏卬为主将，龙贾为副

    将，魏申为监军，起三军一十二万，战车一千乘，择吉日伐秦!”

    “魏卬领命!”

    魏惠侯转对陈轸：“陈爱卿!”

    陈轸起身应道：“臣在!”

    “列国那边，你可有筹划？”

    “禀君上，臣以为，可使韩、赵各出步卒三万，兵车各一百乘，助上将军一臂之力，至于其余列国，可视财力多寡，为三军分担粮草

    辎重!”“甚好!”魏惠侯点头，“列国重在参与，不能指靠。至于赵、韩，你可知会赵侯、韩侯，就说秦降之日，凡赵、韩所得土地，尽归

    他们所有!”

    “臣领旨!”

    是夜凌晨时分，韩虱再度走近那棵大树，嗖嗖几下爬上去。少

    顷，树冠里一阵响动，一个黑影嗖的一声飞出，直射天空。

    是只大鸟!

    林中有人大叫：“快，射下它!”

    乱箭齐射。

    空中落下几根羽毛，大鸟飞远。

    一群魏卒围向大树，几十张弓弩瞄向树冠。

    韩虱出溜下来。

    韩虱看向站在中心位置的公孙衍，故作惊愕道：“咦，这不是公

    孙兄吗？你这是做什么呢？”

    公孙衍冷冷一笑，转对众人：“抓起来!”

    “哈哈哈哈，”韩虱扔下长剑，仰天长笑，“来呀!”

    当公孙衍押着韩虱返回时，白圭已在准备上路。

    “主公？”公孙衍急走过来，疑惑地看着他。

    “唉，”白圭长叹一声，看向军士，“抓到他了？”“抓到了!”

    “可有证物？”

    “没有。”公孙衍摇头，“我以为与他接头的是人，没想到是只

    大鸟，待张弓射它，已是迟了，只落下这几根羽毛。”摸出几根羽

    毛。

    白圭老眉皱起：“只有几根羽毛不成呀!”

    “是哩，”公孙衍有些沮丧，“事已至此，怎么办呢？”

    “没什么大不了的，”白圭长叹一声，看向远近的营帐，“这儿

    的事，秦人迟早会知。”目光转向不远处的韩虱，“只是，秦人竟然

    钻到上将军身边，难保宫中没有。这个仗，还怎么打呀？”

    “这事儿得禀报君上!”

    “怎么禀报？”白圭一脸无奈，“君上嫌我聒噪，让我去修大

    沟，这就得走。”

    “哦？”

    “这样吧。你以相府名义将那人交给上将军，不要说他是秦人，只讲清楚是在哪儿抓到他即可，就说他几度接近诸侯行辕，有行刺嫌

    疑!这个罪名够大了，让他自己解释去!”

    “犀首明白。”

    “我这就去了。”白圭交代道，“会盟之后，你就守在安邑相

    府，有何急事，从速报我!”“犀首遵命!”

    翌日，秦宫复兴殿里，宫人抱着一只黑雕匆匆走进。宫人从黑雕

    腿上解下密函，交给内臣。内臣接过密函，展开，呈送秦孝公。

    秦孝公接过，读毕，置于几案，眉头锁起，有顷，目光转向坐在

    陪位的景监。

    “君上？”景监回视秦孝公。

    秦孝公闭上眼，朝内臣努嘴。内臣会意，拿过信函，递给景监。

    景监接过，看完，再度看向秦孝公。

    “景爱卿，”秦孝公不无懊悔地说，“事急矣，你这就进山，请

    大良造速回!”

    景监拱手：“臣领旨!”

    在八百里终南山中段一处群山环护的山坳里坐落着一片军帐。正

    对辕门处是一个巨大的演兵场，大良造公孙鞅站在观演台上，全神贯

    注地观摩一场特技表演。

    眼见孝公执意不赴孟津之会，公孙鞅的第一反应是巡视三军。迄

    今为止，公孙鞅的变法已历十余年，前些年的重点在富国，近几年旨

    在强兵，特别选出五万青壮组建一支新军，分散在这片大山深处，按

    照他亲自编写的强军新法秘密教战。

    这些新兵正是魏人奸细想要探明白的。

    竞技场上，一个身上未着任何盔甲的士兵灵敏地左蹦右跳，一手

    执盾牌，一手执一种西方戎狄所用的可刺穿牛皮的利刃，正与一个身披重甲的士兵演习攻防。几个回合下来，全身重甲的士兵上气不接下

    气，破绽百出，“伤”痕累累，那名无甲兵士竟是毫发未损。

    公孙鞅看得呆了，问道：“司马错，这叫什么招法？”

    “回禀大良造，”官大夫司马错朗声应道，“这叫丢盔卸甲，是

    末将专门用来对付大魏武卒的!”

    “嗯。”公孙鞅捋须，“以无甲对有甲，颇有创意。说说看，你

    怎么想到这个的？”

    “魏国武卒装备精良，战术精湛，我若一对一与其实战，或排阵

    布兵正面相抗，不能保证胜算。然而，魏武卒有优势，就有短处。厚

    铠重甲，防护有余，灵活必然不足。末将仔细算过大魏武卒的负载，铠甲、盾牌、刀矛等叠加起来，不下八十斤重。负重累累，且又身裹

    一层僵硬的铠甲，既不利于长途奔袭，更不利于在山地林地搏击。我

    若丢盔卸甲，轻装上阵，选择林地山泽与魏武卒捉迷藏，定可制胜!”

    “好样的!”公孙鞅赞赏道，“你还备有什么宝贝？”

    司马错双手击掌。

    一个全身披甲的士兵走上场来，一手执盾牌，一手执一个足有人

    头大小的锤子。整个锤子由硬木制成，锤头裹有铁皮。士兵左右腾

    挪，盾牌左挡右遮，锤头所击之处，发出沉闷的“咚咚”声。

    公孙鞅看了有一阵，仍是迷惑，转向公孙错：“这是什么名

    堂？”

    “回禀大良造，这是末将特别应对魏国重车的!”

    “重车？”公孙鞅来兴趣了，急切问道，“讲讲，如何应对？”“魏车为驷马，马皆重甲，车皆重木，车轴为青铜，车轴上配带

    锐器，冲击力超强，防护严密，寻常武器根本伤不到它们。末将琢磨

    良久，方才想出这个克法，即诱敌重车进入狭道，阻其途，卸其冲

    力，再以此锤重击马首，轻可将马震晕，使马发狂，重可将马震死。

    失去战马，魏国战车就如一堆废物，车上之人也就只有挨揍的份儿

    了!”

    “不错不错!”公孙鞅朝他连竖几下拇指，“司马错，你是哪儿

    人？”

    “末将是夏阳人。”

    “夏阳是个好地方，也算是老秦人呢!”

    司马错捏紧拳头，恨恨道：“可恨让魏人占了!”

    “就用你的双手夺它回来!”

    司马错朗声：“诚吾愿哉!”

    公孙鞅敛神，不无威严地朗声说道：“司马错听令!”

    司马错“啪”地站定：“末将候令!”

    “从今天起，你不再是官大夫，而是左庶长了!”

    左庶长是公孙鞅变法之初由孝公亲自授命的职位。从官大夫一举

    跃升为左庶长，连越公大夫、公乘、五大夫三个爵级，司马错一时间

    目瞪口呆，好半天，方才反应过来，单膝跪地：“末将叩谢大良造提

    携大恩!”

    公孙鞅转对随身参将：“给左庶长司马将军拨付步卒三万!”参将拱手：“末将得令!”

    “左庶长，”公孙鞅转对司马错，“若是立即训练，这三万步卒

    何时可以投入搏击？”

    “半年左右!”

    “我只给你两个月!”公孙鞅言语笃定，不容置辩，“你还需要什

    么？”

    “末将什么也不需要!”

    公孙鞅看向没有任何防护的兵士：“不能完全丢盔卸甲呀。你可

    召集工匠，研制轻甲。记住，沙场厮杀你死我活，你的兵士少死一

    个，敌人的尸体就增加一个!”指向拿刀的兵士，“还有那把戎刀，也

    要改进。刺穿寻常皮甲不足为奇，刺透武卒重铠方为利器!”

    “末将遵命!”

    “左庶长，用心琢磨吧，你的对手只有一个，大魏武卒!”

    “末将遵命!”

    “听闻附近有眼寒泉，有个叫寒泉子的高士居于此处，你可听说

    此人？”

    司马错指向南面的一个山尖：“越过山垭就是!”

    公孙鞅看过去：“陪我走一趟!”

    司马错挑选了几名亲兵，换了便服，陪护公孙鞅走向山垭。约两

    个时辰后，几人左拐右转，越过垭口，望见一道幽谷。果然是一处绝妙所在!

    峰峦叠翠，鸟语花香，几幢草舍掩映于苍松翠柏之间，甚是宜

    人。草舍旁边是几株古楸，虽只合抱粗细，却也是数百年高龄。

    司马错手指远处几幢草舍：“就是那儿，寒泉离草舍不远，寒泉

    先生就住在草舍里，听说是个怪人，有不少弟子，寻常人一概不

    理。”

    “晓得了，”公孙鞅点下头，“你们候在这儿吧!”顾自信步走

    去。

    公孙鞅走到谷底，走向草舍区。草舍不少，有十几间，还有几处

    院落。草舍前面是一泓池水，清流见底。一个白须老者一动不动地站

    在池边，似看池水，又似在想着什么。

    公孙鞅观看老者。老者扭过头，给他个笑。

    “请问老丈，”公孙鞅回以深揖，“此处可有乡民传说的寒

    泉？”

    白须老者回个礼，指向前面的石壁：“就在那儿，客人请看!”

    公孙鞅顺手望去，一道清泉正从石缝里汩汩流出，落在池水里，汇作一道小溪。

    “请问老丈，为何叫它寒泉？”

    “此泉夏寒似冰，是谓寒泉。饮之可祛百病，寿及天年。”

    “呵呵呵，”公孙鞅笑起来，“怪道老丈在此结舍!”白须老者微微摇头：“在此结舍的是关尹子，并非老朽!”

    “关尹子？”公孙鞅怔了，“可是在函谷强留老聃写《道德经》

    的那个关尹喜？”

    “正是!”白须老者点头，“老聃骑青牛辞关西行后三日，关尹喜

    恍然顿悟世间诸事，悬挂关印，纵马西追，可惜为时已晚。关尹喜追

    悔莫及，踏遍终南山，终未再见老子。关尹喜晓得是老子不愿见他，连叹数声，在此结草为庐，修道悟真。”

    “听您说来，老丈当是关尹子的高足了？”

    “高足不敢当!”老者淡淡一笑，“关尹子晚年，收徒二人，一是

    老朽，二是师兄王诩。恩师仙游后三年，师兄出山云游，结舍于云梦

    山鬼谷。老朽割舍不下先师故舍，栖居于此!”

    得遇真人，公孙鞅激动不已，伏身叩首：“前辈在上，受晚生一

    拜!”

    寒泉子将他扶起：“客人躯体尊贵，叫老朽如何承受得起？”

    公孙鞅起身，略怔：“晚生不过一介书生，前辈何来尊贵之

    说？”

    “呵呵呵，”寒泉子微微一笑，“客人是谁，已经写在脸上了，大可不必虚饰!只是客人眉心黑气郁结，想是有大事淤心!”

    公孙鞅叹服，拱手：“前辈慧眼，晚生叹服!”

    “客人可随老朽草堂说话!”寒泉草堂里，几个弟子模样的人席坐于地，各入冥思。寒泉子引

    公孙鞅穿过两间屋舍，步入后堂，分宾主坐定。一个年轻弟子走进

    来，倒上茶水，退出。

    事已至此，公孙鞅也就不再矜持，向寒泉子亮明身份，将孟津朝

    会之事约略陈述一遍，末了说道：“魏侯发起孟津之会，意在谋秦。

    晚辈力主君上赴会，屡次劝谏，君上不听。若是不出晚辈所料，魏侯

    必于近日伐我。眼下秦力虽可一战，但要取胜，并无把握，抑或玉石

    俱焚。果如此，于国失去收复河西的良机，于民则是一场浩劫，因为

    战场是在秦境。近日晚辈心中苦闷，听闻有高士隐居于此，慕名而

    来，果然幸遇前辈!”

    公孙鞅如此这般说了半天，寒泉子脸上始终挂着笑，神情似听非

    听。公孙鞅意识到是自己在唱独角戏，赶忙打住，拱手道：“晚生不

    才，乞请前辈赐教!”

    “呵呵呵，”寒泉子笑道，“观大良造气色，之所以苦闷，是因

    为志郁神昏。寒泉之水可醒神志，大良造要不要试试？”

    “这……”公孙鞅怔住，不无狐疑地看向寒泉子。公孙鞅不辞劳

    苦地赶到此地，并不是为了求泉醒脑的。寒泉子这般说话，明显是在

    敷衍。

    然而，如果是敷衍，为什么又将自己引入此室呢？

    “舍人!”寒泉子却是不管这些，朝外叫道。

    方才沏茶的年轻弟子闻声走进，躬身望着寒泉子。

    “接盆泉水来，客人要清醒神志!”寒泉子吩咐。贾舍人快步走出，不一会儿，端着一个陶盆进来，里面是半盆泉

    水。

    寒泉子手指陶盆，脸上依旧微笑：“大良造，泉水来了，请醒神

    吧!”

    话已至此，公孙鞅不好再说什么，硬撑头皮走上前去，将手伸入

    盆中。

    两手刚一触水，一股清凉就如过电一般传遍全身，透心彻肺。公

    孙鞅深吸一口气，连掬几捧，撩向头顶、面部，大叫道：“快哉!快

    哉!”

    寒泉子微微一笑：“大良造神志醒否？”

    “敢问前辈，”公孙鞅觉出话中有话，反问道，“神志醒否，可

    有征象？”

    “若是神志清醒，大良造或能忆起先圣老聃的《道德经》!”

    公孙鞅寻思一会儿，不得其解，抬头问道：“《道德经》，晚生

    幼年即烂熟于心，即使不洗此泉，也能背诵。”

    “将欲歙之——”寒泉子没有应答，顾自吟出一句，故意顿住。

    公孙鞅顺口吟道：“将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强

    之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。是谓微明……”

    后面的“明”字尚未出口，公孙鞅心底一亮，如拨云见日，朗声

    道：“晚辈得矣，前辈是说，我当韬光养晦，隐忍为上!”起身叩拜，“谢前辈指点!”寒泉子也不答话，顺手指向石几上的茶水：“大良造，请用茶!”

    公孙鞅端起茶盏，尚未入口，贾舍人进来，朝寒泉子拱手：“先

    生，有位雅士进谷，求问这位客人，似有急事!”

    公孙鞅苦笑，起身，拱手作别：“晚辈俗务在身，有扰前辈了。

    待眼前俗务了却，晚辈一定进山讨教!”

    寒泉子起身，拱手道：“老朽恭送，祝大良造心想事成!”

    公孙鞅随舍人走到舍外寒泉处，见到所谓的雅士是景监。

    不用多问就知道发生什么了。公孙鞅给他个笑，拱手别过贾舍

    人，与景监快步走向谷外。

    军情危急。

    秦孝公等不到公孙鞅回来，就召来嬴虔、嬴驷、车希贤等臣谋议

    军事。会场静穆，所有目光都在看着车希贤。

    车希贤案前摆了一张硕大的麻布形势图，他指着图上的标识道：

    “据各方探报，魏侯欲分三路伐我，中路为大魏武卒，共一十二万，战车一千乘，主将是公子卬，副将是龙贾。公子卬将兵七万，出函谷

    道，龙贾将兵五万，出西河郡。左路为韩人三万，兵出宜阳，入函谷

    道，主将是宜阳令韩仲；右路为赵人三万，兵出晋阳，经由魏地西河

    郡，主将为晋阳令赵豹!”

    巨大的压力使气氛分外凝重。

    “诸位爱卿，”孝公缓缓抬头，“情势搁在这儿了，大家议议，可畅所欲言。”众臣面面相觑。

    “车国尉，”孝公看向车希贤，“兵来将挡，你是管兵管将的，可有什么要说的？”

    “回禀君上，”车希贤拱手道，“臣以为，就三路大军而言，韩、赵主将皆为郡守级别，当是协从，不会力战，我们只要抗住中

    路，就有胜机!”

    “嗯，说下去!”

    “大魏武卒装备精良，气势如虹，长于阵地野战，硬拼于我不

    利。但魏人远离国土，粮草难继。反观我们，库满仓实，众志成城。

    臣之意，我可据险以守，将魏人拖垮!”

    孝公转向嬴虔：“国尉之策是拖，太傅意下如何？”

    “哼!”嬴虔不屑地哼出一声，“魏人难道是群猪吗？魏人与我土

    相接，水相连，河西存粮可吃三年，如何拖垮？打仗不是过家家、兜

    圈圈，玩的是战力，是意志。十八年前，我装备不如魏人，人数没有

    魏人多，可先君呢，引领我们一路打到少梁，俘了公叔痤，若不是先

    君中箭，河西早就收复了!今天的我们难道还不如十八年前吗？”

    嬴虔之言掷地有声，群情激动，车希贤吸一口气，没再吱声。

    “太傅说得是!”孝公听得激动，握紧拳头，威严地扫视众臣，“寡人励精图治十余寒暑，为的是什么？为的只有一件事——收复河

    西!六十年前，魏人霸我河西，掳我臣民，欺我至今!六十年是什么？

    是一个甲子!是一个轮回!六十年到了，寡人不想再忍了!寡人意决，倾

    秦之力，与魏决战!”嬴虔、嬴驷、车希贤等人异口同声道：“我等誓死跟从君上，血

    拼魏人，收复河西!”

    就在众人鸡血满满、同声决战之时，内宰趋进，小声禀道：“大

    良造和上大夫回来了!”

    秦孝公急切地扬手：“快请!”

    公孙鞅、景监趋进，叩拜道：“臣叩见君上!”

    秦孝公指下席位：“二位爱卿快起，寡人候你们多时了!”

    “谢君上!”公孙鞅、景监起身，走向各自席位。

    “大良造，”孝公看向公孙鞅，声音激昂，“寡人为逞一时之

    快，未听爱卿之言，魏侯果然借此伐我!”

    公孙鞅拱手应道：“臣晓得了。”

    “是福不是祸，是祸躲不过。纵使寡人赶赴孟津，魏侯也必不容

    寡人。寡人与魏侯势如水火，早晚都得有个了断!”

    “是哩。”

    “河西七百里是先祖一刀一枪拼出来的，六十年前却沦为魏土，老秦人无不视为国耻。寡人登基之日就已立下毒誓，河西一日不收

    回，寡人一日不瞑目!寡人励志十八年，为的就是与魏一战。不想寡人

    还没动手，魏人竟然主动挑衅了，这一战，寡人打定了!”

    “是哩。”“公孙爱卿，”孝公盯住他道，“长话短说，三军不可无主，寡

    人候你，是为一道旨令!”

    公孙鞅吸一口长气。

    孝公转对内臣：“宣旨!”

    内臣摸出诏命，朗声宣道：“公孙鞅、车希贤、嬴驷、嬴虔、景

    监听旨!”

    公孙鞅诸人尽皆起身，叩拜：“臣候旨!”

    内臣宣旨：“诏命公孙鞅为主将，车希贤为副将，嬴驷为监军，嬴虔司粮草辎重，景监司邦交，举秦之力，与魏决战!”

    车希贤、景监等四人齐声应道：“臣受命!”

    唯有公孙鞅一动不动。

    十几年来，在重大事件面前直截了当地做出决断，在秦孝公来说

    这还是第一次。从终南山回来的路上，公孙鞅已经想好御敌良策，但

    秦孝公并未向他征询一句，显然是在内心深处认为与魏国决战的时机

    已经成熟。而这一点正是公孙鞅深为忧虑的。大敌当前，君心浮躁，则国家危矣。

    秦孝公盯住公孙鞅：“公孙爱卿？”

    公孙鞅叩首，声音虽轻，分量却重：“臣请君上收回成命!”

    “公孙爱卿？”孝公震惊了。公孙鞅语气坚定：“臣以为，就眼下情势而言，我不能与魏决

    战!”

    众人惊骇。

    “公孙爱卿，”孝公不解地盯住他，“大敌当前，我不与敌决

    战，该当如何迎敌？”

    公孙鞅一字一顿：“俯首求和!”

    气氛一下子炸了。

    “公孙鞅，”嬴驷厉声质问，“大敌当前，你不战先降，是何居

    心？”

    “哼!”嬴虔哼出一声，“是何居心无须问他，我这双老眼早就看

    得清清楚楚!若论耍嘴皮子玩心眼儿，此人没的说。若论真刀实枪拼

    杀，此人只能孵软蛋!”

    景监看向车希贤。

    车希贤也是茫然。

    “殿下、太傅息怒，”公孙鞅朝二人拱手，“请容鞅一言!”

    “哼!”嬴虔脸转向一边，不屑地又哼了一声，“胆小如鼠之人，还能有何说辞？”

    “敢问国尉，”公孙鞅看向车希贤，“眼前情势是敌攻我守，现

    实是，除一条处处可渡的洛水之外，我八百里秦川可有天险？靠各个

    城邑的城墙吗？”见公孙鞅掉转矛头对准自己，车希贤蒙了。

    “再问国尉，”公孙鞅的目光直逼过来，“仅凭城墙，我们能守

    多久？”

    “三年吧。”车希贤嗫嚅道。

    “你有几成把握据守三年？”

    “五到六成!”

    “是五成，还是六成？”

    车希贤半是嗫嚅：“五成!”

    “君上，”公孙鞅转过头，目光转向孝公，“仅有五成胜算，这

    战能开吗？”

    秦孝公显然也冷静下来，眉头紧皱，陷入沉思。

    “哼，”嬴虔冷笑一声，“人家欺上门来，我乃保家卫国，还论

    几成不几成的，是欺我秦人无血性吗？”

    “公父，”嬴驷激动道，“公叔说得是，我乃保家卫国，没有几

    成不几成的事!儿臣愿做先锋，引敢死之士，与魏决一死战!”

    孝公看向公孙鞅。

    “君上，”公孙鞅目不斜视，两眼只盯孝公一人，语气愈发坚

    定，“明知不可以战，硬要去战，是匹夫之勇!逞匹夫之勇是取败亡之

    道，非明主所为!明主立世，当伸则伸，当屈则屈。昔日勾践卧薪尝

    胆，方有大图——”这是在公然批评嬴驷意气用事。

    嬴驷暴怒，震几而起，刚要发难，孝公剜他一眼，轻咳一声。

    嬴驷识趣，气呼呼地坐下。

    “公孙鞅，”嬴虔手指公孙鞅，“你只记得卧薪尝胆，却忘了卧

    薪之前，勾践先有一战!”

    公孙鞅缓缓转向嬴虔，字字如锤，毫不退让：“太傅真的认定魏

    罃只是夫差之辈吗？”

    嬴虔又要辩理，孝公摆手止住。

    “诸位爱卿，”秦孝公扫视众臣，“如何御敌，明日再议!”转对

    内臣，“诏命收回!”

    入夜，复兴殿里，秦孝公皱着双眉来回踱步。不一会儿，门外传

    来一阵脚步声，内臣走进来，小声禀道：“君上，您要的物事，全备

    妥了!”

    “哦，”孝公随手一指，“拿进来吧!”

    内臣拍手，两个宫人各抱一捆稻草，一个宫女平端一个铜盘，盘

    中放着一只苦胆，鱼贯而入。

    内臣起身，引领他们走到墙角，指着冰凉的地砖：“干草铺在这

    儿!”

    两个宫人铺好干草，内臣比量几下，亲手将苦胆悬吊起。一切收拾停当，内臣吩咐三人出去，对孝公禀道：“君上，全都

    放置妥当了。所用干草是南方稻草，所用苦胆是南方最苦的水牛之

    胆，就连悬胆所用的绳子和悬吊的高低，也与越史所载一丝不差。”

    孝公摆下手，内臣退出。

    孝公在稻草上躺下，望着悬在头顶的苦胆。

    孝公慢慢地将苦胆拉过来，放在唇边，闭上眼睛，伸出舌头，朝

    苦胆轻轻舔去。

    岂料舌尖一触苦胆，孝公就从稻草上弹起，大声叫道：“来人!”

    内臣急急走进。

    一脸苦相的孝公连声叫道：“水!水!水!”

    内臣显然早有准备，轻轻拍手，候在门外的宫女端着一个托盘快

    步趋进，托盘上放着一碗清水和一碟黑糖。孝公接过水碗，连漱几

    口，又挖一匙黑糖塞入口中，总算感觉好些。

    内臣看向稻草和苦胆：“君上，要收吗？”

    “拿上，摆驾太庙!”

    大半夜的要去太庙，内宰怔住了，小声道：“君上？”

    孝公横他一眼，提高声音：“太庙!”

    一行人马赶至太庙，已是后半夜。太庙得报，早已燃起灯烛。孝

    公大步走进主殿，吩咐内臣掩上殿门，在先君献公的牌位前铺上稻

    草，悬上苦胆。万籁俱静，烛火映照着一溜牌位，清一色是秦国的列祖列宗。

    孝公支走内臣，独自跪在稻草上，闭眼舔向眼前的苦胆。

    一阵奇苦由口舌涌入，袭遍全身，孝公强自忍住。

    待苦味过去，孝公又舔一口。

    孝公一口接一口地舔。

    孝公推开苦胆，缓缓站起，移动脚步，由先祖开始，挨个巡视列

    祖列宗的牌位。

    看着他们的谥号，孝公的心渐渐静下，眼前浮出一系列场景。

    ——先祖恶来效力于纣王，被周武王斩杀。

    ——为殷出使的先祖蜚廉得知纣王死，持使节设石坛向纣王禀报

    使命。

    ——蜚廉躺入设坛时挖掘出的石棺中，为殷商尽忠。

    ——先祖造父驾四骏狂驰，一日千里，车子却行驰平稳，周缪王

    稳稳地站在车上，平定叛乱；周缪王赐邑造父赵城。

    ——先祖非子养马，周孝王赐封秦嬴。

    ——先祖世父与西戎血战。

    ——犬戎作乱，杀死周幽王于骊山，先祖襄公长驱救主，与犬戎

    血战。——先祖襄公护送周平王东迁洛阳，平王封襄公为侯爵，赐岐山

    以西之犬戎土地。

    ——先祖缪公与晋君大战，俘获晋君，得河西地。

    ——魏将吴起在少梁筑城，夺河西地。

    ——先父献公围攻少梁，与魏将公叔痤激战，中箭薨于一棵大松

    树下。…………

    孝公闭目，耳边响起嬴虔的声音：“人家欺上门来，我乃保家卫

    国，还论几成不几成的，是欺我秦人无血性吗？”

    接着是公孙鞅的声音：“明知不可以战，硬要去战，是匹夫之勇!

    逞匹夫之勇是取败亡之道，非明主所为!明主立世，当伸则伸，当屈则

    屈。昔日勾践卧薪尝胆，方有大图……”

    秦孝公回到献公牌位前，跪下，思忖道：“先祖前仆后继凡数百

    年，使我大秦雄立西疆，所行大略无非有三：一是血战西戎，二是尽

    忠周室，三是隐忍养晦。眼前局势确如公孙鞅所言，血战没有胜算，魏罃这又裹挟天子，得了道义，看来公孙鞅说得是，于我唯有隐忍养

    晦一途可走了!”

    这般七想八想，孝公一宵未眠，熬到天亮，稍稍梳洗一下，不及

    用膳，吩咐内臣摆驾大良造府。

    公孙鞅平素就有起早的习惯，这日起得更早，因为他也一宵未

    睡，一直在琢磨如何使孝公改变态度。秦孝公进来时，公孙鞅正在院中晨练，一把宝剑被他舞得上下翻

    飞，一片光影。孝公看了有一会儿，脱口而出：“好剑法!”

    公孙鞅收住脚步，见是孝公，吃了一惊，掷剑于地，叩道：“臣

    叩见君上!”

    秦孝公急走上来，一把将他扯起：“爱卿快起!”

    二人走进府中，分主仆坐下。

    “爱卿呀，”孝公眼望公孙鞅，缓缓说道，“昨儿晚上，寡人尝

    过了。”

    公孙鞅一下子未能反应过来，愕然道：“尝过什么了？”

    秦孝公微微一笑：“就是越王勾践曾经尝过的东西!”

    公孙鞅心中一阵感动，口中却道：“滋味如何？”

    秦孝公依旧微笑：“刚开始苦不堪言，到后来却是苦中有甘哪!”

    公孙鞅凝视孝公，知其态度已有改变，心里一阵高兴，顺口接

    道：“君上，苦后之甘，才是真甘哪!”

    “爱卿啊，”秦孝公敛起笑，语气沉重，“寡人躺在一堆稻草

    上，通宵未眠，两眼望着苦胆，耳边回响着爱卿的话。天明时分，寡

    人终于想明白了。是的，现在看来，勾践的运气当真不错，因为夫差

    居然给了他卧薪尝胆的机会。”

    公孙鞅心情激动，沉声应道：“羚羊后退，为的是一跃而起。勾

    践尝胆，为的是夫差自焚!君上，眼下局势，进一步，玉石俱焚!

    退一步，乾坤扭转!”秦孝公眼睛睁大：“你是说乾坤扭转？”

    “是的。”公孙鞅郑重点头，“臣敢问君上，秦国励精图治十余

    载，难道只为一雪河西之耻吗？”

    秦孝公低头沉思，有顷，抬头望向公孙鞅：“愿闻爱卿高论!”

    “君上，变法十年，我国有章法，民有余力，库有积粟，士有斗

    志，如果真的与魏人开战，正如车将军所说，我或有胜机，未必真

    败。君上若是只图一时之快，我大可一战，至于鹿死谁手，臣实难料

    知。君上若是图谋长远，臣以为万不可战。一旦开战，我就必须一战

    而胜，将魏人彻底赶到河东!”

    秦孝公轻轻点头。

    “君上，”公孙鞅侃侃接道，“只要我们坐拥黄河天堑，东取

    崤、函，南谋武关，就可成为四塞之国，进可威逼山东，震慑列国，退可据险以守，安然无虞!”

    “唉，”秦孝公轻叹一声，“爱卿所说，正是寡人梦中所系啊!”

    公孙鞅微微一笑：“只要君上后退眼前一步，这一切就不是梦!”

    秦孝公惊讶地看着他。

    “臣确信，”公孙鞅语气坚定，“不出三年，非但国耻可雪，河

    西可得，黄河天堑可据，秦、魏之间也将强弱易势，浮沉尽由君上主

    宰!”

    秦孝公的神色由惊讶变为犹疑，继而轻轻摇头，苦笑一声：“爱

    卿啊，你不要宽慰寡人了，既然是俯首求和，咱俯首求和就是!寡人已

    经想明白了，能低头者方是真英雄。只是，寡人眼下尚有一虑……”“臣愿闻!”

    “魏罃蓄谋已久，决意伐我，如今更是箭在弦上，不可不发。纵

    使寡人眼下愿意低头，只怕此人也是不肯哪!”

    “君上放心，”公孙鞅微微一笑，“只要臣躬身前去，多送厚

    礼，想他不会拒绝!”

    秦孝公难以置信地看向公孙鞅，许久，果断地摇头：“谁去都

    行，爱卿独不能去!”

    公孙鞅渐渐敛起笑容：“君上!”

    秦孝公的语气略有缓和：“爱卿可否记得当年之事？那年魏相公

    叔痤力劝魏罃诛杀爱卿，魏罃未杀，听说是追悔至今。爱卿若是孤身

    使魏，岂不是飞鸟投罗？再说，寡人身边，也不可一日无卿啊!”

    “君上放心，当初魏罃未杀臣，今日更不会杀。再说，臣也不是

    孤身一人。不瞒君上，臣早已物色了帮手，只要此人在侧，大事必

    成!”

    “帮手？”秦孝公愕然，“他是何人？”

    “陈轸!”

    “不行不行!”秦孝公连连摇头，“魏国实权尽在白圭手中，陈轸

    不过是个徒有虚名的上大夫，连卿都不是，如何能成大事？”

    “君上，”公孙鞅微微一笑，“此人爵位不高，志向却大，早已

    盯上了白圭的相位，寻常卿位还难入其眼呢。这且不说，此人更是二

    目有障，只要瞄到名利，必是视物不清。”“爱卿是说，此人是个名利小人!”

    “小人用功，力可覆鼎啊!”

    见公孙鞅说得如此有把握，秦孝公只好点头：“爱卿一定要去，寡人不好再说什么。只是魏国不比秦国，寡人纵想帮你，也是爱莫能

    助啊!”从袖中摸出一封密函，“此物对你或许有用!”

    “这是……”公孙鞅迟疑一下，接过来。

    “是寡人的一只小黑雕冒死捎回来的，魏罃他想得高呀!”

    公孙鞅展读，眼睛一亮，看向孝公：“臣有谋矣!”

    “何谋？”

    “魏侯不是想得高吗，臣顶他上去!”

    “就这么定!”秦孝公拳头一紧，“说吧，爱卿需要什么？”

    “足金、美女。”

    秦孝公转问内臣：“库中还有多少金银珍宝？”

    “回禀君上，”内臣应道，“库中金银珍宝，多用于购置西戎战

    马、韩人生铁，已经所剩无几了!”

    秦孝公眉头微皱：“寡人问你还有多少!”

    内臣略略迟疑一下：“还有黄金百镒、白银几千两、奇珍异宝三

    箱，全是老奴留给君上以备急用的!”“寡人有银子用就行了。余下的金子、珍宝，有多少是多少，全

    部拨给大良造!”

    “臣领旨!”

    “另，传旨乐坊，选十女，要最美的。”

    “臣领旨。”

    公孙鞅接道：“臣还想借君上的凤鸟一用!”

    “凤鸟？”秦孝公蒙了。

    “就是蜀君贡给君上的那几只长尾大鸟。”

    “好好好，你全拿去。”

    “一只足矣。”

    “两只，有个备用。”秦孝公语气果决，“还有，副使人选，你

    看谁去合适？”

    “五大夫公子疾!”

    秦孝公略一思忖：“就他吧!”

    事不宜迟，公孙鞅当下开始准备，到天黑时，一切就已准备就

    绪。

    翌日东方微白，公孙鞅的使魏车队就浩浩荡荡地驰离大良造府，径投东城门而去。当一行车马辚辚钻出门洞时，公子疾指向前方：

    “大良造，看!”车马顿住。

    公孙鞅抬眼望去，但见城门外面的空场地上，秦孝公背对晨曦站

    着，正在恭候。孝公身后，太子嬴驷、太傅嬴虔、上大夫景监、国尉

    车希贤等朝廷重臣依次站定。

    公孙鞅急跳下来，与公子疾趋前几步，叩拜于地。

    秦孝公亲手将二人扶起，君臣相视。有顷，公孙鞅拱手道：“君

    上留步，臣请辞!”

    “公孙爱卿，”秦孝公执公孙鞅之手，“寡人没有再多的话了。

    爱卿此行，是以一人之力敌一国之军，秦国的命运，全都系在爱卿身

    上了!”

    公孙鞅朗声道：“臣万死不辱使命!”

    秦孝公招手，内臣从车中抱出一个精美的礼箱，摆在公孙鞅面

    前。公孙鞅望一眼箱子，征询的目光转向孝公。

    孝公看向内臣。内臣打开，箱中满满地装着花色不同的杂类首

    饰。

    “爱卿啊，”孝公手指箱子，“这点儿首饰，是昨夜寡人从夫

    人、嫔妃、公主身上临时搜讨来的，你一并带上!寡人所能帮你的，就

    这些了!”

    在场官员闻听此话，无不垂下头去，掩袖哽咽。

    公孙鞅再次伏身，将头叩得山响，然后起身，合上箱子，跳上马

    车，看向孝公，低声叮嘱道：“君上，莫忘备战!”目光转向前方，扬

    起使节，哑起嗓子，声音哽咽，几乎是吼：“大秦使魏，起程!”使魏车马滚滚远去。

    望着渐渐远去的扬尘，嬴虔、嬴驷脸色阴黑，谁也没说一句话，转身回走。

    走有一程，嬴虔转身，对嬴驷嗡声道：“驷儿，你说，君上是昏

    了还是疯了，竟然听信他公孙鞅？”

    嬴驷回他一个苦笑。

    “这这这……”嬴虔急了，“仗还没打，就这般低三下四前去求

    降，我三百多万老秦人的脸，全让那厮……丢光了!”

    “公叔，”嬴驷眼珠儿一转，“不定这是桩好事呢!”

    “哦？”

    嬴驷阴阴一笑：“魏人正在火头上，那厮硬去舔人家的屁股，舔

    得好了还成；万一舔得不爽，人家不定拿他祭旗呢!”

    嬴虔恨道：“如此最好!”

    使魏车马一路东行，走出秦关即抵魏国长城。

    见是使团，魏国关卒无理由拦阻，详细验过关文，见使节、国书

    等无不齐备，准予放行。

    过去魏关就是直通函谷的衢道，途中车来车往，满载粮草辎重。

    所有辎重都在向西运送，目的地显然是阴晋。

    由于道路不畅，秦使车马走走停停，慢如蜗牛。看到“秦使”“公孙”等旗号，魏人无不以奇异甚或敌视的目光

    盯着使魏人马，使他们备觉压抑，甚至没人愿意说话。

    公孙鞅完全不同，非但没有这种压抑感，反倒像是换了个人。一

    踏入魏国地界，他就将轺车的窗帘打开，一刻不停地扫视窗外的景

    致。快到河西重镇阴晋时，公孙鞅更是将头探出窗外，看着远处的城

    垛，口中念念有词，似是在自说自话。

    跟在车后的公子疾以为公孙鞅有事交代，紧赶几步，靠前问道：

    “大良造有何吩咐？”

    “五大夫，”公孙鞅指着窗外，“晓得这是什么地方吗？”

    “回禀大良造，我们已入魏国地界，这儿是河西阴晋!”

    公孙鞅并不搭话，两只眼睛盯住窗外。

    一辆满载粮食的牛车停在路边，一个老人和一个小伙子正在歇

    脚。公孙鞅喝住车子，跳下车，走到老人面前，深揖一礼：“请问老

    丈，您是老秦人吧？”

    老人打量他一眼，抬头望望旗子，见上面写的是个“秦”字，起

    身还礼，微微点头。

    公孙鞅指着车上的粮食：“请问老丈，您这车粟米要送哪儿？”

    不待老人回话，小伙子快口接道：“是送军饷，君上就要兴兵征

    伐了!”

    “呵呵呵，”公孙鞅望他一眼，爽朗笑道，“这天下太太平平

    的，你家君上要征伐何人呢？”小伙子朝他的旗上扫一眼，凑近公孙鞅，小声说道：“看旗幡，你们当是秦人!瞧你这样儿，也不像是坏人，我就告诉你吧。听说君上

    要征伐你们秦国，你们要当心点儿，不要住在城里，最好是搬进山里

    去!”

    “哈哈哈哈，”公孙鞅长笑几声，转向老丈，“请问老丈，此处

    是何地界？”

    又是不待老人答话，小伙子急急接道：“是阴晋!”

    老人咳嗽一声，白他一眼，缓缓说道：“回官家的话，六十年

    前，我们都管这个地方叫宁秦!”

    公孙鞅朝老人深鞠一躬，转身走向车边，边走边对公子疾道：

    “听到了吧，老丈说，这个地方不叫阴晋，叫宁秦!”

    “是哩，”公子疾点头应道，“六十年前，这儿是秦地，是叫宁

    秦!”

    “公子可以睁眼看着，”公孙鞅语气坚定，“要不了多久，这儿

    仍然会叫宁秦!”

    大战在即，函谷关、曲沃、陕、焦等城邑郊区，军帐点点。

    阳光下，大魏三军联合阅兵台周围布满了大魏武卒各兵种方阵，甲盔闪闪，枪戟林立，气势威武。四辆超级战车缓缓驶过方队，魏惠

    侯昂首站在第一辆上，公子卬站在第二辆上，之后是陈轸与裴英。

    四辆战车驶至排在首位的重车方阵，魏惠侯朗声问道：“将士

    们，你们是什么人？”

    重车方阵声如雷鸣：“大魏武卒，威武之师!”战车驶至长枪方阵，魏惠侯招手，朗声问道：“将士们，你们为

    什么来此？”

    长枪方阵几乎是吼：“奉旨伐秦，誓灭秦贼!”

    之后是云梯方阵、舟桥方阵、弓弩方阵、礌石方阵、辎重方阵、医护方阵……魏惠侯逐一问候，“大魏武卒，威武之师”“奉旨伐

    秦，誓灭秦贼”的应答吼叫声此起彼伏，声震云天，三军士气高涨到

    顶点。

    检阅完毕已近黄昏，劳累一日的魏惠侯却一丝儿没觉出累，又带

    众臣兴致勃勃地参观了三军灶台与营帐，对三军起居指点一番，方才

    回到陕城别宫。

    刚刚安住下来，负责辎重的司徒朱威匆匆赶到。

    魏惠侯顾不上休息，急召朱威，同时召来陈轸、公子卬参与谋

    议。

    “朱爱卿呀，”魏惠侯一脸是笑，目光关切，“寡人候你一整天

    了!三军未动，粮草先行，你不到场，寡人心里不踏实呢!”

    朱威拱手：“陷君上于不安，臣心惶恐!”

    “呵呵呵，”魏惠侯笑出几声，“快说说，怎么个情况？”

    “粮草筹划已毕，最后一批已于昨日运抵曲沃大仓，足够三军食

    用三个月!”

    “才三个月？”惠侯皱眉。

    “君父勿忧，三个月足够了!”公子卬信心满满。“列国呢？”惠侯白他一眼，看向朱威。

    “宋公、卫公各出军粮一万石，泗上其他小国各出五千石，中山

    君出军马一千匹，齐出盐十车……”

    陈轸插上一句：“齐公也是抠门儿，才给十车盐，打发乞丐呀!”

    “能出十车也算是个姿态嘛!”魏惠侯冲他笑一下，看向朱威，“韩、赵呢？”

    “韩人承诺在三十日内为我制作强弩三千张、利矢十万支、甲胄

    五千套，只是价钱说死了，不但不降，还要涨价一成!”

    “啊？”魏惠侯震惊，“他韩武可有说辞？”

    “说我们一下子订这么多货，引发材料费、工费上涨，赔钱的生

    意商家不肯干!”

    商家不肯是假，韩国实力陡增方是其由。

    “嗬，”魏惠侯给出一个苦笑，“寡人晓得，韩武是要趁机捞油

    水哩!也罢，先拿过来再说。”看向陈轸，“韩国兵马何时能到函

    谷？”

    “最快也在旬日!”陈轸应道。

    “赵国呢？”

    “太远了，即使现在出发，赶到西河也在旬日之后，何况赵侯还

    说要廷议呢!”“什么廷议？”魏惠侯冷笑一声，“他这是个拖策!不管他了，时

    不我待，要打就得趁早，否则，秦人若从西戎和义渠借到兵马，就对

    我不利了!”

    “君父放心，”公子卬朗声接道，“在儿臣眼里，韩、赵之军本

    就是聋子耳朵，有也是个摆设!”

    “是哩!寡人召集这个会，要的不是他们出兵，是莫在后面捅刀

    子!”魏惠侯看向陈轸，“列国粮草的事儿，全部交由朱司徒调配。你

    马上动身去太庙，寡人明晨回安邑，赴太庙卜定出征吉日!”

    就在魏惠侯卜定吉日的次日，将近中午时分，秦使公孙鞅一行悄

    无声息地抵达安邑。

    按照列国问聘惯例，公孙鞅、公子疾等人被安排在列国馆驿里。

    屁股刚在席位上落定，公孙鞅就从袖中摸出一张拜帖，交给公子疾，让他亲自送到上大夫陈轸府宅。

    接帖子的是戚光，随同帖子还有一个沉甸甸的锦囊，公子疾说是

    送给戚光的小意思。

    送走公子疾，戚光打开“小意思”，见是几块足金，估量不下一

    镒。若是寻常百姓，这是一笔大钱，可以在安邑的闹市区购买一处宅

    院。但在戚光眼里，这个“意思”几乎不值一提，遂将帖子连同锦囊

    一并呈送陈轸。

    看完帖子，陈轸闭目，冥思。其实，公孙鞅刚刚进入函谷道，陈

    轸就已知道了，也一直在盘算对策。公孙鞅躬身出使，肯定不是为

    战。如果是和，怎么和呢？魏人的士气全被鼓起来了，君上战心甚

    浓，秦人此时求和，总不至于俯首称臣吧？“主公，”戚光小声道，“昨日君上赴太庙卜定后日祭旗，公孙

    鞅今日却来求和。要是君上真的从其所言，不伐秦了，主公的心岂不

    是白操了吗？”

    陈轸似是没有听见，闭目端坐。

    “还有，”戚光趋近，低声道，“元亨楼定下的开张吉日是明

    日，事儿赶在一块儿了!”

    陈轸眼角微动。

    “要不，”戚光略作迟疑，“咱把开张日期往后挪挪，待三军出

    征后另择吉日？”

    陈轸显然已经想定了对策，眼睛睁开，横他一下：“元亨楼与本

    公有关吗？它开它的张，他祭他的旗，他求他的和，我上我的朝，几

    桩事体风马牛不相及，你乱叨叨个什么？”

    话音落处，陈轸顺手摸起公孙鞅的帖子，纳入袖囊，忽地起身，大步走出。

    魏国宫城坐落于安邑城中心略偏北，经过文侯、武侯和惠侯三代

    国君的精心构筑，看起来富丽堂皇，与魏国如日中天的国势恰相映

    照。

    魏惠侯睡足午觉，移步后花园，将一柄宝剑舞得上下翻飞，呼呼

    生风。

    毗人从前院疾步过来，候在一边观看，目光随着魏惠侯的剑锋不

    停移动。魏惠侯的宝剑越舞越快，毗人的眼睛渐渐有点儿跟不上了，拿手指夸张地搓揉。魏惠侯停住步子，作势亮相，收剑。

    “君上，”毗人又揉几下，“今日所舞较昨日又快许多，奴婢眼

    拙，方才都看花了!”

    “你过来，”魏惠侯插剑入鞘，招下手，故作神秘地说，“告诉

    你个机密!”

    毗人凑过去，递上耳朵。

    “如果你只见剑光，不见寡人，三军就该出征了!”

    “奴婢方才已经看不到君上了!”

    “哈哈哈哈，”魏惠侯大笑几声，“照你这么说，三军是该出征

    喽!”

    “真还应出了，”毗人笑道，“龙将军奉旨归来，在候见呢!”

    “快，宣他御书房觐见!”

    毗人出去传旨。两个宫人上来，服侍魏惠侯换过衣服，魏惠侯大

    步走向御书房。刚刚坐下，毗人就引西河郡守龙贾趋进院子。

    听见声响，魏惠侯大步出门，迎下台阶。

    龙贾当院跪叩：“末将龙贾叩见君上!”

    魏惠侯疾步上前，拉起龙贾，将他上下打量一番：“龙贾呀，你

    瘦喽!”

    “君上，您也瘦了!”龙贾感慨道。“是啊是啊，国事家事，乱七八糟的全都码在这儿，你我君臣，想不瘦也是难啊!”

    龙贾眼中泛出泪花，哽咽道：“老臣贱躯，死不足惜，君上贵

    体，务要保重啊!”

    “保重，保重，咱君臣都得保重，这世间还有许多大事等着呢!”

    魏惠侯频频点头，“来来来，屋子里说!”

    二人走进御书房正厅，坐定，宫女沏上茶水。

    “老爱卿呀，”魏惠侯热切地望着龙贾，“这次召你回来，不用

    问你也知道是为何事了!”

    “臣也正是为此求见君上!”

    “不瞒老爱卿，寡人此番伐秦，虽说有把握，可爱卿知道，寡人

    也不是鲁莽之人。爱卿驻守河西多年，熟知秦人。寡人实意问你，此

    战能有几成胜算？”

    龙贾略作迟疑：“臣难以预知!”

    “难以预知？”魏惠侯心中“咯噔”一声，“爱卿是说，此战你

    并无把握？”

    “若是十年前伐秦，臣有八成胜算；五年前，臣有六成；至于眼

    下，臣只能把握五成!”

    “五成？”魏惠侯震惊了，“这这这……才几年没有交手，难道

    秦人就成了虎狼之师吗？”“抛开其他，臣只说一个：十年前之秦以马换粮，今日之秦以粮

    换马；十年前之秦有地无人种，今日之秦有人无地种。”

    魏惠侯长吸一口气，闭目沉思。

    “君上，对于有人无地种之国，不可轻伐啊!”

    “龙爱卿，”魏惠侯缓缓抬头，“实意说，依你之见，是伐好，还是不伐好？”

    “臣之见，最好不伐!”

    “如果伐呢？”

    “如果一定要伐，眼下就伐，迟一日就对我不利一日!”

    “哦？”魏惠侯倾身征询。

    “因为光阴只对秦人有利。眼下臣有五成胜算，再过一年，恐怕

    只能有四成!”

    魏惠侯低下头，陷入沉思，许久，抬头望着龙贾：“爱卿，我不

    伐秦，秦必伐我!今日之秦已如此了得，再过十年，我大魏又将如何自

    存？再说，长弓既已拉开，就不能不发!寡人向来一言九鼎，岂可中途

    而废？”

    “若是眼下就伐，臣奏请王上要倾国之力，照死里打。打蛇不

    死，反受其害!”

    “你是说，”魏惠侯吸一口气，“三军一十二万，外加赵韩六

    万，仍嫌不够？”“够是够，但只可一战，并无胜算!”

    魏惠侯倒吸一口凉气，难以置信：“这……老爱卿……”

    “君上啊，”龙贾苦笑一声，“我们是打进人家院子里，人家是

    保家卫国啊!再说，韩赵之兵，真能指靠吗？”

    “嗯，你说得是!”魏惠侯微微点头，“孟津会后，我当无后顾之

    忧，可以悉起各城邑守卒，一鼓作气压过去，使其无还手之力，可

    否？”

    龙贾拱手道：“若此，臣请一战!”

    魏惠侯转对毗人，声音果决：“修改诏命，任龙贾为主将，魏卬

    为副将，太子为监军，倾国之力，与秦决战!”

    毗人拱手：“臣领旨!”

    龙贾叩首：“末将肝脑涂地，死而后已!”

    “龙爱卿，”魏惠侯一字一顿，“寡人不要你的肝脑，只要你押

    着秦公，凯旋!”

    “臣受命!”龙贾朗声应道，“请问君上何日发兵？”

    “寡人求过卦了，丁丑日午时出征，战必胜!”

    “丁丑日？”龙贾惊讶道，“就是后日了!”

    “正是!”魏惠侯重重点头，“丁丑日午时，寡人亲去辕门祭旗，为将军壮行!”

    龙贾拱手：“臣与三军将士恭候君上!”“龙将军，来，给寡人讲讲你是怎么筹划的!”

    龙贾从袖中摸出一幅麻布，摆在几案上。麻布上斑斑点点，满是

    秦地要塞与城防，栎阳、咸阳等城池前面各标有红色箭头。

    “君上请看!”龙贾手指箭头，向惠侯详细禀报攻秦战略。

    君臣聊得正起劲时，毗人趋进，小声禀报：“君上，上大夫觐

    见，说有急事!”

    “宣他进来!”魏惠侯扬下手，眼睛仍旧盯在图上。

    陈轸趋进，见龙贾在场，略略一怔，叩首：“启奏君上，秦使公

    孙鞅来朝!”

    魏惠侯、龙贾皆是一震。

    “公孙鞅？”魏惠侯愕然，“他来做什么？”

    陈轸从袖中掏出照会帖子，双手呈上，道：“求饶来了!”

    “求饶？”魏惠侯接过，“啪”地扔在地上，冷笑一声，“一个

    月前，他在做什么？”略一沉思，“陈爱卿，你去知会公孙鞅，就说

    寡人没有闲工夫听他扯闲，要他省些力气，点齐人马，在咸阳城外迎

    战我龙大将军!”

    听到“龙大将军”几字，陈轸心里“咯噔”一声。

    “启奏君上，”龙贾拱手奏道，“臣以为，秦使既来，君上不如

    一见，听听公孙鞅是何说辞!”“好吧，”魏惠侯点头，“龙将军既是此谏，寡人权且见他一面!

    陈爱卿，知会公孙鞅，让他明日上朝!若是所言称心，寡人或可留他一

    命!若是所言不称心，后日午时，正好拿他祭旗!”

    向晚时分，所有秦人都在忙不迭地整理礼品，分别装入礼箱，使

    馆里一片繁忙。

    公孙鞅亦不懈怠，挥笔如飞，在丝帛上一块接一块地书写“秦

    贡”二字。

    待最后一个写毕，公孙鞅拿起来细数一遍，交给候在一侧的军

    尉。军尉拿过去，一一贴在已经理好的箱笼上面。

    一阵脚步声传来，公子疾引领十名秦女走进。

    十名秦女刚刚梳洗完毕，皆如出水芙蓉，呈一字儿排在公孙鞅面

    前，鞠躬唱喏。

    公孙鞅上前，将她们逐一打量一番，朗声问道：“五大夫教给你

    们的话，可都记住了？”

    十女异口同声：“记住了!”

    公孙鞅缓缓走回席位，坐定：“演练一遍!”

    公子疾击掌，十名秦女转身，排成一行，在厅中箱笼的空隙里绕

    转一圈，重新回到公孙鞅面前，分作两排，每排五人，叩首，异口同

    声：“秦女叩见大魏天子，恭祝大魏天子龙体安康，万寿无疆!”

    公孙鞅轻轻鼓掌。“退下吧!”公子疾朝她们摆下手，“回房歇息，明日鸡鸣即起，沐浴熏香，等候面君!”

    十名秦女唱声喏，鱼贯而出。

    公子疾走到公孙鞅跟前，底气显然不足：“大良造，这……能成

    吗？”

    公孙鞅淡淡一笑，反问：“公子难道没有信心？”

    “我……”公子疾挠挠头，“我总觉得这是一着险棋!”

    “呵呵呵，”公孙鞅给他个笑，反问道，“公子回头看看，我公

    孙鞅走过不险的棋吗？”

    翌日晨起，公孙鞅带着觐见之礼，和公子疾一道赶至魏宫。

    因要召见秦使，原本气势雄浑的魏宫这一日更是不同寻常，门口

    守卫的士兵比平时多出两倍，枪戟林立，如临大敌，气氛比往日森严

    许多。

    公孙鞅、公子疾等人候在宫门外，地上摆着一溜儿礼箱。几十个

    秦人恭敬地守在箱边，肩上搁着扁担，随时准备起挑。十名美女整齐

    地站作一排，色彩艳丽，自成一道风景。

    上朝钟声响过两遍，魏国大夫以上官员陆续赶来，无不扫他们一

    眼，依序步入宫门。因无旨意，公孙鞅只能在宫门外面候旨。

    不到一刻钟，果有传旨大夫走出宫门，站在台阶顶端，朗声宣

    道：“君上有旨，宣秦国使臣公孙鞅觐见!”

    公孙鞅揖礼，朗声回道：“秦使公孙鞅领旨!”公子疾看向公孙鞅，神色紧张。

    公孙鞅从袖中摸出一个锦囊递给他：“五大夫，若出意外，即开

    此囊!”

    公子疾双手接过锦囊：“下官遵命!”

    公孙鞅转身，昂首走向台阶，与传旨大夫见过礼，低语数声，向

    下招手。

    公子疾示意随行人员抬上礼箱，步上台阶。一行诸人走进宫殿大

    门，越过两道内门，方才走至正殿。传旨大夫止住他们，趋进。

    不消一时，殿中传出毗人的唱宣声：“宣秦国使臣公孙鞅觐见!”

    公孙鞅只身走进大殿，远远望见魏惠侯高坐主席，左首端坐公子

    卬、龙贾、裴英等数员武将，右首是太子申、陈轸、朱威等数员文

    臣。

    公孙鞅上殿，趋前，伏地叩拜：“秦使公孙鞅叩见魏王天子，祝

    魏王龙体安康，万寿无疆!”

    听到“天子”二字，满朝震动，所有目光“唰”地射向魏侯。

    魏惠侯也是蒙了，公孙鞅之言显然大出惠侯所料。尽管早已礼坏

    乐崩，但“天子”一词仍然不是随便称的。

    殿堂静寂，气氛凝滞，掉根针也可听见。

    “公孙鞅，”魏惠侯终于反应过来，震几大喝，“你是不知礼数

    呢，还是成心要做乱臣贼子？”公孙鞅淡淡一笑：“我王何出此语？”

    “公孙鞅，”魏惠侯冷笑一声，“你不必巧言令色。寡人问

    你，‘天子’二字岂能由你妄称？”

    “回禀我王，”公孙鞅侃侃说道，“卫鞅并非妄称。天子即天之

    子，天之子理当是君临天下、号令诸侯的天下共主。以方今天下论，大王威势足以号令诸侯，大王德才足以君临天下，为何当不得‘天

    子’二字呢？”

    “这……”魏惠侯吃不准公孙鞅的话是故意奉承呢，还是另有目

    的。不过，无论如何，听起来还算入心。魏惠侯眼珠子一转，身子微

    朝后仰，语气缓和道：“看来你是不知礼数了，寡人暂不与你计较。

    说吧，你不辞劳苦而来，恐怕不是只为叫寡人一声‘天子’吧!”

    “我王圣明!”公孙鞅探出底数，纳头又是一拜，“鞅受秦公委

    托，特来请王圣安。秦地虽然贫瘠，所产不足挂齿，秦公仍旧托鞅向

    我王贡奉土特产少许，望我王不弃!”

    魏惠侯不动声色：“是何土特产？”

    公孙鞅朝外朗声叫道：“向天子朝贡!”

    一行随行人员将十几个礼箱依次抬进殿里，礼箱上面无不写着

    “秦贡”二字。

    抬礼箱的刚刚退去，十名秦女款款趋入，动作优雅地在惠侯面前

    站成两排，“啪啪”几声裙裾响动，“唰”一声齐跪于地，叩首道：

    “秦女叩见大魏天子，恭祝大魏天子龙体安康，万寿无疆!”

    殿中一片静寂，在场人等均被眼前的一连串动作搞蒙了。公孙鞅略略一顿，呈上礼单。

    毗人接过，摆在魏惠侯面前。

    公孙鞅叩道：“这十名秦女是秦公亲赴民间挑选来的，虽说貌丑

    体拙，却也能歌善舞，知书达理，还望我王不弃!”

    所有眼睛又都盯在十个美女身上。

    魏国尚未发兵，秦国已经屈服如此，这个结局大出魏惠侯预料。

    “哈哈哈哈!”魏惠侯陡然爆出一声长笑，将礼单“啪”地掷到地

    上，慢条斯理道，“秦使听好，寡人一则不缺这些物事，二则不能夺

    秦公所爱，看来你得再辛苦一趟，将它们原封带回了。”指美女，“还有她们，如此尤物，你还是领回去，让秦公自个儿受用吧!”

    “大王，请容臣一言!”公孙鞅沉着应道，“这些物事虽说微薄，却是秦公心意。鞅受秦公重托，特来进献我王，我王若是不肯赏脸，叫鞅如何向秦公交差呢？”

    魏惠侯一字一顿：“你就告诉秦公，早知如此，何必当初？”

    “哦？”公孙鞅故作惊讶，“卫鞅愚笨，望我王明示!”

    “哼，”魏惠侯冷笑一声，“寡人问你，一个月前，你家秦公在

    做什么？”

    “秦公正在走遍秦地，为我王挑选贡品!”

    “好一个挑选贡品!”魏惠侯猛拍几案，“寡人早就看出，嬴渠梁

    自以为翅膀硬了，”指天，“想朝这天上飞呢!”公孙鞅故作惊恐：“魏王如此动怒，臣鞅不知所为何事？”

    魏惠侯再爆冷笑：“既然你假作不知，寡人这就说与你听!寡人发

    起孟津朝王盛会，也给你家秦公发了请柬。天下列国纷纷捧场，唯独

    你家秦公身贵腿重，是何道理？”

    “哦，”公孙鞅嘘出一口气，给出个笑，“来使途中，但见刀光

    剑影，车来人往，鞅原还以为是魏人春猎呢，不想却是我王动了雷霆

    之怒!”

    “公孙鞅，”公子卬冷笑一声，“你不要在此摇唇鼓舌，还是尽

    快回去，披上你的甲衣，领上你的士卒，与我三军决一死战吧!”

    “上将军说笑了!”公孙鞅转向公子卬，深深一躬，“大魏武卒所

    向披靡，上将军更是天下第一虎将，卫鞅不过一介书生，哪里敢接上

    将军一招半式？”

    “算你明白!”公子卬嘴角再出一笑，“这就回去转告你家秦公，大魏铁军明日午时祭旗，让他在咸阳城头伸长脑袋，等好了!”

    “唉，”公孙鞅长叹一声，目光转向魏惠侯，“我王难道真的一

    意伐秦，而不想知晓秦公为何不去孟津朝王吗？”

    “想说你就说吧，寡人眼下倒无大事，不妨听听!”

    “方今天下，周室坐拥弹丸之地，空有天子之名，天下诸雄，有

    哪一家真心礼敬这个天子？”

    魏惠侯揶揄道：“这么说来，天下诸侯理应前往咸阳，朝见你家

    秦公喽!”“我王说笑了。王者以德、威服天下。纵观天下诸侯，既有德又

    有威者非大魏之王莫属!”

    “此话怎讲？”

    “大魏广施仁德之政，屡建赫赫之功，数十年来雄霸中原，服膺

    天下，中原列国莫不听从，大魏之王实际上早已领袖群雄，是天下的

    无冕之王。”打住话头，看向魏惠侯。

    魏惠侯面上虽无表情，身子却已稍稍趋前，显然是听进去了。

    公孙鞅看在眼里，轻咳一声，继续说道：“抛开南方蛮楚不说，中原列国，周室有名无实，魏室有实无名，这是有目共睹的不争之

    实!”

    “公孙鞅，”魏惠侯端正身子，咳嗽一声，接过话头，“你说此

    话，纯属小人之见!天下虽然名实不副，但礼乐仍在，周天子依旧是天

    下共主，天下诸侯在名义上依旧是周室臣仆。寡人身为周室臣子，自

    当为周室尽心，为天下向仁、民心趋义、百姓安乐尽力。除此之外，寡人不存任何妄念。你方才所言，不论有何道理，都与寡人无半点儿

    干系!”

    魏惠侯的这番表白，尤其是其使用“名义上”和“有何道理”等

    词，实际上已将自己的心迹展露无遗。公孙鞅心知肚明，微微一笑，拱手道：“我王仁义之心，卫鞅敬服却不苟同。仁有大有小，义有厚

    有薄。商汤不行大仁，夏桀不除；周武不行厚义，商纣不去。夏桀、商纣一日不去，天下一日不宁。天下不宁，何来礼乐？”

    魏惠侯长吸一口气，倾身向前。“周室礼乐，至幽王已坏。平王东迁之后，礼乐更是名存实亡。

    旧制不治，新制不立，当是今日祸乱之源、灾难之首。盖因于此，秦

    公认为，为天地大仁厚义计，为苍生安泰福乐计，方今首务是除旧立

    新，使名实相副，而不是到孟津去朝拜一个徒有其名的天子!大王，孟

    津之会，诸侯朝见的不过是周室天子，秦公不屑做此无为之事。换言

    之，如果到孟津朝的不是周天子，而是大王您，秦公他怎么可能不去

    呢？”

    魏惠侯压低声音：“秦公之意是……”

    公孙鞅声如洪钟：“秦公愿尊大魏之主为天下共主，以举国之力

    辅佐魏主南面称尊!”

    满朝震动。

    魏惠侯面无表情，朝后一仰，两眼瞬间闪过一道亮光。

    陈轸看在眼里，眼睛连眨几眨，望向站在对面的公子卬。

    公子卬眉头紧皱，面色不悦，正要发话，见陈轸挤眼，强自忍

    住。

    朝廷众臣神色各异，面面相觑，不约而同地看向魏惠侯。

    就如变戏法一样，魏惠侯脸色陡变，将几案连击数下，大喝：

    “大胆公孙鞅，你蛊惑秦公也就罢了，竟敢跑到安邑，在朝堂之上大

    放厥词，陷寡人于不忠不义之地，居心何在？”

    公子卬听得真切，眉头大展，跨前一步：“启奏君上，我大军征

    伐在即，逆贼来朝，妖言惑众，妄言诡辩，无非是想拖延时日，阻我

    征程。魏卬乞请君上明察!”朱威亦跨前一步：“臣赞同上将军所言!秦人与我积怨日久，相互

    仇视。十八年前，秦人国弱力薄，秦公却敢与我大战河西。今日之秦

    国力强大，秦公反来示弱求和，可见公孙鞅用心可疑!”

    “司徒所言甚是!”公子卬接道，“公孙鞅既为秦贼，又心怀叵测

    而来，臣请严惩!”

    魏惠侯徐徐看向龙贾：“龙爱卿，你怎么看？”

    龙贾拱手：“臣赞同上将军所奏，秦使谋逆乱礼之词，用心叵

    测，望君上弗听!”

    众卿也似明白过来，纷纷点头。

    公子卬朝裴英丢个眼色。

    裴英会意，跨前一步，单腿跪地，朗声道：“君上，公孙鞅妄言

    谋逆，犯十恶不赦之罪，与乱臣贼子无异，末将奏请以其血祭我帅

    旗!”

    其他武将皆跨前一步，齐奏道：“我等奏请君上，杀公孙鞅祭

    旗!”

    魏惠侯显然对众将的反应颇为满意，身体朝后微仰，手指轻敲几

    面，眼睛斜睨公孙鞅。

    公孙鞅昂首伫立，一丝不动。

    “公孙鞅，”魏惠侯嘴角浮出阴阴一笑，“你都听见了吧，还有

    什么要说的？”“哈哈哈哈——”公孙鞅的目光依次扫过众臣，最终落在魏惠侯

    身上，仰天长笑。

    众人错愕，面面相觑。

    “公孙鞅，”魏惠侯身体前倾，“你为何长笑？”

    “大魏朝廷若此，”公孙鞅敛住笑，拱手，“身为外臣，鞅无话

    可说，徒有一笑耳!”

    “好吧，”魏惠侯身子坐直，“你既然无话可说，就不要抱怨寡

    人了。来人，拿下逆贼!”

    两名卫士上前，拿住公孙鞅。

    魏惠侯一字一顿：“秦使公孙鞅咆哮魏堂，妄议天子，叫嚣不

    义，谋逆犯上，堪称大恶不赦之徒，其罪当诛。押下去，明日午时，辕门祭旗!”第三章 祭辕门秦使历险 摩上意

    陈轸提亲

    返回驿站后，公子疾吩咐众人少安毋躁，没有命令不可轻举妄

    动，自己则在厅堂中端坐于席，闭目凝思。良久，公子疾猛地睁眼，从袖中摸出先前公孙鞅交与的锦囊，耳畔传来公孙鞅的声音：“……

    若出意外，即开此囊!”

    公子疾启囊，刚刚动手，军尉领着细作匆匆进来。细作趋近，大

    口喘气：“不……不好了……”

    公子疾神色一紧，面上却很镇定，手中仍在启囊：“甭急，细细

    禀来!”

    “明……明日午时，魏人拿大……大良造……祭……祭旗!”

    众人皆惊，纷纷拔剑出鞘，嚷着要去劫狱，一时间整个厅堂杀气

    腾腾。公子疾没有理会他们，将手中的锦囊开启，扫一眼，合上。

    见公子疾仍旧无动于衷，一旁的军尉憋不住了：“五大夫，你倒

    是说怎么办啊？”

    公子疾看向他：“还有几个礼箱？”

    “两个。”

    “多少金子？”

    “金子没动，共是百镒。另有君上临行前交给的那个首饰箱。”“君上的不能动!取金五十镒，备车!”

    “遵命!”

    公子疾几人换过服饰，乘驷马大车疾驰而去。

    时近正午，阳光灿烂。

    公子疾的车马停在安邑东街一座奢华建筑前面。楼前人来车往，似乎安邑城里的富贵人家全都来了。

    大门外面是个巨大的停车场，场上尽是车马，拴马桩上无一闲

    桩。驭手转了一圈，寻不到闲桩，嘟嘟哝哝地又走回来。

    公子疾给他个笑：“不用卸车了，你们就在这儿候着。”向军尉

    扬手，二人大步走向门楼。

    此时正值安邑最大的赌场开业大庆，门楼富丽堂皇，装饰一新，门楣上是个硕大的匾额，“元亨楼”三个斗大的金字闪闪发光。大门

    两侧各卧一只硕大无比、雕刻精美的石狮。石狮后面各立一个青铜雕

    塑，一个是大周金饼(镀金)，像面巨鼓；另一个是大魏布币，足有一

    人多高。

    锣鼓喧天，看热闹的百姓围了几十层，黑压压全是人头。

    楼主林容亲率五六个伙计笑容可掬地站在门口，向前来贺喜的贵

    宾鞠躬致谢。

    两个穿着奢华的年轻人穿过人流走过来，几个下人各抬礼箱跟在

    后面。林容迎上，接过请柬，朗声叫道：“北街梁公子光临!东街吴公子

    光临!”

    迎宾人迎接二位公子走进大门。

    军尉咋舌道：“乖乖，这阵仗!”

    公子疾嘘出一声，带他返回车马场。

    几人回到街上，又兜一圈，见日已过午，再次来到元亨楼前。

    客人几乎没有了，看热闹的渐渐散去。公子疾一身公子哥儿打

    扮，吩咐车马驰至门楼前面停下，飞身跳下车子，不由分说，指使两

    个“下人”抬起礼箱，昂首走进大门。

    林楼主闻声出来，在院子正中迎到。

    公子疾衣裘佩玉，食指上戴着一个硕大的金扳指，眯着眼睛盯住

    林容。

    见对方如此托大，又不出示请柬，林楼主打量一下，仍旧吃不透

    来路，深深一揖：“在下林容，欢迎贵宾光临元亨楼!”

    公子疾淡淡一笑，回揖道：“在下秦矢，听闻贵馆开张大吉，特

    来贺喜!”

    林楼主再揖：“秦先生，请!”

    迎宾人在礼册上记下“秦矢”二字，有验礼的人接过礼箱，稍一

    打开，急又合上，用诧异的目光看向林楼主。

    林楼主略略一怔，缓步走向礼箱，伸手打开箱盖。元亨楼二楼一角，戚光悄悄掀开挂在门上的竹帘，朝楼下审视片

    刻，缓缓转过身子，走进一间雅室。

    雅室甚大，装饰奢华。一张黑漆几案后面，陈轸双目微闭，端坐

    于席。

    “禀报主公，”戚光哈腰禀道，“该来的都来了，是否让他们开

    席？”

    陈轸纹丝不动，嘴角里迸出一句：“你急个什么!”

    “要么，小人这先安排客人玩起来。来客多是玩家，见了骰子，什么酒菜都不香的!”

    “连这也禀报？”陈轸微微睁眼，目光瞥过来，“对了，说起骰

    子，我再提醒一句，在朝卿大夫不可从商，更不用说开设赌场了，这

    是大魏律令，你可记牢？”

    “回主公的话，大魏律令，小人条条铭刻于心!”戚光趋前一步，压低声音，“主公，到眼前为止，安邑城中无人不晓此楼是林楼主所

    开，纵使小人，也不是轻易就露面的!”

    “这就好!”陈轸微微点头，轻叹一声，“唉，你也看见了，不当

    家不知柴米贵，我这把脑袋押上，为的还不是养活你们一帮闲人。”

    戚光跪地叩道：“主公大恩，小人十辈子也难报答!”

    “啥人指望你们报答了？”陈轸责道，“若是能在心里有个好

    歹，少惹事，少生非，本公也就知足了!对了，听你日前说，姓林的叫

    嚷钱紧，这就说说，他是怎么个紧法？”戚光从袖中摸出一本账册，递给陈轸：“这是林容记下的，账目

    倒也清楚。小人粗算一下，缺额总计是足金五十三镒，请主公审阅!”

    陈轸把账册推到一边，眉头紧皱：“屁大个地方，扔进去百镒

    了，还有这么大个缺？”

    “这儿是安邑东街，宫城外的闹市中心，算是城中最值钱的地方

    了，寸土寸金哩!不说地皮房舍，单是装饰和一应物事，无不是件件奢

    靡，货真价实，莫说是在安邑，即使走遍列国，也难寻出第二家。主

    公，这可全是奉了您的意旨啊!”

    “姓林的是你举荐的，可靠不？”

    “认识他二十多年了，绝对可靠!”

    “可靠就好。”陈轸缓缓嘘出一口气，双眼微闭，“你讲讲，说

    大不说小，都是哪些开支最紧？”

    戚光将账目大致向陈轸汇报一遍，末了说道：“所欠多是工钱和

    料钱，听林容说，部分账拖欠时日较长，债主催逼，不过，今日有些

    礼金，或可救急!”

    “好了，”陈轸不耐烦地摆下手，“这事儿到此为止，债务的

    事，你自己生法儿去!”

    “一切交给小人，从今日起，小人就不再提这事了。还有一事，主公不可不知!”

    “说!”

    “小人探到一个实信，白相国欲将相位让给朱司徒!”“哦？”陈轸眼睛大睁，身子前倾，“何人所说？”

    “司农大人的吴公子。吴公子与白家公子相处甚好，想必不是空

    穴来风!”

    陈轸目光陡寒，思索有顷，阴阴一笑：“方才听你说这儿尚有一

    些亏缺，白家不是有钱吗？区区五十三镒，就让白公子出吧!”

    戚光眼睛连眨几眨，恍然大悟道：“小人明白!”

    陈轸眼睛微微睁开：“你明白什么？”

    “白公子生性好强，喜欢刺激，咱这楼里除了刺激之外，就没别

    的!听主公之意，必是要小人设法将他拉到赌台上，将他家的金

    子……”戚光打住话头，做出一个强夺的手势。

    陈轸微微闭上眼，半晌睁开，叹息道：“可惜这是慢活，而亏缺

    不等人哪!”

    戚光正要接腔，林楼主急急上楼，轻声叩门。

    戚光走出暗室，林容凑前，耳语。

    戚光倒吸一口凉气，失声叫道：“五十镒？”

    林容点头。

    “这么厚的礼，不会无所求吧？”

    林容再次附耳，戚光震惊：“什么？要见楼主？你没告诉他你就

    是楼主吗？”“小人讲了，”林楼主苦笑一下，“可他一口咬定小人不是，他

    还说，要是见不到真正的楼主，他……他就把礼金原封带走!”

    “好吧，叫他过来!”

    林容答应一声，径直下楼，不一会儿，带公子疾上楼。

    戚光迎上，打一揖道：“在下戚光不知秦先生大驾光临，有失远

    迎!”

    公子疾打量他一番，回揖道：“在下听闻贵馆开业，聊备薄礼前

    来贺喜，请戚先生转呈你家楼主，在下甚想见他一面!”

    戚光暗吃一惊，神色微敛：“先生有何事，说给在下就行了!”

    公子疾脸上浮出一笑：“在下不远千里来到宝地，只想求见你家

    楼主一面，难道他连这个薄面也不赏吗？”

    戚光牙关一咬：“先生既然信不过在下，就请回去!林楼主，送

    客!”

    公子疾也不搭话，转身就走，还没走到门口，帘后传出一个声

    音：“先生留步!”

    公子疾停步，回头，见一身便服的陈轸从里屋走出。

    公子疾深揖一礼：“在下见过上大夫!”

    听他直呼上大夫，陈轸心头一震，旋即笑了：“先生是……”

    “在下是秦国副使，五大夫!”陈轸心中已知原委，微微还礼：“陈轸见过五大夫!”侧身，朝帘

    后礼让，“五大夫，请!”

    两人来到内室，分宾主坐下。

    陈轸拱手，开门见山道：“五大夫来到此处，不会是只为贺喜

    吧？”

    公子疾拱手应道：“既然瞒不过上大夫慧眼，在下就实话实说

    了。在下是受人重托，特来求请上大夫玉成一事!”

    “是受公孙鞅之托吧？”

    公子疾摇头。

    “哦？”陈轸略微一怔，“不是公孙鞅，又是何人？”

    “我家君上!”

    陈轸吃了一惊：“秦公赏脸，在下受宠若惊!请问秦公所托何

    事？”

    “求请上大夫救出大良造!”

    “呵呵呵，”陈轸轻笑几声，“五大夫的玩笑开大了!从散朝到现

    在，前后不过两个时辰，秦公不会这么快就知道他的大良造要被祭旗

    吧？纵使知道，信使难道能插翅飞来不成？”

    “不瞒上大夫，我等出使之前，君上已经算准魏王必杀大良造，更算准能救大良造的唯有上大夫您!临行之际，君上暗授在下锦囊一

    个，在下不过依计行事罢了!”陈轸闭目有顷，抬头道：“这是一桩大事，在下职微力薄，恐怕

    有负秦公重托!秦公的这份大礼，还请五大夫原封捎回!”

    “上大夫不必客气。君上说了，只要上大夫愿意出面，就不会没

    有办法。君上还说，这点黄物只是见面薄礼，事成之后，君上另有重

    酬!君上言出必行，上大夫想必也早听说了!”

    陈轸轻叹一口气：“唉，秦公这是硬把在下往绝处推啊!这样吧，五大夫，你先回馆驿，待在下寻个机缘，舍下这个薄面，到君上面前

    求求情看!”

    公子疾双手打拱：“在下代秦公谢过上大夫!”

    公子疾告辞出去，戚光送至门口，急急折回，两眼不解地望着陈

    轸，嘴里想说什么，却又打住。陈轸明白他想问什么，端起几上的茶

    杯轻啜一口，缓缓说道：“看到了吧，没有过不去的坎儿!我这儿刚想

    打个盹儿，就有人送玉枕来了!”

    戚光见他说得轻松，神色也缓和下来，心中仍是忐忑：“主公，可这……救人的事儿？”

    “呵呵呵，救什么人哪？”陈轸手指有节奏地敲着几面，“不过

    是个顺水人情而已!”

    司徒朱威一下朝就赶到了相国府，不无兴奋地对公孙衍道：“犀

    首，大喜事呀，君上把公孙鞅押起来了!”

    “哦？”公孙衍吃了一惊。

    “明日午时祭旗!”朱威极是兴奋。

    “请讲讲细节!”“好哩!”朱威将上朝之事约略陈述一遍，讲得眉飞色舞。

    公孙衍听着听着，眉头渐渐拧起。

    “犀首？”朱威怔了。

    “我听下来，不容乐观哪!”

    “咦，”朱威愕然，“你什么意思？”

    公孙衍起身道：“走，我们这就见龙将军去!”

    二人赶到龙将军府宅，见他正在端坐冥思，旁边点着一炷香。

    见是二人，龙贾劈头一句：“来得正好，我正要寻你们呢。”目

    光聚在公孙衍身上，“犀首，公孙鞅之事，你怎么看？”

    “若是对秦开战，眼下可能是唯一胜机!”公孙衍语气断然。

    “哦？”龙贾眼睛一亮。

    “因为公孙鞅下了一着最险的棋，几乎是个昏着!”

    “险在何处？”

    “险在他孤身入魏，自投罗网!”

    “这怎么能是唯一胜机呢？”龙贾不解道。

    “公孙鞅不仅是公孙鞅，还是秦国的智囊。公孙鞅自送上门，且

    在朝堂上出言不逊，蛊惑谋逆，按照大周礼法，当是诛九族之罪。将

    军这就奏请君上，将其诛杀，昭其罪行于天下，再率正义之师伐逆!秦无公孙鞅，就如雄狮蒙眼，空有蛮力而已。将军此时攻打，当有十成

    胜算!”

    “君上已将逆贼拿下了，说是明日午时祭旗!”

    “唉，”公孙衍轻叹一声，“君上心里想什么，他人不知，老将

    军怎么也不知呢？据朱司徒所言，公孙鞅朝堂之词，当是挠在痒痒

    上，君上这辰光不定正做美梦呢!”

    公孙衍一语中的，因为这正是龙贾方才所虑。龙贾二话不说，一

    把扯起公孙衍，急切道：“犀首，走，我们这就面君!”

    “你们去吧，”公孙衍苦笑一声，“在下没有名分，上不得厅

    堂，去了反而受累，还是你与朱司徒前往较为妥帖。”

    龙贾不再坚持，扯上朱威，急如星火地赶到宫中，求见惠侯，说

    以公孙衍之词。

    “咦，”魏惠侯手指二人，诧异道，“你俩难道信不过寡人

    吗？”

    “君上，”龙贾语气激动，“若是真的杀了公孙鞅，臣有十成胜

    算!”

    “当然是真杀了!”魏惠侯面现不悦，“君无戏言，你在朝多年，看到寡人反悔过吗？”

    龙贾心头“咯噔”一沉，因为就龙贾亲历，惠侯就不止一次反

    悔。

    “不瞒二位爱卿，”魏惠侯语气决断，“当年公叔痤要寡人诛杀

    卫鞅，寡人未听，悔之久矣。今日卫鞅自投罗网，寡人岂能饶他？”见惠侯话已至此，龙贾不好再说什么，拱手道：“有君上此言，臣无虑矣!”

    “毗人，”魏惠侯转对毗人，“诏命拟好否？”

    毗人应道：“拟好了。”

    “龙将军，”魏惠侯给他个笑，“放心筹备去吧!明日午时，寡人

    亲去校场，宣诏任命，祭旗伐秦!”

    “臣领旨!”龙贾再次拱手。

    “朱爱卿，”魏惠侯看向朱威，“龙将军的粮草，寡人可就着落

    在你身上喽!”

    朱威拱手：“臣受命!”

    中军辕门临时设在城西，离上将军府不远。进入辕门，是一个刚

    刚搭起的祭坛，坛上飘着两面藏青色的旗帜，一面是国旗，另一面是

    将旗。祭坛两旁，三军将士全副武装，阵容齐整。从坛上望下去，但

    见将旗猎猎，刀枪林立，甲光闪闪。

    祭坛前面，将字旗下，公孙鞅两手被反绑在巨大的旗杆上。

    午时将至，第二通鼓响。

    两名刀斧手互递一个眼色，齐步走到公孙鞅跟前，一左一右候于

    两侧。另一人端着托盘，上面摆着三碗饯行酒。

    三军主将公子卬表情烦躁地在祭坛前踱来踱去，三军诸将威风凛

    凛地站作一排。由于魏惠侯尚未明确换将，龙贾作为副将，昂首站在

    诸将前面。斥候飞至：“报，没有看到君上车辇!”

    又一斥候飞至：“报，宫门外面，没有看到任何车马!”

    挈壶氏报时：“丁丑日午时到!”

    所有目光一齐射向公子卬。

    三名鼓手扬臂欲敲第三通鼓，龙贾摆手止住。

    “上将军，”龙贾走到公子卬跟前，一脸忧容，小声道，“君上

    怕是不来了!”

    公子卬猛一跺脚，大踏步走向辕门，飞身跃上战车，扬鞭催马，朝宫廷方向疾驰。

    就在大魏三军整装待发、公子卬心急如火之时，魏宫后花园的凉

    亭下，魏惠侯正懒洋洋地躺在被几根绳子吊起的竹榻上，似睡非睡。

    两个宫女一侧一个，有节奏地晃动竹榻。

    “君上，”毗人悄悄凑近，低声道，“时辰快到了!”

    “什么时辰？”魏惠侯睁开眼，有点儿纳闷。

    “君上原定于午时前往校场，宣诏拜将，祭旗伐秦!”

    魏惠侯抬头看天：“这不是还早吗？”眼又闭上，不一会儿，竟

    然起了响亮的鼾声。

    毗人搔搔头皮，拿起扇子，站在一侧扇起风来。

    魏惠侯的鼾声显然是装出来的。他也真的睡不着，心里正在翻江倒海，耳畔首先响起的是公孙鞅

    的声音：“仁有大有小，义有厚有薄。商汤不行大仁，夏桀不除；周

    武不行厚义，商纣不去。夏桀、商纣一日不去，天下一日不宁。天下

    不宁，何来礼乐……旧制不治，新制不立，当是今日祸乱之源、灾难

    之首……秦公认为，为天地大仁厚义计，为苍生安泰福乐计，方今首

    务是除旧立新，使名实相副，而不是到孟津去朝拜一个徒有其名的天

    子……如果到孟津朝的不是周天子，而是大王您，秦公他怎么可能不

    去呢……秦公愿尊大魏之主为天下共主，以举国之力辅佐魏主南面称

    尊……”

    “南面……南面……”魏惠侯的鼾声越来越响，心里却在一遍又

    一遍地嘀咕这两个字。

    当值宫人引领公子卬匆匆走至。

    看到惠侯这般酣睡，公子卬眉头大皱，走至台阶前跪下。

    毗人放下扇子，轻声叫道：“君上!君上!”

    魏惠侯翻个身，转身又睡。

    “君上？”毗人提高声音。

    惠侯止住鼾声，眼睛未睁，睡眼惺忪道：“你叫个什么呢？”

    “上将军来了!”

    “哦？”魏惠侯怔了怔，睁开眼睛，“卬儿吗？让他上来吧!”

    公子卬走上台阶，在榻前跪下，叩首：“儿臣叩见君父!”“卬儿，”魏惠侯揉揉眼睛，缓缓望向公子卬，“大中午的，你

    不在家中小睡一会儿，来此何事？”

    公子卬大怔，略作迟疑，禀报道：“君父，午时已到，我大军征

    伐在即，逆贼公孙鞅已经押赴祭坛，三军将士正在辕门内恭候君父驾

    临，杀公孙鞅祭旗!”

    “祭旗？”魏惠侯似吃一惊，猛拍脑门，“哦，对对对，今日午

    时三军出征，寡人说过要去祭旗的。”将头转向毗人，“快去看看水

    漏，现在几时了？”

    毗人应道：“禀君上，已过午时!”

    “唉，”魏惠侯不无懊悔地轻叹一声，“寡人一不小心打了个盹

    儿，竟然误下大事，这这这……如何是好？”

    “君父，不过误去两刻而已，并不妨事!”

    魏惠侯瞪他一眼：“三军出征是何等大事，莫说误去两刻，便是

    一瞬，也错不得!”

    公子卬几近哀求：“君父!”

    远处传来脚步声，毗人望过去，见跟在值事太监身后的是陈轸，禀道：“君上，上大夫来了!”

    “呵呵呵，”魏惠侯笑逐颜开，“他来得好哩，快请!”

    陈轸走到，上阶，叩首：“臣叩见君上!”

    “爱卿请起!”魏惠侯扬手，转对公子卬，“卬儿，你也起来

    吧!”陈轸、公子卬齐声道：“谢君上(父)!”

    待二人入席，魏惠侯看向陈轸，轻叹一声：“唉，爱卿啊，寡人

    真是老了，今日午时三军出征，寡人说好前去祭旗的，不想打了个小

    盹儿，竟把大事误了!唉，你说这……”

    陈轸心知肚明，当下回道：“这是天意，君上何必自责!”

    “是吗？”魏惠侯眼睛睁大，“爱卿说说，为何是天意？”

    陈轸眼睛眨巴几下：“敢问君上，午前可曾打过盹儿？”

    魏惠侯摇头。

    “君上午前从不打盹儿，今日却打盹儿，且这个盹儿打得不早不

    晚，恰在这个辰光，难道不是天意？”

    “嗯，”魏惠侯捋须应道，“爱卿说得是!看来，今日祭旗，有违

    天意!”

    “君父，”公子卬表情急切，“若是今日不妥，改在明日如

    何？”

    “什么明日不明日的？”魏惠侯横他一眼，大声呵斥，“军机大

    事，岂容儿戏!”

    公子卬浑身一个哆嗦，扑地跪下：“儿臣知罪!”

    “你回去吧!”魏惠侯缓一口气，“转告三军将士，就说今日祭旗

    有违天意，推迟待旨!”公子卬叩首：“儿臣领旨!儿臣告退!”他恨恨地剜了陈轸一眼，起身退去。

    没走几步，魏惠侯喊住他：“卬儿，顺便把那个叫什么鞅的，押

    入刑狱，吩咐他们好生看管，莫要饿得瘦了!”

    公子卬应了声“儿臣遵命”，扬长而去。

    望着他渐走渐远，看不到影子了，魏惠侯轻叹一声，转对陈轸：

    “爱卿此来，可有事体？”

    陈轸起身，就地跪下，连叩三下：“君上，臣犯下了大罪!”

    “哦？”魏惠侯惊问，“爱卿犯何大罪？”

    陈轸击掌。

    两个卫士抬上一个箱子，退下。

    魏惠侯不无惊疑地望着箱子：“陈爱卿，此是何物？”

    “君上，”陈轸指着箱子，“有人将此箱送至臣府，说是内有足

    金五十镒。臣推托不开，只好收下!按照大魏典律，卿、大夫私收一镒

    即犯死罪，何况是五十镒？臣诚惶诚恐，特将此箱原封不动转呈君

    上，请君上圣裁!”

    “是何人所送？”

    “秦国五大夫，副使嬴疾，秦公庶出!”

    魏惠侯思忖有顷，缓缓道：“他送这份厚礼，想必是要你为公孙

    鞅求情!”陈轸叩首：“君上圣明!”

    “爱卿你说，这个情寡人是准呢，还是不准？”

    “君上自有圣断，臣不敢妄言!”

    “你呀，”魏惠侯扑哧一笑，“总是在关键辰光躲三躲四!说吧，寡人甚想听听你的看法!”

    “臣以为，以君上圣明，不会去杀公孙鞅祭旗!”

    魏惠侯似吃一惊：“哦？”

    “秦人已成大势，不可不除。臣以为，除秦之势可有二途：一是

    兴师征伐，彻底根除；二是巧借其势，为我所用。若是兴师征伐，可

    能两败俱伤，当为不得已之举。若能巧借其势为我所用，则不失上上

    之策。秦人闻我征伐，已自丧胆，不战先降。我正求之不得，怎能拒

    绝呢？”

    “嗯。”魏惠侯缓缓点头，“爱卿所解，甚合寡人心意。只有用

    其势，方能卸其势。待其势竭，寡人自无西顾之忧矣!”

    “君上圣明!”

    “陈爱卿，你可拿上寡人金牌，到刑狱里放出公孙鞅，将他安顿

    在馆驿里!两国交战，不斩来使，何况此人是来请降的!”

    毗人将一枚金牌递给陈轸。

    陈轸接过，叩道：“臣告退!”起身欲走。“陈爱卿，”魏惠侯叫住他，指着礼箱，“这箱黄物既是人家送

    你的，你就拿回去吧!”

    陈轸跪叩：“臣不敢!”

    “呵呵呵，”魏惠侯摆手笑道，“就算是寡人赐你了!”

    陈轸再叩：“臣谢君上厚赐!”

    毗人击掌，转出二人抬走礼箱。

    陈轸再叩，退出数步。

    魏惠侯再次叫住他：“爱卿留步!”

    陈轸站住。

    魏惠侯笑笑，手指席位：“爱卿可再小坐一时。寡人想起一事，还想问问爱卿呢!”

    陈轸以为是元亨楼的事，忐忑不安地返回几前坐下，两眼一眨不

    眨地望着惠侯。

    魏惠侯语速极缓，似是刻意吊人胃口：“方才打盹儿时，寡人恍

    恍惚惚中竟又回到孟津朝会上了。你猜周天子在干什么？他在寡人面

    前炫示身上的衣饰!寡人此前从未注意过天子穿何衣饰，经他这一炫

    示，寡人心里真还一动，打眼看去，果真华贵啊。寡人甚想问问爱

    卿，天子服饰可有讲究？”征询的目光直盯陈轸。

    陈轸眼珠子连转几转：“按周礼所载，天子服饰讲究颇多。概而

    言之，可分两类，一类是吉服，一类是凶服。”“凶服暂且放下，只说吉服!”

    “吉服分为十套，一是裘服，二是衮服，三是羽服，四是毳服，五是希服，六是玄服，七是韦弁服，八是皮弁服，九是……”

    不待他说完，魏惠侯摆手打断：“什么韦弁服皮弁服的，周室的

    名堂太多了。据寡人所知，上古贤王只有三套服饰，一是弁服，二是

    丝服，三是麻服。弁服祭天地，丝服理朝政，麻服举丧凶!”

    “君上圣明!”陈轸拱手道，“按古书所载，上古三服，夏五服，商七服，及至周室，吉服丧服加起来，就有十几服了。”

    魏惠侯打一哈欠：“周礼实在烦冗。依寡人观之，天子有三服，足矣!”

    陈轸心领神会：“君上效法上古贤王，去繁就简，体恤民情，堪

    称当今贤王!”

    “呵呵呵，”魏惠侯轻笑几声，再次打个哈欠，“寡人也就说说

    而已，爱卿忙活去吧!”

    陈轸叩首：“臣告退!”

    陈轸回到府中，让戚光拿着魏惠侯的金牌前往驿馆，与五大夫公

    子疾赶赴刑狱。司刑验过金牌，令狱卒将公孙鞅押出监牢。

    向晚时分，几名狱卒陪着一身囚服的公孙鞅走出牢门。连戴两天

    脚铐，加上狱中折磨，公孙鞅的身体十分虚弱，没走几步就是一个踉

    跄。

    公子疾迎上去，搀住他，哽咽道：“大良造，下官来迟了!”公孙鞅稳住身子，目光移向站在门外、手拿金牌的戚光：“这位

    是……”

    公子疾介绍道：“上大夫的家宰戚光，就是他拿金牌救出大良造

    的!”

    “大良造受惊了!”戚光长揖道，“戚光奉主公之命，请大良造暂

    回馆驿安歇!主公还说，晚些时候另备薄酒，为大良造压惊!”

    公孙鞅回揖，跳上马车，吩咐公子疾道：“回驿馆!”

    到驿馆时天已黑定，公孙鞅接过仆从端来的热汤，一饮而下。一

    个仆从拿来一套干净服饰，作势换去公孙鞅的囚服，公子疾白他一

    眼：“还没沐浴呢，更什么衣？”转对公孙鞅，“大良造，热水备好

    了，请沐浴!”

    公孙鞅摆手。

    公子疾略怔。

    公孙鞅问道：“还有多少金子？”

    “五十镒。”

    “其他珠宝呢？”

    “就剩君上临别时送的这箱，我没让动。”

    “全都带上。备车。”

    “这么晚了，去哪儿？”

    “上大夫府。”车马停在陈轸的府门外面，公孙鞅一身囚服，在公子疾的搀扶下

    跳下马车，走向大门。

    早有下人禀过。听闻公孙鞅不及换装即来拜见，陈轸甚是感动，在戚光陪侍下匆匆迎出，朝公孙鞅深深一揖：“大良造——”

    公孙鞅回揖：“上大夫——”

    陈轸跨前几步，携住公孙鞅之手，径往客堂。戚光给了公孙鞅个

    笑，转对公子疾礼让道：“五大夫，我们这厢品茶用点!”

    公子疾随他走向偏厅。

    公孙鞅与陈轸并肩跨进堂门，二话不说，两膝弯下，叩首道：

    “卫鞅叩见上大夫!”

    “这这这——”陈轸吃一惊，扯他起来，“大良造何等贵体，叫

    在下如何承受？”

    二人分宾主坐定。

    公孙鞅再次拱手：“大恩不言谢，在下就不说谢了!”

    陈轸亦拱手回礼：“是大良造福大命大，陈轸不敢居功!”

    “常言道，仇大莫过于弑父，恩大莫过于救命。上大夫大恩，在

    下别无他报，只想叫一声陈兄!”公孙鞅抱拳拱手。

    陈轸心里“咯噔”一响，细看公孙鞅，见他情真意切，并无做作

    之嫌，心中感动，亦抱拳道：“公孙兄!”

    公孙鞅颤声道：“陈兄!”陈轸起身，亲手为公孙鞅冲上茶水：“公孙兄，请用茶!”

    公孙鞅接过茶杯，轻啜一口，仰脖一气饮下，拿手抿一把嘴：

    “啧啧啧，陈兄好茶啊!”

    陈轸笑道：“是公孙兄口渴了!”

    公孙鞅亦笑：“渴倒是渴了，茶也是好茶呀!”

    陈轸再为公孙鞅斟茶，举杯共饮毕，目光斜向他：“公孙兄贵为

    秦国权臣，位在一人之下、万人之上，在下日后多有仰仗，还望公孙

    兄提携!”

    “哎呀，”公孙鞅责怪道，“既然称兄了，陈兄又说此话，这不

    是见外吗？”

    “好好好，”陈轸赔个笑，“不说不说!公孙兄，请用茶!”

    公孙鞅端杯品茶，目视陈轸，敛神道：“无论陈兄做何感想，自

    今日始，在下只将陈兄视为兄弟!”

    陈轸拍拍胸口：“公孙兄此言，亦为在下心声!”

    “作为兄弟，在下喜欢直抒胸臆，不知陈兄愿不愿听？”

    “公孙兄但说无妨!”

    “陈兄眼下虽得君心，但地位却不稳固。”

    陈轸略略一怔：“请公孙兄明言!”

    “说轻一点是不稳，若是说得重一点……”公孙鞅打住话头，歪

    头直盯陈轸，见他屏气凝神，胃口全被吊起，这才缓缓吐出下文，“是危如累卵啊!”

    陈轸身子朝后微仰，神态稍显不屑：“公孙兄何出此言？”

    “依陈兄之才，早该居于相位，可事实上，陈兄至今仍是一个有

    名无实的上大夫，其中原委，陈兄可知？”

    陈轸略一沉思，抬头望向公孙鞅：“请公孙兄明示!”

    “以在下观之，原因有二：一在老相国嫉贤妒能，视陈兄为敌，在君上面前处处打压，造谣中伤，以争君宠；二在君上本人!”

    “君上本人？”陈轸听进去了，身子前倾，“此言何解？”

    “赴秦之前，在下在魏多年，深知君上。君上纵有万般贤明，却

    有一处在下不敢恭维，就是用亲不用能，用庸不用贤。譬如说白相

    国。白圭先祖原是先君文侯宠臣，白圭先父与先君武侯名为君臣，情

    如兄弟。也正是仗恃君上之力，白家才能在魏游刃有余，经商富可敌

    国，从政位至卿相。再譬如朱司徒。朱司徒的姐丈是前相国公叔痤，而公叔痤又是君上的妹丈。眼下君上重用二人，使一人掌管百官，另

    一人掌管百姓!试问陈兄，君上若不是任人唯亲，如何能将朝中实权放

    于他二人之手？”

    “对对对，”陈轸迭声道，“公孙兄一语中的!”

    “据在下所知，朝中百官无不与魏室外连内勾，唯独陈兄是以才

    华取胜。以才华胜人者，必遭人妒。莫说是白相国，即使朱威，他真

    心服你陈兄吗？方今陈兄尚得君上宠信，万一有所疏忽，陈兄处境，岂不是危若累卵？”陈轸倒吸一口凉气，探身道：“以公孙兄之见，在下可有出

    路？”

    “呵呵呵，”公孙鞅轻笑几声，“在下所说，其实陈兄早已明

    白，不然的话，陈兄何必冒险去搞那个什么楼呢？陈兄是有大志之

    人，若不是图个交结方便，难道真的在乎几个小钱吗？”

    听他点出自己的死穴——元亨楼，陈轸脸上血色全无。

    公孙鞅静静地品茶。

    良久，陈轸缓过神来，拱手道：“公孙兄有何指教，在下洗耳恭

    听!”

    “陈兄，恕在下直言，仅有此楼是不够的。我等布衣若要晋升，必须揣摩君心，干出惊世骇俗之事。就拿在下来说，当年在魏时就跟

    陈兄一样，拼命苦干，仍旧是久不得用。至秦之后，在下苦思数月，揣出秦公心思，促成他变法改制，方才成就今日荣誉!”

    “以公孙兄之见，眼下君心何在？”

    公孙鞅指向他微微一笑：“熟知君心者，莫过于陈兄，陈兄何必

    明知故问呢!”

    陈轸会意，亦笑道：“与公孙兄说话，真是人生快事!”

    “如今天赐良机，陈兄若能顺应君心，辅助君上成就王业，不仅

    功追姜太公，且可名垂青史啊!”

    “成就王业？”陈轸忖思有顷，拱手，“果能如此，还劳公孙兄

    成全!”“在下不敢，当由秦公成全!”公孙鞅微微一笑，“在下还有一

    求，请陈兄帮忙!”

    “在下愿效微劳!”

    “卫鞅久慕上将军威名，有心结交。听闻上将军与陈兄私交颇

    厚，烦请陈兄玉成此事!”

    “这……”陈轸面呈难色，“公孙兄有所不知，上将军一心欲杀

    兄长祭旗，伐秦建功，在下却救公孙兄出来，就这辰光，他恨不得把

    在下碎尸万段呢!”

    “在下为的也是这个。陈兄与上将军本为知己，若为在下割席断

    交，叫在下如何心安呢!”公孙鞅面现愧色，朝外叫道，“五大夫!”

    正在偏殿与戚光说话的公子疾听到声音，急走过来。

    “取礼箱来!”

    公子疾引人抬过两个礼箱，摆于几上，与众人一道退出。

    公孙鞅指着礼箱：“这里是足金五十镒，些微薄礼，烦请陈兄转

    呈上将军，权为上将军消火!另请陈兄转禀上将军，在下欲在元亨楼置

    薄酒一席，酬谢上将军不杀之恩!”

    “公孙兄，”陈轸扫一眼礼箱，“上将军家中，不缺这个!”

    公孙鞅点头说道：“上将军所缺之物，依陈兄才智，不消在下点

    破。这点黄物，不过是点觐见薄礼而已!”

    陈轸、公孙鞅相视大笑。公孙鞅收住笑，打开另一个箱子：“陈兄大恩，非金银所能酬

    谢，这点小礼虽然微薄，却是在下心意，还望陈兄不弃!”

    陈轸打开，是满满一箱珠玉，不无惊愕。

    见效果达到，公孙鞅起身，拱手辞道：“上大夫乃百忙之身，在

    下就不打扰了。今日捡回一命，在下也得回去将养一番，免得负了陈

    兄的劳苦!”

    陈轸亦起身，拱手：“公孙兄一定要走，在下就不强留了!”

    陈轸将公孙鞅送到门外，直到公孙鞅所乘辎车辚辚远去，方才收

    回目光，不无叹服地对戚光道：“此人真是一个人精啊!”

    “什么人精？”戚光一脸不屑，“若不是主公搭救，他早在黄泉

    路上了!”

    “你呀，”陈轸苦笑一下，吩咐道，“将那个放有黄货的箱子装

    上，跟我走一趟上将军府!”

    主仆二人驾车来到上将军府，却被两个持戟卫士拦住。陈轸是上

    将军府中常客，卫士们没有不认得的，因而总是直进直出。今日发生

    这事儿，陈轸心知肚明，遂放下架子，揖道：“烦请军士转禀上将

    军，就说下官陈轸求见!”

    执事的卫士回一揖道：“回禀上大夫，上将军有令，若是陈轸前

    来，就轰他回去!上大夫，您快走吧，免得小人为难!”

    陈轸使个眼神，戚光会意，笑吟吟地从袖中摸出两个小金块塞过

    去：“呵呵呵，上将军不过是开个玩笑，当真不得哩!”卫士一把推开金子，一本正经道：“上将军有令，小人哪根手指

    摸了上大夫的金子，就砍去哪根手指!”做出无奈状，“上大夫，您就

    快走吧，小人求您了!”

    “好好好，”陈轸笑道，“陈轸就不难为二位了。陈轸有句私话

    捎给家宰，可否请他出来一下？”

    二人互望一眼，一卫士道：“上大夫稍等片刻!”飞身而去。

    不一时，家宰出来。

    陈轸深揖一礼：“陈轸见过家宰!”

    家宰回一揖：“在下不知上大夫光临，有失远迎!”

    “陈轸有件物事，烦请家宰转呈上将军!”陈轸从车上拿下一个锦

    盒，双手呈给家宰。

    家宰接过，略略拱手，头也没回地转身回去。

    陈轸跳上马车，示意戚光离开。戚光恼火，朝马屁股上狠抽一

    鞭，喝叫一声“驾”，那马儿撒开蹄子狂跑。

    “主公，”戚光不无郁闷地看向陈轸，“上将军也真是的，咱来

    送他大礼，他不谢不说，反倒连门也不让进，你说，天底下还有这事

    儿？”

    “呵呵呵，”陈轸给他个笑，“你跑得贼快，上将军纵使有心请

    你进门，怕也是追不上呀!”

    戚光听得明白，放慢车速。果然，走没多远，一辆马车紧追上来，在他们车边停住。

    是家宰。

    家宰没有下车，打一揖道：“上大夫，上将军有请!”

    二人随家宰返回上将军府，径至客厅。

    公子卬端坐于案前，案上摆着陈轸的锦盒，盒里只有一片竹简，写着一行小字：“不战未必不利!”

    陈轸揖道：“下官陈轸拜见上将军!”

    “上大夫，”公子卬没有抬头看他，指着竹片，“本将问你，此

    是何意？”

    “战未必利!”

    “请详言之!”

    陈轸也不等让，自行走到客席坐定：“上将军，方今天下，列国

    所争、众人所趋者，无非一个利字。对于公子来说，金银珠宝早已不

    缺，相国之位亦非公子志趣，太子之位急切间不可僭越。除此之外，公子已贵为三军主帅，往上无可攀升。在下请问，即使伐秦成功，公

    子您又能得到什么呢？”

    “这……”公子卬愣了，“本将只想征战，其他倒是未曾想过!”

    陈轸微微一笑：“战与不战，皆决于君上。公子可知君上心

    思？”

    公子卬摇头。“公子可知君上为何将龙贾从河西召回？”

    “誓师祭旗!龙贾身为副将，召回他不足为奇!”

    “祭旗不过是个仪式，有公子您这员主将， ......