奔腾年代互联网与中国高清.pdf
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2019年12月23日
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奔腾年代互联网与中国是由郭万盛所著,讲述了在改革开放以来,互联网对我们生活的改变,作者以现实生活的事例来个我们展现这20年来,互联网给中国带来的种种变化。

奔腾年代互联网与中国预览图




《奔腾年代——互联网与中国1995—2018》名人推荐
凡为过去,皆为序章。《奔腾年代》以鲜活的故事深入反映了互联网如何改变中国,呈现了中国经济、社会、科技、政治等领域激动人心的变革,对于人们如何透过互联网,考察过去,走进未来,具有重要参考价值。
-李建华滴滴出行集团党委书记、首席发展官
阅读《奔腾年代》,你会发现,这20多年间,互联网的发展变革了整个时代。究其本质,是源于个体进化方式的颠覆:互联网彻底打破了资源的过度中心化,任何渺小的个体,都有可能爆发出“影响世界”的巨大能量。这种因变革而带给普通人的机遇与价值空间,足够激荡人心,这是互联网给个体赋能的结果。
——董冠杰北京奇树有鱼文化传媒有限公司创始人兼首席执行官
《奔腾年代:互联网与中国》详细内容介绍
这本书分为五部分,第一部分 拓荒 时间从1995年到1998年,这时候是互联网刚进入中国的四年,国内的网民从零开始,慢慢的形成了一个比较大的市场,这时候中国互联网种子力量开始形成,这时候主要发展的还是门户网站。第二部 跌宕 主要是1999年到2003年,这时候由于纳斯达克的火热,国内互联网产业开始躁动起来,疯狂的烧钱去上市…但是这时候美国互联网也有泡沫,造成国内互联网跌宕起伏… 第三部 沸腾 2004年到2008,这时候互联网又开始迅速的发展,进入一个高速发展时期,官方力量开始介入互联网…第四部 社交 从2009到2013年,这是偷菜游戏的兴起,引发了社交网络的发展…第五部 融合 从2014年到2018年 这时候手机互联网开始迅速发展,中国互联网开始飞速发展,公众号,新媒体时代的到来…互联网在中国爆炸式的增长也快到尽头了,因为现在几乎每个人都在线了,像以前那种以用户增长来发展的模式差不多过去了,但是也许万物联网又是新的一个方向…
《奔腾年代:互联网与中国》原文节选
1995年5月17日,第27个世界电信日,一扇无形的大门轰然打开一一中国互联网的社会化时间开始了!就在这一天,当时的中国电信管理机构--邮电部正式宣布,向国内社会开放计算机互联网接入服务。在北京西单电贸大楼,邮电部专门设立了业务受理点,普通人只要缴纳一定费用,填写一张用户资料表格,就可以成为互联网用户。
奔腾年代互联网与中国截图


书名:奔腾年代:互联网与中国:1995—2018
作者:郭万盛
出版社:中信出版集团
出版时间:2018年9月
ISBN:9787508693545
本书由中信出版集团授权得到APP电子版制作与发行
版权所有·侵权必究谨以此书献给推动中国前进的人们推荐语
《奔腾年代》是中国互联网史的佳作。互联网史有两个特点:一是
近在眼前。这段历史与每个人的当下与现在割舍不断,我们每人身处庐
山之中,一花一草,无不生鲜。看历史的人就是历史中人。二是远在天
边。一千年后,其他轰轰烈烈的当代历史都暗淡下去后,人们仰望星空
,会发现,这颗星与蒸汽机革命那颗星一样明亮,离得越远,越显光芒
,因为它是恒星。
——姜奇平 中国社科院信息化研究中心秘书长
今年是改革开放40周年,互联网在中国改革开放的后半程扮演了关
键角色。系统梳理这20多年的中国互联网发展历程,是了解中国改革开
放一把很重要的钥匙。中国互联网史,不远不近,值得我们深入总结和
思考。郭万盛为我们做了一件很有价值的事情。
——方兴东 互联网实验室创始人,互联网口述历史(OHI)项目发起
人
凡为过去,皆为序章。《奔腾年代》以鲜活的故事深入反映了互联
网如何改变中国,呈现了中国经济、社会、科技、政治等领域激动人心
的变革,对于人们如何透过互联网,考察过去,走进未来,具有重要参
考价值。
——李建华 滴滴出行集团党委书记、首席发展官
跨界融合,万物互联,互联网正在深入彻底地改变人类社会,并让人们对自己产生更深刻的认知。这一切的发生,让当下无愧于一个伟大
的时代!《奔腾年代》对这个时代做了生动的记录,有助于我们更清楚
地把握所处的时代位。
——张衍阁 界面新闻执行总编辑
阅读《奔腾年代》,你会发现,这20多年间,互联网的发展变革了
整个时代。究其本质,是源于个体进化方式的颠覆:互联网彻底打破了
资源的过度中心化,任何渺小的个体,都有可能爆发出“影响世界”的
巨大能量。这种因变革而带给普通人的机遇与价值空间,足够激荡人心
,这是互联网给个体赋能的结果。
——董冠杰 北京奇树有鱼文化传媒有限公司创始人兼首席执行官前言
我似乎觉得,为我们所经历过的那种紧张而富有戏剧性的令人惊诧
的生活做见证,是我应尽的一种义务。
——[奥]斯蒂芬·茨威格《昨日的世界》
一
20世纪90年代初的某一天,在山东兰陵的一片棉花地里,因为疲惫
和孤独,我突发奇想:要是有一种机器能带在身上,让我能随时联系到
远方的小伙伴就好了。彼时,因为物质的匮乏和信息的闭塞,“大哥大”
于我而言,还是个闻所未闻的词,BP机直到90年代中叶才开始在县城
追求时尚的人群中流行。在几乎与信息文明毫无关联的故乡的土地上,我的想法显得遥远而不切实际。对于个人亲历的经验世界之外的认知途
径,除了学校发的教科书,偶尔在县城书店购得的杂志,就是口口相传
的历史故事和民间传说。时间平静舒缓,世界似乎一成不变。
大概在2000年前后,随着网吧在县城零星出现,信息化的浪潮开始
冲刷到了我所生活的乡土中国。互联网悄无声息地为无数年轻人打开了
一扇大门,将他们带向一个充满了无限可能的世界。他们从网上阅读新
闻,浏览信息,消遣娱乐,在论坛中发表一己之见,向不知身在何方的
陌生人敞开心扉。人们的生活越来越多地被打上信息技术革命的烙印。
事物存在的方式也逐渐分为两部分,现实的和虚拟的。自此,时间开始了加速度,影响生存的变量逐渐增多。
特别是2010年之后,随着移动互联网的普及,这种趋势愈发明显。
信息科技的门槛越来越低,操作也越来越简单。互联网成为人们日常生
活中不可或缺的一部分。手机支付越来越普遍,在城镇的集市上,即使
买一碗豆浆,也可以使用支付宝或微信支付。网约车软件把出租车和专
车司机与乘客密切地联系在了一起,无论是在人口聚集的县城,还是在
散布于原野的村庄,出行用车都变得便捷而高效。互联网拉近了中国村
庄和世界各地的距离,在代购网站下单后,海外的各种物品可以通过便
捷的物流渠道抵达中国的村落。
互联网给故乡带来的变化,只是一个非典型样本。到目前为止,8
亿人笼罩在互联网的晨晖之中。广袤的中国大地,正被互联网赋予崭新
的生机与活力。随着数字化的浪潮与中国改革开放的大潮相互激荡,一
个繁荣的数字社会正在降临。尼葛洛庞帝在20世纪90年代所预言的“数
字化生存”,我们都已习以为常。
二
《失控》的作者凯文·凯利说:“互联网时代是一个关联的时代,在
这个时代中,我们会由一种个体变为一种集体。我认为,在互联网时代
中,我们通过结合把自己变为一种新的、更强大的物种。”这种表述并
非夸大其词。在互联网时代,不同区域、不同行业的人产生了新的连接
,人们存在的方式和以前有着天壤之别。个体正得到前所未有的尊重,草根长成参天大树的故事,数不胜数。曾经沉默的、弱小的或孤寂的人
,也可以通过互联网发出自己的声音。即使卑如苔花、渺如尘埃,同样
可以成为被关注的焦点。当个体被赋能以后,组织的存在形态也不可避免地发生了变化。在
互联网的冲击之下,无数行业的固有边界变得模糊不清。交融成为趋势
,跨界和重构成为常态。“去中心化”“零距离”“分布式”的互联网特质,投射到各个传统行业领域。平台化管理的互联网企业运营方式,启发着
传统的企业寻求互联网时代的再生之道。在诸多企业中,海尔成为颇有
代表性的先行者。传统企业管理的封闭式科层制被打破,企业转型为开
放式、自组织的创业平台。用张瑞敏的话说:“过去海尔是海,现在海
尔是云。海再大,仍有边际。云再小,可接万端。”在他眼中,海尔已
经蜕变成了一家互联网公司。
从更宏观的角度审视互联网与中国的关系,人们将会发现,互联网
革命给中国带来了重新崛起的时代机遇。经过20多年的发展,中国站在
了数字化浪潮的前沿,从一个亦步亦趋的追随者转变为勇于革故鼎新的
引领者。在全球市值排名前10的互联网公司中,中国已经占据了5个席
位。阿里巴巴、腾讯、京东、百度等互联网企业开始成为中国的新名片。而在独角兽企业的世界排名中,中国的独角兽企业数量超过60家,成
为仅次于美国的国家。中国的“新四大发明”——高铁、移动支付、共享
单车和网购——为“一带一路”沿线国家的年轻人艳羡不已。诞生于互联
网时代的“双11”,已成为世界规模最大的购物节,覆盖全球220多个国
家和地区,汇聚了全世界1500万种货品。开启未来的人工智能、共享经
济、区块链等互联网最新的应用,即便是一些中国大妈也已经耳熟能详。因为在资本觉醒的年代,这些与她们的投资收益息息相关。
如果一个外国人初来乍到,在体验移动互联网技术对于日常生活的
渗透之后,将不可避免地会产生一种走进未来的错觉。美国硅谷那些向
来有些自负的技术天才,正对微信、淘宝等源自中国的互联网创新思维和模式产生着越来越浓厚的兴趣。在西方媒体的版面上,“世界工厂”这
个词显然落伍了,取而代之的是“世界创新工厂”。
三
一切肇始于1987年9月20日。那一天,中国科学家钱天白向德国卡
尔斯鲁厄大学发出了一封内容为“穿越长城,走向世界”的电子邮件,中
国由此成为国际互联网络大家庭中的重要一员。当时的人们不会料到,这封言简意赅的电子邮件,会开创崭新的历史。1994年4月20日,又一
个重要的历史节点。这天,经过中国科学家胡启恒、钱华林等人不竭余
力地争取,一条64K国际专线将中关村地区教育与科研示范网络与互联
网连在了一起。中国成为第77个全功能接入互联网的国家。自此,互联
网的神秘之光照到了渴盼早日融入世界数字大潮的中国。面对互联网这
个历史上不曾出现的新事物,中国的互联网创业者们将美国互联网公司
的做法拷贝到中国,让其在中国生根发芽。而开放的社会环境,则为互
联网的壮大提供了广阔的成长空间。
历史的关键之处,往往只有几步。互联网的前身阿帕网诞生在美国
国防部,而且带着美苏两个不同意识形态的国家进行冷战的烙印。虽然
这个新技术如何影响未来尚不明确,但当互联网的浪潮在世界激荡时,渴望融入世界的中国并未视之为洪水猛兽,而是从中看到了追寻现代性
的新希望。尤为难得的是,中国的决策者,准确地把握住了这次难得的
机遇,张开双臂,热烈地迎接这个伟大的发明。在美国1993年宣布实施
“信息高速公路”计划之后,中国政府紧接着于1994年做出了让互联网落
地中国的决定。1995年,中国互联网正式开始了商业化应用。接下来,决策者对互联网领域的创新给予了最大限度的支持和包容。每逢关键的时刻,政府层面推出的政策几乎都推动互联网浪潮跃向新的高度。
造就互联网蓬勃发展态势的,还有一股源自市场经济深处的力量,那便是敢于冒险和探索的企业家精神。这种精神滋长于改革开放开辟的
新天地中,反过来又拓展着改革开放领域的边界。在中国开辟出一条通
向互联网世界的道路之后,嗅到先机的企业家便开始了行动。张树新、马云、丁磊、田溯宁等人,勇敢地和过去的自己告别,义无反顾、无所
畏惧地跃向互联网的浪潮之中。在很大程度上,他们扮演了中国互联网
奠基者的角色。基于一种舍我其谁的历史使命感,他们或者凭借技术或
者凭借资本或者仅凭对互联网的信仰,试图借助互联网带来的契机助推
民族的崛起。他们殚精竭虑地向中国民众普及互联网知识,激发人们对
互联网的好奇和向往,并将他们发展成为互联网的用户。“中国人离信
息高速路还有多远?向北1500米。”这句写在中关村南大街一块广告牌
上的广告词,已经成为中国互联网发展史和中国改革开放史上的经典话
语。
习近平总书记说:“历史是人民书写的,一切成就归功于人民。”中
国互联网的光辉灿烂,归根结底来自数亿网民的推动。中国巨大的人口
数量,是互联网发展的厚重的土壤。没有哪个国家,具有中国这种互联
网用户规模。根据中国互联网络信息中心在2018年8月发布的报告,到2
018年6月,我国网民数量有8.02亿,使用手机上网的网民规模达到7.88
亿。而放眼未来,中国网民的数量还在呈持续增长趋势。数亿网民就是
数亿个节点。他们的思想和创意,他们的参与和分享,他们交往主体角
色的增强,造就了互联网的繁荣景象,并推动着互联网与经济社会各领
域深度融合。十几年前,网易提出的口号“网聚人的力量”,放在今天依
然有其存在的价值。四
在急遽变化的时代中,人们更多地将目光投向未来。但不论身处何
种方位,驻足回望都有其必要性。唯有了解过去的行进之路,才能更好
地走进前方未知的地带。
特别是当中国改革开放进入不惑之年的时候,对中国互联网的来时
之路进行审视,更是别有一番况味。在中国改革开放的历史中,互联网
几乎是最具活力的领域。万物皆流,无物常驻。技术的突飞猛进,让一
切都尚未定型。你永远不知道新的力量会在何方突然拔地而起。“我们
所有的陈旧观念都处于风雨飘摇之中。社会的古老支柱也正在一个个地
倒塌。群体的力量成了唯一没有受到任何威胁的力量,而且它的权威处
于不断上升之中。”古斯塔夫·勒庞在《乌合之众》中所写的这句话,用
在互联网时代,丝毫没有违和感。紧跟时代潮流,不断地破旧立新,正
是互联网时代的魅力所在,也是改革年代的价值所在。
即将展现在读者面前的,是一次关于中国互联网的漫长叙事。叙述
的时间从1995年开始,正是在这一年,中国互联网进入完全开放的市场
化阶段。这是具有深远影响的重要变化。正是无数普通人的介入,中国
互联网的历史进程才变得丰富生动起来。如果不是向大众开放,互联网
不会在改革开放的壮阔大潮中激荡起壮丽景观。叙述的内容虽然因互联
网而生,但又不局限于互联网。在过去的20多年,中国的经济发展方式
、社会管理模式以及人们的交流方式、价值观念均发生了翻天覆地的变
化。我试图通过对历史细节的打捞和梳理,发掘出过去20多年社会变革
的基本脉络。叙述的对象既有高瞻远瞩的国家领导人,也有敢为天下先
的地方官员;既有声名显赫的商业领袖,也有致力于互联网启蒙和普及的知识分子。当然,还有默默无闻的社会“草根”,他们占据了相当的篇
幅。在社会结构发生扁平化变革的时代中,“小人物”聚成的群体注定是
一支磅礴的力量。第一部
拓荒
唯一不会改变的事情是,在每一个时代都发生了“巨大的变化”。
——[法]马塞尔·普鲁斯特《追忆似水年华》1995:潮起
1995年5月17日,第27个世界电信日,一扇无形的大门轰然打开—
—中国互联网的社会化时间开始了!就在这一天,当时的中国电信管理
机构——邮电部正式宣布,向国内社会开放计算机互联网接入服务。在
北京西单电贸大楼,邮电部专门设立了业务受理点,普通人只要缴纳一
定费用,填写一张用户资料表格,就可以成为互联网用户。
这是具有标志性意义的一天。从这一天起,中国的互联网跨过非开
放性的学术网络阶段,正式进入开放的社会化网络时代。从此以后,无
论是单位还是个人,只要交钱便可以登录互联网。在这之前,对于普通
大众而言,不要说接触互联网,即便听说过也只是把它当作虚无缥缈的
遥远传说。因为当时的互联网与社会大众是无缘的,由于网络规模小,传输速率低,加上操作复杂,它的使用只局限于科研人员和计算机专业
人员。
所以,为了吊起大众的胃口,同年5月,邮电部在《人民日报》上
刊登的推广互联网的广告,也多少带有“成功学”的意味:“中国Internet
骨干网——ChinaNet已经与国际Internet连通。您在国内也可以使用Inter
net业务了,试试看,它会给您带来知识、信息、成功的机会……Interne
t即国际计算机互联网,是当今世界上普遍使用的全球信息资源网,它
已经把当时世界各地的数百万台计算机和4000多万的用户连在一起,使
他们之间可以互通信息、共享计算机和各种信息资源。Internet已经成为进行科学研究、商业活动和共享信息的重要手段。”为了让民众亲身体
验一下互联网到底是什么新奇玩意儿,邮电部还在当时的北京图书馆(
如今已成为国家图书馆)举办了为期6天(5月16日至21日)的“中国公
用数据通信演示周”活动。它以“ChinaNet接入Internet的最佳选择,提供
所有Internet服务”为口号,向社会介绍和推广互联网络,并提供联网计
算机,供人们操作体验。对于中国老百姓而言,这显然是一个新奇的时
刻。中国社会科学院学者闵大洪和两名同事兴致勃勃地去北京图书馆参
加体验。对于和互联网的第一次亲密接触,闵大洪几乎留下了终生难忘
的回忆。他后来这样描绘当时的场景:“当时在大厅摆放的30多台连线
计算机供来宾亲自操作感受一番。当时邮电部还特意发行了一套电话卡
(共4张),第一张就是‘ChinaNet——中国公用Internet网’。它已成为我
珍藏的中国互联网文物。”
历史的新机遇
5月17日,一个新时代开启的日子。从这一天起,互联网开始逐渐
介入中国人的现实生活,为他们营造出另一种生活方式;从这一天起,互联网开始唤起具有敏锐嗅觉的创业者的梦想,无数人的命运将随之跌
宕;从这一天起,互联网开始对中国的政治、经济、文化等领域发挥一
系列影响,成为推动中国不断前进的巨大力量。
从信息革命的角度看,一切都不算晚。信息社会已经酝酿多年了。
自从1964年日本学者梅棹忠夫提出“信息化”这一概念以来,“信息社会”
就被视为是继农业社会、工业社会后的第三种社会形态。它被众多研究
者寄予了厚望,期待工业社会中因市场失灵而导致的生产过剩、资源过
度消耗等问题会得到有效解决。20世纪80年代,美国未来学家阿尔文·托夫勒“第三次浪潮”的提出,更是对信息社会进行了激动人心的畅想。
在他眼中,由信息化带来的“第三次浪潮”将为人们制定新的生活规范,带领人们“超越标准化、同步化、集中化,超越密集的能源、金钱和权
力”。
相对于弊端不断显现的工业社会,信息社会犹如一个崭新的美丽新
世界,矗立在不远的地方。但在互联互通的网络搭建起来之前,要想抵
达是困难的。直到1993年年初,美国新总统克林顿上任后不久提出兴建
“信息高速公路”的计划,才终于水到渠成。1994年1月25日,他在《国
情咨文》中详细阐释了美国信息高速公路的建设目标:争取在2000年以
前把全美的公共设施联系在一起,中期计划是21世纪初使大部分美国家
庭上网,实现多媒体普及化,最高要求是用15~20年的时间建成一个前
所未有的全美最终扩展至全世界的电子通信网络,它四通八达,将每个
人都连在一起,并能提供想象得出的通信服务。1995年,美国完成了互
联网的铺设工作,完工后举国庆祝进入信息高速公路时代。
美国的信息高速公路计划,探索出了一条将信息社会从梦想变成现
实的可行路径,迅速激荡起一股全球性的信息化浪潮。1994年2月16日
,欧洲委员会宣布将建立自己的信息高速公路。新加坡的信息高速公路
计划也有了初步蓝图,计划在15年之内建成将所有家庭、学校、机关、工厂连接起来的高速信息网络。韩国则计划在2015年时将光纤铺设到普
通家庭。大学和企业已经开始使用互联网,“www”也开始流行,很多人
都开始谈论互联网商业文化。
不过对于普通民众而言,变化还需要等待一段时间。1995年2月,欧洲联盟民意调查机构的调查显示:有一半欧洲人从未听说过信息高速
公路或信息社会;将近六成的人认为信息技术将威胁人们的私生活,但几乎同样多的人认为互联网将带来更多的个人自由;在世界上,互联网
也不过连接了600多万台主机,约有5000多万名用户。根据凌志军在《
联想风云》一书中的描述,到1995年全世界还有大约三分之二的人完全
不知道计算机是什么东西,他们分布在非洲、大洋洲、美洲南部、欧洲
东部和亚洲;即使是在宣布“与世界同步”的中国,计算机的普及率也不
到1100;在中部和西部的广大地区,有7000万人还在为衣食发愁,有5
亿人从来没有见过计算机。
在崇尚“科技是第一生产力”的中国,毫不犹豫地对这股信息化浪潮
展示出热情拥抱的姿态。1994年4月20日,通过美国Sprint公司的一条64
K国际专线,中关村地区教育与科研示范网络(NCFC)完成了与国际
互联网的全功能连接。至此,中国成为国际上第77个正式拥有全功能Int
ernet的国家。《中国计算机报》报道说,这算是打开了中国通向国际互
联网的第一扇大门,“当时的64K专线则更像是一个缓慢爬行的小蜗牛,只有极少数用户可以透过这个狭小的瞭望孔窥得貌似神秘的网络新世纪”。1995年1月,邮电部分别在北京、上海开通了64K专线,开始尝试向
社会提供国际互联网接入服务。5月,中国电信开始筹建中国公用计算
机互联网(ChinaNet)全国骨干网,开始了互联网在中国的大规模建设。据统计,1995年3—7月,我国与互联网连接的主机由400多台迅速增
加到6000多台,用户由3000多户增加到4万多户。
可以说,中国牢牢把握住了信息革命的历史机遇。尽管互联网起源
于美国,但是中国以互联网为基础的信息化运动开始得却并不算晚。在
错过工业革命、电力革命的历史机遇后,科技对于复兴进程中的中国具
有非同一般的意义。近代中国一系列屈辱的经历,让中国比以往任何时
候都更加明白科技对于国家和民族的价值。1995年5月6日,中共中央、国务院做出了《关于加速科学技术进步
的决定》。该决定通过总结中华人民共和国成立以后,特别是改革开放
以来我国科学技术发展的实践经验,进而提出了科教兴国战略。5月26
日,全国科学技术大会召开。江泽民在大会上指出:“党中央、国务院
决定在全国实施科教兴国战略,是总结历史经验和根据我国现实情况所
做出的重大部署。没有强大的科技实力,就没有社会主义的现代化。”
科教兴国战略的提出,为互联网技术在中国日新月异的发展提供了宽松
的环境,也激发出无数科研工作者的报国情怀。时任联想集团公司高级
工程师的柳传志参加了这次全国科学技术大会,后来他在发表于《人民
日报》的文章《责无旁贷的使命》中以充满憧憬的笔触写道:“科教兴
国战略的提出,将为我们这批知识分子施展才能、报效人民提供更多的
机会和条件。致力推动国家经济发展,把高科技成果转化为生产力,是
我们责无旁贷的神圣使命。”
如果为中国互联网浪潮的兴起寻找更为深远的历史机缘的话,可以
追溯到1978年。这一年3月18日至31日,全国科学大会在北京召开。正
是在这次大会上,邓小平明确提出了“科学技术是生产力”,知识分子“
是工人阶级自己的一部分”。新理念的提出,扫清了十年动乱后科学技
术发展的政治障碍,为科技力量的喷涌而出打开了闸门。大会闭幕那天
,已经86岁的中国科学院院长郭沫若用饱含诗意的语言致辞:“我们民
族历史上最灿烂的科学的春天到来了。”在以后的岁月中,邓小平在不
同的场合又多次强调了科学技术对中国发展的意义。他曾说,高科技领
域,中国也要在世界占有一席之地,搞科技,越高越好,越新越好。 [1
]
在诸多技术领域中,信息技术一直是他倍加关注的领域。就在1979年1
月,邓小平在与余秋里、王震、谷牧、康世恩四位副总理谈经济工作时,明确提出:“投资的重点,要用在电、煤、石油、交通、电信、建材
上来。”1984年2月,第二次深圳之行回京后,他又对信息行业进行了强
调:“中国发展经济、搞现代化,要从交通、通信入手,这是经济发展
的起点。”也就是在1984年2月,在上海市展览馆,邓小平提出了“计算
机的普及要从娃娃抓起”的著名口号。
1978年春天召开的全国科学大会与同年年底召开的十一届三中全会
成为具有深远历史意义的两次会议。“科学技术是生产力”的主张与改革
开放的决策,在以后的历史中交相辉映。科技创新的浪潮与改革开放的
浪潮相互推涌,激荡出一幕幕震撼人心的历史景观,让中国不断跃上新
的高度。接入处于时代前沿的国际互联网,让无数人接触到一个更加浩
瀚的世界,是中国科技创新举措结出的新鲜果实,也是改革开放政策带
来的意外礼物。
信息高速公路之争
历史每发生一次变革,社会上几乎都要经历一场争论。特别是新生
事物刚刚破茧而出,未来形势还不明朗的时候,思想的交锋和观点的碰
撞最为激烈。就在1978年2月的美国《新闻周刊》上,网络专家克利夫·
斯托尔(Cliff Stoll)表达出对网上虚拟社区和网上购物的满腹狐疑,文
章标题显示出对处于萌芽期的互联网完全不屑一顾的态度:“互联网?
呸!”
由于中国人对互联网尚缺乏全面深刻的认知,无论是普通民众还是
专家学者,都各执一词。在这年的国际大专辩论赛上,初赛第四场的辩
题即是“信息高速公路对发展中国家有利还是不利”。在这场辩论中,支
持者认为信息高速公路带来了一个空前的机会,使发展中国家可以借助新科技的力量跃上时代的潮头,摆脱落后的地位。而反对者则认为它将
会带来一系列弊端。这代表了社会上的一般心态。翻阅当年的报纸,关
于互联网的新闻更多来自美国。而且过半是关于互联网所面临的黑客入
侵、垃圾信息、色情信息泛滥等社会难题。依照美国计算机紧急反应小
组的报告,在连接数百万计算机的互联网上,1994年发生了2241起安全
事故,比1993年翻了一番。这些信息左右着人们对互联网的认知,让乐
观者更加审慎,让反对者更加坚持已有的偏见。
1995年1月7日,《人民日报》上的文章《信息高速公路通向何方》
以并不确切的笔触写道:“从对‘信息高速公路’的最高要求,也就是建立
真正的信息高速公路来看,有两种可能的前途,其一是由于体制和观念
的限制,做不到全民共享,该计划流于形式,实质失败;其二是尽管未
必与制定者的本愿一致,但大大促进了信息和知识财富的社会化和实际
共享,从而产生社会变革。”随后,《探索与商榷》栏目接二连三地刊
登了关于信息高速公路争鸣的文章。
有人认为,从现在起着手研究和规划建设我国高速信息网络已不容
迟疑;态度更为急切的文章则称,无论是从现实的需求还是从未来发展
的战略来考虑,也无论是从市场的需求还是从技术基础来看,我们都完
全有必要、有条件建设自己的高速信息网络,中国应力争在15年至20年
的时间内基本建成国家高速信息网络,使全国所有大中城市、沿海开放
地带和经济发达地区之间实现高速、宽带的信息传输。
而一篇《宣传信息高速公路应该降温》的文章认为,中国能在15年
至20年内建成一个以普及电话为中心的低速光纤通信网络,电话普及率
达到70%~80%就已是极大的成就,信息高速公路距离中国国情还太远。这篇文章的作者是中国科学院理论物理研究所的研究员何祚庥。他的观点也代表了很大一部分人的态度。这种态度是一种基于中国现实的考
虑。因为当时美国的电话普及率已经达到93%,而中国尚不到3%;美国
的家用电脑普及率已高达31%,而中国根本谈不上电脑普及率。何祚庥
认为,在中国,能使用和掌握家用电脑技术的恐怕还不到1000万人,因
此与建设高速信息网络相比,建设一条供科研和教育体育使用的电子邮
路显得更为实际,因为在科研和教育系统中有较高的电脑普及率。
经济学家、信息经济学创始人乌家培则在《对信息高速公路要全面
理解》一文中指出,传输网络的建设适当超前是必要的,我国的现实是
传输网络严重滞后,已影响经济发展和社会进步;而信息资源网的建设
更为落后,尚未摆脱封闭、割裂、分散的局面,社会化和共享程度很低。所以对信息高速公路的宣传不应降温,而应升温。
学者们对建设信息高速公路的争论可谓仁者见仁,智者见智,在政
府内部也存在不同的声音。时任邮电部部长吴基传2009年在接受《中国
新闻周刊》采访时说,当时对互联网是有担心,但是后来,认为互联网
从技术上会很有利的意见占了上风,决定先发展了再说。那时对互联网
的担心,有这样两个方面:一是互联网没有管制,当时网上就有黑客、病毒,以及很多垃圾和黄色的东西,人们担心青少年的教育问题;二是
赢利模式的问题,在网上提供信息的人,怎么获取利益?
抛开争议的问题,几乎所有参与争鸣的人都认为,随着科学技术的
进步和社会经济的发展,人类进入信息社会是毋庸置疑的。美国提出建
设信息高速公路计划后,世界各国纷纷响应便是最好的例证。因此,问
题的焦点不是中国要不要建设信息高速公路,而是如何根据中国的国情
实事求是地建设。
关于中国要不要大力发展互联网的争论,1995年正是最高潮的时候。这场起始于民间的争论让中国政府开始重视互联网的崛起,不再单纯
地认为它只是一门新兴技术,而是从经济、社会发展的高度权衡中国互
联网的发展。1996年1月,国务院信息化工作领导小组成立,共有20多
个部委参加,由国务院副总理邹家华担任组长。次年4月,由国务院信
息化工作领导小组组织的第一次“全国信息化工作会议”在深圳举行。与
会人员再次就是否发展互联网进行了激烈争论。反对者认为,互联网不
过是一场骗局,当年美国人用星球大战拖垮了苏联,现在又试图把中国
拖到互联网的泥淖中去;还有经济学家认为,中国应该以发展工农业为
主,搞信息业也太超前了。支持者则列出互联网的种种好处,据理力争。争论的最终结果是,中国决定大力发展信息产业。
打造中国第一个百姓网
“春江水暖鸭先知”。在1995年,先知先觉嗅到互联网商业气息的人
们,已经开始行动起来。就在这一年8月9日,成立仅仅16个月的美国网
景公司成功在纳斯达克上市。这家公司在上市之前虽然没有一分钱的利
润,但凭借让互联网实现大众化的网络浏览器Netscap(网景),上市
第一天股价就从28美元攀升到75美元,纳斯达克为之疯狂。网景的创始
人马克·安德森成为计算机界除比尔·盖茨外最受媒体青睐的人物。网景
上市被公认为全球网络经济的转折点。托马斯·弗里德曼在《世界是平
的》一书中如此评价:“自从网景上市以来,世界便不再相同。”世界的
确是与以前不同了。网景的上市,犹如一座灯塔瞬时照亮了美国互联网
的天,也让中国的创业者们看到了一丝光亮。通过网景公司,心潮澎湃
的创业者们看到了自己的未来,奋不顾身地投入这场因技术革命而掀起
的创业大潮。1995年年初,北京32岁的张树新和丈夫姜作贤,将全部家当抵押给
银行,用拿到的1500万元创办了一家名叫瀛海威的公司。作为计算机专
家的姜作贤负责技术,张树新负责总体策划和管理,二人斗志高昂地举
起了向互联网进军的大旗。瀛海威,这个乍听有些莫名其妙的名字,对
应的是英语“information highway”(信息高速公路)的汉语音译。张树
新说:“在世界之初,我想象过所有事情,哪里种树,哪里栽花,潮怎
么涨,土在哪儿,这些我都在脑子里想好了。”
张树新从接触互联网到投身互联网大潮,中间不过间隔了几个月时
间。1994年,从事寻呼行业的张树新在美国游历时第一次发现了互联网。在一位同学家里,她接触到一份印有电子邮件地址的通讯录,也对互
联网服务提供商美国在线(American Online)有了初步了解。她敏锐地
感觉到互联网的时代来了。这种新生事物可以改变通信产业的未来,蕴
含其中的商机不言自明。犹如发现了新大陆的张树新,回到北京后才发
现中国的互联网尚是一片荒芜的处女地。不要说普通百姓根本无法连接
互联网,就是处在科技前沿的中关村,也不是所有的科研人员都有电子
邮件账户。当她走进邮电部的大楼去申请上网线路时,邮电部的人不知
道什么是互联网接入,甚至不知道应该由哪个部门来接待她。费尽各种
周折,邮电部最后按照寻呼台租用线路的价格确定了线路费用,一条线
一个月的费用6000元。事后回忆起往事,张树新已经难以描述当时的复
杂性:“你除了需要申请线路,还必须获得电信增值业务许可,在当时
,信息台、电子邮箱、图文信息、传真信息等在邮电部都是分开的业务
,而你的互联网是这些都能做,就需要你把各种业务的接入系统连接起
来。你还需要卫星线路,还需要光缆,反正很复杂。只能说,你做的是
完全新的东西,这条路就要从头闯出来。”当无数人还不知道互联网为何物的时候,张树新犹如新时代的拓荒
者,肩负起前所未有的历史使命。她大胆地提出一个目标,打造第一个
遍布中国的百姓网。瀛海威将市场培育、互联网接入、内容制作及服务
等全部包揽,试图凭一己之力推动互联网浪潮的到来。张树新在《我们
怎样建设自己的信息网络》一文中写道:“建立民族化信息产业,不可
缺少的一环是能使千百万普通老百姓参与进来,只有让电脑网络的概念
深入千百万普通大众的头脑中,才能引导中国人走向信息高速路,瀛海
威公司始终把自己定位在建立中国第一个大众化百姓网,所创立的在线
服务网络‘瀛海威时空’实实在在是为广大老百姓服务的。”
“瀛海威时空”是瀛海威借鉴“美国在线”模式打造的当时国内唯一立
足大众信息服务、面向普通家庭开放的网络。用户登录进去必须先登记
注册,并缴纳一笔入网费。这个全中文的网络空间结合社会现实设置了
与生活、娱乐、工作等相关的丰富多彩的内容。在其中,用户可以阅读
电子报纸,在网络论坛中与陌生人交流,还可以随时接入国际网络。瀛
海威的广告写道:“进入瀛海威时空,你可以阅读电子报纸,到网络咖
啡屋同不见面的朋友交谈,到网络论坛中畅所欲言,还可以随时到国际
网络上漫步。”瀛海威时空不过是个局域网,如果要连到互联网上,还
需要另外缴费。即便如此,瀛海威时空还是打开了另一个空间。许多人
通过这个虚拟的世界谈天说地、相识相知。他们讲述自己或别人的经历
,在与人交流的过程中获得表达的愉悦。
1996年1月26日,瀛海威北京、上海、广州、深圳、福州、西安、哈尔滨和沈阳等地的8个主要节点建成开通,初步形成全国性瀛海威时
空的基干。到1996年8月,瀛海威在北京已经拥有6000名用户,其中既
有当时已经年近70岁的民盟副主席丁石孙,也有对未来充满憧憬的中学生。在当时网民的心目中,Internet就是瀛海威。张树新也被媒体冠上了
“中国互联网第一人”“中国互联网的传教士”等头衔。张树新说:“瀛海
威的理想是当信息革命在全球范围内进一步发展,信息高速公路覆盖地
球上每一个角落之时,让中国作为一个信息巨人屹立于世界东方。”
在瀛海威时空中,诞生了中国网络上的第一个轰动全国的温情故事。1995年12月15日,一个英文名叫Rose的女孩成为瀛海威时空中《情感
小屋》的主持人。她每天跟网友们倾心交谈。在1996年新年来临时,Ro
se给瀛海威时空的网友发出了最后的问候:“我是Rose,你们的朋友。
我由于自身的原因,也许见不到各位了。但我会像一枝真正的玫瑰花一
样,永远陪伴着你们,在你们苦恼的时候,我会给你们带来快乐,这就
是我——一枝即将凋谢的玫瑰花……”Rose真的像一枝玫瑰一样只活了
十几天的时间,然后从瀛海威空间彻底消失。没有人知道是否真的存在
Rose,但网友们宁愿相信她是真实的存在,并把真实的祝愿送给她。一
位网友在《送Rose一枝玫瑰》中写道:“我们来到这样一个网络我们
拥有这样一个家庭你的快乐会在我脸上找到微笑你的哭泣会在我心
中留下哀伤。”另一位则写道:“别哭,我最爱的人记得你曾经骄傲地
说这世界我曾来过不要告诉我永恒是什么我在最灿烂的夜空中陨
落……”受Rose事迹的感染,有网友找到张树新,希望每一个人都能送
一枝玫瑰到Rose的病房;也有网友突然闯进张树新正在召开会议的办公
室,让她为挽救Rose想想办法。“Rose”的故事成为当年“数字化生存”的
一个典型注脚,连张树新也困惑于互联网事业的属性,属于科技、社会
、文化,还是经济?结论似乎纷杂无绪。
“互联网建筑师”回国1995年年初,在美国的田溯宁和丁健等人,怀揣着“把Internet带回
家”的梦想,回国开始了互联网创业历程。1992年,环保专业出身的田
溯宁在聆听美国民主党参议员戈尔演讲时,对互联网产生了浓厚的兴趣。那次演讲,戈尔介绍了20分钟的信息高速公路,田溯宁由此意识到互
联网将改变整个世界,于是毅然放弃了原有专业,投入了信息科技的怀
抱。1994年,田溯宁和在互联网上认识的中国留学生丁健等人创建互联
网公司“亚信”(AsiaInto),利用美国互联网的先发优势,试图将美国
互联网引向整个亚洲。1994年的一个深夜,几位创业者在一起猜测中国
什么时候能有Internet,有人说两年,有人说三年,也有人悲观地认为中
国有Internet得是五六年以后的事。
1994年,田溯宁在一篇发表在《科技导报》上的文章中写道:“‘信
息高速公路’所有的技术问题,包括汉字化的许多问题,都正在解决,它现在迫切需要的是政府领导的魄力和深邃,及这一领域的技术和管理
人才。值得一提的是,海外数万中国留学生与学者,将可以为中国‘信
息高速公路’建设尽力。因为目前以美国为主的中国海外学生、学者,是前面提到的Internet上最为活跃的用户群。”这篇文章的名字叫“美国‘
信息高速公路’计划及对中国现代化的启示”,充满了“60后”一代海外留
学人员用互联网技术推动中国进步的报国情怀。亚信,不仅名称中蕴含
了将互联网扩展到整个亚洲的愿景,而且成立之初就植入了报国基因。
在田溯宁和丁健回来之前,亚信的天使投资人、知名华侨刘耀伦说:“
我一辈子都在美国盖房子,中国不需要我回去盖房子,但需要高科技。
高科技也正是美国强大的原因。这件事情不错,我支持你们。”
与张树新不同的是,田溯宁没有做互联网内容,而是将搭建基础网
络作为亚信的最初使命。对于普通人来说,先具备连入国际互联网的条件才是首要的。在田溯宁归国之前,亚信已经于1994年在中国尝试着铺
设“信息高速公路”。就在那一年,中国邮电部与美国商务部签署了中美
双方关于国际互联网的协议,其中一项内容规定中国电信总局通过美国
电信设备运营商Sprint公司分别在北京和上海开通64k专线。搭建的任务
辗转落到了亚信头上,亚信由此担负起了中国Internet建筑师的角色。其
中“辗转”的原因是这样的:由于对新兴的中国互联网市场未足够重视,Sprint将在北京、上海搭建国际互联网节点的项目委托给了一家咨询公
司,结果亚信在应Sprint之邀检查工程方案时,发现咨询公司的设计完
全是错误的,亚信由此获得了Sprint的信任,机缘巧合地承接了这个具
有历史开创意义的项目。1995年1月,邮电部在北京、上海的64K专线
开通,中国互联网由此进入了商用化阶段。虽然北京、上海两地的拨号
端口加在一起最多不过支持500个用户,普通百姓依然难以一窥互联网
的真容,但距离毕竟是越来越近了。
1995年,中国掀起了大规模建设互联网的热潮。作为中国唯一有互
联网建设经验的公司,找亚信的各省电信部门络绎不绝。年底,中国电
信与亚信签约,建设中国公用计算机互联网(ChinaNet)骨干网,将互
联网络从北京、上海两个节点向各省会城市延伸,全国33个省会级城市
都要连通。
日后回忆起在中国建设互联网的艰苦岁月时,丁健如此描述:“北
京灰色寒冷的天空,似乎可以冻结一切梦想,但顽强的亚信人却用自己
的双手,在坚硬的土地上一寸寸地开凿壮观的场面——建立一条条信息
高速公路。”2000年,亚信在美国纳斯达克上市,成为第一家在美国上
市的中国高科技企业,田溯宁也赢得了“中国互联网主建筑师”的称谓。寒风凛冽中的中国黄页
与张树新、田溯宁在美国发现了互联网的大门类似,马云也是在美
国通过互联网嗅到了变革的气息。不同的是,当张树新筹集到1500万元
在百姓中热火朝天地进行着互联网普及运动,田溯宁担负起中国互联网
铺路者的使命时,马云更多地在考虑怎么让中国成千上万的中小企业通
过互联网走向世界。
1995年,为了让美方一家企业在中国的投资尽快到位,还是杭州电
子工业学院英语教师的马云,受杭州市政府的委派以翻译的身份到了美
国。在确立市场经济体制不久的中国,这笔投资有着浓厚的时代特点:
被用来修建杭州至阜阳的高速公路。让马云不曾料想的是,在遭遇了近
似软禁的各种传奇经历后,分文没有拿到。一扇门紧闭,另一扇门却打
开了。钢筋水泥的高速公路并没有和他发生太多的关联,信息科技的高
速公路却摆在了他面前。
在西雅图一家叫VBN的互联网接入服务公司,马云第一次接触到互
联网。西雅图的朋友比尔·阿霍对他说:“这是Internet,你试试看,非常
好的网络,不管你想找什么东西,基本上都可以找出来。”日后,包括
西班牙《国家报》在内的媒体对马云的心情都有着生动的描述:“我甚
至害怕触摸电脑的按键。我当时想,谁知道这玩意儿多少钱呢?我要是
把它弄坏了可赔不起。”他小心翼翼地在上面敲了“beer”,结果搜索出来
德国啤酒、美国啤酒和日本啤酒,唯独没有中国啤酒。然后他又敲了个
“Chinese”,搜索结果是“no data”(无数据),马云又敲“China history”
,又只找到一个篇幅为50字的简短介绍。马云查了好多搜索关键词,都
没有发现与中国有关的数据。马云被告知,要想在互联网上被检索到,必须先做个主页。马云让
对方帮他的海博翻译社做了个简陋的页面,留下了报价、联系电话和电
子邮箱。网页是上午9点做好的,当天晚上就收到了5封邮件,分别来自
美国、日本和德国。其中一封来自美国华裔的邮件兴奋地回复道:“海
博翻译社是互联网上第一家中国公司。”尽管对互联网技术一窍不通,但一个想法却由此萌发:做一个商业网站,将国内企业的资料在上面向
世界发布,从中收取服务费用。于是他和VBN公司协商,让对方负责技
术,他回国联系客户,一起经营中国企业上网生意。
回国后,马云立即邀集了24位经营外贸生意的朋友,听听他们对互
联网的意见。由于自己也不是深度了解,马云用了两个小时对他们宣讲
互联网存在的机遇和前景。马云讲完,面对朋友提出的5个问题,却一
个都没有回答上来。24人中有23位朋友反对马云涉足互联网:“你开酒
吧,开饭店,办个夜校,都行。就是干这个不行。”但马云考虑了一个
晚上后,还是决定投身互联网,即使24人都反对也要干。
4月,杭州海博电脑有限公司成立。5月9日,中国黄页上线。在中
国互联网尚未向社会开通服务的时候,中国黄页的运营有着烦琐的过程
:马云先向中国的企业描绘互联网带来的生意前景,然后把索要到的资
料通过EMS寄到西雅图VBN公司;对方将做好的中国企业的主页发到网
上,并打印出来用快递寄回杭州;马云拿着打印件向客户收钱,并告诉
他们世界各地的人都可以通过互联网看到。在互联网已经风起但仍未潮
涌的时候,很多人怀疑是不是真的有那么回事。马云说:“你可以给法
国的朋友打电话,给德国的朋友打电话,或者给美国的朋友打电话,电
话费我出,如果他说没有,那就算了;如果他说有,证明有了,你要付
我们一点点钱。”彼时马云的收费标准是,一个3000字并配照片的主页,收费两万元,其中1.2万元要付给美国的VBN公司。8月的一天,马云
通过电话拨号连接到了互联网上,敲入中国黄页的网址,利用3个半小
时把杭州望湖宾馆的网页下载完毕。看着从美国西雅图传回来的图片和
简介,马云终于向外界证明他没有欺骗大家。1995年适逢世界妇女大会
在中国召开,由于杭州望湖宾馆是当时互联网上唯一能看到的中国宾馆
,许多世界妇女代表到杭州后专程到访。
秋冬之际,马云到北京推广中国黄页,在寒风凛冽中穿梭在北京街
头,上门拜会媒体和政府部门。因为政府对于互联网的态度仍未明确,媒体也不敢明目张胆地推广宣传。对于马云在北京吃闭门羹的遭遇,一
部叫《书生马云》的专题片有着生动的记录。制片人樊馨蔓曾如此评说
:“在片子里,他就像一个坏人,虽然滔滔不绝,但表情总有一点鬼鬼
祟祟。他对人讲他要干什么什么,要干中国最大的国际信息库,但再看
听者的表情就知道,人家根本不知道他说的是什么。”片中的内容成为
互联网在中国的真实写照。巨大的变革即将发生,未来正在孕育之中,但大多数人尚没有觉察。
网上会诊清华女生
就在这一年,北大学生为救治铊中毒的清华女生朱令向国际互联网
发布求救信息,引发全球医生为朱令“网上会诊”。在当时,这成为一件
轰动中国乃至世界的大事,也是互联网第一次发力中国社会。
1995年3月28日,清华大学1992级女生、21岁的朱令因病陷入重度
昏迷状态。自从3月15日入住北京协和医院后,虽然做了各种各样的检
查,但一直没有找到病因。而她的神智越来越恍惚,手的控制能力越来
越差,说话也越来越含糊不清。4月10日,就在家人和医生都几乎绝望的时候,转机终于发生了。
就在这一天晚上,北大力学系92级本科生贝志诚和室友蔡全清连入国际
互联网,用英文向虚拟世界中的几个医学论坛发出了求援信件。三小时
后,他们就收到了世界各地的热情回信。在随后的十多天里,他们共收
到来自18个国家的医学专家的电子邮件1635封。很多医学专家根据描述
的症状提出了自己的见解,并提出诊断意见。在出具诊断意见的邮件中
,近八成的专家认为朱令是铊中毒。有人在信中写道:“我不是医生,不能提出具体诊断,但我尽我所能向更多的人传达这个消息,或许能得
到具体帮助。”一位叫卡拉(Cara)的美国朋友还用汉语拼音写道:“在
美国,我们都希望你的朋友的身体越来越好。”加州大学洛杉矶分校一
位学习远程医疗专业的博士生还专门建立了个网页帮助朱令进行网上会
诊。1995年4月28日,经过北京职业病防治所化验,最终确定了朱令的
病因——铊中毒。病因确诊后,对于如何解毒,医院采纳了多位外国专
家通过互联网提出的建议:使用工业染料普鲁士蓝。在朱令服用普鲁士
蓝后不到24小时,体内铊离子含量开始下降。一个月后,朱令体内的铊
含量基本排除,中毒症状消失。然而由于误诊延误了治疗时机,朱令的
神经系统遭到了永久性的破坏。
网上救助朱令,让人们真真切切感受到了互联网的神奇力量。它成
为万众瞩目的社会公共事件,也以鲜活的案例对互联网进行了一次普及。人们一边为朱令这位清华才女惋惜,一边又为互联网上的丰富资源和
应用价值感到惊讶。1995年6月9日,《南方周末》头版头条《神奇的网
上救助》在对互联网救助朱令的事件始末进行了一番交代后,认为国家
应及时向大学生普及网络知识来促进互联网的社会应用,并建议中国大
医院应与Internet联网获取有价值的资料,以快速诊治疑难杂症。文章写道:“国家应该提出系统的规划,让有关部门充分利用Internet上的资源。节省的资金以及获得的效益将不是几十万元,而是几百万元甚至更多。高科技社会里各部门都注意保守机密,但许多极其有价值的信息却是
公开的,它们就放在那里,通过一定的技巧把它们取出来、收集起来、利用起来,就能创造财富。”
无形的桥
1995年1月12日,互联网上第一份中文电子杂志——《神州学人》
(Chisa)电子版诞生了。《神州学人》是一份创办于1987年5月的刊物
,旨在向处在异国他乡的游子们传递祖国的声音,是海外留学人员了解
中国信息的重要渠道。杂志的封面由鲜艳的五星红旗和邓小平题写的“
神州学人”四个字组成。在电子版的发刊词中,编辑动情地写道:“在祖
国和海外留学人员之间搭起一座电子桥,沟通信息,为留学人员服务。
这是本刊电子版的唯一宗旨。海外学子,思念祖国、家乡和亲人,盼望
及时得到来自国内的信息,这是人之常情。急留学人员之所急,竭诚服
务,不遗余力,这是本刊编辑部全体人员的共同心愿。”
在中文信息极度匮乏的互联网世界,《神州学人》电子版刚一诞生
,就给身在异国他乡的留学人员带来了特别的惊喜。作为文摘性的新闻
周刊,《神州学人》从国内几十种报纸杂志中摘取每周最重要的信息,每周五通过清华大学网络中心的服务器发布到互联网。它除了大量提供
国内的信息外,还随时接收电子邮件,并提供问答服务。《神州学人》
电子杂志创办一年的时候,订户就达到了3000多个,不定期阅读者超过
15万人。
一些漂泊海外的学子在邮件中写道:“每到星期五的早上,我就像一只晨鸟,坐在电脑前静候《神州学人》。”“我几乎读过网上所有的中
文刊物,《神州学人》是一份真正的中文杂志,因为它来自中国。”“如
你们所知,这里关于中国的消息很少。对于我而言,《神州学人》就像
是沙漠里的甘泉。”
《神州学人》电子版构建起了海外留学生与祖国联络的全新纽带,他们可以及时地掌握中国正在发生的变革,并把自己的反馈给北京的编
辑部。《神州学人》电子版包括“经济快讯”“科技动态”“文体之窗”等内
容。首期《神州学人》电子版只有区区两万字的内容,甚至出现了一篇
名为《北京市蔬菜零售指导价格》的文章。但在信息传播不通畅的情况
下,即便是如此普通的日常生活信息,也显得十足宝贵。
自此,中国的新闻机构纷纷利用互联网传播信息。1995年10月20日
,《中国贸易报》电子版在人民大会堂举行了开播演示。这是国内第一
家正式接入互联网的电子日报,每天上网的文字量为1万字中文、5000
字英文。《中国贸易报》电子版试图将中国经济贸易的最新动态展示给
世界。该报总编辑孙维佳踌躇满志地表示,电子版旨在创立一种全新的
新闻媒介形式,打破纸质报纸在出版发行中受到的时间和空间的限制,为广大读者提供更简明、更迅捷的服务。《中国贸易报》的这一举动,迅速在世界范围内引发关注。英国路透社经过洽谈,成为电子版的订户。
到1995年年底,中国尝试上网的报刊已接近10家。由于技术的限制
,尽管内容和形式都显得比较简单原始,而且查阅调取也并不是容易的
事,但毕竟迈出了利用互联网向世界传播的第一步。中国不再是被动地
接收来自世界的信息,而是开始尝试利用互联网来影响世界。开放之国
1995年的世界正紧密地联系在一起,而中国也更深入地介入世界范
围的活动中。这是邓小平南方视察后的第三个年头,中国正以更加自信
和开放的姿态来面对世界。在这年10月的联合国50周年庆典上,江泽民
主席发表了《让我们共同缔造一个更美好的世界》的演讲。这是中国国
家元首第一次参加联合国大会并发表讲话。他以包容的态度阐明了中国
与世界的关系,并倡导各国携手创造一个更美好的世界。他说:“中国
是国际大家庭的一员。中国离不开世界。中国的改革开放和现代化建设
,需要一个长期的国际和平环境,需要同各国发展友好合作关系。世界
也需要中国。世界的和平与发展,需要中国的稳定和繁荣。”
就在这一年,世界贸易组织在瑞士日内瓦成立,之后不久中国开始
就加入世界贸易组织问题举行会谈,并在同年获得世界贸易组织观察员
的身份。从这一年的5月1日起,中国正式施行5天工作制,由此成为世
界上第145个实行5天工作制的国家。自中华人民共和国成立一直到90年
代初,中国实行的都是每周6天每天8小时工作制。双休日走进普通百姓
的生活,除了有助于提升生活质量,也成为中国向世界看齐的一个标志。自从1994年年底引进第一部好莱坞大片《亡命天涯》后,1995年中影
公司第一次以分账形式引进的10部大片陆续在中国上映。《真实的谎言
》《生死时速》《阿甘正传》《廊桥遗梦》等电影为中国观众带来新的
视觉体验,也为中国观众提供了观察问题的新视角。这一年,普通百姓
有了新的购物场所——超市。1994年3月26日,马来西亚零售商百盛进
入中国,超市随之在中国出现。而家乐福和普尔斯马特等超市于1995年
蜂拥进入中国,则将超市演变成为中国人最喜欢的购物场所。一个愈加开放的中国,做好了准备,迎接互联网时代。
[1] 出自1992年邓小平同志《在武昌、深圳、珠海、上海等地的谈
话要点》。——编者注1996:启蒙
1996年,一切都呈现出蓬勃发展之势。这一年,中国政府将进口关
税降低了30%,涉及6000种进口产品中的4000余种,还取消了174种产
品的配额销售制度。“韩流”开始波及中国。新潮、时尚、前卫的韩国H.
O.T组合凭借具有颠覆性的台风和绚丽的舞台效果,几乎迷倒了整个亚
洲的少年。他们成为第一支被中国正式引进唱片的韩国乐队。在大洋彼
岸美国的城市亚特兰大,奥运会迎来了百年诞辰,共有来自197个国家
和地区的10318名选手参加,媒体直惊呼这次奥运会实现了奥运家庭的
大团圆。有“东方神鹿”之称的辽宁姑娘王军霞首次参加奥运会,就获得
了女子5000米金牌。她也由此成为中国第一位获奥运会长跑金牌的运动
员。王军霞的脱颖而出,让世界都为中国速度惊叹。
飞速发展的当然还有中国的信息科技。1996年,中国人购买了201
万台电脑,比此前十几年购买的全部电脑还要多。其中增加最快的就是
个人电脑,很多国外媒体惊呼:“中国进入电脑时代。”这年中国公用计
算机互联网(ChinaNet)建成开通,并开始提供服务。即便是雪域高原
的城市拉萨,也有了32个端口。北京的端口已经扩张到120个,可以同
时支持2000个用户上网。在南方的城市上海,高校的学生开始利用互联
网接受教育。学生不需要到课堂听课,只需要一台电脑、一个拨号上网
的调制解调器和一条电话线就够了。复旦大学的20名学生成为这种教学
方式的最早受益者。这年年初,国务院信息化工作领导小组及其办公室成立,由国务院
副总理邹家华担任领导小组组长。由此,中国互联网事业的发展有了正
式的管理领导团队。6月,国务院信息化工作领导小组决定:大力发展
中国互联网事业。与政府的决策相映衬,一场互联网启蒙运动迅速展开。
比尔·盖茨与未来之路
1996年年初,乍暖还寒时节,一本名为《未来之路》的书悄然出现
在北京的大小书店和街头巷尾的书摊。在书的封面上,斯文的比尔·盖
茨双手插在裤兜中,微笑又自信地站在一条通往遥远天际的高速公路上。封面的寓意不言自明,比尔·盖茨将为我们描绘出通向未来社会的道
路。他在书中态度认真地写道:“虽然现在看来这些预测不太可能实现
,甚至有些荒谬,但是我保证这是本严肃的书,而绝非戏言。10年后我
的观点将会得到证实。”该书出版后,很快就跻身畅销书排行榜,随即
旋风般地席卷北京、上海、广州等大中城市。
当时的比尔·盖茨已经成为中国人的偶像。他所拥有的财富让中国
人赞叹不已,他的奋斗历程正为尚不富裕的中国人津津乐道。作为一个
怀有宏图大志的人,比尔·盖茨的梦想是让所有的人都能从他的成功中
受益,这样的奋斗理念没法不让人欢迎。他仿佛是上帝送给整个人类的
礼物。在他的成长历程中,计算机为他打开了未来的大门。他不曾料想
的是,后来的他竟然开启了一个时代。比尔·盖茨1955年10月28日出生
于美国西海岸的西雅图。在计算机尚未普及的时候,比尔·盖茨就迷上
了计算机。31岁那年,比尔·盖茨成为美国有史以来最年轻的凭自我奋
斗成功的亿万富翁。1995年的3月,比尔·盖茨与另一位亿万富翁、美国最大的移动电话公司创始人克雷格·麦考宣布了新的合作项目:在全球
建立移动通信网。比尔·盖茨雄心勃勃地说,他要用电脑和信息高速公
路解放世界。到1996年,比尔·盖茨已经接连三年登上了世界首富的宝
座。比尔·盖茨的事迹在中国几乎家喻户晓,媒体上有关他的报道铺天
盖地,让渴望创业的年轻人心潮澎湃,家长在教育孩子时也常常拿他当
案例。大学招录时,计算机成为热门行业。
世界各地的人们从来没有像今天这样关注自己的未来。《未来之路
》于1995年10月在美国出版,接着连续7周名列《纽约时报》畅销书排
行榜榜首。而它在中国的出版,与在世界其他地方几乎是同步的。为了
出版《未来之路》,北京大学出版社在尚未见到英文样书的时候,就开
始了和美国微软公司的洽谈,最终购得了《未来之路》简体中文版的翻
译出版发行权。北大出版社专门邀请了北大英语系教授、担任过联合国
教科文组织首席翻译的辜正坤教授担纲翻译。治术严谨的辜正坤对根据
英文“THE ROAD AHEAD”试译了8个汉语书名以供选择:未来之路、展
望未来、路在前方、前面的道路、大道在前方、宏途在望、未来通途、未来通衢。结合书中的内容和时代形势,他最终选择了一个响亮的名字
:未来之路。对于中国的社会公众而言,《未来之路》是一本及时的启
蒙性互联网读物。在书中,作者大胆地预言:最落后的国家或者老少边
贫地区,也可以越过工业社会进入令人心驰神往的信息社会。人们争相
传阅,畅想着互联网所带来的美好生活。他们仿佛感觉到,书中所预言
的信息社会已经触手可及。
在《未来之路》一书中,作者比尔·盖茨犹如先知般地写道:
“电子邮件以及可以共享的屏幕将使得许多会议的必要性消失……
即使一定要召开面对面的会议,其效率也会大幅提升。“你将能够用口袋或是手袋来携带钱包式PC(个人电脑)。这款产
品将可以显示信息和日程,阅读并收发电子邮件和传真,监测天气和股
市情况,支持简单和复杂的游戏,如果感觉无聊还可以浏览一些信息,或者轻而易举地浏览你为孩子拍摄的数以千计的照片。
“信息高速公路不仅可以让远隔万里的好友更容易取得联系,还能
帮我们找到新的伙伴。通过网络形成的友谊将自然而然地让人们紧密联
系在一起。
“由于信息高速公路可以传送视频,你将能够经常看到你所购买的
商品……你不必担心通过电话为母亲订购的鲜花是否如预想中的那般美
丽。你将可以看到卖家陈列的大批花束,如果愿意,随时都可以改变主
意,用鲜艳的银莲花代替即将凋谢的玫瑰。”
如今看来,比尔·盖茨的上述预言都得到了印证。在书中,虽然他
对互联网也未着多少笔墨,对互联网也不是那么乐观,认为“如今的互
联网并非我所想象的信息高速公路,尽管你可以将其作为高速公路的一
个开始”。但他很快就修订了自己的观点,在《未来之路》第二版中增
加了大量强调互联网重要性的内容。
《未来之路》用乐观的文字为读者勾勒出了通往数字化世界的道路。谈论这本著作成为一个标榜身份的时髦话题。对于大洋彼岸这位蓝眼
睛的技术天才、世界首富的预言,人们似乎深信不疑,他的成功之路就
是他可信度的最好证明。《未来之路》中文版两个月内接连印刷多次,启蒙了中国的社会公众和政府官员,并被认为使中国的计算机网络建设
和发展提前了好几年。
张树新的报国情怀在人类历史的进程中,没有哪一种文明形态会永远处于主导地位。
每当到了文明形态更迭变换的时刻,两种文明的碰撞就会带来新的启蒙
运动。对于中国来说,工业文明还未繁荣的时候,互联网文明就已经敲
响了大门。所以,中国公众的互联网启蒙力量,更多地来自对美国互联
网有所了解的人。以张树新为代表的最早的互联网从业者、最早接触互
联网的一批学者,以及政府部门思想解放的公务人员,共同推动了一场
互联网启蒙运动。
就在1996年春天,张树新为瀛海威打出了一句响亮的口号:“中国
人离信息高速公路还有多远?向北1500米。”它被写在中关村白颐路路
口一面硕大的宣传牌上,与周围尘土飞扬的环境格格不入。向北1500米
之处,是瀛海威网络科教馆,一个对普通百姓进行互联网启蒙的地方。
在这里,所有人都可以免费学习网络知识,并体验瀛海威网络。科教馆
工作人员的一项重要工作就是用最通俗的语言告诉大家互联网的概念,解释互联网与英特纳雄耐尔(international)之间的区别。张树新为瀛海
威打出的这句广告语,以豪迈自信的口吻,让瀛海威在中关村迅速扬名
,也让更多的普通人知道了到哪里寻找信息高速公路的入口。这个广告
牌成为当年国内最受关注的商业事件之一,也成为中国互联网史上经典
的一幕。
张树新梦想打造出第一个遍布中国的百姓网。在她眼中,信息产业
是中华民族崛起于世界的一个重要机会,而要发展起来需要各种力量的
参与。但当时中国的老百姓尚不知道互联网为何物,让他们对互联网熟
悉起来,任重道远。据1996年第3期《科技潮》上一篇名为《瀛海威启
动世纪之门》的文章描述:“有关部门的一次调查表明,目前中国家庭
拥有的电脑,绝大多数时间都在充当一台高档游戏机和中文打字机,作为信息交换工具的电脑所占比例仅为5%,而家庭办公仅仅只是少数特
殊职业者的‘专利’。之所以出现这种情况,在很大程度上是由于电脑拥
有者的网络意识尚未形成。”作为中国第一家互联网公司,瀛海威责无
旁贷地承担起了对社会公众进行互联网启蒙的重任。
为了把“真正的家用电脑”概念告诉中国人民,瀛海威推出了“1+NE
T”服务。“1”指一台多媒体电脑,“NET”指网络服务。瀛海威立志要为
中国普通民众构建一条有中国特点的、通向21世纪的大众化信息高速公
路。为了让民众更好地理解电脑和网络的关系,瀛海威在各种场合介绍
说,电脑之于网络,就如BP机之于寻呼服务。1996年年底,为了庆祝
瀛海威网络在北京、上海、西安、福州、哈尔滨、沈阳、广州、深圳八
大城市开通,张树新在报纸上买下了17个整版广告,所有广告的版面上
方都是一个激情飞跃的口号:“星星之火,可以燎原。”口号下是瀛海威
的LOGO——一个融合了科技元素的太极图,再下端是中国蜿蜒起伏的
万里长城。
在报国情怀普遍涌动的90年代中期,张树新说:“瀛海威的理想是
当信息革命在全球范围内进一步发展,信息高速公路覆盖地球上每一个
角落时,让中国作为一个信息巨人屹立于世界东方。”所以,从一开始
,作为中国互联网的拓荒者,瀛海威所担负的使命就远远超出了一个企
业所该担当的。在亚特兰大奥运会期间,她又为媒体搭建起了亚特兰大
到北京的新闻信息通道。在中国科技馆,张树新无偿提供了宣教网络的
“中国大众化信息高速公路”展区。通过与北京图书馆的合作,在瀛海威
时空为用户提供联机书目查询,社会对此一片赞誉。世界各地的读者可
以在短短的几分钟内通过瀛海威时空查询到北京图书馆的藏书目录。人
们在查询图书的过程中,对互联网也有了更深刻的体验。张树新还与中国物资信息中心达成协议,在瀛海威时空网络上全面提供“中国物资信
息”服务,无论是企业还是个人,都可以在上面查询大量的物资供求信
息。
1996年年初的寒假,瀛海威网络科教馆为北京市的中小学生免费举
办了瀛海威冬令营活动。冬令营活动共持续了8期,3天为一期,每期50
人,营员可免费参加专家讲座、联机游戏、Internet漫游等项目。由于高
校学子是上网的潜力人群,张树新组织员工在全国8个城市的高校进行
巡回演讲,教导莘莘学子如何开启互联网的大门。据瀛海威一位工作人
员回忆,在西安交通大学向学生演示互联网时,当把电脑调试好从屏幕
上蹦出一个对话框时,全场数百名学生“轰”的一声沸腾起来。宣讲过后
,一个学会了上网的学生在电子邮件中说:“那一刻,我才知道,等着
连接网络时嘶哑的嗞嗞声,是世界上最好听的声音。”
张树新在全国的各种新闻媒体开设专栏,普及互联网知识,传播互
联网文化。新闻媒体既有《人民日报》这样面向各级干部的报纸,也有
《少年电世界》这样面向少年儿童的刊物。在《少年电世界》杂志中,专栏以生动活泼的口吻对读者进行网络知识的启蒙:
“瀛海威邮局是一个虚拟的网上邮局,但它的功能可比实际生活中
的邮局强大多了。
“只要你拥有一个电子邮件——E-mail信箱,你就可以随心所欲地把
信寄往世界的各个角落,中、英文方式都可以。在瀛海威邮局里不仅可
以传递书信,声音、图画、照片同样可以传送给远方的朋友,即使是在
地球的另一端也没关系,只要他也拥有一个E-mail信箱。
“逢年过节,我们要向遍布全国甚至世界各地的朋友表达问候和祝
福。一份贺卡,也许要送给十几个甚至几十个朋友,在生活中,我们只有写几十张贺卡、寄发几十份邮件才行。可是在瀛海威时空邮局里就方
便多了,你只要把所有朋友的名字编成一个‘组’,再给这个‘组’起个名
字,将你准备好的电子贺卡用鼠标轻轻一点‘发送’键发送后,眨眼间你
的朋友就都收到了。贺卡再大,内容再多也没关系,而且发一次最多需
要几角钱,省时、方便又经济!”
张树新虽然不是一名优秀的企业家,却是一名功勋卓著的启蒙者。
她通过各种形式的“布道”,培养了中国最早的一批网民,调动了整个社
会对互联网的热情。许多人是通过瀛海威走进互联网世界的。到1998年
1月时,瀛海威注册用户接近6万人,每天上网查询信息的有4万人,捆
绑用户则达到30万人。相较于今天的数亿网民,30万人微不足道,但这
是中国互联网最早的火种。没多久,中国互联网就呈现出火光映天的燎
原之势。
胡泳举起数字化生存大旗
当张树新投入巨资在中国大地上掀起互联网旋风时,《三联生活周
刊》一名叫胡泳的年轻人,无意间担负起了数字时代的严复的角色。在
风雨飘摇的晚清,翻译家严复通过翻译《天演论》,向中国民众传递了
“物竞天择,适者生存”的理念,成为激发中国民众奋发图强的时代强音。而在互联网大潮即将到来的前夕,放眼世界的胡泳通过翻译尼葛洛庞
帝的著作,向民众发出了“数字化生存”的主张。
胡泳从第一次接触互联网到成为互联网的旗手,也不过是几个月的
事情。1995年秋,在清华大学力学系,胡泳用一台计算机登录了清华大
学的“水木清华”BBS。一个豁然开朗的世界突然摆在了他的面前。在这
个网络论坛中,汇聚了北到哈尔滨、南到汕头的人们,热闹非凡地讨论问题。新奇的信息传递方式让他惊叹不已。后来在一篇名为《生活周刊
如何掀起数字化狂潮》的文章中,胡泳如此描绘了初识互联网时石破天
惊般的感受:“我感到醍醐灌顶、灵魂出窍,如果我的生命中曾经有过‘
天启’般的时分的话,那一刻就应该算是了。”
每逢社会变迁发生,都需要有人进行新思想和新理念的启蒙和普及。发现未来的胡泳,迫不及待地要把互联网传递给中国的民众。为了对
互联网有更深入的了解,胡泳成了瀛海威科教馆的常客,没事就泡在里
面。1996年1月,胡泳一气呵成一篇万字长文《Internet离我们有多远》
,刊登在这一年1月30日出版的《三联生活周刊》上,成为最早以专题
文章形式全面深入报道互联网的文章之一。文章一开头就讲了一个传奇
的故事。
美国华盛顿州,西雅图——微软公司总部所在地。当公司老板比尔
·盖茨走出一家餐馆时,一位无家可归者拦住他要钱。这并不奇怪:盖
茨是世界上最富有的人,坐拥资产180亿美元。
接下来的事令见多识广的盖茨也目瞪口呆:流浪汉主动提供了自己
的网络地址(西雅图一家社会庇护所在网上建立了地址以帮助无家可归
者)。“简直难以置信,”盖茨事后说,“Internet是很大,但我没想
到无家可归者也能找到那里。”
这篇万字雄文对美国互联网的迅猛发展及对政治、商业、社会、新
闻所带来的冲击,进行了深入浅出的介绍。互联网正把全球变成一个空
间,观念性的革命正在全球发生。未来让人心潮澎湃,可中国的现实却
难免令人沮丧。文章写道:“在美国,电话走了一个世纪才进入千家万户,修建州际高速公路花了数十年,有线电视行业用了十余年才将线路
铺进大多数美国家庭。信息高速公路的工作量绝不亚于他们。何况我们
是发展中的中国。”
与张树新喊出“中国人离信息高速公路还有多远?向北1500米”的豪
言壮语相比,胡泳在文中表现得更加理性和审慎。中美对比中的落差,更加强化了这位新闻记者的启蒙使命。后来,他在《三联生活周刊》开
设专栏“数字化生存”,专门向社会介绍互联网将带来的社会巨变。在胡
泳眼中,互联网将是中国面临的一个巨大的发展机会,之前中国痛失过
多次历史机遇,但这一次绝不能再错过。他逢人便谈“数字化”,以至被
人戏称为“胡数字”。
对于互联网发展趋势的洞察,为他翻译尼葛洛庞帝的Being Digital
做好了充分的铺垫。当应海南出版社的邀请,在位于北四环的一家版权
代理公司挑选可能的畅销书时,胡泳在琳琅满目的外国原版书中一下子
就发现了Being Digital。看到书中写的“社会的基本构成要素将由原子转
变成比特”,胡泳不由自主地被震住了。
作为一本科普性著作,作者美国麻省理工学院教授尼葛洛庞帝,为
读者描绘出了数字化生存的灿烂美景,并阐述了数字化如何影响政治、经济、教育以及意识形态等问题。尼葛洛庞帝认为我们将拥有数字化的
邻居,在新的交往环境中物理的空间变得无关紧要。他还认为,数字化
的时代,传统的中央集权的生活观念将成为明日黄花。他预测民族国家
本身也将遭受巨大冲击,并迈向全球化。对于即将到来的下一个世纪,尼葛洛庞帝乐观地写道:“下一个1000年的初期,你的左右袖扣或耳环
将能通过低轨卫星互相通信,并比你现在的个人电脑拥有更强的计算能
力。你的电话将不会再不分青红皂白地胡乱响铃,它会像一位训练有素的英国管家,接收、分拣,甚至回答打来的电话。大众传媒将被重新定
义为发送和接收个人信息和娱乐的系统。学校将会改头换面,变得更像
博物馆和游乐场,孩子们在其中集思广益,并与世界各地的同龄人相互
交流。地球这个数字化的行星在人们的感觉中,会变得仿佛只有针尖般
大小。”
在版权代理公司的几大排书架前,胡泳读得如痴如醉。他事后写道
:“比特替代原子,个人化双向沟通替代由上而下的大众传播,接收者
主动地‘拽取’(pull)信息替代传播者将信息‘推排’(push)给我们,电
视形存神亡,将被一种看起来是电视但实际上是电脑的数字设备所取代
,游戏与学习的边界将因为网络的出现而逐渐模糊,在一个没有疆界的
世界,人们用不着背井离乡就可以生活在别处……对于一直生活在大众
传媒的信息垄断中的人们(我自己学的和干的就是大众传媒),这一切
如此新奇、如此令人神往。”他向海南出版社的编辑力荐翻译出版此书。
怀着一种强烈的历史使命感,胡泳和夫人范海燕用了20天的时间就
完成了全书的翻译。彼时,Being Digital已经在台湾出版,中文名字是“
数位革命”。海南出版社试图效仿选用“数字化革命”做书名,但胡泳竭
力主张选用了“数字化生存”,并将“计算不再和计算机有关,它决定我
们的生存”这句话打在封面上。经过这一番操作,《数字化生存》远远
超出了技术层面,而上升到关乎个人和中国未来的高度,暗合了社会上
普遍存在的危机意识。
《数字化生存》出版后迅速风靡中国,成为中国人迈进信息社会影
响最大的启蒙性读物,中国如何应对数字化大潮,也成为社会的热点话
题。有中学生给胡泳写信说,读了这本书,就下决心投身网络科技行业。江泽民主席在百忙中阅读了《数字化生存》后,将它推荐给各大部委
的官员阅读。后来他在会见美国电报电话公司(ATT)总裁时专门提
到了《数字化生存》。江泽民说,他虽然没见过尼葛洛庞帝本人,但这
本书他从头到尾看了。书中的一些观念对中国信息产业的发展是有助益
的。
布道者:尼葛洛庞帝
张树新和胡泳,中国互联网启蒙运动两个最重要的人物,一个利用
资本的力量,将互联网的火种在中国广为播撒,为无数人打开了互联网
大门;一个利用手中的笔墨,引领民众从未来生存的角度审视这场即将
发生的变革,让人们更清楚地了解自己所处的时代方位。但仅有他们的
力量,还是远远不够的。数字化大潮的掀起,除了得益于民间力量,还
有政府力量的强势推动。1997年,在国务院信息化办公室的运筹下,尼
葛洛庞帝以未来学家的身份来到中国,在政治、商业、学界等多个领域
刮起了一阵数字化旋风。
在一个风云际会的年代,共同的旨趣和愿景往往会很容易把不同领
域的人汇聚到一起。《数字化生存》在中国面世后,海南出版社的几位
驻京编辑一心想在中国发起一场数字化运动。他们找到国务院信息化办
公室,向信息化的主管者传递《数字化生存》的观点,并请其出面邀请
尼葛洛庞帝访华。彼时在国务院信息化办公室任职的高红冰,看过《数
字化生存》后受到了深深的震撼。尽管此前在电子工业部政策研究室工
作时,他就在新加坡亚太电信国际展览会上对电脑如何连通到国内有了
初步接触,但尼葛洛庞帝书中的描述还是让他心潮澎湃,决定责无旁贷
地促成这件对中国互联网发展具有深远意义的事情。对于中国政府而言,邀请一名海外的思想家和未来学者到中国“布
道”,这还是第一次。这将对国际舆论产生怎样的影响?对中国思想界
产生怎样的冲击?这些问题都是要考虑的。为慎重起见,高红冰把未来
学会的会长请来了,也把电子发展研究院的院长请来了。他们一起相互
激荡思想,共同完成了尼葛洛庞帝的访华策划方案。1997年1月8日,高
红冰起草完成《关于尼葛洛庞帝访华有关问题的请示》。为了尽快促成
此事,他又在当天晚上冒着风雪赶到京城郊外向主管领导汇报。得到认
可后,一切终于水到渠成。
1997年2月28日,应国务院信息办的邀请,尼葛洛庞帝正式开始了
他的互联网“布道”之旅。在中科信息广场的多功能厅内,面对中国的几
百名听众,讲台上的尼葛洛庞帝言语温和却又热情洋溢地描绘着数字化
的未来。对于台下的听众而言,这是他们第一次现场听取一名西方未来
学者的报告。尽管尚不能贴切地理解和想象未来的数字化世界,但数字
化的未来却能引发他们无尽的向往和遐思。听众中间有来自政府部门的
数百名官员,有从事互联网事业的企业家,也有来自科研机构的学者。
尼葛洛庞帝的演讲充满了智慧的火花和对未来的洞见。与《数字化
生存》相匹配,他为中国听众提供了更为全面的分析和认知。尼葛洛庞
帝讲到目前在美国至少有50%的家庭已经拥有了个人电脑,而且主要在
18岁以下的青少年中使用;在图书馆、学校、车站等公共场所,儿童可
以很方便地找到互联网。他认为,让孩子从小就生活在数字化环境里,对未来社会信息化的发展无疑是至关重要的。与此形成对比的是,高度
工业化的欧洲国家计算机普及率却不尽如人意,欧洲儿童使用个人电脑
的比例还相当低。在他看来,造成这种差异的原因是各国政策法规对信
息化的支持程度不同。当然影响互联网普及的因素还有文化传统。尼葛洛庞帝以日本为例讲道,日本是世界上发达国家里数字化程度最低的国
家,学校刚刚开始拥有电脑,做生意的人也不使用电脑。在他眼中,是
文化传统影响了这一切,日本大一统、各种社会级别很严格的传统文化
,并不利于开放、平等地使用互联网。
在涉及中国时,尼葛洛庞帝认为,虽然现在互联网上英语占领先地
位,但将来有一天也许中文会成为主流语言,因为使用中文的人很多。
发展中国家虽然贫穷,但信息化会使文化、教育的触角伸向老少边贫地
区。
这是一次意义非凡的访问。自从中国和世界互联网连通以来,中国
的政府官员和学者还是第一次在国内当面聆听一位西方学者对于互联网
的分析和判断。他们的认知和决策将直接影响中国互联网的未来走向。
十几位未来学家和信息科技专家与尼葛洛庞帝进行了对话,涉及的话题
包括未来的数字电视、人工智能、互联网机器人、政府如何推动信息化
等。一切都显示出从政府到民间对这场报告的重视。
张树新慷慨解囊,提供了场地和所有的资金赞助,并向所有能邀请
到的信息业的前沿人物发出了邀请。1996年年底,张树新在北京街头书
摊上看到《数字化生存》时,就立刻被尼葛洛庞帝的思想所打动。她也
想通过尼葛洛庞帝访华,在中国掀起一场声势浩大的数字化运动。当她
意气风发地在很多互联网从业者和媒体人的簇拥下迎接尼葛洛庞帝时,给外界传递出一个强烈的信号:中国互联网充满了勃勃生机,未来将光
芒万丈!
管理大师彼得·德鲁克曾说:“在大多数以知识为基础的创新活动当
中,用户接纳是一场赌博行为。”在中国互联网最需要一位思想引领者
的时候,尼葛洛庞帝来了。尽管他不是西方未来学家中最出色的,而且围绕他本人也存在各种争议。但他给中国上了互联网启蒙的重要一课,《数字化生存》也成为一部教科书级别的著作。作为一个几近让中国人
顶礼膜拜的未来学家,尼葛洛庞帝的讲话让人备受鼓舞,互联网在一夜
之间成了企业家和大众热议的话题。更多的人知道了未来的世界是数字
世界。媒体给尼葛洛庞帝冠上了中国“数字化之父”的头衔,并将他的观
点广为传播。
抛却尼葛洛庞帝那些闪烁着智慧火花的观点,即便是尼葛洛庞帝访
华事件本身,也带有风向标般的象征意义。他所带来的数字化旋风,迅
速席卷全社会。此后,中国互联网的商业化进程大大加快,而公众的互
联网意识也迅速崛起。
为数字时代立言,为信息中国立心
思想是行动的先导,越是巨变的时代越需要思想的引领。在互联网
进入中国的早期,几乎所有触网的人都惊奇地发现,互联网所带来的不
仅仅是新的信息传递方式,更是一种崭新的生存方式。审视这次人类生
存方式的变革,需要超越技术,从文明嬗变的角度思索。1997年,最早
从文化角度对民众进行互联网启蒙的群体诞生了。他们把思想的触角伸
向互联网,试图用技术人员不曾有过的角度帮助普通人理解这个新奇事
物。
历经20多年的改革开放,中国造就了一批具有国际视野、紧跟时代
前沿、学科背景多元的人文学者。面对从海外席卷而来的互联网大潮,唤醒民众,成为他们本能的想法。也是在张树新的推动下,几位年轻人
汇聚到了一起:社科院研究西方哲学的学者郭良——1996年,他就在自
己的住所用三根电话线搭建起了国内第一个哲学讨论公告版,并同时在《南方周末》连载“跟我玩互联网”系列文章;《战略与管理》杂志主笔
之一的王小东——虽然毕业于北京大学数学系,还是软件高手,却弃理
从文投身国际关系战略研究,多年来一直宣扬民族主义,声称“我们这
个星球的一个最基本的问题就是生存空间和自然资源分配的不平等”;
社科院研究哲学和基督教神学的吴伯凡——他在本业之余,对互联网文
化研究产生了浓厚的兴趣;《农民日报》编辑姜奇平——从事农业经济
研究和新闻写作,因酷爱电脑在报刊上开辟了“电脑诊室”专栏,广受读
者喜爱。此外,还有上文提到的《三联生活周刊》记者胡泳、社科院研
究西方观念史的学者李河、研究妇女问题的卜卫、复旦大学文学博士严
锋等。
张树新以出版国内首套“网络文化丛书”的名义将这帮年轻学者聚在
了一起,并定了框架和编写原则。互联网文化启蒙的使命就这样开始了。所有参与的人既惴惴不安又兴奋异常。多年以后,姜奇平仍对聚集时
的场景记忆犹新:“在那个难忘的夜晚,我们一群研究宗教、哲学、法
律、数学、媒体、文学……的人文学者,在小汤山一个不通电话的山沟
里,吃着从山中抓来的羊,憧憬着互联网的未来,就好像在爬雪山过草
地时梦想不着边际的田园一样。”
根据专业特长,每个人分别负责一个方面的网络启蒙工作。有的负
责勾勒信息时代的世界地图,有的专职梳理网络创世纪的历程,有的负
责研究21世纪的网络生存方式,有的展现网络时代女性的精神生活,有
的探究黑客的文化内涵。他们沿着理性的轨迹从文化的视角思考互联网
,并要深入浅出、趣味横生地解读互联网将如何对现实的中国产生影响。
1997年12月,由中国人民大学出版社出版的“网络文化丛书”正式面世,把互联网文化思想的重量以轻盈的文笔表达了出来。包括:郭良创
作的《网络创世纪——从阿帕网到互联网》、姜奇平创作的《21世纪网
络生存术》、王小东撰写的《信息时代的世界地图》、吴伯凡著的《孤
独的狂欢——数字时代的交流》、李河写的《得乐园·失乐园——网络
与文明的传说》、胡泳范海燕夫妇的《黑客:电脑时代的牛仔》,以及
严锋、卜卫写的《生活在网络中》。内容涵盖了互联网的诸多方面。有
对互联网历史的探究,有对互联网将如何改变社会政治制度的分析,也
有对信息社会经济模式变化的解读,此外还有对信息时代文明观念和伦
理思想的探讨,以及对电脑“黑客”的深入剖析。
“网络文化丛书”力图站在普通民众的角度,用大众化的语言探讨信
息科技与社会变迁的关联。郭良在《网络创世纪——从阿帕网到互联网
》中的描述颇具代表性:“用互联网的技术人员从未有过的角度来探讨
技术、用哲学家从未有过的角度来探讨人性、给普通人理解互联网带来
启示,这些就是创作本书的目标。”
丛书的出版对中国互联网有着深远影响,从网络文化的角度开启了
一条大众启蒙道路。《网络先锋——中国网络产业透视》一书评论说:
“‘网络文化丛书’不仅使瀛海威成为信息文明时代的代言人,还促成了一
个新兴的行业——IT评论,扶植了一个新的时髦族群——IT评论人。”
这种评论并非虚妄之词。在其之后,中国网络文化评论蓬勃发展。越来
越多的人知道了互联网是怎么回事。姜奇平、胡泳等人成为知识界观照
互联网的带头式人物。姜奇平提出“直接经济”理论,成为网络经济理论
的重要奠基人之一。
1998年,郭良、胡泳、姜奇平和清华大学博士方兴东、《信息产业
报》主编王俊秀等人发起创办“数字论坛”,讨论IT技术将对整个社会文化带来的革命性影响——媒体由中介演变为经济和社会的中心和主要舞
台,注意力将成为知识社会的主要资源,新的媒体精英拥有影响力这种
知识社会的主要财富。“数字论坛”肩负起推动社会向数字化方面转变的
历史使命,成为推动中国网络文化启蒙最重要的群体。为了扩大影响,1999年1月,胡泳代表数字论坛向尼葛洛庞帝递交了顾问聘书。1999年6
月,“数字论坛”丛书出版,王俊秀为丛书写的总序文章标题是“为数字
时代立言,为信息中国立心”。
网吧:互联网启蒙之地
1996年,年轻人接触互联网的重要场所——“网吧”出现了。
这年5月17日,正值世界电信日,在深圳蛇口工业区一家名叫卡萨
布兰卡的西餐厅的二楼,诞生了深圳首家电子咖啡馆。这是深圳市邮电
局欲把蛇口打造成“互联网推广试点基地和样板工程”的结果。自从1979
年蛇口工业区创办以来,它一直是中国改革开放的最前沿。到1996年,蛇口已经是外国人和华人华侨比较集中的工作和生活区域。创办电子咖
啡馆,正可以满足他们连接互联网的需求,同时也可实现向社会公众推
广互联网的目的。基于这样的目的,由深圳市邮电局免费提供一条数据
通信专线,由卡萨布兰卡西餐厅提供场地作为上网专区,由一家叫颖源
的电脑软件公司提供10余台电脑,共同促成了深圳首家电子咖啡馆的诞
生。
深圳首家电子咖啡馆超乎意料地受到了人们的追捧和喜爱,10多台
电脑经常被上网的中国人和外国人围得水泄不通。据一篇名为《卡萨布
兰卡西餐厅的故事》的文章描述,一位大学生在这里向美国一所大学发
出了入学申请,后来如愿以偿地从网上得到了入学通知;许多生活在蛇口的外国人,通过电子咖啡馆与世界沟通,成为深圳最早的一批网民;
蛇口工业区的袁庚,也是在这里实现了与互联网的第一次接触;此外,这里还举办了多期互联网培训班,成为推广互联网应用的学习基地。电
子咖啡馆促使了深圳网民快速成长。据统计,1995年年底深圳互联网用
户只有400多人,到1996年年底已经猛增到了两万人。
同样是在1996年5月,上海出现了最早的网吧——威盖特。开业时
计费标准为每小时40元。尽管这种消费看似有些奢侈,但由于当时互联
网属于既新鲜又高贵的时尚玩意儿,盖威特还是受到了极大的欢迎。在
开业后的短短几个月内,发放了近千张会员卡。
与诞生在深圳和上海的网吧相比,北京的实华开网络咖啡屋却成为
日后影响最大且最为长远的网吧。或许与它的创办者是一名海归有关,媒体在回顾中国网吧业起点的时候,更多地把目光聚焦到实华开网络咖
啡屋身上。
1996年11月15日,小雪纷飞,北京首都体育场西门诞生了京城第一
家网络咖啡屋(Internet Café)——实华开。它临近国家图书馆及一些
高等院校,即便是距离中关村也不远。11台电脑整齐排列,旁边有专门
的技术人员负责指点尚不熟悉上网流程的年轻人登录网络中的美妙世界。创办者是一名叫曾强的海归。在1995年年底回国之前,曾强就已经在
互联网上建立了一个华人社区在线交易所,企图用互联网凝聚世界华人
的力量。创办实华开网络咖啡屋,是曾强尝试用互联网沟通东西方世界
信息的举动之一。他曾向《计算机世界报》的记者称,实华开面向的顾
客群体非常广泛,它可以为望子成龙的父母提供一间开放教室,给热衷
Internet的青年人提供一个聚会的高雅场所,让业界精英有一个与世界同
行对话的论坛,让在华旅游的外国人与家人或公司保持频繁的联系。在实华开网络咖啡屋开张当天,由于北京天气不好,曾强本以为不
会有人前来光顾,结果却是出乎意料的爆满。即便是每分钟5元钱的上
网价格,还是有很多好奇的年轻人在互联网上乐此不疲。按照当时的网
速,1分钟能做的事情不过是下载一个网页。
同是在开张那天,实华开网络咖啡屋完成了中国第一笔网络购物交
易。商品是北京燕莎商城的一只景泰蓝“龙凤牡丹瓶”,购买者则是一名
加拿大驻华大使。在很多社会公众还在为可以通过互联网获得信息而高
兴时,加拿大大使的网络购物行为是甚为新奇的。互联网把一个传统的
中国与外国人联系了起来。这件事经过媒体的炒作,让实华开一时名声
大噪。后来,当时的国家领导人江泽民、朱镕基都曾为实华开网络咖啡
屋题词。美国总统克林顿1998年访华时,还特意接见了实华开的创办人
曾强。再后来,美国著名未来学家阿尔温–托夫勒到中国了解互联网风
潮时,也是在实华开与中国的互联网创业家进行的交流。
实华开是英文“spark-ice”的意思,译为“冰与火的结合”。曾强说:“
冰与火融合时的那种瞬间,混浊之中的美妙,我总能感觉到的。中国的
企业、中国的公司怎样走上国际市场,同时又成为西方经济、文化的融
入者,这是个非常大的命题。要在冲突中优势互补,就需要冰与火的结
合。”
中国一家网络咖啡屋反映了中国人对互联网时代的理解,也代表了
普通公众面对信息时代的态度,那就是尽快融入这个开放、包容的虚拟
世界。
网吧,这种由波兰姑娘爱娃·帕斯科(Eva Pascoe)于1994年9月创
造的专门提供上网服务的场所,恰逢其时地出现在了中国。它为没有条
件上网的人群提供了一个认知互联网的途径。只要愿意出钱,就可以接触到互联网,缩短与外部世界的距离。它成为互联网的启蒙场所,也可
最及时地反映出中国互联网的发展水平。1998年,美国总统克林顿访华
时,还曾专门到上海的一家网吧考察中国互联网的普及情况。在互联网
发展的早期,网吧无疑成为观察中国改革开放程度的窗口。
对于很多追赶时髦的年轻人而言,正是在网吧里,学会了查询资料
,学会了玩网络游戏,学会了面对着电脑屏幕和陌生人聊天。平日里沉
默寡言的少年,甚至在网吧里会用花言巧语逗对方开心。自从1996年网
吧进入中国后,迅速风靡大江南北。中国大众开始走进网吧大量接受外
面世界的信息。它深受年轻人欢迎,却让家长深恶痛绝。因为这个新的
休闲娱乐场所,引发了一系列社会问题,使许多学生深陷其中不能自拔。当然,这是网吧普及以后的事情。对于1996年的网吧来说,起到的更
多是宣传和普及互联网的作用。网吧拉近了人们与网络的距离,也使一
些没有条件上网的人群有了更好的途径去接触互联网。1997:浪奔浪流
人类以前所未有的速度走向未来。社会变迁日新月异,每一个国家
都在密切关注着由互联网引发的这场变革,考虑着应对举措。
1997年1月,在瑞士东部小城达沃斯,“建立网络社会”成为本年度
世界经济论坛的主题。世界经济论坛是每年全球政界、商界乃至文艺领
域精英的聚会。他们的决策将直接影响未来经济社会的发展。世界经济
论坛主席、日内瓦大学的教授克劳德·施瓦布在开幕词中以预言家的口
吻说道:“这一场席卷全球的信息革命势不可当。如果我们不这样聚集
一堂,用我们的全部关注和智慧来认真探讨这一挑战对人类的含义,我
们就可能走上歧途,甚至可能被淘汰。”施瓦布的发言得到了诸多与会
者的响应,其中包括微软公司的比尔·盖茨、英特尔公司总裁葛鲁夫、写出了《大趋势》的未来学家奈斯比特等世界领导人物。年初的这场世
界性的会议为互联网的发展进一步做了铺垫。它向外界传递出的信息是
,面对这场来势迅猛的信息革命,我们必须用智慧和实干做好应对措施。
在1997年,还有一个让世界各国津津乐道的话题——“人机象棋大
战”。5月11日,在美国纽约曼哈顿中城公平保险公司的大楼里,国际象
棋大师卡斯帕罗夫败给了由IBM(国际商业机器公司)研制的电脑“深
蓝”。卡斯帕罗夫是国际象棋史上最优秀的棋手。他身怀绝技,所向披
靡,已经11年没有遇到过对手。他历来被认为是具有最高人类智慧的人。正因为卡斯帕罗夫的战绩和头衔,在媒体眼中这场“人机象棋大战”是
电脑在向人类的尊严挑战,而卡斯帕罗夫也自诩他的胜利就是人类的胜
利。在卡斯帕罗夫与“深蓝”决战的前夜,美国有线电视网和《今日美国
》共同做了一项民意调查,82%的人希望卡斯帕罗夫获胜,而希望“深
蓝”获胜的仅为10%。尽管卡斯帕罗夫深得民意,但人脑还是输给了电
脑。“深蓝”的胜利引发了舆论的沸腾,以至有媒体打出“计算机对人类
领域悍然入侵”这样耸人听闻的标题。事实上,“深蓝”并不是一台电脑
,而是由32台电脑并行连接的一个电脑网络。IBM的目的之一就是通过
人机对弈来探索解决复杂问题的方法。今天看来,尽管人们的担忧和恐
慌或许有些多余,但技术在加速介入人类生活却是无法回避的事实,人
类对技术的依赖正在增强。在这一历史大趋势中,没有国家能够例外。
这其中当然包括中国。
国家的意志
1997年的中国,政府对于先进信息技术的关注和利用也有了实质性
的进展。4月18日至21日,国务院在深圳召开了第一次全国信息化工作
会议。在中国互联网的发展历史上,这是一次具有里程碑意义的会议。
新华社以《全国信息化工作会议召开,我国信息化建设进入崭新阶段》
为题对外播发了新闻。事实上,姑且不谈这次会议的内容和达成的意见
,单是参会的人员也可显示出这次会议非同凡响的一面。依照媒体的报
道,来自34个省市自治区和48个国家委、部、办的相关官员以及媒体记
者共175人参加了会议,其中单是省部级官员就有48位。正是在这次会
议上,国务院副总理邹家华提出了中国信息化建设的24字指导方针——
统筹规划、国家主导、统一标准、联合建设、互联互通、资源共享。由于互联网上中文信息仍旧匮乏,这次会议决定尽快形成中国自己的国家
计算机互联网络,开发中国历史文化和经济建设方面的信息资源,向世
界传播中国,以扩大中文信息资源的利用和中国文化在世界的影响。
这是中国首次把信息化的建设和网络内容的丰富上升到国家意志的
高度。《计算机世界报》的记者写道:“会议提出的国家信息化建设的
指导方针、奋斗目标、主要任务和政策措施,对全国信息化建设具有重
要的指导作用,必将对我国信息化建设产生深远影响。”在这次会议之
后,中国互联网进入日新月异的快速发展阶段。中国公用计算机互联网
(ChinaNet)、中国科技网(CSTNet)、中国教育和科研计算机网(C
ERNET)和中国金桥信息网(ChinaGBN)这四大骨干网均在这一年加
快了网络基础建设的步伐。到这一年的10月,四大骨干网实现了互连互
通。
上网人数飞速增加。介绍互联网的书籍突然间挤满了大大小小的书
店。上网收发电子邮件、浏览信息正日趋成为一种都市的时尚。1997年
11月,成立不久的中国互联网络信息中心(CNNIC)对外发布了第一次
《中国互联网络发展状况调查统计报告》。报告显示,截至1997年10月
31日,我国共有上网计算机29.9万台,上网用户62万人,其中接近八成
的上网用户为35岁以下的年轻人。而就在1996年年底,我国上网的计算
机还不到1万台,而上网人数也仅为10万人。
与之相伴的是,互联网上的中文信息以排山倒海般的气势迅速丰富
起来。《人民日报》和新华社均在这一年开始利用互联网谋求更大的影
响力。在中国,它们几乎是行政级别最高的新闻机构。前者是中共中央
的直属机构,后者则隶属于国务院。它们传递的是权威的声音,引导着
舆论的走向。国外的驻华机构还会经常对它们的报道进行深度解读,以图获得中国未来变革的蛛丝马迹。
1997年1月1日,《人民日报》网络版正式进入互联网。它是中国开
通的第一家中央重点新闻网站。事实上,《人民日报》编委会在前一年
就已经开始酝酿创办《人民日报》网络版,并在1996年9月成立了《人
民日报》网络版领导小组。经过国务院信息办和邮电部等机构的帮助,《人民日报》网络版终于在新年的第一天呱呱坠地。1月上旬,在香港
举办的亚洲报业博览会上,它成为与会者津津乐道的话题。在《人民日
报》网络版上,读者不仅可以检索到1995年以来每天的新闻,还可以看
到《人民日报》下属的刊物,以及《邓小平文选》1~3卷的全部内容。
在当时,门户网站尚未诞生,互联网上中文信息仍然匮乏,《人民日报
》网络版依靠人民日报社的信息资源优势迅速获得了青睐。由于《人民
日报》网络版信息量大,权威性高,内容更新及时,到1997年年底月访
问量就达到了1500万。这是一个很多网站无法企及的数字。时任《人民
日报》网络版副主任蒋亚平向上级汇报工作时,总是很自豪地称,《人
民日报》网络版是全球最大的中文网站。
11月7日,新华社的网站也正式开通。这一天正好是新华社成立66
年纪念日。新华社发布新闻的方式也由此实现了新的跨越。为这一天的
到来,新华社的“新闻上互联网”项目组在一间小屋子里忙碌了几个月。
一本清华大学出版社出版的网站启蒙教材,成了他们手头唯一的参考资
料。
在中国互联网发展史上,《人民日报》网络版和新华社网站的创办
是具有标志性意义的事件。就在西方还在怀疑中国政府能否应对互联网
的挑战时,中国最权威的两大新闻机构以斗志昂扬的姿态投身到了互联
网大潮中。它们试图用互联网更好地向世界传播和阐释中国。尽管中西方存在社会制度和意识形态的差异,但面对互联网这一可以跨地域传播
信息的媒介时,中国的政府层面却采取了融入世界、和世界坦诚相对的
开放态度。在互联网这个袤无边际的崭新版图上,信息高速公路不断蔓
延,中国互联网发展的大幕终于彻底拉开。
敢吃螃蟹的人
在更迭的年代,没有什么是一成不变的,也没有什么是天经地义的。无论抵制与接受,变化的大潮都正在袭来。没有人知道何种方式会一
败涂地,何种方式会在未来屹立不倒。先行者们全凭着既有的经验小心
翼翼地摸索着前进。这是一个激荡的年代,一切都有待检验。
1997年1月15日,中国第一家商业网站www.ChinaByte.com正式开通。这个有着奇怪名字的网站,肩负起推动中国信息化的时代重任,既传
播与电脑和互联网有关的信息,又为网友提供软件下载等服务,设有“
新闻总线”“软件仓库”“网络学院”“游戏天堂”“科技股讯”等9个频道。在
中文信息犹如珠穆朗玛峰上的空气般稀薄的年代,ChinaByte上线第二
天,点击量就达到了8万。在当时,对于以高校学生和IT爱好者为主体
的中国网民来说,这是一片崭新的大陆。在英文网站占据世界网站数量
的95%,德文、法文、西班牙文网站占据3%的互联网早期,ChinaByte
的宗旨也颇具凝聚人心的民族主义力量:“在中国,用中文,为中国人。”
ChinaByte的主办者是人民日报社和澳大利亚默多克新闻集团联合
创办的PDN——“笔电新人”信息技术有限公司。PD意指人民日报(Peop
le’s Daily),N指新闻集团(News Corporation)。1985年,新闻集团执
行董事长默多克首次访问中国,并免费向中央电视台提供了50多部好莱坞电影后,此后新闻集团就拉开了和中国合作的序幕。默多克打着“让
世界了解中国和让中国了解世界”的名义,用雄厚的资本和中国媒体开
展广泛的合作。1995年,默多克接受BBC(英国广播公司)记者专访时
说:“我们眼前有太多开放的机会,我们最好事先预做打算,所以我们
不能只把我们的角色限制在报纸发行或是电视上面,我们要稳稳地掌握
新出现的各种发行系统。”“笔电新人”正是在1995年的这种背景下出现
的。在决定做互联网内容服务之初,ChinaByte设想过把《人民日报》
的内容放到网上,也设想过专做财经内容,但考虑到政策风险,最终还
是选择了IT信息。在最初的探索者看来,做IT不涉及政治等敏感话题,是最安全的,当时接触互联网最多的10万人大都是IT人,他们最关心的
是IT信息。
中国第一家专注于互联网内容生产的网站诞生了,掌舵者是一位面
庞圆润、喜乐和善的年轻人——宫玉国。1988年,宫玉国从北京大学中
文系古典文献专业毕业,然后到中国轻工报社当了一名记者。工作之余
,因为爱玩电子游戏而对计算机产生了浓厚的兴趣,常常拆了装、装了
拆,成了业余电脑专家。在工作7年之后,厌倦了一成不变的工作状态
的宫玉国辞职下海,经朋友介绍加入了“笔电新人”。经受过多年传统文
化熏陶的宫玉国,就这样机缘巧合地推开了互联网的大门,成了由传统
媒体转型到网络媒体的第一人。宫玉国对媒体说:“刚开始时,我连Inte
rnet这个词都拼不准,就跟着专家们学习,慢慢搞懂互联网是怎么回事。”
宫玉国将ChinaByte定位为中国最好的信息服务商,并不惜一切代
价要把它打造成一家专业的经典网站。《中国.com》一书对风华正茂的
ChinaByte有过这样的描写:“ChinaByte当时没将任何中文网站放在眼里,值得一提的中文网站,宫玉国认为有深圳万维网和中国大黄页,中国
大黄页,宫玉国从来也不去访问。”这并非孤芳自赏或目中无人,作为
中国第一个正规的网上信息服务综合网站,ChinaByte有足够的资本炫
耀。
出身传统媒体的宫玉国,一开始就参照传统媒体的方式确立了运营
思路:走内容原创路线,建立网站稿酬标准,以付费的形式吸引各种作
者的稿件,以确保网站内容的丰富和独特。宫玉国矢志不渝地追求网站
的原创内容,一心追求信息的独家性和权威性。ChinaByte有自己的编
辑方针,校对要把关到标点符号。每次发稿之前,内容主编都要把稿件
送给宫玉国审阅签字后才能上网。在宫玉国眼中,之所以要这么做,原
因有二:一是关乎生存,网站需要高质量的稿件,更要留住一批有实力
的作者;二是关乎道德,创造性的东西是有价值的,支付稿费是对作者
最起码的尊重。
ChinaByte开通后一两年的时间,就发展了一大批特约撰稿人,包
括颇负盛名的IT评论员闵大洪、方兴东、姜丰年等,每个月光稿费就要
支出十几万元。其严谨成熟的新闻风格,受到了众多网民的青睐。宫玉
国说:“互联网是个国际化的产业,互联网企业面临的是国际化的竞争
,所以从一开始就应当是一种规范经营,而不应当‘暗箱’操作,我们要
做的是一家‘透明’的网站。”在这个严格约束自我的网站上,诞生了中国
第一支网络广告。1997年3月,IBM为推广AS400商业计算机系统付给C
hinaByte 3000美元的广告费,由此掀开了在网上做广告的序幕。2000年
,ChinaByte被《电脑报》评为1999年“运作最规范的网站”。
在拷贝盛行、充满浮躁气息的草莽时期,一直秉持原创精神的宫玉
国,很快成了偶像级的人物,理所当然地被很多人视为“互联网的开路人”。一件为媒体津津乐道的轶事是,1998年,宫玉国造访张朝阳。搜
狐的人得知眼前站的人就是ChinaByte的宫玉国时,“啊”的一声冲上前来
和宫玉国握手,崇敬之情溢于言表。
对于中国互联网来说,宫玉国坚持内容原创的做法是颇具价值的探
索。他强调网站经营的规范化,强调稳扎稳打。但随着各类网站纷纷崛
起,ChinaByte等来了同行者,也等来了竞争者。它很快就陷入了拷贝
和抄袭的汪洋大海之中。许多内容未经ChinaByte授权就被传播得遍地
都是。稍微讲究点的,对于拷贝来的内容会加上“ChinaByte综合消息”以
示尊重,不讲究的则干脆什么都不加。在资本的推波助澜下,人们考虑
得更多的是跑马圈地,用免费获取来的内容吸引网民的注意力,无论价
值几何,能上市圈钱就是最大的荣耀。美国斯坦福大学法学院教授劳伦
斯·莱斯格在《免费文化——创意产业的未来》一书中写道:“互联网诞
生之初,它确实是朝着‘不保护任何权利’的方向发展的:内容复制没有
任何限制,并且十分低廉;权利也十分难以控制。因此,不管大家的意
愿如何,根据互联网起初的设计模式,著作权保护机制不能发挥任何作
用,内容的‘获取’不受任何约束。”互联网的共享特质似乎天生与版权的
专属属性相冲突。日后,网络版权的保护问题将一直伴随中国互联网的
发展。
丁磊与免费邮箱
在中国互联网发展史上,电子邮件有着特殊的历史意义。早在20多
年前,中国就是以电子邮件的形式抵达互联网世界的。1987年9月20日2
0时55分,在北京中国兵器工业计算机应用技术研究所内,一群中国科
学家向德国发出了中国第一封电子邮件。邮件用简单却充满梦想和寄托的话语写道:“Across the Great Wall we can reach every corner in the world
.”(越过长城,走向世界。)这封电子邮件从北京途经意大利最后到达
德国的卡尔斯鲁厄大学。随后由德国卡尔斯鲁厄大学的服务器发送到世
界各地的近万个大学、研究所和计算机厂家。信发出后不久就收到了世
界的回信。帮助中国跨入互联网门槛的维纳·措恩教授日后回忆说:“第
一个回信的是一名美国计算机教授,后来,回信的人渐渐多了起来。”
互联网世界第一次听到了来自中国的声音!中国互联网也由此向互联网
迈出了重要一步。尽管还有些步履蹒跚,但终究是迈出了。电子邮件,开启了中国的互联网时代。
到互联网逐渐发展起来时,电子邮件成为风靡世界的信息传送方式。它因为快捷、安全和廉价被人们广为接受并使用。倘若追问电子邮件
有多火爆的话,通过一个小小案例就可见一斑。1997年9月,美国之音
(VOA)通过多种渠道发布消息:“号外!号外!号外!我们宣布一个
好消息。美国之音中文部从10月1号开始提供一项新的服务。我们将通
过邮件方式,把每天的重大新闻、突发事件、趣味消息传递到您的电子
邮箱……”根据当时使用者的体验,每天可以接到美国之音的三至四封
电子邮件。而在中国,1997年春节,北京、上海、广州等地的年轻人用
电子邮件拜年成为新时尚。人们出于对电子邮件的青睐,将它的英文E-
mail翻译成一个让人浮想联翩的名字——伊妹儿。
在推动电子邮件普及方面,有着中国互联网“免费服务第一人”之称
的丁磊功不可没。正是在他的推动下,电子邮件实现了平民化,并迎来
了一波普及浪潮。
1995年,24岁的丁磊从宁波电信局办理了离职手续,乘飞机向更南
方也更开放的城市广州飞去。丁磊赶上了广州热火朝天的时代。当时的广州聚集了资金、信息和机遇。它的开放和务实,流行的粤语歌和红色
的出租车,都让丁磊感受到一种扑面而来的新鲜感。城市永远鲜活的植
物,也让丁磊认为这个城市永远生机勃勃。那真是一个广州热火朝天的
时代,每天都有各式各样的最新的资讯,每天都有各式各样的机会。人
们充满乐观情绪,相信只要肯奋斗就一定能够成功。
丁磊一到广州就用所有的积蓄买了台电脑,用来看文档,学习电脑
软件。他先是在一家叫Sybase的外资软件企业中担任技术支持工程师,后来在1996年跳槽去了刚成立的名为“飞捷”的民营ISP(互联网服务提
供商)公司。正是在这段时间,丁磊在ChinaNet上开设了一个名为“火
鸟”的BBS。“火鸟”聚集了广州很多互联网爱好者和开拓者。一群志同
道合的人谈天说地,也让丁磊结识了最早的创业伙伴。
在广州的两家公司工作过后,1997年5月,出于对互联网未来的信
任,丁磊决定创业。要经营互联网服务,就要在互联网上架设服务器。
想来想去,他将合作的目标锁在了广州电信局。1997年5月,丁磊敲开
了广州电信局数据分局局长张静君的办公室。彼时,张静君正为互联网
上中文信息的匮乏而苦恼。网民登录互联网就朝着国外的网站直奔而去。丁磊提供了一份名为《丰富与发展ChinaNet建议书》的报告。建议书
指出:由于ChinaNet上缺少服务,无法吸引用户上网,更不要说留住用
户;为了使互联网在中国实现本土化,自己免费提供的BBS服务可以吸
引大批用户上网,而且可以让网民在网上一待就是几个小时。这对于丁
磊的BBS和广州电信局都有好处,丁磊可以通过免费服务聚拢用户,电
信局也会因为用户上网时间增多而增加收入。在张静君看建议书时,丁
磊滔滔不绝地讲他所拥有的搜索引擎、信息推送(push)、BBS等技术
,依靠它们正可以解决ChinaNet上中文信息贫乏、无法留住用户的问题。丁磊的方案得到了广州电信局数据分局工作人员的一致认可,他们决
定给这个陌生的年轻人一个机会。广州电信局数据分局给他提供了网络
带宽、电话以及办公室。
1997年6月,丁磊的网易公司正式注册成立,网址www.netease.com。他把平日里积攒下来的50万元全部拿出来当作启动资金,开始了公司
化运作。在上网地点稀缺、速度缓慢、费用昂贵的年代,“网易”蕴含了
一个朴素的理想:让中国人上网更容易。就这样,丁磊以创业者的身份
进入了互联网领域。
由于彼时互联网赢利模式尚不明晰,丁磊想得更多的是如何聚拢人
气。网易BBS上线3个月就人气爆棚,以至当时有了“北有清华,南有网
易”的说法。后来又推出免费个人主页,引来两万多网民申请注册,占
到国内网民数量的20%,成为当时中国内地最大的个人主页基地,一些
外国网民也来到网易开设了个人主页。对于丁磊来说,这些都是只有投
入却看不到产出的事情。为了维持公司的正常运转,他和员工们没日没
夜地开发互联网软件,通过销售软件补贴互联网运营。免费服务让网易
名声大噪,也让丁磊无意中叩开了互联网的未来之门。对于自己的举动
,丁磊日后说:“如果我当初就考虑到做站点如何赚钱,我可能就把路
走错了。我受Linux影响很深,我觉得服务就应该是免费的……”
1997年下半年,丁磊从美国的免费电子邮箱Hotmail身上仿佛看到
了互联网的未来曙光。在他看来,便捷、安全而且实惠的电子邮箱着实
太有诱惑力了,它在国内也会有巨大的市场。丁磊想以10万美元的价格
向美国购买一套Hotmail系统,以建立中国的免费邮箱站点,但被Hotma
il拒绝了。后来Hotmail又狮子大开口,开出280万美元的价格,还要加
收每小时2000美元的安装费。购买不了,丁磊决定自己研发。他和创业伙伴华南理工大学的陈磊
华一边研究Hotmail的结构,一边研发中文电子邮件系统。整整7个月后
,一套类似Hotmail的免费邮件系统终于研发成功。丁磊本打算由网易
独立经营免费电子邮箱业务,但在向广州电信局申请增加免费邮箱服务
时却没有得到批准。事实上,即便批准了,也要在硬件方面投资上百万
元。对于当时的网易来说,无异于一个不可企及的目标。丁磊想靠出售
这套邮件系统增加收入,但看好的没有几个。在他们看来,靠这个免费
的东西无法赢利,永久的用户对互联网企业来说有多大价值还是个未知
数。
经过一番碰壁之后,丁磊只好把开发出的中文电子邮件系统出售给
了广州电信局。谈判的过程也是漫长的。后来任163.net总经理的张静君
和丁磊足足谈了两个月,从1997年年底一直谈到1998年年初。最后整个
邮件系统以20万人民币的价格成交,还送了广州电信局一个域名:www
.163.net。
1998年3月16日,国内第一个全中文免费电子邮箱www.163.net开通。163,当时与拨号上网相关的三个重要的阿拉伯数字,网民再熟悉不
过,而且简单易记,寓意十足。www.163.net一面世就在互联网上刮起
了一阵旋风。注册用户以每天2000人的速度增加。半年多的时间,用户
数量就达到了30万。www.163.net成为当时最著名的免费“电子邮局”。
www.163.net的成功,让许多互联网服务商看到了免费邮箱系统的
巨大价值。首都在线找到网易,以10万美元的价格购买了一套。后来使
用网易电子邮件系统的金陵在线、香港国中网等网站陆续开通,并相继
取得不同程度的成功。免费邮件系统给网易公司带来了500万元的利润
,以至“网易是最会赚钱的软件公司”的说法不胫而走。免费邮箱系统的开发,成就了网易这一诞生在广州的互联网公司,也加快了电子邮件的普及。从此以后,电子邮件用户急剧增加。许多互
联网公司开始涉足免费电子邮箱业务。在门户网站时代来临时,免费电
子邮箱大大增加了互联网对于用户的黏性。
大连金州没有眼泪
在20世纪90年代,与电子邮箱呈现并驾齐驱的发展态势的是电子论
坛(BBS)服务。瀛海威开通时,就以电子论坛吸引了无数网民。经过
两年的发展,论坛成为网站吸引网民驻足的重要组成部分。在传统话语
空间之外,网络论坛成为又一个公共话语地带。人们在论坛里发帖、跟
帖,相互激荡思想。1997年秋天,一篇名为《大连金州没有眼泪》的帖
子引爆了数万人的情绪,也预示着网络论坛进入了快速崛起阶段。
1997年,中国国家足球队第六次冲击“世界杯”。中国组成了号称历
史上最强的队伍。冲击世界杯,也是对中国足球职业化改革4年来的一
次检验。中国队将主场选在大连金州体育场,试图重现大连万达队在这
里几十轮不败的好运。诸多利好因素让中国球迷满怀期待,当然也包括
痴迷足球的福州人老榕和他9岁的儿子。10月31日,中国队在大连金州
体育场迎来了最关键的一场比赛。老榕带着儿子专门飞到大连为中国队
加油助威。但遗憾的是,在占据天时地利人和的情况下,中国队却以2
∶3败给了卡塔尔队。中国队再次无缘“世界杯”。
带着遗憾回到福州的老榕,于11月2日凌晨2点多在四通利方论坛发
出了一个具有历史意义的帖子——《大连金州没有眼泪》。文章详细记
录了“9岁的儿子”去大连看球之初的兴奋,看球时的热情,对中国足球
队的恋恋不舍以及平静中的失落。它从一个小视角生动地记述了中国民众对于中国足球的希冀,而失落的中国足球又给球迷带来了怎样的伤痛。
文章的部分段落写道:
“这个餐厅我永远不会忘记。里面的侍者竟然全是慈祥的50多岁的
老头。我要特别感谢的是其中一位侍候我们桌子的老人。当时他对我儿
子说了句:‘明天比今天再冷点就好了,那卡塔尔队哪见过这天气。’我
儿子竟然记住了这句话,回房立即找来大连晚报,一看直叫不好:‘明
天比今天高5度!’
“全场的‘中国队,加油!’变成了整齐的雷鸣般的‘戚务生,下课!’
这时,全场人,包括隔壁的‘半官方球迷’,都在为卡塔尔的每一次进攻
欢呼,为中国队乱七八糟的‘进攻’而‘冷静’!只有我可怜的儿子还不懂
为什么这么多人突然不叫加油而改叫什么人下课,继续挥舞他手里的国
旗嘶哑地叫着‘中国队,加油’。
“回到酒店,来到那个餐厅。全部侍者都热情地围上来,每个人都
笑容满面,不过都小心翼翼不提足球二字。我们都无心吃饭,那个老侍
者不知怎么哄得儿子吃了几个饺子。儿子还对他说了句:‘今天就是太
热了点。不然我们准赢!’说得旁边的人摘眼镜。
“现在,我们回到了福州。在金州买的一切,包括球票、国旗,儿
子都细心地包好放在他的箱子里。睡觉前懂事地对我说,12号就不去大
连了吧,早点放学回来看电视。还保证以后好好做作业,乖乖吃饭,20
01年时,再去大连。都睡下了,又说了句:‘谢谢爸爸!’”
帖子的内容几近代表了中国球迷的情绪失望、愤怒却又难以割舍。
在发帖之前,有人建议老榕把文章投给报纸发表,但老榕认为报纸编辑
审查麻烦,不如发在论坛里干净利落。彼时的“四通利方”论坛的“体育沙龙”,日访问量不到1万,只能保存300个帖子。大多数网友留下的都
是只言片语。《大连金州没有眼泪》的张贴,让那些无法发泄感情的球
迷找到了宣泄感情的突破口。在短短48小时之内,这篇两千多字的帖子
,被阅读了两万多次。无数网友留言说这篇帖子让他们热泪盈眶。为了
不让《大连金州没有眼泪》和许多过时的帖子一起被删掉,体育沙龙的
编辑为帖子加了编者按,置顶保留。
在接下来的时间里,《大连金州没有眼泪》在网上被反复转载。热
情的读者给《南方周末》的编辑发了60多封读者来信,要求他们转载。
但为了不给尚在比赛的中国足球队造成影响,《南方周末》的编辑一直
克制着。11月12日,中国足球队进行完了所有的冲线比赛。11月14日,《大连金州没有眼泪》全文登上了《南方周末》的体育版版面。这成为
传统纸质媒体刊登网络作品的第一个案例。在《10月31日:大连金州的
网上泪》一文中,《南方周末》的编辑写道:“在今天的Internet上,可
以贴帖子的地方多如牛毛。借助电脑网络这一廉价而高效的传播平台,人们可以把自身对生活的种种感受和理解张贴上网,让更多的人去分享
、共叹或共鸣。熟悉Internet的人们都知道,网上讨论区充斥的绝大多数
内容都是琐碎、无聊而且浅薄的感叹和议论,而如老榕这样即便从文学
角度来看也堪称佳作的帖子实在是难能可贵。”
1997年年底,《南方周末》推出的年末盘点特刊《你们现在还好吗
》再次提到了轰动一时的老榕和他的《大连金州没有眼泪》。主编寄信
如此写道:“就在几天前,一位读者给编辑部写来了他亲历的一件事:
在湛江开往海口的轮船上,百无聊赖的他买下一份《南方周末》,尚未
读完,就已经泪流满面。他把报纸递给了正在甲板上追逐嬉闹的一群素
不相识的少年,少年们看完报纸,也如塑像一般陷入了沉思。深深地打动了这一群人的,正是老榕的文章,那篇取自网络、感动过无数人的《
大连金州没有眼泪》。
“当轮船靠岸,各自东西,少年们也许很快就淡忘了这不期而至的
邂逅,但是,在甲板上触动他们沉思的东西不会湮没。中国足球梦碎金
州的夜晚,也许是老榕儿子10岁的生命历程中最寒冷的一夜,但就在那
寒冷之夜的第二天早晨,孩子幼小的心灵已经开始照耀着一种特殊的阳
光,那就是理想和希望。”
《大连金州没有眼泪》的出现真正意味着中国互联网文化的丰富。
1998年1月16日,《福州晚报》的一篇评论文章写道:“电脑网络作为传
播媒体较之其他任何公共传媒的优越性(速度、范围、信息保真度与形
成双向交流等)充分表现了出来。这种文化的未来大趋势,被老榕预演
了一次。不敢说是全世界的第一例,在中国肯定是第一例。”此后越来
越多的网友开始利用互联网这一平台表达感情和思想。而互联网的魅力
,正在于普通公众有了自由发言的渠道。每个人都是信息的制造者和传
播者,这才会促使互联网的信息海洋波涛汹涌。在之后的4年时间中,《大连金州没有眼泪》被翻译成6种语言。2005年,在中国足球队再次
冲击世界杯失利后,《大连金州没有眼泪》又被翻出来贴了一遍,仍然
被点击了3000多万次。
在《大连金州没有眼泪》火爆之后,网络社区开始如雨后春笋般出
现。1998年3月,大型个人社区网站西祠胡同成立,聚集了大批知识精
英群体。1999年3月,定位为全球华人网上家园的天涯社区开通,以开
放、包容和富有人文气息受到网民青睐。日后天涯社区逐渐发展成为以
论坛、博客、部落为基础的交流方式。1999年6月,有着“全球华人虚拟
社区”之称的ChinaRen登录互联网,提供聊天室、校友录、主页、日志等一系列服务。网络社区成为网民意见的集中交流地。
福州兄弟案
蓬勃生长的互联网以摧枯拉朽之势冲击着旧有的社会秩序。它代表
着新生活、新潮流、新势力,它简直就是一个全新的世界。它成长的速
度太快了。普通社会公众还未缓过神来的时候,它就已经赫然来到了面
前。1997年,新旧两种力量发生了第一次正面冲撞。这就是轰动一时的
“福州IP电话案”。由于它与互联网有关,又被媒体冠以“网上第一告”的
称谓。起诉者是福州市的两位网民——陈彦和陈锥两兄弟,律师、专家
证人均是他们通过互联网找来的,而事件的起因也与互联网有关。
1997年9月,为了帮助陈彦经营的诚信家用电器商场促销商品,哥
哥陈锥突发奇想打起了借助互联网吸引顾客的主意:凡购买诚信家用电
器商场家电的顾客,可免费利用他组装的互联网电话与在国外的亲友通
话5分钟。后来为了满足一些顾客长时间通话的需求,陈彦索性申请了
一部公用电话,并把它设置成互联网电话,对外经营起了长途电话业务。陈氏兄弟的这一举动,让经常打国际长途电话的市民欣喜若狂,曾经
打国际长途电话需要支付昂贵的费用,如今竟然只需要花少许市话费就
可以打越洋电话。互联网电话的设置,让市民获得了实惠,也让陈氏兄
弟找到了新的赢利途径。
但他们没有想到的是,一场官司正在慢慢向他们逼近。12月22日,福州马尾电信局在检查公用电话时发现了陈氏兄弟的“杰作”。第二天,福州市电信局就向福州市公安局马尾分局报了案,称陈彦利用互联网通
话软件对外开办长途电话业务,违反了长途通信业务和国际通信业务由
邮电部门统一经营的规定,严重损害了国家和邮电企业的利益,应立案侦查,并追究刑事责任。1998年1月,福州市公安局马尾分局即以涉嫌
非法经营罪把陈彦关进了派出所,并扣押了他们的电脑。后来在陈氏兄
弟缴纳了5万元保证金后,公安局才将陈彦释放,同时出具了一张“非法
经营电信”的暂扣单据。
5月20日,陈氏兄弟委托他们在网上认识的杨新华律师起诉福州市
公安局马尾分局,认为《刑法》中没有规定“非法经营电信”的罪名,自
己的做法也没有违反《刑法》的规定,请求法院确认马尾公安分局的行
为是滥用职权,暂扣钱物的行政强制措施违法并予以撤销,赔偿利息损
失及律师代理费和诉讼费用。而马尾分局则称,私设互联网电话属于新
类型犯罪,由于案情复杂,需要有较长时间做有关技术鉴定及损失估计
,侦查还在进行之中,请求依法裁定驳回原告起诉。1998年7月,福州
市马尾区法院驳回陈氏兄弟的诉讼。陈氏兄弟遂将案件上诉到福州市中
级人民法院。
这注定是一场非同寻常的较量。由于判决结果将会深度影响我国互
联网的未来发展,所以从一开始它就在网民中间引发了强烈反响。陈氏
兄弟为此案件专门在互联网上建了一个名为“网事第一告”的网页。诸多
网民通过该网页以及其他网站的论坛纷纷发表自己的观点和见解。从互
联网电话的技术原理,到电信部门的垄断经营,再到国家的法制建设,以及案件背后的社会形态,一时间网络沸腾,舆论喧嚣。它显然已经不
是陈氏兄弟两个人的事情,而是与上百万的网民息息相关。有互联网专
业人士发表观点认为:“这个案件是一个引子,是一个起点,是Internet
公开挑战传统,影响传统,改变传统,从而改变社会发展状况的第一声
号角。”正因为此案件在互联网历史上的独特意义,有关它的讨论从年
初一直延续到年末。而为慎重起见,福州市中级人民法院也做出了一个颇有创意的决定,让陈氏兄弟、马尾区公安局和法庭分别邀请专家证人
出庭做证,当庭说明网络电话的原理和传统电信业务的区别以及对科技
和社会进步的意义,以便给法院判案提供有效的参考。
12月2日,由于5名专家证人的到场,福州市中级人民法院的审理变
得更像是一堂网络电话的普及课。为陈氏兄弟担任专家证人的是叫老榕
的网友。此前,陈氏兄弟通过电子邮件联系上了他,并希望他能为网络
电话的原理和相关技术问题作证。尽管和陈氏兄弟素昧平生,但老榕认
为自己在法庭上为现代科技作证是应尽的义务,而且这无论是对于我国
互联网的发展还是对于我国的法制建设都不无益处,所以他爽快地答应
下来。为马尾区公安局担任专家证人的是福建省数据局一名总工程师和
两名邮电部门的工作人员。法庭邀请的专家证人则是瀛海威福州公司的
总经理张成。代表不同利益群体的专家证人,在法庭上进行了两个半小
时的唇枪舌剑式的论证。
在法庭上,老榕怀着一种神圣的使命感对网络电话进行了介绍。他
说,在互联网上打电话与发电子邮件并无本质区别,都是传输了互联网
本身就该传输的数字信息。网络电话的原理和传统电话的使用原理截然
不同,如果管理者在网络电话与传统电话之间画上等号,就犹如在电子
邮件与普通信函之间画等号一样可笑。他还认为,网络电话的费用是由
市话费、上网费和国外网关服务费三项费用组成,这三项费用全部由使
用者承担,并没有给国家或电信部门造成任何损失。而在国际社会上,对网络电话的政策已经由禁止、限制变为了倡导和保护,如美国联邦通
信委员会在1998年4月裁定,使用计算机和特殊软件打网络电话不算是
长途电话,从而使美国网络电话的市场规模不断扩展。
除了介绍网络电话相关技术外,他还就我国电信管理体制进行了不留情面的分析。他说,长期以来形成的电信垄断以及由此垄断所带来的
保守心态,已经成为我国信息产业发展的一大障碍。电信部门在本行业
中既是裁判员,又是运动员,还是规则的制定者,应该说这一现象是很
不合理的。网络电话不过是先进信息技术和电信产业管理体制发生重大
冲突的一个例子。老榕最后呼吁,法庭的判定应该是促进而不是阻碍科
技的发展,法律应当保护网络电话。
马尾区公安局的专家证人精通电话资费、技术和法规。他们论证说
,目前邮电部门规定的互联网业务有电子邮件、文件传递、远程登录、网页浏览等,并不包括国际长途电话,国家规定长途通信和国际通信业
务必须由国家统一经营,任何单位和个人都不能以任何形式经营国际电
信业务。此外,他们还列举了国际长途的资费标准,打到美国是每分钟
18元,打到日本是每分钟11元,以此证明陈氏兄弟的行为已经给国家造
成了严重损失。
而法院证人瀛海威福州公司的总经理张成,则论证了网络电话业务
和其他互联网业务并无区别,它本身不会对国家的安全构成威胁。
不同立场的专家从各自权力和利益角度出发众说纷纭,让法院一时
无法定论。直到1999年1月20日,在经过两个多月的调查分析和听取专
家意见后,福州市中级人民法院才做出裁定。裁定认为,网络电话不属
于邮电部门统一经营的长途通信和国际通信业务,而是属于向社会放开
经营的电信业务。陈氏兄弟属于未经审核批准擅自从事“计算机信息服
务业务”和“公众多媒体通信业务”,但并不构成非法经营罪。
从案发到二审裁定结果出台,陈氏兄弟案引发了国内外媒体的广泛
关注。从《人民日报》《光明日报》《法制日报》等中央级媒体到《福
建日报》《南方日报》等地方媒体,从《中国青年报》《南方周末》等综合性媒体到《电脑报》《中国计算机报》等专业媒体,均对此事进行
了广泛的、多角度的报道。《光明日报》在《IP电话案:“网上第一告”
》一文中写道:“面对世纪之交出现的新鲜事物,究竟应该想方设法进
行有益的疏导,还是‘一棒子打死’的好呢?我们相信,时间会做出最恰
当的回答。”《人民日报》呼吁:“我们期待国家对网络电话以及基于互
联网的其他技术的经营管理,尽早做出较高层次的规范。”1月24日,法
新社对此事的报道题目则为《国内互联网电话服务垄断权遭推翻》。更
有媒体认为,技术进步使每个接近它的人都有权利以更低的代价获得更
多东西。到2000年3月的时候,信息产业部终于有了一个明确的说法。
在其发布的《关于开放我国IP电话业务的通知》中,信息产业部决定对
网络电话实行经营许可制度,未经信息产业部批准,任何单位和个人均
不得擅自经营网络电话。
在福州陈氏兄弟经营网络电话案发之前,网络电话的经营在中国早
已存在。只是陈氏兄弟的起诉,把关于网络电话的经营推到了风口浪尖。它因为拥有诸多我国“第一”的头衔而声名远播:第一个因互联网的基
本服务功能引发的官司,第一个被公安局以“非法经营电信罪”立案侦查
的案件;第一个在行政诉讼过程中,法院要求原告、被告各自邀请专家
证人出庭作证的案件;第一个在网上不断公布案情进展情况的案件。一
个普通的网络电话案件,折射出的却是中国社会在面对新技术变革时所
经历的冲突、不同利益群体之间的博弈,以及法律规范的捉襟见肘。显
然,它对于中国互联网的价值和意义已经超越了法律层面。随着中国互
联网的发展,中国社会也必然会经历更多的冲突和蜕变。1998:门户元年
1998年,中国互联网突然进入了充满勃勃生机的春天,一片欣欣向
荣景象。旧有的秩序正在被打破,新的壁垒尚未形成,互联网为创业者
们呈现出一个“万类霜天竞自由”的崭新天地。
顺应中国经济社会发展趋势,中国政府对自身的管理体制进行了大
刀阔斧的改革。原来的40个部委被精简为29个,其中15个专业经济部门
成为被裁撤的主要目标。它们或者转型为总公司,或者转型为行业的委
员会。但为了促进信息产业的快速、健康发展,中国政府专门成立了唯
一的一个产业部委——信息产业部。与信息时代的快速节奏相匹配,信
息产业部的筹备工作也在短短一个月内完成。3月6日上午,国务院秘书
长罗干向全国人大会议做了国务院机构改革的方案说明;3月10日,第
九届全国人大一次会议通过国务院机构改革方案,决定成立信息产业部;到3月31日下午,西长安街13号就举行了揭牌仪式,“中华人民共和国
信息产业部”正式亮相。原来的邮电部部长吴基传担任部长。这位老人
是中国互联网的强力推动者。互联网一出现时,邮电部就成立了数据局
,专门负责互联网络的建设。也是在他的支持下,1994年9月,邮电部
电信总局与美国商务部签署协议,规定电信总局可通过美国Sprint公司
开通两条64K专线。它日后成为中国公用计算机网的国际出口。
信息产业部在春天的成立,让互联网从业者感受到了自然温度以外
的另一种暖意。新成立的信息产业部由原来的电子工业部和邮电部重组而来,原来的国务院信息化工作领导小组的职责也并入其中。国务院要
求新成立的信息产业部按照“政企分开、转变职能、破除垄断、保护竞
争与权责一致的原则”推进体制改革。对于互联网的从业者而言,这显
然是一个让人振奋的消息。新部门的成立,意味着信息产业中让人困扰
的条块分割、政出多门的状况将被改变,垄断的格局将被打破,互联网
的有序发展也有了组织上的保障。媒体上一片赞扬之声,认为打破垄断
必然会使高昂的上网费用有所下降,互联网将会迎来繁荣时期。无论是
对互联网企业还是对普通网友而言,这都是让人向往的事情。
在这年春天,另一个好消息是一个题为“关于尽快发展我国风险投
资事业的提案”因被列为全国政协会议的“一号提案”,引起社会广泛关
注。提案是由时任全国政协副主席的成思危提交的。20世纪80年代初在
美国学习时,成思危就对火热发展的美国风险投资行业进行了深入的研
究,并认识到了风险投资对于高科技产业发展的催化力量。多年来,推
动发展风险投资事业,助推科技勃兴,一直是他念念不忘的心愿。
“一号提案”披露出科研领域面临的无可奈何的现实:全国一年有3
万多项科研成果,仅有20%转化成了产品,建厂生产真正转化为生产力
的不足5%,而海外风险投资正准备大举进入中国寻找投资机会。提案
指出,当代国际社会的竞争是综合国力的竞争,归根到底是科学技术的
竞争,为了加快社会主义现代化建设,并在国际竞争中处于有利位置,必须借鉴国外风险投资的成功经验,大力发展风险投资事业,推动科技
进步。
巨石落水,千浪叠起。“一号提案”反映出了各领域的心声。国家发
展计划委员会在答复中说:“我们十分赞同提案关于风险投资作用的观
点。”各地政府也纷纷响应,风险投资急剧升温。据统计,仅1998年下半年,我国成立的风险投资公司就达到43家,平均一个省1.3个。截至1
999年8月,全国各个层次的政府创业基金达到了100多家。对于只有新
奇想法或者科研成果却苦苦找不到资本的创业者来说,风险投资的火热
发展,打开了广阔空间,让他们感受到了只有在春天里才有的生长力量。
虽然风险投资在20世纪80年代就出现了,但引起人们广泛认知却是
“一号提案”出现后的事情。“一号提案”的问世,被视为中国风险投资进
入实际探索阶段的标志性事件。僵化的金融体制开始显现出越来越强的
韧性。在这之后,仅靠一本商业计划书就换来成百上千万投资的事,不
再是天方夜谭。风险投资既如甘霖又如乳汁,使许多互联网企业壮大。
出于尊敬,人们给成思危这位老人起了一个可亲的名字——“中国风险
投资之父”。
美国人用Yahoo!,中国人用搜狐
这一年,“门户网站”的概念从美国跨越重洋来到了中国。将这一概
念传到中国的是一名叫姜丰年的人,彼时其身份是海外最大的华人网站
“华渊资讯网”的首席执行官。他在《门户大战》一文中提到,美国在线
和雅虎围绕网络门户的争夺战正在火热上演,网景、微软及一些搜索引
擎公司纷纷加入,“群雄全力争夺的是被称为‘心灵市场占有率’的网民忠
诚度。抢占的实体空间是网友打开浏览器时看到的第一个屏幕。美国主
流媒体近来已经把这个虚拟市场取名为‘网络门户’。被网友选为上网通
路的网站,就有机会在迅速成长的网络广告市场分得一杯羹。”“门户”
一来,真正把互联网的未来照亮了,诸多商业网站闻风而动,纷纷向门
户网站转型,一场巨大而深刻的变化由此开始。9月15日,在互联网领域摸索了好几年的张朝阳,对2月25日推出的
中国第一家中文网上搜索引擎——搜狐进行了改版,明确宣布要做中国
第一网站。至此,这位毕业于清华大学物理系、留美7年、拥有美国麻
省理工学院博士学位的年轻人,终于在中国本土找到了互联网的发展方
向。
1995年,怀揣着对中国互联网的梦想,张朝阳回到了国内。在美国
时,张朝阳就拟好了平生第一份商业计划书,成立“中国在线”。在封面
上,印着一个澎湃着时代气息的口号:“Riding the waves of our times,o
ne is the coming of age of the information superhighway,another is the eme
rgence of China as a global power.”(顺应我们时代的两大潮流,一是信
息时代的到来,另一个是中国作为全球大国的崛起。)时势潮流是看清
楚了,但由于中国商业互联网尚在黎明之前,朝雾茫茫,如何迈出第一
步却不知道,这份计划书只好被束之高阁。
1996年,互联网日渐火热。在以欧洲在线ISI公司中国首席代表的
身份工作了一年后,张朝阳正式踏上了创业之途。这年8月,爱特信电
子技术公司注册成立。注册之前,张朝阳给公司起了一个洋气的名字—
—ITC互联网技术(中国)公司。“I”代表Internet,“T”代表技术,“C”代
表中国。但由于工商局要求三个英文须写成地地道道的中文,最后取了
三个字母的音译“爱特信”。不只是名字,这个新公司在创业资金方面也
天生带有国际化的气息。张朝阳的老师尼葛洛庞帝和麻省理工学院的教
授爱德华·罗伯特为爱特信注入了第一笔风险投资。爱特信由此成为中
国第一家以风险投资建立的互联网公司,也是第一个西方风险资本与中
国本土企业家的创造精神相结合的产物。对于为什么投资给张朝阳,日
后爱德华·罗伯特在接受中国记者采访时,曾谈了三个方面的原因:首先是张朝阳的智慧和试图开创新兴行业的激情和决心打动了他,其次是
因为他一直坚信中国互联网行业巨大的市场潜力能够创造行业制胜和个
人制胜的机会,第三则是源于他对中国文化持续多年的兴趣和热爱。
班子搭起来了,采用什么样的发展模式成为迫在眉睫的事情。借助
于和麻省理工学院的亲密联系,张朝阳频频往返于中国和美国之间。19
97年5月张朝阳在接连拜访了在美国乃至世界都声名赫赫的美国在线(
AOL)和热连线(Hotwired)公司。两家公司分别代表了两种不同的发
展模式:美国在线既负责提供互联网接入服务又为网络用户提供内容;
热连线则重在为互联网用户提供内容,而且内容多是原创。由于瀛海威
所采用的正是美国在线的模式,所以甫一发现热连线的运作模式,张朝
阳顿时感到耳目一新。热连线崇尚“内容为王”,也是网络广告商业模式
的最初发明者。彼时热连线的发展日新月异,它雇用了80多名编辑记者
,基本上是把互联网当作媒体来运营。与《纽约时报》《华尔街日报》
等传统媒体的网站不同,热连线文章短小精悍,图片生动新颖,让网络
用户们流连忘返,浏览量在美国网站中名列前茅。
从美国回来后,张朝阳立马开始鼓吹互联网“内容为王”的概念。他
对他的员工说,互联网是一条高速公路,而他们要做的是在路边修一座
庙宇。但是对于爱特信这个规模甚小的公司而言,要雇用大量的记者去
采写内容,显然是不可能的。为了扩展爱特信网站的内容,张朝阳曾从
新华社那里摘编新闻,也曾联系过当时正火的刊物《小说月报》和《精
品购物指南》,把杂志上的内容在网上进行更新。但经过了短暂合作后
,张朝阳失望地发现网站的访问量依旧在原地徘徊——每天的访问量也
就500多人次。
彼时中国很多网站已经开始崛起,在北京颇具影响力的东方网景、瑞德在线等网站已经有了一些服务性介绍。张朝阳尝试着将这些网站的
内容以链接的方式列在自己网站的栏目里,没想到收到了意外的惊喜:
很多到爱特信网站来的用户点击了链接地址。“很多人都去看,这样我
就不用做内容了!”张朝阳毅然决定全力投入,进军网上信息分类搜索。1998年2月25日,在北京中国大饭店的地下室内,张朝阳的搜狐在诸
多媒体记者面前正式亮相。《计算机世界报》以《出门靠地图,上网找
“搜狐”》为题进行的报道称,搜狐的诞生正是为了解决上网用户所面临
的“浩瀚网海,无所适从”的困惑,“搜狐采用先进的人工分类技术和友
好的全中文界面,运用符合中国语言文化习惯的科学分类方法,将18部
类、近5万条链接做成层层相连的树杈型结构网页直观地提供给上网用
户,使人一目了然。用户只需进入相关的分类目录或键入一两个关键词
便可方便、快捷地找到自己所需的内容。此外,由于搜狐遵循Internet开
放、信息共享的原则,上网用户可以获得免费查询和相关的咨询服务”。
张朝阳提出了“美国人用Yahoo!(雅虎),中国人用搜狐”的口号。它甫一推出,就受到了热烈欢迎。在张朝阳举行新闻发布会的当天,网站访问量超过两万多人次。当很多网络用户蜂拥而至时,服务器很快
崩溃。日后张朝阳回顾搜狐的诞生时说:“搜狐的推出实际是1997年一
年关于商业模式探索的成果,把握住了互联网发展最本质的脉搏,互联
网是共享的,从一个地方点击可以到任何一个地方,全球共享一个平台。搜狐的推出意味着,你到搜狐不是为了看内容,而是从搜狐去各地,去享受网上所有各种各样的东西。”
这是中国第一家中文网上搜索引擎。为了便于社会公众理解,搜索
引擎被形象地称为“中文网络神探”。从此以后,“出门靠地图,上网找‘搜狐’”成为一个广泛流传的广告语。搜狐的标志——灵动的红色狐也跃
入越来越多网络用户的视野。
在1998年,搜狐广告实现了60万美元的收入。这对初创不久的搜狐
来说是个不小的成绩。彼时,对于那些习惯了在电视和报纸上投放广告
的企业来说,在互联网上投放广告被视为是个不着边际的玩意儿,而整
个中国也没多少人知道网络广告。他时常抱着试探的态度询问对方是否
愿意尝试投放一支网络广告,然后解释网络广告的内容。经过耐心的解
释,北京牛栏山酒厂(也是最早请张朝阳设计制作网页的企业)在张朝
阳的网站上为“北京醇”投放了第一支广告,费用9000美元。
在一次公开演讲时,张朝阳解释了能说服牛栏山酒厂的原因:虽然
当时每天访问量只有几百人次,可能做了也没什么用,但是作为一家在
北京郊区的传统企业却敢于尝试网络广告,这个行为本身就会引起媒体
关注。
10月5日,美国《时代》周刊评选出了影响全球数字经济发展的50
位数字英雄。年仅33岁的张朝阳赫然在列。排在首位的是微软公司董事
长兼首席执行官比尔·盖茨,张朝阳排在第45位。张朝阳不仅成了中国
新一代年轻人的偶像,也成为美国媒体关注的话题。美国的《读者文摘
》《商业周刊》和《财富》都对张朝阳和他的搜狐进行了报道。这是中
国互联网的新势力,也是变革中国的新力量。
王志东打造新浪
1998年10月27日,新浪网横空出世。这个由四通利方在线和华渊资
讯网合并而来的网站,甫一亮相就气度不凡。相较于搜狐和网易,其覆
盖北美及中国大陆、香港、台北的布局更带有全球气派。而雄厚的资金实力也远远超出了搜狐和网易几个档次。四通利方掀起新浪,成为轰动
一时的大事件。海内外媒体都对其进行了笔墨详尽的长篇报道。“全球
最大中文网站”,单是这几个字就足够有沉甸甸的分量。
在新浪网的诞生过程中,中关村的一位程序员王志东是一个灵魂般
的人物。对于中国互联网来说,程序员是一个特殊的群体,掀起数字风
浪的互联网大佬绝大多数都是从程序员成长起来的。在20世纪90年代,程序员王志东身上凝聚了最耀眼的光环。毕业于北京大学无线电电子学
系的他才华横溢,不拘一格,曾师从于中科院院士、著名的汉字排版系
统专家王选,是中国程序员的领军人物,总是给外界带来惊喜,有着“
中关村第一程序员”的美誉。他是第一个写出Windows中文平台的程序
员;主持开发的RichWin中文平台在全球中文用户中装机量达到500万以
上,成为国产软件之最。喊出的口号“让中国软件与世界同步”,代表了
一代程序员的魄力和情怀。
1994年年底,为了打造一个国内一流的软件企业,中关村民营高科
技企业四通集团投资创办四通利方信息技术有限公司。年仅27岁的王志
东出任总经理。当时的王志东虽然年纪轻轻,却历经世事沧桑,在两家
企业遭受了挫折,两次都是把研发成果的源代码交出去,黯然离开。王
志东担任四通利方总经理,可以说是应邀出山的。他向四通总裁段永基
提出了几近苛刻的条件:投资不能少于500万港币,公司只做中文软件
,独立经营管理,产权上安排技术股和管理股。虽然当时身无分文的王
志东正是落难之时,但英雄惜英雄,四通答应了王志东的全部要求,投
资650万港币。
肩负起当家人的重任,就要为公司的未来谋划。650万港币并不经
花,软件行业在打市场时也很难立竿见影。在当时,各类公司的发展已经显现出两种路径:一种是像滚雪球一样,通过自身积累逐步壮大;一
种是引入外部资金,实现跳跃式发展。对于飞速发展的IT行业来说,时
间比金钱还要宝贵。王志东无法坐等自己的公司一步一步成长起来。但
要从国内获得资金投入,又比登天还难。一个案例是,政府给了四通利
方2000万元的贷款额度,各种手续都办完了,到银行却死活贷不出款来。原因何在?政策要求贷款必须得有抵押,软件价值在中国无法评估,没法用来抵押。
受大学时所读著作《硅谷热》的启发,王志东将目光投向了美国的
风险资本。从1995年7月到1997年9月,王志东数次赴美游说风险投资商。在投资顾问、硅谷投资银行家罗伯森·斯蒂芬的勾连下,四通利方最
终获得了美国风险资本的认可。1997年9月,650万美元打入了四通利方
在中关村的账户。其中领投的华登集团投资300万美元,艾芬豪公司投
资200万美元,罗伯森·斯蒂芬投资150万美元,三家公司占有四通利方4
0%的股份。谈判的过程是艰辛的,因为不仅要全盘接受华尔街的程序
,还要接受硅谷的文化。利益的分配,观念的冲突,文化的碰撞,时常
导致谈判无法进行。《数字英雄》一书对王志东和投资顾问发生的碰撞
和冲突有过这样的描述:“王志东经常在吵得面红耳赤后,一人独自面
壁喘粗气,然后咬牙接受。”接受的原因,除了急需资本,王志东还期
待着用国际化的运作方式改造四通利方。在和风险资本接触的过程中,罗伯森·斯蒂芬的助手、大陆留美学生冯波有一句话给王志东留下深刻
印象:四通利方不是一个中国软件公司,它是一个国际性软件公司,只
不过它的总部在北京罢了。如果按照这种定位,原有的家族式经营管理
模式(自己大权在握,妻子管理财务,弟弟掌握软件源代码)自然无法
与国际接轨。资本进入后,王志东索性聘请了罗伯森·斯蒂芬公司的谈判代表马克担任财务总监,四通利方因此成为第一家聘请美国人执掌财
务的中关村公司。
美国风险资本对于四通利方的影响是深远的。而更深远的是王志东
在美国感受到了互联网的洪流,这直接促进了四通利方从一家软件公司
向互联网公司的转型。1995年10月,王志东第二次去美国时,整个硅谷
都在为互联网而处于一种狂热的状态。对技术天生敏感的他,在美国花
了三天三夜时间泡在网上,找到IBM的网站下载软件,使得笔记本电脑
性能一下子有了大幅提升。这个东西真是太好玩了!回来后不久,王志
东就决定向互联网进军。1996年年初,王志东开始向公司员工灌输互联
网思想,互联网代表着未来,不仅是产业的发展方向,也是公司的发展
方向。
就在王志东尝试着做互联网时,他和姜丰年相遇了。1998年9月26
日,在北京皇冠假日酒店,王志东第一次见到了姜丰年。许多相同的特
质让两个人相见恨晚,惺惺相惜。王志东是大陆做软件的翘楚,姜丰年
在台湾做软件也是首屈一指;王志东的四通利方网站已经极具影响而且
已经赢利,姜丰年在美国加利福尼亚创办的华渊资讯网站则是国外最大
的中文网站,注册会员19万人,日最高访问量突破了100万人次。最为
关键的是两个人都雄心勃勃。王志东已经把“全球华人Internet应用”作为
公司未来的主要发展方向,而姜丰年则把华渊资讯网定位成一家为全球
华人用户服务的门户网站。经过深入交流,两个人产生了共同的想法—
—创办全球最大的中文网站。两个人就这个问题进行了初步协商。日后
王志东谈起这次会见总是说:“绝对属于一见钟情的那种。”
同年10月,王志东只身奔赴美国再次和姜丰年见面,两人就四通利
方和华渊的合作进行了流畅的谈判。在9天的谈判时间里,几十道并购程序一气呵成。10月27日,双方签字画押,中国大陆四通利方公司和北
美华渊资讯公司成功合并,联合推出全球最大的中文网站——新浪网(
Sina)。英文名字取自华渊资讯网中的“Sino”和China中的字母“A”。“Si
no”在拉丁语系中是“中国”之意,与英语中代表中国的单词China合拼,意为“中国”。12月1日,在王志东31岁生日那天,一场名为“利方掀起新
浪”的新闻发布会在北京凯宾斯基饭店内举行。四通利方公司宣布:业
已成功并购了海外最大的华人互联网站公司——华渊资讯,并开始在互
联网上建立全球最大的华人网站——新浪网。
自此,全球最大的中文网站诞生了。合并后的新浪网覆盖中国大陆
、台湾以及北美等地区,每天访问人次超过40万。《互联网周刊》在报
道中说:“在互联网作用不断扩大的今天,占全球人口五分之一的华人
拥有了一个如此跨国度、跨地区、用户众多的中文网站,这一事件对全 ......
作者:郭万盛
出版社:中信出版集团
出版时间:2018年9月
ISBN:9787508693545
本书由中信出版集团授权得到APP电子版制作与发行
版权所有·侵权必究谨以此书献给推动中国前进的人们推荐语
《奔腾年代》是中国互联网史的佳作。互联网史有两个特点:一是
近在眼前。这段历史与每个人的当下与现在割舍不断,我们每人身处庐
山之中,一花一草,无不生鲜。看历史的人就是历史中人。二是远在天
边。一千年后,其他轰轰烈烈的当代历史都暗淡下去后,人们仰望星空
,会发现,这颗星与蒸汽机革命那颗星一样明亮,离得越远,越显光芒
,因为它是恒星。
——姜奇平 中国社科院信息化研究中心秘书长
今年是改革开放40周年,互联网在中国改革开放的后半程扮演了关
键角色。系统梳理这20多年的中国互联网发展历程,是了解中国改革开
放一把很重要的钥匙。中国互联网史,不远不近,值得我们深入总结和
思考。郭万盛为我们做了一件很有价值的事情。
——方兴东 互联网实验室创始人,互联网口述历史(OHI)项目发起
人
凡为过去,皆为序章。《奔腾年代》以鲜活的故事深入反映了互联
网如何改变中国,呈现了中国经济、社会、科技、政治等领域激动人心
的变革,对于人们如何透过互联网,考察过去,走进未来,具有重要参
考价值。
——李建华 滴滴出行集团党委书记、首席发展官
跨界融合,万物互联,互联网正在深入彻底地改变人类社会,并让人们对自己产生更深刻的认知。这一切的发生,让当下无愧于一个伟大
的时代!《奔腾年代》对这个时代做了生动的记录,有助于我们更清楚
地把握所处的时代位。
——张衍阁 界面新闻执行总编辑
阅读《奔腾年代》,你会发现,这20多年间,互联网的发展变革了
整个时代。究其本质,是源于个体进化方式的颠覆:互联网彻底打破了
资源的过度中心化,任何渺小的个体,都有可能爆发出“影响世界”的
巨大能量。这种因变革而带给普通人的机遇与价值空间,足够激荡人心
,这是互联网给个体赋能的结果。
——董冠杰 北京奇树有鱼文化传媒有限公司创始人兼首席执行官前言
我似乎觉得,为我们所经历过的那种紧张而富有戏剧性的令人惊诧
的生活做见证,是我应尽的一种义务。
——[奥]斯蒂芬·茨威格《昨日的世界》
一
20世纪90年代初的某一天,在山东兰陵的一片棉花地里,因为疲惫
和孤独,我突发奇想:要是有一种机器能带在身上,让我能随时联系到
远方的小伙伴就好了。彼时,因为物质的匮乏和信息的闭塞,“大哥大”
于我而言,还是个闻所未闻的词,BP机直到90年代中叶才开始在县城
追求时尚的人群中流行。在几乎与信息文明毫无关联的故乡的土地上,我的想法显得遥远而不切实际。对于个人亲历的经验世界之外的认知途
径,除了学校发的教科书,偶尔在县城书店购得的杂志,就是口口相传
的历史故事和民间传说。时间平静舒缓,世界似乎一成不变。
大概在2000年前后,随着网吧在县城零星出现,信息化的浪潮开始
冲刷到了我所生活的乡土中国。互联网悄无声息地为无数年轻人打开了
一扇大门,将他们带向一个充满了无限可能的世界。他们从网上阅读新
闻,浏览信息,消遣娱乐,在论坛中发表一己之见,向不知身在何方的
陌生人敞开心扉。人们的生活越来越多地被打上信息技术革命的烙印。
事物存在的方式也逐渐分为两部分,现实的和虚拟的。自此,时间开始了加速度,影响生存的变量逐渐增多。
特别是2010年之后,随着移动互联网的普及,这种趋势愈发明显。
信息科技的门槛越来越低,操作也越来越简单。互联网成为人们日常生
活中不可或缺的一部分。手机支付越来越普遍,在城镇的集市上,即使
买一碗豆浆,也可以使用支付宝或微信支付。网约车软件把出租车和专
车司机与乘客密切地联系在了一起,无论是在人口聚集的县城,还是在
散布于原野的村庄,出行用车都变得便捷而高效。互联网拉近了中国村
庄和世界各地的距离,在代购网站下单后,海外的各种物品可以通过便
捷的物流渠道抵达中国的村落。
互联网给故乡带来的变化,只是一个非典型样本。到目前为止,8
亿人笼罩在互联网的晨晖之中。广袤的中国大地,正被互联网赋予崭新
的生机与活力。随着数字化的浪潮与中国改革开放的大潮相互激荡,一
个繁荣的数字社会正在降临。尼葛洛庞帝在20世纪90年代所预言的“数
字化生存”,我们都已习以为常。
二
《失控》的作者凯文·凯利说:“互联网时代是一个关联的时代,在
这个时代中,我们会由一种个体变为一种集体。我认为,在互联网时代
中,我们通过结合把自己变为一种新的、更强大的物种。”这种表述并
非夸大其词。在互联网时代,不同区域、不同行业的人产生了新的连接
,人们存在的方式和以前有着天壤之别。个体正得到前所未有的尊重,草根长成参天大树的故事,数不胜数。曾经沉默的、弱小的或孤寂的人
,也可以通过互联网发出自己的声音。即使卑如苔花、渺如尘埃,同样
可以成为被关注的焦点。当个体被赋能以后,组织的存在形态也不可避免地发生了变化。在
互联网的冲击之下,无数行业的固有边界变得模糊不清。交融成为趋势
,跨界和重构成为常态。“去中心化”“零距离”“分布式”的互联网特质,投射到各个传统行业领域。平台化管理的互联网企业运营方式,启发着
传统的企业寻求互联网时代的再生之道。在诸多企业中,海尔成为颇有
代表性的先行者。传统企业管理的封闭式科层制被打破,企业转型为开
放式、自组织的创业平台。用张瑞敏的话说:“过去海尔是海,现在海
尔是云。海再大,仍有边际。云再小,可接万端。”在他眼中,海尔已
经蜕变成了一家互联网公司。
从更宏观的角度审视互联网与中国的关系,人们将会发现,互联网
革命给中国带来了重新崛起的时代机遇。经过20多年的发展,中国站在
了数字化浪潮的前沿,从一个亦步亦趋的追随者转变为勇于革故鼎新的
引领者。在全球市值排名前10的互联网公司中,中国已经占据了5个席
位。阿里巴巴、腾讯、京东、百度等互联网企业开始成为中国的新名片。而在独角兽企业的世界排名中,中国的独角兽企业数量超过60家,成
为仅次于美国的国家。中国的“新四大发明”——高铁、移动支付、共享
单车和网购——为“一带一路”沿线国家的年轻人艳羡不已。诞生于互联
网时代的“双11”,已成为世界规模最大的购物节,覆盖全球220多个国
家和地区,汇聚了全世界1500万种货品。开启未来的人工智能、共享经
济、区块链等互联网最新的应用,即便是一些中国大妈也已经耳熟能详。因为在资本觉醒的年代,这些与她们的投资收益息息相关。
如果一个外国人初来乍到,在体验移动互联网技术对于日常生活的
渗透之后,将不可避免地会产生一种走进未来的错觉。美国硅谷那些向
来有些自负的技术天才,正对微信、淘宝等源自中国的互联网创新思维和模式产生着越来越浓厚的兴趣。在西方媒体的版面上,“世界工厂”这
个词显然落伍了,取而代之的是“世界创新工厂”。
三
一切肇始于1987年9月20日。那一天,中国科学家钱天白向德国卡
尔斯鲁厄大学发出了一封内容为“穿越长城,走向世界”的电子邮件,中
国由此成为国际互联网络大家庭中的重要一员。当时的人们不会料到,这封言简意赅的电子邮件,会开创崭新的历史。1994年4月20日,又一
个重要的历史节点。这天,经过中国科学家胡启恒、钱华林等人不竭余
力地争取,一条64K国际专线将中关村地区教育与科研示范网络与互联
网连在了一起。中国成为第77个全功能接入互联网的国家。自此,互联
网的神秘之光照到了渴盼早日融入世界数字大潮的中国。面对互联网这
个历史上不曾出现的新事物,中国的互联网创业者们将美国互联网公司
的做法拷贝到中国,让其在中国生根发芽。而开放的社会环境,则为互
联网的壮大提供了广阔的成长空间。
历史的关键之处,往往只有几步。互联网的前身阿帕网诞生在美国
国防部,而且带着美苏两个不同意识形态的国家进行冷战的烙印。虽然
这个新技术如何影响未来尚不明确,但当互联网的浪潮在世界激荡时,渴望融入世界的中国并未视之为洪水猛兽,而是从中看到了追寻现代性
的新希望。尤为难得的是,中国的决策者,准确地把握住了这次难得的
机遇,张开双臂,热烈地迎接这个伟大的发明。在美国1993年宣布实施
“信息高速公路”计划之后,中国政府紧接着于1994年做出了让互联网落
地中国的决定。1995年,中国互联网正式开始了商业化应用。接下来,决策者对互联网领域的创新给予了最大限度的支持和包容。每逢关键的时刻,政府层面推出的政策几乎都推动互联网浪潮跃向新的高度。
造就互联网蓬勃发展态势的,还有一股源自市场经济深处的力量,那便是敢于冒险和探索的企业家精神。这种精神滋长于改革开放开辟的
新天地中,反过来又拓展着改革开放领域的边界。在中国开辟出一条通
向互联网世界的道路之后,嗅到先机的企业家便开始了行动。张树新、马云、丁磊、田溯宁等人,勇敢地和过去的自己告别,义无反顾、无所
畏惧地跃向互联网的浪潮之中。在很大程度上,他们扮演了中国互联网
奠基者的角色。基于一种舍我其谁的历史使命感,他们或者凭借技术或
者凭借资本或者仅凭对互联网的信仰,试图借助互联网带来的契机助推
民族的崛起。他们殚精竭虑地向中国民众普及互联网知识,激发人们对
互联网的好奇和向往,并将他们发展成为互联网的用户。“中国人离信
息高速路还有多远?向北1500米。”这句写在中关村南大街一块广告牌
上的广告词,已经成为中国互联网发展史和中国改革开放史上的经典话
语。
习近平总书记说:“历史是人民书写的,一切成就归功于人民。”中
国互联网的光辉灿烂,归根结底来自数亿网民的推动。中国巨大的人口
数量,是互联网发展的厚重的土壤。没有哪个国家,具有中国这种互联
网用户规模。根据中国互联网络信息中心在2018年8月发布的报告,到2
018年6月,我国网民数量有8.02亿,使用手机上网的网民规模达到7.88
亿。而放眼未来,中国网民的数量还在呈持续增长趋势。数亿网民就是
数亿个节点。他们的思想和创意,他们的参与和分享,他们交往主体角
色的增强,造就了互联网的繁荣景象,并推动着互联网与经济社会各领
域深度融合。十几年前,网易提出的口号“网聚人的力量”,放在今天依
然有其存在的价值。四
在急遽变化的时代中,人们更多地将目光投向未来。但不论身处何
种方位,驻足回望都有其必要性。唯有了解过去的行进之路,才能更好
地走进前方未知的地带。
特别是当中国改革开放进入不惑之年的时候,对中国互联网的来时
之路进行审视,更是别有一番况味。在中国改革开放的历史中,互联网
几乎是最具活力的领域。万物皆流,无物常驻。技术的突飞猛进,让一
切都尚未定型。你永远不知道新的力量会在何方突然拔地而起。“我们
所有的陈旧观念都处于风雨飘摇之中。社会的古老支柱也正在一个个地
倒塌。群体的力量成了唯一没有受到任何威胁的力量,而且它的权威处
于不断上升之中。”古斯塔夫·勒庞在《乌合之众》中所写的这句话,用
在互联网时代,丝毫没有违和感。紧跟时代潮流,不断地破旧立新,正
是互联网时代的魅力所在,也是改革年代的价值所在。
即将展现在读者面前的,是一次关于中国互联网的漫长叙事。叙述
的时间从1995年开始,正是在这一年,中国互联网进入完全开放的市场
化阶段。这是具有深远影响的重要变化。正是无数普通人的介入,中国
互联网的历史进程才变得丰富生动起来。如果不是向大众开放,互联网
不会在改革开放的壮阔大潮中激荡起壮丽景观。叙述的内容虽然因互联
网而生,但又不局限于互联网。在过去的20多年,中国的经济发展方式
、社会管理模式以及人们的交流方式、价值观念均发生了翻天覆地的变
化。我试图通过对历史细节的打捞和梳理,发掘出过去20多年社会变革
的基本脉络。叙述的对象既有高瞻远瞩的国家领导人,也有敢为天下先
的地方官员;既有声名显赫的商业领袖,也有致力于互联网启蒙和普及的知识分子。当然,还有默默无闻的社会“草根”,他们占据了相当的篇
幅。在社会结构发生扁平化变革的时代中,“小人物”聚成的群体注定是
一支磅礴的力量。第一部
拓荒
唯一不会改变的事情是,在每一个时代都发生了“巨大的变化”。
——[法]马塞尔·普鲁斯特《追忆似水年华》1995:潮起
1995年5月17日,第27个世界电信日,一扇无形的大门轰然打开—
—中国互联网的社会化时间开始了!就在这一天,当时的中国电信管理
机构——邮电部正式宣布,向国内社会开放计算机互联网接入服务。在
北京西单电贸大楼,邮电部专门设立了业务受理点,普通人只要缴纳一
定费用,填写一张用户资料表格,就可以成为互联网用户。
这是具有标志性意义的一天。从这一天起,中国的互联网跨过非开
放性的学术网络阶段,正式进入开放的社会化网络时代。从此以后,无
论是单位还是个人,只要交钱便可以登录互联网。在这之前,对于普通
大众而言,不要说接触互联网,即便听说过也只是把它当作虚无缥缈的
遥远传说。因为当时的互联网与社会大众是无缘的,由于网络规模小,传输速率低,加上操作复杂,它的使用只局限于科研人员和计算机专业
人员。
所以,为了吊起大众的胃口,同年5月,邮电部在《人民日报》上
刊登的推广互联网的广告,也多少带有“成功学”的意味:“中国Internet
骨干网——ChinaNet已经与国际Internet连通。您在国内也可以使用Inter
net业务了,试试看,它会给您带来知识、信息、成功的机会……Interne
t即国际计算机互联网,是当今世界上普遍使用的全球信息资源网,它
已经把当时世界各地的数百万台计算机和4000多万的用户连在一起,使
他们之间可以互通信息、共享计算机和各种信息资源。Internet已经成为进行科学研究、商业活动和共享信息的重要手段。”为了让民众亲身体
验一下互联网到底是什么新奇玩意儿,邮电部还在当时的北京图书馆(
如今已成为国家图书馆)举办了为期6天(5月16日至21日)的“中国公
用数据通信演示周”活动。它以“ChinaNet接入Internet的最佳选择,提供
所有Internet服务”为口号,向社会介绍和推广互联网络,并提供联网计
算机,供人们操作体验。对于中国老百姓而言,这显然是一个新奇的时
刻。中国社会科学院学者闵大洪和两名同事兴致勃勃地去北京图书馆参
加体验。对于和互联网的第一次亲密接触,闵大洪几乎留下了终生难忘
的回忆。他后来这样描绘当时的场景:“当时在大厅摆放的30多台连线
计算机供来宾亲自操作感受一番。当时邮电部还特意发行了一套电话卡
(共4张),第一张就是‘ChinaNet——中国公用Internet网’。它已成为我
珍藏的中国互联网文物。”
历史的新机遇
5月17日,一个新时代开启的日子。从这一天起,互联网开始逐渐
介入中国人的现实生活,为他们营造出另一种生活方式;从这一天起,互联网开始唤起具有敏锐嗅觉的创业者的梦想,无数人的命运将随之跌
宕;从这一天起,互联网开始对中国的政治、经济、文化等领域发挥一
系列影响,成为推动中国不断前进的巨大力量。
从信息革命的角度看,一切都不算晚。信息社会已经酝酿多年了。
自从1964年日本学者梅棹忠夫提出“信息化”这一概念以来,“信息社会”
就被视为是继农业社会、工业社会后的第三种社会形态。它被众多研究
者寄予了厚望,期待工业社会中因市场失灵而导致的生产过剩、资源过
度消耗等问题会得到有效解决。20世纪80年代,美国未来学家阿尔文·托夫勒“第三次浪潮”的提出,更是对信息社会进行了激动人心的畅想。
在他眼中,由信息化带来的“第三次浪潮”将为人们制定新的生活规范,带领人们“超越标准化、同步化、集中化,超越密集的能源、金钱和权
力”。
相对于弊端不断显现的工业社会,信息社会犹如一个崭新的美丽新
世界,矗立在不远的地方。但在互联互通的网络搭建起来之前,要想抵
达是困难的。直到1993年年初,美国新总统克林顿上任后不久提出兴建
“信息高速公路”的计划,才终于水到渠成。1994年1月25日,他在《国
情咨文》中详细阐释了美国信息高速公路的建设目标:争取在2000年以
前把全美的公共设施联系在一起,中期计划是21世纪初使大部分美国家
庭上网,实现多媒体普及化,最高要求是用15~20年的时间建成一个前
所未有的全美最终扩展至全世界的电子通信网络,它四通八达,将每个
人都连在一起,并能提供想象得出的通信服务。1995年,美国完成了互
联网的铺设工作,完工后举国庆祝进入信息高速公路时代。
美国的信息高速公路计划,探索出了一条将信息社会从梦想变成现
实的可行路径,迅速激荡起一股全球性的信息化浪潮。1994年2月16日
,欧洲委员会宣布将建立自己的信息高速公路。新加坡的信息高速公路
计划也有了初步蓝图,计划在15年之内建成将所有家庭、学校、机关、工厂连接起来的高速信息网络。韩国则计划在2015年时将光纤铺设到普
通家庭。大学和企业已经开始使用互联网,“www”也开始流行,很多人
都开始谈论互联网商业文化。
不过对于普通民众而言,变化还需要等待一段时间。1995年2月,欧洲联盟民意调查机构的调查显示:有一半欧洲人从未听说过信息高速
公路或信息社会;将近六成的人认为信息技术将威胁人们的私生活,但几乎同样多的人认为互联网将带来更多的个人自由;在世界上,互联网
也不过连接了600多万台主机,约有5000多万名用户。根据凌志军在《
联想风云》一书中的描述,到1995年全世界还有大约三分之二的人完全
不知道计算机是什么东西,他们分布在非洲、大洋洲、美洲南部、欧洲
东部和亚洲;即使是在宣布“与世界同步”的中国,计算机的普及率也不
到1100;在中部和西部的广大地区,有7000万人还在为衣食发愁,有5
亿人从来没有见过计算机。
在崇尚“科技是第一生产力”的中国,毫不犹豫地对这股信息化浪潮
展示出热情拥抱的姿态。1994年4月20日,通过美国Sprint公司的一条64
K国际专线,中关村地区教育与科研示范网络(NCFC)完成了与国际
互联网的全功能连接。至此,中国成为国际上第77个正式拥有全功能Int
ernet的国家。《中国计算机报》报道说,这算是打开了中国通向国际互
联网的第一扇大门,“当时的64K专线则更像是一个缓慢爬行的小蜗牛,只有极少数用户可以透过这个狭小的瞭望孔窥得貌似神秘的网络新世纪”。1995年1月,邮电部分别在北京、上海开通了64K专线,开始尝试向
社会提供国际互联网接入服务。5月,中国电信开始筹建中国公用计算
机互联网(ChinaNet)全国骨干网,开始了互联网在中国的大规模建设。据统计,1995年3—7月,我国与互联网连接的主机由400多台迅速增
加到6000多台,用户由3000多户增加到4万多户。
可以说,中国牢牢把握住了信息革命的历史机遇。尽管互联网起源
于美国,但是中国以互联网为基础的信息化运动开始得却并不算晚。在
错过工业革命、电力革命的历史机遇后,科技对于复兴进程中的中国具
有非同一般的意义。近代中国一系列屈辱的经历,让中国比以往任何时
候都更加明白科技对于国家和民族的价值。1995年5月6日,中共中央、国务院做出了《关于加速科学技术进步
的决定》。该决定通过总结中华人民共和国成立以后,特别是改革开放
以来我国科学技术发展的实践经验,进而提出了科教兴国战略。5月26
日,全国科学技术大会召开。江泽民在大会上指出:“党中央、国务院
决定在全国实施科教兴国战略,是总结历史经验和根据我国现实情况所
做出的重大部署。没有强大的科技实力,就没有社会主义的现代化。”
科教兴国战略的提出,为互联网技术在中国日新月异的发展提供了宽松
的环境,也激发出无数科研工作者的报国情怀。时任联想集团公司高级
工程师的柳传志参加了这次全国科学技术大会,后来他在发表于《人民
日报》的文章《责无旁贷的使命》中以充满憧憬的笔触写道:“科教兴
国战略的提出,将为我们这批知识分子施展才能、报效人民提供更多的
机会和条件。致力推动国家经济发展,把高科技成果转化为生产力,是
我们责无旁贷的神圣使命。”
如果为中国互联网浪潮的兴起寻找更为深远的历史机缘的话,可以
追溯到1978年。这一年3月18日至31日,全国科学大会在北京召开。正
是在这次大会上,邓小平明确提出了“科学技术是生产力”,知识分子“
是工人阶级自己的一部分”。新理念的提出,扫清了十年动乱后科学技
术发展的政治障碍,为科技力量的喷涌而出打开了闸门。大会闭幕那天
,已经86岁的中国科学院院长郭沫若用饱含诗意的语言致辞:“我们民
族历史上最灿烂的科学的春天到来了。”在以后的岁月中,邓小平在不
同的场合又多次强调了科学技术对中国发展的意义。他曾说,高科技领
域,中国也要在世界占有一席之地,搞科技,越高越好,越新越好。 [1
]
在诸多技术领域中,信息技术一直是他倍加关注的领域。就在1979年1
月,邓小平在与余秋里、王震、谷牧、康世恩四位副总理谈经济工作时,明确提出:“投资的重点,要用在电、煤、石油、交通、电信、建材
上来。”1984年2月,第二次深圳之行回京后,他又对信息行业进行了强
调:“中国发展经济、搞现代化,要从交通、通信入手,这是经济发展
的起点。”也就是在1984年2月,在上海市展览馆,邓小平提出了“计算
机的普及要从娃娃抓起”的著名口号。
1978年春天召开的全国科学大会与同年年底召开的十一届三中全会
成为具有深远历史意义的两次会议。“科学技术是生产力”的主张与改革
开放的决策,在以后的历史中交相辉映。科技创新的浪潮与改革开放的
浪潮相互推涌,激荡出一幕幕震撼人心的历史景观,让中国不断跃上新
的高度。接入处于时代前沿的国际互联网,让无数人接触到一个更加浩
瀚的世界,是中国科技创新举措结出的新鲜果实,也是改革开放政策带
来的意外礼物。
信息高速公路之争
历史每发生一次变革,社会上几乎都要经历一场争论。特别是新生
事物刚刚破茧而出,未来形势还不明朗的时候,思想的交锋和观点的碰
撞最为激烈。就在1978年2月的美国《新闻周刊》上,网络专家克利夫·
斯托尔(Cliff Stoll)表达出对网上虚拟社区和网上购物的满腹狐疑,文
章标题显示出对处于萌芽期的互联网完全不屑一顾的态度:“互联网?
呸!”
由于中国人对互联网尚缺乏全面深刻的认知,无论是普通民众还是
专家学者,都各执一词。在这年的国际大专辩论赛上,初赛第四场的辩
题即是“信息高速公路对发展中国家有利还是不利”。在这场辩论中,支
持者认为信息高速公路带来了一个空前的机会,使发展中国家可以借助新科技的力量跃上时代的潮头,摆脱落后的地位。而反对者则认为它将
会带来一系列弊端。这代表了社会上的一般心态。翻阅当年的报纸,关
于互联网的新闻更多来自美国。而且过半是关于互联网所面临的黑客入
侵、垃圾信息、色情信息泛滥等社会难题。依照美国计算机紧急反应小
组的报告,在连接数百万计算机的互联网上,1994年发生了2241起安全
事故,比1993年翻了一番。这些信息左右着人们对互联网的认知,让乐
观者更加审慎,让反对者更加坚持已有的偏见。
1995年1月7日,《人民日报》上的文章《信息高速公路通向何方》
以并不确切的笔触写道:“从对‘信息高速公路’的最高要求,也就是建立
真正的信息高速公路来看,有两种可能的前途,其一是由于体制和观念
的限制,做不到全民共享,该计划流于形式,实质失败;其二是尽管未
必与制定者的本愿一致,但大大促进了信息和知识财富的社会化和实际
共享,从而产生社会变革。”随后,《探索与商榷》栏目接二连三地刊
登了关于信息高速公路争鸣的文章。
有人认为,从现在起着手研究和规划建设我国高速信息网络已不容
迟疑;态度更为急切的文章则称,无论是从现实的需求还是从未来发展
的战略来考虑,也无论是从市场的需求还是从技术基础来看,我们都完
全有必要、有条件建设自己的高速信息网络,中国应力争在15年至20年
的时间内基本建成国家高速信息网络,使全国所有大中城市、沿海开放
地带和经济发达地区之间实现高速、宽带的信息传输。
而一篇《宣传信息高速公路应该降温》的文章认为,中国能在15年
至20年内建成一个以普及电话为中心的低速光纤通信网络,电话普及率
达到70%~80%就已是极大的成就,信息高速公路距离中国国情还太远。这篇文章的作者是中国科学院理论物理研究所的研究员何祚庥。他的观点也代表了很大一部分人的态度。这种态度是一种基于中国现实的考
虑。因为当时美国的电话普及率已经达到93%,而中国尚不到3%;美国
的家用电脑普及率已高达31%,而中国根本谈不上电脑普及率。何祚庥
认为,在中国,能使用和掌握家用电脑技术的恐怕还不到1000万人,因
此与建设高速信息网络相比,建设一条供科研和教育体育使用的电子邮
路显得更为实际,因为在科研和教育系统中有较高的电脑普及率。
经济学家、信息经济学创始人乌家培则在《对信息高速公路要全面
理解》一文中指出,传输网络的建设适当超前是必要的,我国的现实是
传输网络严重滞后,已影响经济发展和社会进步;而信息资源网的建设
更为落后,尚未摆脱封闭、割裂、分散的局面,社会化和共享程度很低。所以对信息高速公路的宣传不应降温,而应升温。
学者们对建设信息高速公路的争论可谓仁者见仁,智者见智,在政
府内部也存在不同的声音。时任邮电部部长吴基传2009年在接受《中国
新闻周刊》采访时说,当时对互联网是有担心,但是后来,认为互联网
从技术上会很有利的意见占了上风,决定先发展了再说。那时对互联网
的担心,有这样两个方面:一是互联网没有管制,当时网上就有黑客、病毒,以及很多垃圾和黄色的东西,人们担心青少年的教育问题;二是
赢利模式的问题,在网上提供信息的人,怎么获取利益?
抛开争议的问题,几乎所有参与争鸣的人都认为,随着科学技术的
进步和社会经济的发展,人类进入信息社会是毋庸置疑的。美国提出建
设信息高速公路计划后,世界各国纷纷响应便是最好的例证。因此,问
题的焦点不是中国要不要建设信息高速公路,而是如何根据中国的国情
实事求是地建设。
关于中国要不要大力发展互联网的争论,1995年正是最高潮的时候。这场起始于民间的争论让中国政府开始重视互联网的崛起,不再单纯
地认为它只是一门新兴技术,而是从经济、社会发展的高度权衡中国互
联网的发展。1996年1月,国务院信息化工作领导小组成立,共有20多
个部委参加,由国务院副总理邹家华担任组长。次年4月,由国务院信
息化工作领导小组组织的第一次“全国信息化工作会议”在深圳举行。与
会人员再次就是否发展互联网进行了激烈争论。反对者认为,互联网不
过是一场骗局,当年美国人用星球大战拖垮了苏联,现在又试图把中国
拖到互联网的泥淖中去;还有经济学家认为,中国应该以发展工农业为
主,搞信息业也太超前了。支持者则列出互联网的种种好处,据理力争。争论的最终结果是,中国决定大力发展信息产业。
打造中国第一个百姓网
“春江水暖鸭先知”。在1995年,先知先觉嗅到互联网商业气息的人
们,已经开始行动起来。就在这一年8月9日,成立仅仅16个月的美国网
景公司成功在纳斯达克上市。这家公司在上市之前虽然没有一分钱的利
润,但凭借让互联网实现大众化的网络浏览器Netscap(网景),上市
第一天股价就从28美元攀升到75美元,纳斯达克为之疯狂。网景的创始
人马克·安德森成为计算机界除比尔·盖茨外最受媒体青睐的人物。网景
上市被公认为全球网络经济的转折点。托马斯·弗里德曼在《世界是平
的》一书中如此评价:“自从网景上市以来,世界便不再相同。”世界的
确是与以前不同了。网景的上市,犹如一座灯塔瞬时照亮了美国互联网
的天,也让中国的创业者们看到了一丝光亮。通过网景公司,心潮澎湃
的创业者们看到了自己的未来,奋不顾身地投入这场因技术革命而掀起
的创业大潮。1995年年初,北京32岁的张树新和丈夫姜作贤,将全部家当抵押给
银行,用拿到的1500万元创办了一家名叫瀛海威的公司。作为计算机专
家的姜作贤负责技术,张树新负责总体策划和管理,二人斗志高昂地举
起了向互联网进军的大旗。瀛海威,这个乍听有些莫名其妙的名字,对
应的是英语“information highway”(信息高速公路)的汉语音译。张树
新说:“在世界之初,我想象过所有事情,哪里种树,哪里栽花,潮怎
么涨,土在哪儿,这些我都在脑子里想好了。”
张树新从接触互联网到投身互联网大潮,中间不过间隔了几个月时
间。1994年,从事寻呼行业的张树新在美国游历时第一次发现了互联网。在一位同学家里,她接触到一份印有电子邮件地址的通讯录,也对互
联网服务提供商美国在线(American Online)有了初步了解。她敏锐地
感觉到互联网的时代来了。这种新生事物可以改变通信产业的未来,蕴
含其中的商机不言自明。犹如发现了新大陆的张树新,回到北京后才发
现中国的互联网尚是一片荒芜的处女地。不要说普通百姓根本无法连接
互联网,就是处在科技前沿的中关村,也不是所有的科研人员都有电子
邮件账户。当她走进邮电部的大楼去申请上网线路时,邮电部的人不知
道什么是互联网接入,甚至不知道应该由哪个部门来接待她。费尽各种
周折,邮电部最后按照寻呼台租用线路的价格确定了线路费用,一条线
一个月的费用6000元。事后回忆起往事,张树新已经难以描述当时的复
杂性:“你除了需要申请线路,还必须获得电信增值业务许可,在当时
,信息台、电子邮箱、图文信息、传真信息等在邮电部都是分开的业务
,而你的互联网是这些都能做,就需要你把各种业务的接入系统连接起
来。你还需要卫星线路,还需要光缆,反正很复杂。只能说,你做的是
完全新的东西,这条路就要从头闯出来。”当无数人还不知道互联网为何物的时候,张树新犹如新时代的拓荒
者,肩负起前所未有的历史使命。她大胆地提出一个目标,打造第一个
遍布中国的百姓网。瀛海威将市场培育、互联网接入、内容制作及服务
等全部包揽,试图凭一己之力推动互联网浪潮的到来。张树新在《我们
怎样建设自己的信息网络》一文中写道:“建立民族化信息产业,不可
缺少的一环是能使千百万普通老百姓参与进来,只有让电脑网络的概念
深入千百万普通大众的头脑中,才能引导中国人走向信息高速路,瀛海
威公司始终把自己定位在建立中国第一个大众化百姓网,所创立的在线
服务网络‘瀛海威时空’实实在在是为广大老百姓服务的。”
“瀛海威时空”是瀛海威借鉴“美国在线”模式打造的当时国内唯一立
足大众信息服务、面向普通家庭开放的网络。用户登录进去必须先登记
注册,并缴纳一笔入网费。这个全中文的网络空间结合社会现实设置了
与生活、娱乐、工作等相关的丰富多彩的内容。在其中,用户可以阅读
电子报纸,在网络论坛中与陌生人交流,还可以随时接入国际网络。瀛
海威的广告写道:“进入瀛海威时空,你可以阅读电子报纸,到网络咖
啡屋同不见面的朋友交谈,到网络论坛中畅所欲言,还可以随时到国际
网络上漫步。”瀛海威时空不过是个局域网,如果要连到互联网上,还
需要另外缴费。即便如此,瀛海威时空还是打开了另一个空间。许多人
通过这个虚拟的世界谈天说地、相识相知。他们讲述自己或别人的经历
,在与人交流的过程中获得表达的愉悦。
1996年1月26日,瀛海威北京、上海、广州、深圳、福州、西安、哈尔滨和沈阳等地的8个主要节点建成开通,初步形成全国性瀛海威时
空的基干。到1996年8月,瀛海威在北京已经拥有6000名用户,其中既
有当时已经年近70岁的民盟副主席丁石孙,也有对未来充满憧憬的中学生。在当时网民的心目中,Internet就是瀛海威。张树新也被媒体冠上了
“中国互联网第一人”“中国互联网的传教士”等头衔。张树新说:“瀛海
威的理想是当信息革命在全球范围内进一步发展,信息高速公路覆盖地
球上每一个角落之时,让中国作为一个信息巨人屹立于世界东方。”
在瀛海威时空中,诞生了中国网络上的第一个轰动全国的温情故事。1995年12月15日,一个英文名叫Rose的女孩成为瀛海威时空中《情感
小屋》的主持人。她每天跟网友们倾心交谈。在1996年新年来临时,Ro
se给瀛海威时空的网友发出了最后的问候:“我是Rose,你们的朋友。
我由于自身的原因,也许见不到各位了。但我会像一枝真正的玫瑰花一
样,永远陪伴着你们,在你们苦恼的时候,我会给你们带来快乐,这就
是我——一枝即将凋谢的玫瑰花……”Rose真的像一枝玫瑰一样只活了
十几天的时间,然后从瀛海威空间彻底消失。没有人知道是否真的存在
Rose,但网友们宁愿相信她是真实的存在,并把真实的祝愿送给她。一
位网友在《送Rose一枝玫瑰》中写道:“我们来到这样一个网络我们
拥有这样一个家庭你的快乐会在我脸上找到微笑你的哭泣会在我心
中留下哀伤。”另一位则写道:“别哭,我最爱的人记得你曾经骄傲地
说这世界我曾来过不要告诉我永恒是什么我在最灿烂的夜空中陨
落……”受Rose事迹的感染,有网友找到张树新,希望每一个人都能送
一枝玫瑰到Rose的病房;也有网友突然闯进张树新正在召开会议的办公
室,让她为挽救Rose想想办法。“Rose”的故事成为当年“数字化生存”的
一个典型注脚,连张树新也困惑于互联网事业的属性,属于科技、社会
、文化,还是经济?结论似乎纷杂无绪。
“互联网建筑师”回国1995年年初,在美国的田溯宁和丁健等人,怀揣着“把Internet带回
家”的梦想,回国开始了互联网创业历程。1992年,环保专业出身的田
溯宁在聆听美国民主党参议员戈尔演讲时,对互联网产生了浓厚的兴趣。那次演讲,戈尔介绍了20分钟的信息高速公路,田溯宁由此意识到互
联网将改变整个世界,于是毅然放弃了原有专业,投入了信息科技的怀
抱。1994年,田溯宁和在互联网上认识的中国留学生丁健等人创建互联
网公司“亚信”(AsiaInto),利用美国互联网的先发优势,试图将美国
互联网引向整个亚洲。1994年的一个深夜,几位创业者在一起猜测中国
什么时候能有Internet,有人说两年,有人说三年,也有人悲观地认为中
国有Internet得是五六年以后的事。
1994年,田溯宁在一篇发表在《科技导报》上的文章中写道:“‘信
息高速公路’所有的技术问题,包括汉字化的许多问题,都正在解决,它现在迫切需要的是政府领导的魄力和深邃,及这一领域的技术和管理
人才。值得一提的是,海外数万中国留学生与学者,将可以为中国‘信
息高速公路’建设尽力。因为目前以美国为主的中国海外学生、学者,是前面提到的Internet上最为活跃的用户群。”这篇文章的名字叫“美国‘
信息高速公路’计划及对中国现代化的启示”,充满了“60后”一代海外留
学人员用互联网技术推动中国进步的报国情怀。亚信,不仅名称中蕴含
了将互联网扩展到整个亚洲的愿景,而且成立之初就植入了报国基因。
在田溯宁和丁健回来之前,亚信的天使投资人、知名华侨刘耀伦说:“
我一辈子都在美国盖房子,中国不需要我回去盖房子,但需要高科技。
高科技也正是美国强大的原因。这件事情不错,我支持你们。”
与张树新不同的是,田溯宁没有做互联网内容,而是将搭建基础网
络作为亚信的最初使命。对于普通人来说,先具备连入国际互联网的条件才是首要的。在田溯宁归国之前,亚信已经于1994年在中国尝试着铺
设“信息高速公路”。就在那一年,中国邮电部与美国商务部签署了中美
双方关于国际互联网的协议,其中一项内容规定中国电信总局通过美国
电信设备运营商Sprint公司分别在北京和上海开通64k专线。搭建的任务
辗转落到了亚信头上,亚信由此担负起了中国Internet建筑师的角色。其
中“辗转”的原因是这样的:由于对新兴的中国互联网市场未足够重视,Sprint将在北京、上海搭建国际互联网节点的项目委托给了一家咨询公
司,结果亚信在应Sprint之邀检查工程方案时,发现咨询公司的设计完
全是错误的,亚信由此获得了Sprint的信任,机缘巧合地承接了这个具
有历史开创意义的项目。1995年1月,邮电部在北京、上海的64K专线
开通,中国互联网由此进入了商用化阶段。虽然北京、上海两地的拨号
端口加在一起最多不过支持500个用户,普通百姓依然难以一窥互联网
的真容,但距离毕竟是越来越近了。
1995年,中国掀起了大规模建设互联网的热潮。作为中国唯一有互
联网建设经验的公司,找亚信的各省电信部门络绎不绝。年底,中国电
信与亚信签约,建设中国公用计算机互联网(ChinaNet)骨干网,将互
联网络从北京、上海两个节点向各省会城市延伸,全国33个省会级城市
都要连通。
日后回忆起在中国建设互联网的艰苦岁月时,丁健如此描述:“北
京灰色寒冷的天空,似乎可以冻结一切梦想,但顽强的亚信人却用自己
的双手,在坚硬的土地上一寸寸地开凿壮观的场面——建立一条条信息
高速公路。”2000年,亚信在美国纳斯达克上市,成为第一家在美国上
市的中国高科技企业,田溯宁也赢得了“中国互联网主建筑师”的称谓。寒风凛冽中的中国黄页
与张树新、田溯宁在美国发现了互联网的大门类似,马云也是在美
国通过互联网嗅到了变革的气息。不同的是,当张树新筹集到1500万元
在百姓中热火朝天地进行着互联网普及运动,田溯宁担负起中国互联网
铺路者的使命时,马云更多地在考虑怎么让中国成千上万的中小企业通
过互联网走向世界。
1995年,为了让美方一家企业在中国的投资尽快到位,还是杭州电
子工业学院英语教师的马云,受杭州市政府的委派以翻译的身份到了美
国。在确立市场经济体制不久的中国,这笔投资有着浓厚的时代特点:
被用来修建杭州至阜阳的高速公路。让马云不曾料想的是,在遭遇了近
似软禁的各种传奇经历后,分文没有拿到。一扇门紧闭,另一扇门却打
开了。钢筋水泥的高速公路并没有和他发生太多的关联,信息科技的高
速公路却摆在了他面前。
在西雅图一家叫VBN的互联网接入服务公司,马云第一次接触到互
联网。西雅图的朋友比尔·阿霍对他说:“这是Internet,你试试看,非常
好的网络,不管你想找什么东西,基本上都可以找出来。”日后,包括
西班牙《国家报》在内的媒体对马云的心情都有着生动的描述:“我甚
至害怕触摸电脑的按键。我当时想,谁知道这玩意儿多少钱呢?我要是
把它弄坏了可赔不起。”他小心翼翼地在上面敲了“beer”,结果搜索出来
德国啤酒、美国啤酒和日本啤酒,唯独没有中国啤酒。然后他又敲了个
“Chinese”,搜索结果是“no data”(无数据),马云又敲“China history”
,又只找到一个篇幅为50字的简短介绍。马云查了好多搜索关键词,都
没有发现与中国有关的数据。马云被告知,要想在互联网上被检索到,必须先做个主页。马云让
对方帮他的海博翻译社做了个简陋的页面,留下了报价、联系电话和电
子邮箱。网页是上午9点做好的,当天晚上就收到了5封邮件,分别来自
美国、日本和德国。其中一封来自美国华裔的邮件兴奋地回复道:“海
博翻译社是互联网上第一家中国公司。”尽管对互联网技术一窍不通,但一个想法却由此萌发:做一个商业网站,将国内企业的资料在上面向
世界发布,从中收取服务费用。于是他和VBN公司协商,让对方负责技
术,他回国联系客户,一起经营中国企业上网生意。
回国后,马云立即邀集了24位经营外贸生意的朋友,听听他们对互
联网的意见。由于自己也不是深度了解,马云用了两个小时对他们宣讲
互联网存在的机遇和前景。马云讲完,面对朋友提出的5个问题,却一
个都没有回答上来。24人中有23位朋友反对马云涉足互联网:“你开酒
吧,开饭店,办个夜校,都行。就是干这个不行。”但马云考虑了一个
晚上后,还是决定投身互联网,即使24人都反对也要干。
4月,杭州海博电脑有限公司成立。5月9日,中国黄页上线。在中
国互联网尚未向社会开通服务的时候,中国黄页的运营有着烦琐的过程
:马云先向中国的企业描绘互联网带来的生意前景,然后把索要到的资
料通过EMS寄到西雅图VBN公司;对方将做好的中国企业的主页发到网
上,并打印出来用快递寄回杭州;马云拿着打印件向客户收钱,并告诉
他们世界各地的人都可以通过互联网看到。在互联网已经风起但仍未潮
涌的时候,很多人怀疑是不是真的有那么回事。马云说:“你可以给法
国的朋友打电话,给德国的朋友打电话,或者给美国的朋友打电话,电
话费我出,如果他说没有,那就算了;如果他说有,证明有了,你要付
我们一点点钱。”彼时马云的收费标准是,一个3000字并配照片的主页,收费两万元,其中1.2万元要付给美国的VBN公司。8月的一天,马云
通过电话拨号连接到了互联网上,敲入中国黄页的网址,利用3个半小
时把杭州望湖宾馆的网页下载完毕。看着从美国西雅图传回来的图片和
简介,马云终于向外界证明他没有欺骗大家。1995年适逢世界妇女大会
在中国召开,由于杭州望湖宾馆是当时互联网上唯一能看到的中国宾馆
,许多世界妇女代表到杭州后专程到访。
秋冬之际,马云到北京推广中国黄页,在寒风凛冽中穿梭在北京街
头,上门拜会媒体和政府部门。因为政府对于互联网的态度仍未明确,媒体也不敢明目张胆地推广宣传。对于马云在北京吃闭门羹的遭遇,一
部叫《书生马云》的专题片有着生动的记录。制片人樊馨蔓曾如此评说
:“在片子里,他就像一个坏人,虽然滔滔不绝,但表情总有一点鬼鬼
祟祟。他对人讲他要干什么什么,要干中国最大的国际信息库,但再看
听者的表情就知道,人家根本不知道他说的是什么。”片中的内容成为
互联网在中国的真实写照。巨大的变革即将发生,未来正在孕育之中,但大多数人尚没有觉察。
网上会诊清华女生
就在这一年,北大学生为救治铊中毒的清华女生朱令向国际互联网
发布求救信息,引发全球医生为朱令“网上会诊”。在当时,这成为一件
轰动中国乃至世界的大事,也是互联网第一次发力中国社会。
1995年3月28日,清华大学1992级女生、21岁的朱令因病陷入重度
昏迷状态。自从3月15日入住北京协和医院后,虽然做了各种各样的检
查,但一直没有找到病因。而她的神智越来越恍惚,手的控制能力越来
越差,说话也越来越含糊不清。4月10日,就在家人和医生都几乎绝望的时候,转机终于发生了。
就在这一天晚上,北大力学系92级本科生贝志诚和室友蔡全清连入国际
互联网,用英文向虚拟世界中的几个医学论坛发出了求援信件。三小时
后,他们就收到了世界各地的热情回信。在随后的十多天里,他们共收
到来自18个国家的医学专家的电子邮件1635封。很多医学专家根据描述
的症状提出了自己的见解,并提出诊断意见。在出具诊断意见的邮件中
,近八成的专家认为朱令是铊中毒。有人在信中写道:“我不是医生,不能提出具体诊断,但我尽我所能向更多的人传达这个消息,或许能得
到具体帮助。”一位叫卡拉(Cara)的美国朋友还用汉语拼音写道:“在
美国,我们都希望你的朋友的身体越来越好。”加州大学洛杉矶分校一
位学习远程医疗专业的博士生还专门建立了个网页帮助朱令进行网上会
诊。1995年4月28日,经过北京职业病防治所化验,最终确定了朱令的
病因——铊中毒。病因确诊后,对于如何解毒,医院采纳了多位外国专
家通过互联网提出的建议:使用工业染料普鲁士蓝。在朱令服用普鲁士
蓝后不到24小时,体内铊离子含量开始下降。一个月后,朱令体内的铊
含量基本排除,中毒症状消失。然而由于误诊延误了治疗时机,朱令的
神经系统遭到了永久性的破坏。
网上救助朱令,让人们真真切切感受到了互联网的神奇力量。它成
为万众瞩目的社会公共事件,也以鲜活的案例对互联网进行了一次普及。人们一边为朱令这位清华才女惋惜,一边又为互联网上的丰富资源和
应用价值感到惊讶。1995年6月9日,《南方周末》头版头条《神奇的网
上救助》在对互联网救助朱令的事件始末进行了一番交代后,认为国家
应及时向大学生普及网络知识来促进互联网的社会应用,并建议中国大
医院应与Internet联网获取有价值的资料,以快速诊治疑难杂症。文章写道:“国家应该提出系统的规划,让有关部门充分利用Internet上的资源。节省的资金以及获得的效益将不是几十万元,而是几百万元甚至更多。高科技社会里各部门都注意保守机密,但许多极其有价值的信息却是
公开的,它们就放在那里,通过一定的技巧把它们取出来、收集起来、利用起来,就能创造财富。”
无形的桥
1995年1月12日,互联网上第一份中文电子杂志——《神州学人》
(Chisa)电子版诞生了。《神州学人》是一份创办于1987年5月的刊物
,旨在向处在异国他乡的游子们传递祖国的声音,是海外留学人员了解
中国信息的重要渠道。杂志的封面由鲜艳的五星红旗和邓小平题写的“
神州学人”四个字组成。在电子版的发刊词中,编辑动情地写道:“在祖
国和海外留学人员之间搭起一座电子桥,沟通信息,为留学人员服务。
这是本刊电子版的唯一宗旨。海外学子,思念祖国、家乡和亲人,盼望
及时得到来自国内的信息,这是人之常情。急留学人员之所急,竭诚服
务,不遗余力,这是本刊编辑部全体人员的共同心愿。”
在中文信息极度匮乏的互联网世界,《神州学人》电子版刚一诞生
,就给身在异国他乡的留学人员带来了特别的惊喜。作为文摘性的新闻
周刊,《神州学人》从国内几十种报纸杂志中摘取每周最重要的信息,每周五通过清华大学网络中心的服务器发布到互联网。它除了大量提供
国内的信息外,还随时接收电子邮件,并提供问答服务。《神州学人》
电子杂志创办一年的时候,订户就达到了3000多个,不定期阅读者超过
15万人。
一些漂泊海外的学子在邮件中写道:“每到星期五的早上,我就像一只晨鸟,坐在电脑前静候《神州学人》。”“我几乎读过网上所有的中
文刊物,《神州学人》是一份真正的中文杂志,因为它来自中国。”“如
你们所知,这里关于中国的消息很少。对于我而言,《神州学人》就像
是沙漠里的甘泉。”
《神州学人》电子版构建起了海外留学生与祖国联络的全新纽带,他们可以及时地掌握中国正在发生的变革,并把自己的反馈给北京的编
辑部。《神州学人》电子版包括“经济快讯”“科技动态”“文体之窗”等内
容。首期《神州学人》电子版只有区区两万字的内容,甚至出现了一篇
名为《北京市蔬菜零售指导价格》的文章。但在信息传播不通畅的情况
下,即便是如此普通的日常生活信息,也显得十足宝贵。
自此,中国的新闻机构纷纷利用互联网传播信息。1995年10月20日
,《中国贸易报》电子版在人民大会堂举行了开播演示。这是国内第一
家正式接入互联网的电子日报,每天上网的文字量为1万字中文、5000
字英文。《中国贸易报》电子版试图将中国经济贸易的最新动态展示给
世界。该报总编辑孙维佳踌躇满志地表示,电子版旨在创立一种全新的
新闻媒介形式,打破纸质报纸在出版发行中受到的时间和空间的限制,为广大读者提供更简明、更迅捷的服务。《中国贸易报》的这一举动,迅速在世界范围内引发关注。英国路透社经过洽谈,成为电子版的订户。
到1995年年底,中国尝试上网的报刊已接近10家。由于技术的限制
,尽管内容和形式都显得比较简单原始,而且查阅调取也并不是容易的
事,但毕竟迈出了利用互联网向世界传播的第一步。中国不再是被动地
接收来自世界的信息,而是开始尝试利用互联网来影响世界。开放之国
1995年的世界正紧密地联系在一起,而中国也更深入地介入世界范
围的活动中。这是邓小平南方视察后的第三个年头,中国正以更加自信
和开放的姿态来面对世界。在这年10月的联合国50周年庆典上,江泽民
主席发表了《让我们共同缔造一个更美好的世界》的演讲。这是中国国
家元首第一次参加联合国大会并发表讲话。他以包容的态度阐明了中国
与世界的关系,并倡导各国携手创造一个更美好的世界。他说:“中国
是国际大家庭的一员。中国离不开世界。中国的改革开放和现代化建设
,需要一个长期的国际和平环境,需要同各国发展友好合作关系。世界
也需要中国。世界的和平与发展,需要中国的稳定和繁荣。”
就在这一年,世界贸易组织在瑞士日内瓦成立,之后不久中国开始
就加入世界贸易组织问题举行会谈,并在同年获得世界贸易组织观察员
的身份。从这一年的5月1日起,中国正式施行5天工作制,由此成为世
界上第145个实行5天工作制的国家。自中华人民共和国成立一直到90年
代初,中国实行的都是每周6天每天8小时工作制。双休日走进普通百姓
的生活,除了有助于提升生活质量,也成为中国向世界看齐的一个标志。自从1994年年底引进第一部好莱坞大片《亡命天涯》后,1995年中影
公司第一次以分账形式引进的10部大片陆续在中国上映。《真实的谎言
》《生死时速》《阿甘正传》《廊桥遗梦》等电影为中国观众带来新的
视觉体验,也为中国观众提供了观察问题的新视角。这一年,普通百姓
有了新的购物场所——超市。1994年3月26日,马来西亚零售商百盛进
入中国,超市随之在中国出现。而家乐福和普尔斯马特等超市于1995年
蜂拥进入中国,则将超市演变成为中国人最喜欢的购物场所。一个愈加开放的中国,做好了准备,迎接互联网时代。
[1] 出自1992年邓小平同志《在武昌、深圳、珠海、上海等地的谈
话要点》。——编者注1996:启蒙
1996年,一切都呈现出蓬勃发展之势。这一年,中国政府将进口关
税降低了30%,涉及6000种进口产品中的4000余种,还取消了174种产
品的配额销售制度。“韩流”开始波及中国。新潮、时尚、前卫的韩国H.
O.T组合凭借具有颠覆性的台风和绚丽的舞台效果,几乎迷倒了整个亚
洲的少年。他们成为第一支被中国正式引进唱片的韩国乐队。在大洋彼
岸美国的城市亚特兰大,奥运会迎来了百年诞辰,共有来自197个国家
和地区的10318名选手参加,媒体直惊呼这次奥运会实现了奥运家庭的
大团圆。有“东方神鹿”之称的辽宁姑娘王军霞首次参加奥运会,就获得
了女子5000米金牌。她也由此成为中国第一位获奥运会长跑金牌的运动
员。王军霞的脱颖而出,让世界都为中国速度惊叹。
飞速发展的当然还有中国的信息科技。1996年,中国人购买了201
万台电脑,比此前十几年购买的全部电脑还要多。其中增加最快的就是
个人电脑,很多国外媒体惊呼:“中国进入电脑时代。”这年中国公用计
算机互联网(ChinaNet)建成开通,并开始提供服务。即便是雪域高原
的城市拉萨,也有了32个端口。北京的端口已经扩张到120个,可以同
时支持2000个用户上网。在南方的城市上海,高校的学生开始利用互联
网接受教育。学生不需要到课堂听课,只需要一台电脑、一个拨号上网
的调制解调器和一条电话线就够了。复旦大学的20名学生成为这种教学
方式的最早受益者。这年年初,国务院信息化工作领导小组及其办公室成立,由国务院
副总理邹家华担任领导小组组长。由此,中国互联网事业的发展有了正
式的管理领导团队。6月,国务院信息化工作领导小组决定:大力发展
中国互联网事业。与政府的决策相映衬,一场互联网启蒙运动迅速展开。
比尔·盖茨与未来之路
1996年年初,乍暖还寒时节,一本名为《未来之路》的书悄然出现
在北京的大小书店和街头巷尾的书摊。在书的封面上,斯文的比尔·盖
茨双手插在裤兜中,微笑又自信地站在一条通往遥远天际的高速公路上。封面的寓意不言自明,比尔·盖茨将为我们描绘出通向未来社会的道
路。他在书中态度认真地写道:“虽然现在看来这些预测不太可能实现
,甚至有些荒谬,但是我保证这是本严肃的书,而绝非戏言。10年后我
的观点将会得到证实。”该书出版后,很快就跻身畅销书排行榜,随即
旋风般地席卷北京、上海、广州等大中城市。
当时的比尔·盖茨已经成为中国人的偶像。他所拥有的财富让中国
人赞叹不已,他的奋斗历程正为尚不富裕的中国人津津乐道。作为一个
怀有宏图大志的人,比尔·盖茨的梦想是让所有的人都能从他的成功中
受益,这样的奋斗理念没法不让人欢迎。他仿佛是上帝送给整个人类的
礼物。在他的成长历程中,计算机为他打开了未来的大门。他不曾料想
的是,后来的他竟然开启了一个时代。比尔·盖茨1955年10月28日出生
于美国西海岸的西雅图。在计算机尚未普及的时候,比尔·盖茨就迷上
了计算机。31岁那年,比尔·盖茨成为美国有史以来最年轻的凭自我奋
斗成功的亿万富翁。1995年的3月,比尔·盖茨与另一位亿万富翁、美国最大的移动电话公司创始人克雷格·麦考宣布了新的合作项目:在全球
建立移动通信网。比尔·盖茨雄心勃勃地说,他要用电脑和信息高速公
路解放世界。到1996年,比尔·盖茨已经接连三年登上了世界首富的宝
座。比尔·盖茨的事迹在中国几乎家喻户晓,媒体上有关他的报道铺天
盖地,让渴望创业的年轻人心潮澎湃,家长在教育孩子时也常常拿他当
案例。大学招录时,计算机成为热门行业。
世界各地的人们从来没有像今天这样关注自己的未来。《未来之路
》于1995年10月在美国出版,接着连续7周名列《纽约时报》畅销书排
行榜榜首。而它在中国的出版,与在世界其他地方几乎是同步的。为了
出版《未来之路》,北京大学出版社在尚未见到英文样书的时候,就开
始了和美国微软公司的洽谈,最终购得了《未来之路》简体中文版的翻
译出版发行权。北大出版社专门邀请了北大英语系教授、担任过联合国
教科文组织首席翻译的辜正坤教授担纲翻译。治术严谨的辜正坤对根据
英文“THE ROAD AHEAD”试译了8个汉语书名以供选择:未来之路、展
望未来、路在前方、前面的道路、大道在前方、宏途在望、未来通途、未来通衢。结合书中的内容和时代形势,他最终选择了一个响亮的名字
:未来之路。对于中国的社会公众而言,《未来之路》是一本及时的启
蒙性互联网读物。在书中,作者大胆地预言:最落后的国家或者老少边
贫地区,也可以越过工业社会进入令人心驰神往的信息社会。人们争相
传阅,畅想着互联网所带来的美好生活。他们仿佛感觉到,书中所预言
的信息社会已经触手可及。
在《未来之路》一书中,作者比尔·盖茨犹如先知般地写道:
“电子邮件以及可以共享的屏幕将使得许多会议的必要性消失……
即使一定要召开面对面的会议,其效率也会大幅提升。“你将能够用口袋或是手袋来携带钱包式PC(个人电脑)。这款产
品将可以显示信息和日程,阅读并收发电子邮件和传真,监测天气和股
市情况,支持简单和复杂的游戏,如果感觉无聊还可以浏览一些信息,或者轻而易举地浏览你为孩子拍摄的数以千计的照片。
“信息高速公路不仅可以让远隔万里的好友更容易取得联系,还能
帮我们找到新的伙伴。通过网络形成的友谊将自然而然地让人们紧密联
系在一起。
“由于信息高速公路可以传送视频,你将能够经常看到你所购买的
商品……你不必担心通过电话为母亲订购的鲜花是否如预想中的那般美
丽。你将可以看到卖家陈列的大批花束,如果愿意,随时都可以改变主
意,用鲜艳的银莲花代替即将凋谢的玫瑰。”
如今看来,比尔·盖茨的上述预言都得到了印证。在书中,虽然他
对互联网也未着多少笔墨,对互联网也不是那么乐观,认为“如今的互
联网并非我所想象的信息高速公路,尽管你可以将其作为高速公路的一
个开始”。但他很快就修订了自己的观点,在《未来之路》第二版中增
加了大量强调互联网重要性的内容。
《未来之路》用乐观的文字为读者勾勒出了通往数字化世界的道路。谈论这本著作成为一个标榜身份的时髦话题。对于大洋彼岸这位蓝眼
睛的技术天才、世界首富的预言,人们似乎深信不疑,他的成功之路就
是他可信度的最好证明。《未来之路》中文版两个月内接连印刷多次,启蒙了中国的社会公众和政府官员,并被认为使中国的计算机网络建设
和发展提前了好几年。
张树新的报国情怀在人类历史的进程中,没有哪一种文明形态会永远处于主导地位。
每当到了文明形态更迭变换的时刻,两种文明的碰撞就会带来新的启蒙
运动。对于中国来说,工业文明还未繁荣的时候,互联网文明就已经敲
响了大门。所以,中国公众的互联网启蒙力量,更多地来自对美国互联
网有所了解的人。以张树新为代表的最早的互联网从业者、最早接触互
联网的一批学者,以及政府部门思想解放的公务人员,共同推动了一场
互联网启蒙运动。
就在1996年春天,张树新为瀛海威打出了一句响亮的口号:“中国
人离信息高速公路还有多远?向北1500米。”它被写在中关村白颐路路
口一面硕大的宣传牌上,与周围尘土飞扬的环境格格不入。向北1500米
之处,是瀛海威网络科教馆,一个对普通百姓进行互联网启蒙的地方。
在这里,所有人都可以免费学习网络知识,并体验瀛海威网络。科教馆
工作人员的一项重要工作就是用最通俗的语言告诉大家互联网的概念,解释互联网与英特纳雄耐尔(international)之间的区别。张树新为瀛海
威打出的这句广告语,以豪迈自信的口吻,让瀛海威在中关村迅速扬名
,也让更多的普通人知道了到哪里寻找信息高速公路的入口。这个广告
牌成为当年国内最受关注的商业事件之一,也成为中国互联网史上经典
的一幕。
张树新梦想打造出第一个遍布中国的百姓网。在她眼中,信息产业
是中华民族崛起于世界的一个重要机会,而要发展起来需要各种力量的
参与。但当时中国的老百姓尚不知道互联网为何物,让他们对互联网熟
悉起来,任重道远。据1996年第3期《科技潮》上一篇名为《瀛海威启
动世纪之门》的文章描述:“有关部门的一次调查表明,目前中国家庭
拥有的电脑,绝大多数时间都在充当一台高档游戏机和中文打字机,作为信息交换工具的电脑所占比例仅为5%,而家庭办公仅仅只是少数特
殊职业者的‘专利’。之所以出现这种情况,在很大程度上是由于电脑拥
有者的网络意识尚未形成。”作为中国第一家互联网公司,瀛海威责无
旁贷地承担起了对社会公众进行互联网启蒙的重任。
为了把“真正的家用电脑”概念告诉中国人民,瀛海威推出了“1+NE
T”服务。“1”指一台多媒体电脑,“NET”指网络服务。瀛海威立志要为
中国普通民众构建一条有中国特点的、通向21世纪的大众化信息高速公
路。为了让民众更好地理解电脑和网络的关系,瀛海威在各种场合介绍
说,电脑之于网络,就如BP机之于寻呼服务。1996年年底,为了庆祝
瀛海威网络在北京、上海、西安、福州、哈尔滨、沈阳、广州、深圳八
大城市开通,张树新在报纸上买下了17个整版广告,所有广告的版面上
方都是一个激情飞跃的口号:“星星之火,可以燎原。”口号下是瀛海威
的LOGO——一个融合了科技元素的太极图,再下端是中国蜿蜒起伏的
万里长城。
在报国情怀普遍涌动的90年代中期,张树新说:“瀛海威的理想是
当信息革命在全球范围内进一步发展,信息高速公路覆盖地球上每一个
角落时,让中国作为一个信息巨人屹立于世界东方。”所以,从一开始
,作为中国互联网的拓荒者,瀛海威所担负的使命就远远超出了一个企
业所该担当的。在亚特兰大奥运会期间,她又为媒体搭建起了亚特兰大
到北京的新闻信息通道。在中国科技馆,张树新无偿提供了宣教网络的
“中国大众化信息高速公路”展区。通过与北京图书馆的合作,在瀛海威
时空为用户提供联机书目查询,社会对此一片赞誉。世界各地的读者可
以在短短的几分钟内通过瀛海威时空查询到北京图书馆的藏书目录。人
们在查询图书的过程中,对互联网也有了更深刻的体验。张树新还与中国物资信息中心达成协议,在瀛海威时空网络上全面提供“中国物资信
息”服务,无论是企业还是个人,都可以在上面查询大量的物资供求信
息。
1996年年初的寒假,瀛海威网络科教馆为北京市的中小学生免费举
办了瀛海威冬令营活动。冬令营活动共持续了8期,3天为一期,每期50
人,营员可免费参加专家讲座、联机游戏、Internet漫游等项目。由于高
校学子是上网的潜力人群,张树新组织员工在全国8个城市的高校进行
巡回演讲,教导莘莘学子如何开启互联网的大门。据瀛海威一位工作人
员回忆,在西安交通大学向学生演示互联网时,当把电脑调试好从屏幕
上蹦出一个对话框时,全场数百名学生“轰”的一声沸腾起来。宣讲过后
,一个学会了上网的学生在电子邮件中说:“那一刻,我才知道,等着
连接网络时嘶哑的嗞嗞声,是世界上最好听的声音。”
张树新在全国的各种新闻媒体开设专栏,普及互联网知识,传播互
联网文化。新闻媒体既有《人民日报》这样面向各级干部的报纸,也有
《少年电世界》这样面向少年儿童的刊物。在《少年电世界》杂志中,专栏以生动活泼的口吻对读者进行网络知识的启蒙:
“瀛海威邮局是一个虚拟的网上邮局,但它的功能可比实际生活中
的邮局强大多了。
“只要你拥有一个电子邮件——E-mail信箱,你就可以随心所欲地把
信寄往世界的各个角落,中、英文方式都可以。在瀛海威邮局里不仅可
以传递书信,声音、图画、照片同样可以传送给远方的朋友,即使是在
地球的另一端也没关系,只要他也拥有一个E-mail信箱。
“逢年过节,我们要向遍布全国甚至世界各地的朋友表达问候和祝
福。一份贺卡,也许要送给十几个甚至几十个朋友,在生活中,我们只有写几十张贺卡、寄发几十份邮件才行。可是在瀛海威时空邮局里就方
便多了,你只要把所有朋友的名字编成一个‘组’,再给这个‘组’起个名
字,将你准备好的电子贺卡用鼠标轻轻一点‘发送’键发送后,眨眼间你
的朋友就都收到了。贺卡再大,内容再多也没关系,而且发一次最多需
要几角钱,省时、方便又经济!”
张树新虽然不是一名优秀的企业家,却是一名功勋卓著的启蒙者。
她通过各种形式的“布道”,培养了中国最早的一批网民,调动了整个社
会对互联网的热情。许多人是通过瀛海威走进互联网世界的。到1998年
1月时,瀛海威注册用户接近6万人,每天上网查询信息的有4万人,捆
绑用户则达到30万人。相较于今天的数亿网民,30万人微不足道,但这
是中国互联网最早的火种。没多久,中国互联网就呈现出火光映天的燎
原之势。
胡泳举起数字化生存大旗
当张树新投入巨资在中国大地上掀起互联网旋风时,《三联生活周
刊》一名叫胡泳的年轻人,无意间担负起了数字时代的严复的角色。在
风雨飘摇的晚清,翻译家严复通过翻译《天演论》,向中国民众传递了
“物竞天择,适者生存”的理念,成为激发中国民众奋发图强的时代强音。而在互联网大潮即将到来的前夕,放眼世界的胡泳通过翻译尼葛洛庞
帝的著作,向民众发出了“数字化生存”的主张。
胡泳从第一次接触互联网到成为互联网的旗手,也不过是几个月的
事情。1995年秋,在清华大学力学系,胡泳用一台计算机登录了清华大
学的“水木清华”BBS。一个豁然开朗的世界突然摆在了他的面前。在这
个网络论坛中,汇聚了北到哈尔滨、南到汕头的人们,热闹非凡地讨论问题。新奇的信息传递方式让他惊叹不已。后来在一篇名为《生活周刊
如何掀起数字化狂潮》的文章中,胡泳如此描绘了初识互联网时石破天
惊般的感受:“我感到醍醐灌顶、灵魂出窍,如果我的生命中曾经有过‘
天启’般的时分的话,那一刻就应该算是了。”
每逢社会变迁发生,都需要有人进行新思想和新理念的启蒙和普及。发现未来的胡泳,迫不及待地要把互联网传递给中国的民众。为了对
互联网有更深入的了解,胡泳成了瀛海威科教馆的常客,没事就泡在里
面。1996年1月,胡泳一气呵成一篇万字长文《Internet离我们有多远》
,刊登在这一年1月30日出版的《三联生活周刊》上,成为最早以专题
文章形式全面深入报道互联网的文章之一。文章一开头就讲了一个传奇
的故事。
美国华盛顿州,西雅图——微软公司总部所在地。当公司老板比尔
·盖茨走出一家餐馆时,一位无家可归者拦住他要钱。这并不奇怪:盖
茨是世界上最富有的人,坐拥资产180亿美元。
接下来的事令见多识广的盖茨也目瞪口呆:流浪汉主动提供了自己
的网络地址(西雅图一家社会庇护所在网上建立了地址以帮助无家可归
者)。“简直难以置信,”盖茨事后说,“Internet是很大,但我没想
到无家可归者也能找到那里。”
这篇万字雄文对美国互联网的迅猛发展及对政治、商业、社会、新
闻所带来的冲击,进行了深入浅出的介绍。互联网正把全球变成一个空
间,观念性的革命正在全球发生。未来让人心潮澎湃,可中国的现实却
难免令人沮丧。文章写道:“在美国,电话走了一个世纪才进入千家万户,修建州际高速公路花了数十年,有线电视行业用了十余年才将线路
铺进大多数美国家庭。信息高速公路的工作量绝不亚于他们。何况我们
是发展中的中国。”
与张树新喊出“中国人离信息高速公路还有多远?向北1500米”的豪
言壮语相比,胡泳在文中表现得更加理性和审慎。中美对比中的落差,更加强化了这位新闻记者的启蒙使命。后来,他在《三联生活周刊》开
设专栏“数字化生存”,专门向社会介绍互联网将带来的社会巨变。在胡
泳眼中,互联网将是中国面临的一个巨大的发展机会,之前中国痛失过
多次历史机遇,但这一次绝不能再错过。他逢人便谈“数字化”,以至被
人戏称为“胡数字”。
对于互联网发展趋势的洞察,为他翻译尼葛洛庞帝的Being Digital
做好了充分的铺垫。当应海南出版社的邀请,在位于北四环的一家版权
代理公司挑选可能的畅销书时,胡泳在琳琅满目的外国原版书中一下子
就发现了Being Digital。看到书中写的“社会的基本构成要素将由原子转
变成比特”,胡泳不由自主地被震住了。
作为一本科普性著作,作者美国麻省理工学院教授尼葛洛庞帝,为
读者描绘出了数字化生存的灿烂美景,并阐述了数字化如何影响政治、经济、教育以及意识形态等问题。尼葛洛庞帝认为我们将拥有数字化的
邻居,在新的交往环境中物理的空间变得无关紧要。他还认为,数字化
的时代,传统的中央集权的生活观念将成为明日黄花。他预测民族国家
本身也将遭受巨大冲击,并迈向全球化。对于即将到来的下一个世纪,尼葛洛庞帝乐观地写道:“下一个1000年的初期,你的左右袖扣或耳环
将能通过低轨卫星互相通信,并比你现在的个人电脑拥有更强的计算能
力。你的电话将不会再不分青红皂白地胡乱响铃,它会像一位训练有素的英国管家,接收、分拣,甚至回答打来的电话。大众传媒将被重新定
义为发送和接收个人信息和娱乐的系统。学校将会改头换面,变得更像
博物馆和游乐场,孩子们在其中集思广益,并与世界各地的同龄人相互
交流。地球这个数字化的行星在人们的感觉中,会变得仿佛只有针尖般
大小。”
在版权代理公司的几大排书架前,胡泳读得如痴如醉。他事后写道
:“比特替代原子,个人化双向沟通替代由上而下的大众传播,接收者
主动地‘拽取’(pull)信息替代传播者将信息‘推排’(push)给我们,电
视形存神亡,将被一种看起来是电视但实际上是电脑的数字设备所取代
,游戏与学习的边界将因为网络的出现而逐渐模糊,在一个没有疆界的
世界,人们用不着背井离乡就可以生活在别处……对于一直生活在大众
传媒的信息垄断中的人们(我自己学的和干的就是大众传媒),这一切
如此新奇、如此令人神往。”他向海南出版社的编辑力荐翻译出版此书。
怀着一种强烈的历史使命感,胡泳和夫人范海燕用了20天的时间就
完成了全书的翻译。彼时,Being Digital已经在台湾出版,中文名字是“
数位革命”。海南出版社试图效仿选用“数字化革命”做书名,但胡泳竭
力主张选用了“数字化生存”,并将“计算不再和计算机有关,它决定我
们的生存”这句话打在封面上。经过这一番操作,《数字化生存》远远
超出了技术层面,而上升到关乎个人和中国未来的高度,暗合了社会上
普遍存在的危机意识。
《数字化生存》出版后迅速风靡中国,成为中国人迈进信息社会影
响最大的启蒙性读物,中国如何应对数字化大潮,也成为社会的热点话
题。有中学生给胡泳写信说,读了这本书,就下决心投身网络科技行业。江泽民主席在百忙中阅读了《数字化生存》后,将它推荐给各大部委
的官员阅读。后来他在会见美国电报电话公司(ATT)总裁时专门提
到了《数字化生存》。江泽民说,他虽然没见过尼葛洛庞帝本人,但这
本书他从头到尾看了。书中的一些观念对中国信息产业的发展是有助益
的。
布道者:尼葛洛庞帝
张树新和胡泳,中国互联网启蒙运动两个最重要的人物,一个利用
资本的力量,将互联网的火种在中国广为播撒,为无数人打开了互联网
大门;一个利用手中的笔墨,引领民众从未来生存的角度审视这场即将
发生的变革,让人们更清楚地了解自己所处的时代方位。但仅有他们的
力量,还是远远不够的。数字化大潮的掀起,除了得益于民间力量,还
有政府力量的强势推动。1997年,在国务院信息化办公室的运筹下,尼
葛洛庞帝以未来学家的身份来到中国,在政治、商业、学界等多个领域
刮起了一阵数字化旋风。
在一个风云际会的年代,共同的旨趣和愿景往往会很容易把不同领
域的人汇聚到一起。《数字化生存》在中国面世后,海南出版社的几位
驻京编辑一心想在中国发起一场数字化运动。他们找到国务院信息化办
公室,向信息化的主管者传递《数字化生存》的观点,并请其出面邀请
尼葛洛庞帝访华。彼时在国务院信息化办公室任职的高红冰,看过《数
字化生存》后受到了深深的震撼。尽管此前在电子工业部政策研究室工
作时,他就在新加坡亚太电信国际展览会上对电脑如何连通到国内有了
初步接触,但尼葛洛庞帝书中的描述还是让他心潮澎湃,决定责无旁贷
地促成这件对中国互联网发展具有深远意义的事情。对于中国政府而言,邀请一名海外的思想家和未来学者到中国“布
道”,这还是第一次。这将对国际舆论产生怎样的影响?对中国思想界
产生怎样的冲击?这些问题都是要考虑的。为慎重起见,高红冰把未来
学会的会长请来了,也把电子发展研究院的院长请来了。他们一起相互
激荡思想,共同完成了尼葛洛庞帝的访华策划方案。1997年1月8日,高
红冰起草完成《关于尼葛洛庞帝访华有关问题的请示》。为了尽快促成
此事,他又在当天晚上冒着风雪赶到京城郊外向主管领导汇报。得到认
可后,一切终于水到渠成。
1997年2月28日,应国务院信息办的邀请,尼葛洛庞帝正式开始了
他的互联网“布道”之旅。在中科信息广场的多功能厅内,面对中国的几
百名听众,讲台上的尼葛洛庞帝言语温和却又热情洋溢地描绘着数字化
的未来。对于台下的听众而言,这是他们第一次现场听取一名西方未来
学者的报告。尽管尚不能贴切地理解和想象未来的数字化世界,但数字
化的未来却能引发他们无尽的向往和遐思。听众中间有来自政府部门的
数百名官员,有从事互联网事业的企业家,也有来自科研机构的学者。
尼葛洛庞帝的演讲充满了智慧的火花和对未来的洞见。与《数字化
生存》相匹配,他为中国听众提供了更为全面的分析和认知。尼葛洛庞
帝讲到目前在美国至少有50%的家庭已经拥有了个人电脑,而且主要在
18岁以下的青少年中使用;在图书馆、学校、车站等公共场所,儿童可
以很方便地找到互联网。他认为,让孩子从小就生活在数字化环境里,对未来社会信息化的发展无疑是至关重要的。与此形成对比的是,高度
工业化的欧洲国家计算机普及率却不尽如人意,欧洲儿童使用个人电脑
的比例还相当低。在他看来,造成这种差异的原因是各国政策法规对信
息化的支持程度不同。当然影响互联网普及的因素还有文化传统。尼葛洛庞帝以日本为例讲道,日本是世界上发达国家里数字化程度最低的国
家,学校刚刚开始拥有电脑,做生意的人也不使用电脑。在他眼中,是
文化传统影响了这一切,日本大一统、各种社会级别很严格的传统文化
,并不利于开放、平等地使用互联网。
在涉及中国时,尼葛洛庞帝认为,虽然现在互联网上英语占领先地
位,但将来有一天也许中文会成为主流语言,因为使用中文的人很多。
发展中国家虽然贫穷,但信息化会使文化、教育的触角伸向老少边贫地
区。
这是一次意义非凡的访问。自从中国和世界互联网连通以来,中国
的政府官员和学者还是第一次在国内当面聆听一位西方学者对于互联网
的分析和判断。他们的认知和决策将直接影响中国互联网的未来走向。
十几位未来学家和信息科技专家与尼葛洛庞帝进行了对话,涉及的话题
包括未来的数字电视、人工智能、互联网机器人、政府如何推动信息化
等。一切都显示出从政府到民间对这场报告的重视。
张树新慷慨解囊,提供了场地和所有的资金赞助,并向所有能邀请
到的信息业的前沿人物发出了邀请。1996年年底,张树新在北京街头书
摊上看到《数字化生存》时,就立刻被尼葛洛庞帝的思想所打动。她也
想通过尼葛洛庞帝访华,在中国掀起一场声势浩大的数字化运动。当她
意气风发地在很多互联网从业者和媒体人的簇拥下迎接尼葛洛庞帝时,给外界传递出一个强烈的信号:中国互联网充满了勃勃生机,未来将光
芒万丈!
管理大师彼得·德鲁克曾说:“在大多数以知识为基础的创新活动当
中,用户接纳是一场赌博行为。”在中国互联网最需要一位思想引领者
的时候,尼葛洛庞帝来了。尽管他不是西方未来学家中最出色的,而且围绕他本人也存在各种争议。但他给中国上了互联网启蒙的重要一课,《数字化生存》也成为一部教科书级别的著作。作为一个几近让中国人
顶礼膜拜的未来学家,尼葛洛庞帝的讲话让人备受鼓舞,互联网在一夜
之间成了企业家和大众热议的话题。更多的人知道了未来的世界是数字
世界。媒体给尼葛洛庞帝冠上了中国“数字化之父”的头衔,并将他的观
点广为传播。
抛却尼葛洛庞帝那些闪烁着智慧火花的观点,即便是尼葛洛庞帝访
华事件本身,也带有风向标般的象征意义。他所带来的数字化旋风,迅
速席卷全社会。此后,中国互联网的商业化进程大大加快,而公众的互
联网意识也迅速崛起。
为数字时代立言,为信息中国立心
思想是行动的先导,越是巨变的时代越需要思想的引领。在互联网
进入中国的早期,几乎所有触网的人都惊奇地发现,互联网所带来的不
仅仅是新的信息传递方式,更是一种崭新的生存方式。审视这次人类生
存方式的变革,需要超越技术,从文明嬗变的角度思索。1997年,最早
从文化角度对民众进行互联网启蒙的群体诞生了。他们把思想的触角伸
向互联网,试图用技术人员不曾有过的角度帮助普通人理解这个新奇事
物。
历经20多年的改革开放,中国造就了一批具有国际视野、紧跟时代
前沿、学科背景多元的人文学者。面对从海外席卷而来的互联网大潮,唤醒民众,成为他们本能的想法。也是在张树新的推动下,几位年轻人
汇聚到了一起:社科院研究西方哲学的学者郭良——1996年,他就在自
己的住所用三根电话线搭建起了国内第一个哲学讨论公告版,并同时在《南方周末》连载“跟我玩互联网”系列文章;《战略与管理》杂志主笔
之一的王小东——虽然毕业于北京大学数学系,还是软件高手,却弃理
从文投身国际关系战略研究,多年来一直宣扬民族主义,声称“我们这
个星球的一个最基本的问题就是生存空间和自然资源分配的不平等”;
社科院研究哲学和基督教神学的吴伯凡——他在本业之余,对互联网文
化研究产生了浓厚的兴趣;《农民日报》编辑姜奇平——从事农业经济
研究和新闻写作,因酷爱电脑在报刊上开辟了“电脑诊室”专栏,广受读
者喜爱。此外,还有上文提到的《三联生活周刊》记者胡泳、社科院研
究西方观念史的学者李河、研究妇女问题的卜卫、复旦大学文学博士严
锋等。
张树新以出版国内首套“网络文化丛书”的名义将这帮年轻学者聚在
了一起,并定了框架和编写原则。互联网文化启蒙的使命就这样开始了。所有参与的人既惴惴不安又兴奋异常。多年以后,姜奇平仍对聚集时
的场景记忆犹新:“在那个难忘的夜晚,我们一群研究宗教、哲学、法
律、数学、媒体、文学……的人文学者,在小汤山一个不通电话的山沟
里,吃着从山中抓来的羊,憧憬着互联网的未来,就好像在爬雪山过草
地时梦想不着边际的田园一样。”
根据专业特长,每个人分别负责一个方面的网络启蒙工作。有的负
责勾勒信息时代的世界地图,有的专职梳理网络创世纪的历程,有的负
责研究21世纪的网络生存方式,有的展现网络时代女性的精神生活,有
的探究黑客的文化内涵。他们沿着理性的轨迹从文化的视角思考互联网
,并要深入浅出、趣味横生地解读互联网将如何对现实的中国产生影响。
1997年12月,由中国人民大学出版社出版的“网络文化丛书”正式面世,把互联网文化思想的重量以轻盈的文笔表达了出来。包括:郭良创
作的《网络创世纪——从阿帕网到互联网》、姜奇平创作的《21世纪网
络生存术》、王小东撰写的《信息时代的世界地图》、吴伯凡著的《孤
独的狂欢——数字时代的交流》、李河写的《得乐园·失乐园——网络
与文明的传说》、胡泳范海燕夫妇的《黑客:电脑时代的牛仔》,以及
严锋、卜卫写的《生活在网络中》。内容涵盖了互联网的诸多方面。有
对互联网历史的探究,有对互联网将如何改变社会政治制度的分析,也
有对信息社会经济模式变化的解读,此外还有对信息时代文明观念和伦
理思想的探讨,以及对电脑“黑客”的深入剖析。
“网络文化丛书”力图站在普通民众的角度,用大众化的语言探讨信
息科技与社会变迁的关联。郭良在《网络创世纪——从阿帕网到互联网
》中的描述颇具代表性:“用互联网的技术人员从未有过的角度来探讨
技术、用哲学家从未有过的角度来探讨人性、给普通人理解互联网带来
启示,这些就是创作本书的目标。”
丛书的出版对中国互联网有着深远影响,从网络文化的角度开启了
一条大众启蒙道路。《网络先锋——中国网络产业透视》一书评论说:
“‘网络文化丛书’不仅使瀛海威成为信息文明时代的代言人,还促成了一
个新兴的行业——IT评论,扶植了一个新的时髦族群——IT评论人。”
这种评论并非虚妄之词。在其之后,中国网络文化评论蓬勃发展。越来
越多的人知道了互联网是怎么回事。姜奇平、胡泳等人成为知识界观照
互联网的带头式人物。姜奇平提出“直接经济”理论,成为网络经济理论
的重要奠基人之一。
1998年,郭良、胡泳、姜奇平和清华大学博士方兴东、《信息产业
报》主编王俊秀等人发起创办“数字论坛”,讨论IT技术将对整个社会文化带来的革命性影响——媒体由中介演变为经济和社会的中心和主要舞
台,注意力将成为知识社会的主要资源,新的媒体精英拥有影响力这种
知识社会的主要财富。“数字论坛”肩负起推动社会向数字化方面转变的
历史使命,成为推动中国网络文化启蒙最重要的群体。为了扩大影响,1999年1月,胡泳代表数字论坛向尼葛洛庞帝递交了顾问聘书。1999年6
月,“数字论坛”丛书出版,王俊秀为丛书写的总序文章标题是“为数字
时代立言,为信息中国立心”。
网吧:互联网启蒙之地
1996年,年轻人接触互联网的重要场所——“网吧”出现了。
这年5月17日,正值世界电信日,在深圳蛇口工业区一家名叫卡萨
布兰卡的西餐厅的二楼,诞生了深圳首家电子咖啡馆。这是深圳市邮电
局欲把蛇口打造成“互联网推广试点基地和样板工程”的结果。自从1979
年蛇口工业区创办以来,它一直是中国改革开放的最前沿。到1996年,蛇口已经是外国人和华人华侨比较集中的工作和生活区域。创办电子咖
啡馆,正可以满足他们连接互联网的需求,同时也可实现向社会公众推
广互联网的目的。基于这样的目的,由深圳市邮电局免费提供一条数据
通信专线,由卡萨布兰卡西餐厅提供场地作为上网专区,由一家叫颖源
的电脑软件公司提供10余台电脑,共同促成了深圳首家电子咖啡馆的诞
生。
深圳首家电子咖啡馆超乎意料地受到了人们的追捧和喜爱,10多台
电脑经常被上网的中国人和外国人围得水泄不通。据一篇名为《卡萨布
兰卡西餐厅的故事》的文章描述,一位大学生在这里向美国一所大学发
出了入学申请,后来如愿以偿地从网上得到了入学通知;许多生活在蛇口的外国人,通过电子咖啡馆与世界沟通,成为深圳最早的一批网民;
蛇口工业区的袁庚,也是在这里实现了与互联网的第一次接触;此外,这里还举办了多期互联网培训班,成为推广互联网应用的学习基地。电
子咖啡馆促使了深圳网民快速成长。据统计,1995年年底深圳互联网用
户只有400多人,到1996年年底已经猛增到了两万人。
同样是在1996年5月,上海出现了最早的网吧——威盖特。开业时
计费标准为每小时40元。尽管这种消费看似有些奢侈,但由于当时互联
网属于既新鲜又高贵的时尚玩意儿,盖威特还是受到了极大的欢迎。在
开业后的短短几个月内,发放了近千张会员卡。
与诞生在深圳和上海的网吧相比,北京的实华开网络咖啡屋却成为
日后影响最大且最为长远的网吧。或许与它的创办者是一名海归有关,媒体在回顾中国网吧业起点的时候,更多地把目光聚焦到实华开网络咖
啡屋身上。
1996年11月15日,小雪纷飞,北京首都体育场西门诞生了京城第一
家网络咖啡屋(Internet Café)——实华开。它临近国家图书馆及一些
高等院校,即便是距离中关村也不远。11台电脑整齐排列,旁边有专门
的技术人员负责指点尚不熟悉上网流程的年轻人登录网络中的美妙世界。创办者是一名叫曾强的海归。在1995年年底回国之前,曾强就已经在
互联网上建立了一个华人社区在线交易所,企图用互联网凝聚世界华人
的力量。创办实华开网络咖啡屋,是曾强尝试用互联网沟通东西方世界
信息的举动之一。他曾向《计算机世界报》的记者称,实华开面向的顾
客群体非常广泛,它可以为望子成龙的父母提供一间开放教室,给热衷
Internet的青年人提供一个聚会的高雅场所,让业界精英有一个与世界同
行对话的论坛,让在华旅游的外国人与家人或公司保持频繁的联系。在实华开网络咖啡屋开张当天,由于北京天气不好,曾强本以为不
会有人前来光顾,结果却是出乎意料的爆满。即便是每分钟5元钱的上
网价格,还是有很多好奇的年轻人在互联网上乐此不疲。按照当时的网
速,1分钟能做的事情不过是下载一个网页。
同是在开张那天,实华开网络咖啡屋完成了中国第一笔网络购物交
易。商品是北京燕莎商城的一只景泰蓝“龙凤牡丹瓶”,购买者则是一名
加拿大驻华大使。在很多社会公众还在为可以通过互联网获得信息而高
兴时,加拿大大使的网络购物行为是甚为新奇的。互联网把一个传统的
中国与外国人联系了起来。这件事经过媒体的炒作,让实华开一时名声
大噪。后来,当时的国家领导人江泽民、朱镕基都曾为实华开网络咖啡
屋题词。美国总统克林顿1998年访华时,还特意接见了实华开的创办人
曾强。再后来,美国著名未来学家阿尔温–托夫勒到中国了解互联网风
潮时,也是在实华开与中国的互联网创业家进行的交流。
实华开是英文“spark-ice”的意思,译为“冰与火的结合”。曾强说:“
冰与火融合时的那种瞬间,混浊之中的美妙,我总能感觉到的。中国的
企业、中国的公司怎样走上国际市场,同时又成为西方经济、文化的融
入者,这是个非常大的命题。要在冲突中优势互补,就需要冰与火的结
合。”
中国一家网络咖啡屋反映了中国人对互联网时代的理解,也代表了
普通公众面对信息时代的态度,那就是尽快融入这个开放、包容的虚拟
世界。
网吧,这种由波兰姑娘爱娃·帕斯科(Eva Pascoe)于1994年9月创
造的专门提供上网服务的场所,恰逢其时地出现在了中国。它为没有条
件上网的人群提供了一个认知互联网的途径。只要愿意出钱,就可以接触到互联网,缩短与外部世界的距离。它成为互联网的启蒙场所,也可
最及时地反映出中国互联网的发展水平。1998年,美国总统克林顿访华
时,还曾专门到上海的一家网吧考察中国互联网的普及情况。在互联网
发展的早期,网吧无疑成为观察中国改革开放程度的窗口。
对于很多追赶时髦的年轻人而言,正是在网吧里,学会了查询资料
,学会了玩网络游戏,学会了面对着电脑屏幕和陌生人聊天。平日里沉
默寡言的少年,甚至在网吧里会用花言巧语逗对方开心。自从1996年网
吧进入中国后,迅速风靡大江南北。中国大众开始走进网吧大量接受外
面世界的信息。它深受年轻人欢迎,却让家长深恶痛绝。因为这个新的
休闲娱乐场所,引发了一系列社会问题,使许多学生深陷其中不能自拔。当然,这是网吧普及以后的事情。对于1996年的网吧来说,起到的更
多是宣传和普及互联网的作用。网吧拉近了人们与网络的距离,也使一
些没有条件上网的人群有了更好的途径去接触互联网。1997:浪奔浪流
人类以前所未有的速度走向未来。社会变迁日新月异,每一个国家
都在密切关注着由互联网引发的这场变革,考虑着应对举措。
1997年1月,在瑞士东部小城达沃斯,“建立网络社会”成为本年度
世界经济论坛的主题。世界经济论坛是每年全球政界、商界乃至文艺领
域精英的聚会。他们的决策将直接影响未来经济社会的发展。世界经济
论坛主席、日内瓦大学的教授克劳德·施瓦布在开幕词中以预言家的口
吻说道:“这一场席卷全球的信息革命势不可当。如果我们不这样聚集
一堂,用我们的全部关注和智慧来认真探讨这一挑战对人类的含义,我
们就可能走上歧途,甚至可能被淘汰。”施瓦布的发言得到了诸多与会
者的响应,其中包括微软公司的比尔·盖茨、英特尔公司总裁葛鲁夫、写出了《大趋势》的未来学家奈斯比特等世界领导人物。年初的这场世
界性的会议为互联网的发展进一步做了铺垫。它向外界传递出的信息是
,面对这场来势迅猛的信息革命,我们必须用智慧和实干做好应对措施。
在1997年,还有一个让世界各国津津乐道的话题——“人机象棋大
战”。5月11日,在美国纽约曼哈顿中城公平保险公司的大楼里,国际象
棋大师卡斯帕罗夫败给了由IBM(国际商业机器公司)研制的电脑“深
蓝”。卡斯帕罗夫是国际象棋史上最优秀的棋手。他身怀绝技,所向披
靡,已经11年没有遇到过对手。他历来被认为是具有最高人类智慧的人。正因为卡斯帕罗夫的战绩和头衔,在媒体眼中这场“人机象棋大战”是
电脑在向人类的尊严挑战,而卡斯帕罗夫也自诩他的胜利就是人类的胜
利。在卡斯帕罗夫与“深蓝”决战的前夜,美国有线电视网和《今日美国
》共同做了一项民意调查,82%的人希望卡斯帕罗夫获胜,而希望“深
蓝”获胜的仅为10%。尽管卡斯帕罗夫深得民意,但人脑还是输给了电
脑。“深蓝”的胜利引发了舆论的沸腾,以至有媒体打出“计算机对人类
领域悍然入侵”这样耸人听闻的标题。事实上,“深蓝”并不是一台电脑
,而是由32台电脑并行连接的一个电脑网络。IBM的目的之一就是通过
人机对弈来探索解决复杂问题的方法。今天看来,尽管人们的担忧和恐
慌或许有些多余,但技术在加速介入人类生活却是无法回避的事实,人
类对技术的依赖正在增强。在这一历史大趋势中,没有国家能够例外。
这其中当然包括中国。
国家的意志
1997年的中国,政府对于先进信息技术的关注和利用也有了实质性
的进展。4月18日至21日,国务院在深圳召开了第一次全国信息化工作
会议。在中国互联网的发展历史上,这是一次具有里程碑意义的会议。
新华社以《全国信息化工作会议召开,我国信息化建设进入崭新阶段》
为题对外播发了新闻。事实上,姑且不谈这次会议的内容和达成的意见
,单是参会的人员也可显示出这次会议非同凡响的一面。依照媒体的报
道,来自34个省市自治区和48个国家委、部、办的相关官员以及媒体记
者共175人参加了会议,其中单是省部级官员就有48位。正是在这次会
议上,国务院副总理邹家华提出了中国信息化建设的24字指导方针——
统筹规划、国家主导、统一标准、联合建设、互联互通、资源共享。由于互联网上中文信息仍旧匮乏,这次会议决定尽快形成中国自己的国家
计算机互联网络,开发中国历史文化和经济建设方面的信息资源,向世
界传播中国,以扩大中文信息资源的利用和中国文化在世界的影响。
这是中国首次把信息化的建设和网络内容的丰富上升到国家意志的
高度。《计算机世界报》的记者写道:“会议提出的国家信息化建设的
指导方针、奋斗目标、主要任务和政策措施,对全国信息化建设具有重
要的指导作用,必将对我国信息化建设产生深远影响。”在这次会议之
后,中国互联网进入日新月异的快速发展阶段。中国公用计算机互联网
(ChinaNet)、中国科技网(CSTNet)、中国教育和科研计算机网(C
ERNET)和中国金桥信息网(ChinaGBN)这四大骨干网均在这一年加
快了网络基础建设的步伐。到这一年的10月,四大骨干网实现了互连互
通。
上网人数飞速增加。介绍互联网的书籍突然间挤满了大大小小的书
店。上网收发电子邮件、浏览信息正日趋成为一种都市的时尚。1997年
11月,成立不久的中国互联网络信息中心(CNNIC)对外发布了第一次
《中国互联网络发展状况调查统计报告》。报告显示,截至1997年10月
31日,我国共有上网计算机29.9万台,上网用户62万人,其中接近八成
的上网用户为35岁以下的年轻人。而就在1996年年底,我国上网的计算
机还不到1万台,而上网人数也仅为10万人。
与之相伴的是,互联网上的中文信息以排山倒海般的气势迅速丰富
起来。《人民日报》和新华社均在这一年开始利用互联网谋求更大的影
响力。在中国,它们几乎是行政级别最高的新闻机构。前者是中共中央
的直属机构,后者则隶属于国务院。它们传递的是权威的声音,引导着
舆论的走向。国外的驻华机构还会经常对它们的报道进行深度解读,以图获得中国未来变革的蛛丝马迹。
1997年1月1日,《人民日报》网络版正式进入互联网。它是中国开
通的第一家中央重点新闻网站。事实上,《人民日报》编委会在前一年
就已经开始酝酿创办《人民日报》网络版,并在1996年9月成立了《人
民日报》网络版领导小组。经过国务院信息办和邮电部等机构的帮助,《人民日报》网络版终于在新年的第一天呱呱坠地。1月上旬,在香港
举办的亚洲报业博览会上,它成为与会者津津乐道的话题。在《人民日
报》网络版上,读者不仅可以检索到1995年以来每天的新闻,还可以看
到《人民日报》下属的刊物,以及《邓小平文选》1~3卷的全部内容。
在当时,门户网站尚未诞生,互联网上中文信息仍然匮乏,《人民日报
》网络版依靠人民日报社的信息资源优势迅速获得了青睐。由于《人民
日报》网络版信息量大,权威性高,内容更新及时,到1997年年底月访
问量就达到了1500万。这是一个很多网站无法企及的数字。时任《人民
日报》网络版副主任蒋亚平向上级汇报工作时,总是很自豪地称,《人
民日报》网络版是全球最大的中文网站。
11月7日,新华社的网站也正式开通。这一天正好是新华社成立66
年纪念日。新华社发布新闻的方式也由此实现了新的跨越。为这一天的
到来,新华社的“新闻上互联网”项目组在一间小屋子里忙碌了几个月。
一本清华大学出版社出版的网站启蒙教材,成了他们手头唯一的参考资
料。
在中国互联网发展史上,《人民日报》网络版和新华社网站的创办
是具有标志性意义的事件。就在西方还在怀疑中国政府能否应对互联网
的挑战时,中国最权威的两大新闻机构以斗志昂扬的姿态投身到了互联
网大潮中。它们试图用互联网更好地向世界传播和阐释中国。尽管中西方存在社会制度和意识形态的差异,但面对互联网这一可以跨地域传播
信息的媒介时,中国的政府层面却采取了融入世界、和世界坦诚相对的
开放态度。在互联网这个袤无边际的崭新版图上,信息高速公路不断蔓
延,中国互联网发展的大幕终于彻底拉开。
敢吃螃蟹的人
在更迭的年代,没有什么是一成不变的,也没有什么是天经地义的。无论抵制与接受,变化的大潮都正在袭来。没有人知道何种方式会一
败涂地,何种方式会在未来屹立不倒。先行者们全凭着既有的经验小心
翼翼地摸索着前进。这是一个激荡的年代,一切都有待检验。
1997年1月15日,中国第一家商业网站www.ChinaByte.com正式开通。这个有着奇怪名字的网站,肩负起推动中国信息化的时代重任,既传
播与电脑和互联网有关的信息,又为网友提供软件下载等服务,设有“
新闻总线”“软件仓库”“网络学院”“游戏天堂”“科技股讯”等9个频道。在
中文信息犹如珠穆朗玛峰上的空气般稀薄的年代,ChinaByte上线第二
天,点击量就达到了8万。在当时,对于以高校学生和IT爱好者为主体
的中国网民来说,这是一片崭新的大陆。在英文网站占据世界网站数量
的95%,德文、法文、西班牙文网站占据3%的互联网早期,ChinaByte
的宗旨也颇具凝聚人心的民族主义力量:“在中国,用中文,为中国人。”
ChinaByte的主办者是人民日报社和澳大利亚默多克新闻集团联合
创办的PDN——“笔电新人”信息技术有限公司。PD意指人民日报(Peop
le’s Daily),N指新闻集团(News Corporation)。1985年,新闻集团执
行董事长默多克首次访问中国,并免费向中央电视台提供了50多部好莱坞电影后,此后新闻集团就拉开了和中国合作的序幕。默多克打着“让
世界了解中国和让中国了解世界”的名义,用雄厚的资本和中国媒体开
展广泛的合作。1995年,默多克接受BBC(英国广播公司)记者专访时
说:“我们眼前有太多开放的机会,我们最好事先预做打算,所以我们
不能只把我们的角色限制在报纸发行或是电视上面,我们要稳稳地掌握
新出现的各种发行系统。”“笔电新人”正是在1995年的这种背景下出现
的。在决定做互联网内容服务之初,ChinaByte设想过把《人民日报》
的内容放到网上,也设想过专做财经内容,但考虑到政策风险,最终还
是选择了IT信息。在最初的探索者看来,做IT不涉及政治等敏感话题,是最安全的,当时接触互联网最多的10万人大都是IT人,他们最关心的
是IT信息。
中国第一家专注于互联网内容生产的网站诞生了,掌舵者是一位面
庞圆润、喜乐和善的年轻人——宫玉国。1988年,宫玉国从北京大学中
文系古典文献专业毕业,然后到中国轻工报社当了一名记者。工作之余
,因为爱玩电子游戏而对计算机产生了浓厚的兴趣,常常拆了装、装了
拆,成了业余电脑专家。在工作7年之后,厌倦了一成不变的工作状态
的宫玉国辞职下海,经朋友介绍加入了“笔电新人”。经受过多年传统文
化熏陶的宫玉国,就这样机缘巧合地推开了互联网的大门,成了由传统
媒体转型到网络媒体的第一人。宫玉国对媒体说:“刚开始时,我连Inte
rnet这个词都拼不准,就跟着专家们学习,慢慢搞懂互联网是怎么回事。”
宫玉国将ChinaByte定位为中国最好的信息服务商,并不惜一切代
价要把它打造成一家专业的经典网站。《中国.com》一书对风华正茂的
ChinaByte有过这样的描写:“ChinaByte当时没将任何中文网站放在眼里,值得一提的中文网站,宫玉国认为有深圳万维网和中国大黄页,中国
大黄页,宫玉国从来也不去访问。”这并非孤芳自赏或目中无人,作为
中国第一个正规的网上信息服务综合网站,ChinaByte有足够的资本炫
耀。
出身传统媒体的宫玉国,一开始就参照传统媒体的方式确立了运营
思路:走内容原创路线,建立网站稿酬标准,以付费的形式吸引各种作
者的稿件,以确保网站内容的丰富和独特。宫玉国矢志不渝地追求网站
的原创内容,一心追求信息的独家性和权威性。ChinaByte有自己的编
辑方针,校对要把关到标点符号。每次发稿之前,内容主编都要把稿件
送给宫玉国审阅签字后才能上网。在宫玉国眼中,之所以要这么做,原
因有二:一是关乎生存,网站需要高质量的稿件,更要留住一批有实力
的作者;二是关乎道德,创造性的东西是有价值的,支付稿费是对作者
最起码的尊重。
ChinaByte开通后一两年的时间,就发展了一大批特约撰稿人,包
括颇负盛名的IT评论员闵大洪、方兴东、姜丰年等,每个月光稿费就要
支出十几万元。其严谨成熟的新闻风格,受到了众多网民的青睐。宫玉
国说:“互联网是个国际化的产业,互联网企业面临的是国际化的竞争
,所以从一开始就应当是一种规范经营,而不应当‘暗箱’操作,我们要
做的是一家‘透明’的网站。”在这个严格约束自我的网站上,诞生了中国
第一支网络广告。1997年3月,IBM为推广AS400商业计算机系统付给C
hinaByte 3000美元的广告费,由此掀开了在网上做广告的序幕。2000年
,ChinaByte被《电脑报》评为1999年“运作最规范的网站”。
在拷贝盛行、充满浮躁气息的草莽时期,一直秉持原创精神的宫玉
国,很快成了偶像级的人物,理所当然地被很多人视为“互联网的开路人”。一件为媒体津津乐道的轶事是,1998年,宫玉国造访张朝阳。搜
狐的人得知眼前站的人就是ChinaByte的宫玉国时,“啊”的一声冲上前来
和宫玉国握手,崇敬之情溢于言表。
对于中国互联网来说,宫玉国坚持内容原创的做法是颇具价值的探
索。他强调网站经营的规范化,强调稳扎稳打。但随着各类网站纷纷崛
起,ChinaByte等来了同行者,也等来了竞争者。它很快就陷入了拷贝
和抄袭的汪洋大海之中。许多内容未经ChinaByte授权就被传播得遍地
都是。稍微讲究点的,对于拷贝来的内容会加上“ChinaByte综合消息”以
示尊重,不讲究的则干脆什么都不加。在资本的推波助澜下,人们考虑
得更多的是跑马圈地,用免费获取来的内容吸引网民的注意力,无论价
值几何,能上市圈钱就是最大的荣耀。美国斯坦福大学法学院教授劳伦
斯·莱斯格在《免费文化——创意产业的未来》一书中写道:“互联网诞
生之初,它确实是朝着‘不保护任何权利’的方向发展的:内容复制没有
任何限制,并且十分低廉;权利也十分难以控制。因此,不管大家的意
愿如何,根据互联网起初的设计模式,著作权保护机制不能发挥任何作
用,内容的‘获取’不受任何约束。”互联网的共享特质似乎天生与版权的
专属属性相冲突。日后,网络版权的保护问题将一直伴随中国互联网的
发展。
丁磊与免费邮箱
在中国互联网发展史上,电子邮件有着特殊的历史意义。早在20多
年前,中国就是以电子邮件的形式抵达互联网世界的。1987年9月20日2
0时55分,在北京中国兵器工业计算机应用技术研究所内,一群中国科
学家向德国发出了中国第一封电子邮件。邮件用简单却充满梦想和寄托的话语写道:“Across the Great Wall we can reach every corner in the world
.”(越过长城,走向世界。)这封电子邮件从北京途经意大利最后到达
德国的卡尔斯鲁厄大学。随后由德国卡尔斯鲁厄大学的服务器发送到世
界各地的近万个大学、研究所和计算机厂家。信发出后不久就收到了世
界的回信。帮助中国跨入互联网门槛的维纳·措恩教授日后回忆说:“第
一个回信的是一名美国计算机教授,后来,回信的人渐渐多了起来。”
互联网世界第一次听到了来自中国的声音!中国互联网也由此向互联网
迈出了重要一步。尽管还有些步履蹒跚,但终究是迈出了。电子邮件,开启了中国的互联网时代。
到互联网逐渐发展起来时,电子邮件成为风靡世界的信息传送方式。它因为快捷、安全和廉价被人们广为接受并使用。倘若追问电子邮件
有多火爆的话,通过一个小小案例就可见一斑。1997年9月,美国之音
(VOA)通过多种渠道发布消息:“号外!号外!号外!我们宣布一个
好消息。美国之音中文部从10月1号开始提供一项新的服务。我们将通
过邮件方式,把每天的重大新闻、突发事件、趣味消息传递到您的电子
邮箱……”根据当时使用者的体验,每天可以接到美国之音的三至四封
电子邮件。而在中国,1997年春节,北京、上海、广州等地的年轻人用
电子邮件拜年成为新时尚。人们出于对电子邮件的青睐,将它的英文E-
mail翻译成一个让人浮想联翩的名字——伊妹儿。
在推动电子邮件普及方面,有着中国互联网“免费服务第一人”之称
的丁磊功不可没。正是在他的推动下,电子邮件实现了平民化,并迎来
了一波普及浪潮。
1995年,24岁的丁磊从宁波电信局办理了离职手续,乘飞机向更南
方也更开放的城市广州飞去。丁磊赶上了广州热火朝天的时代。当时的广州聚集了资金、信息和机遇。它的开放和务实,流行的粤语歌和红色
的出租车,都让丁磊感受到一种扑面而来的新鲜感。城市永远鲜活的植
物,也让丁磊认为这个城市永远生机勃勃。那真是一个广州热火朝天的
时代,每天都有各式各样的最新的资讯,每天都有各式各样的机会。人
们充满乐观情绪,相信只要肯奋斗就一定能够成功。
丁磊一到广州就用所有的积蓄买了台电脑,用来看文档,学习电脑
软件。他先是在一家叫Sybase的外资软件企业中担任技术支持工程师,后来在1996年跳槽去了刚成立的名为“飞捷”的民营ISP(互联网服务提
供商)公司。正是在这段时间,丁磊在ChinaNet上开设了一个名为“火
鸟”的BBS。“火鸟”聚集了广州很多互联网爱好者和开拓者。一群志同
道合的人谈天说地,也让丁磊结识了最早的创业伙伴。
在广州的两家公司工作过后,1997年5月,出于对互联网未来的信
任,丁磊决定创业。要经营互联网服务,就要在互联网上架设服务器。
想来想去,他将合作的目标锁在了广州电信局。1997年5月,丁磊敲开
了广州电信局数据分局局长张静君的办公室。彼时,张静君正为互联网
上中文信息的匮乏而苦恼。网民登录互联网就朝着国外的网站直奔而去。丁磊提供了一份名为《丰富与发展ChinaNet建议书》的报告。建议书
指出:由于ChinaNet上缺少服务,无法吸引用户上网,更不要说留住用
户;为了使互联网在中国实现本土化,自己免费提供的BBS服务可以吸
引大批用户上网,而且可以让网民在网上一待就是几个小时。这对于丁
磊的BBS和广州电信局都有好处,丁磊可以通过免费服务聚拢用户,电
信局也会因为用户上网时间增多而增加收入。在张静君看建议书时,丁
磊滔滔不绝地讲他所拥有的搜索引擎、信息推送(push)、BBS等技术
,依靠它们正可以解决ChinaNet上中文信息贫乏、无法留住用户的问题。丁磊的方案得到了广州电信局数据分局工作人员的一致认可,他们决
定给这个陌生的年轻人一个机会。广州电信局数据分局给他提供了网络
带宽、电话以及办公室。
1997年6月,丁磊的网易公司正式注册成立,网址www.netease.com。他把平日里积攒下来的50万元全部拿出来当作启动资金,开始了公司
化运作。在上网地点稀缺、速度缓慢、费用昂贵的年代,“网易”蕴含了
一个朴素的理想:让中国人上网更容易。就这样,丁磊以创业者的身份
进入了互联网领域。
由于彼时互联网赢利模式尚不明晰,丁磊想得更多的是如何聚拢人
气。网易BBS上线3个月就人气爆棚,以至当时有了“北有清华,南有网
易”的说法。后来又推出免费个人主页,引来两万多网民申请注册,占
到国内网民数量的20%,成为当时中国内地最大的个人主页基地,一些
外国网民也来到网易开设了个人主页。对于丁磊来说,这些都是只有投
入却看不到产出的事情。为了维持公司的正常运转,他和员工们没日没
夜地开发互联网软件,通过销售软件补贴互联网运营。免费服务让网易
名声大噪,也让丁磊无意中叩开了互联网的未来之门。对于自己的举动
,丁磊日后说:“如果我当初就考虑到做站点如何赚钱,我可能就把路
走错了。我受Linux影响很深,我觉得服务就应该是免费的……”
1997年下半年,丁磊从美国的免费电子邮箱Hotmail身上仿佛看到
了互联网的未来曙光。在他看来,便捷、安全而且实惠的电子邮箱着实
太有诱惑力了,它在国内也会有巨大的市场。丁磊想以10万美元的价格
向美国购买一套Hotmail系统,以建立中国的免费邮箱站点,但被Hotma
il拒绝了。后来Hotmail又狮子大开口,开出280万美元的价格,还要加
收每小时2000美元的安装费。购买不了,丁磊决定自己研发。他和创业伙伴华南理工大学的陈磊
华一边研究Hotmail的结构,一边研发中文电子邮件系统。整整7个月后
,一套类似Hotmail的免费邮件系统终于研发成功。丁磊本打算由网易
独立经营免费电子邮箱业务,但在向广州电信局申请增加免费邮箱服务
时却没有得到批准。事实上,即便批准了,也要在硬件方面投资上百万
元。对于当时的网易来说,无异于一个不可企及的目标。丁磊想靠出售
这套邮件系统增加收入,但看好的没有几个。在他们看来,靠这个免费
的东西无法赢利,永久的用户对互联网企业来说有多大价值还是个未知
数。
经过一番碰壁之后,丁磊只好把开发出的中文电子邮件系统出售给
了广州电信局。谈判的过程也是漫长的。后来任163.net总经理的张静君
和丁磊足足谈了两个月,从1997年年底一直谈到1998年年初。最后整个
邮件系统以20万人民币的价格成交,还送了广州电信局一个域名:www
.163.net。
1998年3月16日,国内第一个全中文免费电子邮箱www.163.net开通。163,当时与拨号上网相关的三个重要的阿拉伯数字,网民再熟悉不
过,而且简单易记,寓意十足。www.163.net一面世就在互联网上刮起
了一阵旋风。注册用户以每天2000人的速度增加。半年多的时间,用户
数量就达到了30万。www.163.net成为当时最著名的免费“电子邮局”。
www.163.net的成功,让许多互联网服务商看到了免费邮箱系统的
巨大价值。首都在线找到网易,以10万美元的价格购买了一套。后来使
用网易电子邮件系统的金陵在线、香港国中网等网站陆续开通,并相继
取得不同程度的成功。免费邮件系统给网易公司带来了500万元的利润
,以至“网易是最会赚钱的软件公司”的说法不胫而走。免费邮箱系统的开发,成就了网易这一诞生在广州的互联网公司,也加快了电子邮件的普及。从此以后,电子邮件用户急剧增加。许多互
联网公司开始涉足免费电子邮箱业务。在门户网站时代来临时,免费电
子邮箱大大增加了互联网对于用户的黏性。
大连金州没有眼泪
在20世纪90年代,与电子邮箱呈现并驾齐驱的发展态势的是电子论
坛(BBS)服务。瀛海威开通时,就以电子论坛吸引了无数网民。经过
两年的发展,论坛成为网站吸引网民驻足的重要组成部分。在传统话语
空间之外,网络论坛成为又一个公共话语地带。人们在论坛里发帖、跟
帖,相互激荡思想。1997年秋天,一篇名为《大连金州没有眼泪》的帖
子引爆了数万人的情绪,也预示着网络论坛进入了快速崛起阶段。
1997年,中国国家足球队第六次冲击“世界杯”。中国组成了号称历
史上最强的队伍。冲击世界杯,也是对中国足球职业化改革4年来的一
次检验。中国队将主场选在大连金州体育场,试图重现大连万达队在这
里几十轮不败的好运。诸多利好因素让中国球迷满怀期待,当然也包括
痴迷足球的福州人老榕和他9岁的儿子。10月31日,中国队在大连金州
体育场迎来了最关键的一场比赛。老榕带着儿子专门飞到大连为中国队
加油助威。但遗憾的是,在占据天时地利人和的情况下,中国队却以2
∶3败给了卡塔尔队。中国队再次无缘“世界杯”。
带着遗憾回到福州的老榕,于11月2日凌晨2点多在四通利方论坛发
出了一个具有历史意义的帖子——《大连金州没有眼泪》。文章详细记
录了“9岁的儿子”去大连看球之初的兴奋,看球时的热情,对中国足球
队的恋恋不舍以及平静中的失落。它从一个小视角生动地记述了中国民众对于中国足球的希冀,而失落的中国足球又给球迷带来了怎样的伤痛。
文章的部分段落写道:
“这个餐厅我永远不会忘记。里面的侍者竟然全是慈祥的50多岁的
老头。我要特别感谢的是其中一位侍候我们桌子的老人。当时他对我儿
子说了句:‘明天比今天再冷点就好了,那卡塔尔队哪见过这天气。’我
儿子竟然记住了这句话,回房立即找来大连晚报,一看直叫不好:‘明
天比今天高5度!’
“全场的‘中国队,加油!’变成了整齐的雷鸣般的‘戚务生,下课!’
这时,全场人,包括隔壁的‘半官方球迷’,都在为卡塔尔的每一次进攻
欢呼,为中国队乱七八糟的‘进攻’而‘冷静’!只有我可怜的儿子还不懂
为什么这么多人突然不叫加油而改叫什么人下课,继续挥舞他手里的国
旗嘶哑地叫着‘中国队,加油’。
“回到酒店,来到那个餐厅。全部侍者都热情地围上来,每个人都
笑容满面,不过都小心翼翼不提足球二字。我们都无心吃饭,那个老侍
者不知怎么哄得儿子吃了几个饺子。儿子还对他说了句:‘今天就是太
热了点。不然我们准赢!’说得旁边的人摘眼镜。
“现在,我们回到了福州。在金州买的一切,包括球票、国旗,儿
子都细心地包好放在他的箱子里。睡觉前懂事地对我说,12号就不去大
连了吧,早点放学回来看电视。还保证以后好好做作业,乖乖吃饭,20
01年时,再去大连。都睡下了,又说了句:‘谢谢爸爸!’”
帖子的内容几近代表了中国球迷的情绪失望、愤怒却又难以割舍。
在发帖之前,有人建议老榕把文章投给报纸发表,但老榕认为报纸编辑
审查麻烦,不如发在论坛里干净利落。彼时的“四通利方”论坛的“体育沙龙”,日访问量不到1万,只能保存300个帖子。大多数网友留下的都
是只言片语。《大连金州没有眼泪》的张贴,让那些无法发泄感情的球
迷找到了宣泄感情的突破口。在短短48小时之内,这篇两千多字的帖子
,被阅读了两万多次。无数网友留言说这篇帖子让他们热泪盈眶。为了
不让《大连金州没有眼泪》和许多过时的帖子一起被删掉,体育沙龙的
编辑为帖子加了编者按,置顶保留。
在接下来的时间里,《大连金州没有眼泪》在网上被反复转载。热
情的读者给《南方周末》的编辑发了60多封读者来信,要求他们转载。
但为了不给尚在比赛的中国足球队造成影响,《南方周末》的编辑一直
克制着。11月12日,中国足球队进行完了所有的冲线比赛。11月14日,《大连金州没有眼泪》全文登上了《南方周末》的体育版版面。这成为
传统纸质媒体刊登网络作品的第一个案例。在《10月31日:大连金州的
网上泪》一文中,《南方周末》的编辑写道:“在今天的Internet上,可
以贴帖子的地方多如牛毛。借助电脑网络这一廉价而高效的传播平台,人们可以把自身对生活的种种感受和理解张贴上网,让更多的人去分享
、共叹或共鸣。熟悉Internet的人们都知道,网上讨论区充斥的绝大多数
内容都是琐碎、无聊而且浅薄的感叹和议论,而如老榕这样即便从文学
角度来看也堪称佳作的帖子实在是难能可贵。”
1997年年底,《南方周末》推出的年末盘点特刊《你们现在还好吗
》再次提到了轰动一时的老榕和他的《大连金州没有眼泪》。主编寄信
如此写道:“就在几天前,一位读者给编辑部写来了他亲历的一件事:
在湛江开往海口的轮船上,百无聊赖的他买下一份《南方周末》,尚未
读完,就已经泪流满面。他把报纸递给了正在甲板上追逐嬉闹的一群素
不相识的少年,少年们看完报纸,也如塑像一般陷入了沉思。深深地打动了这一群人的,正是老榕的文章,那篇取自网络、感动过无数人的《
大连金州没有眼泪》。
“当轮船靠岸,各自东西,少年们也许很快就淡忘了这不期而至的
邂逅,但是,在甲板上触动他们沉思的东西不会湮没。中国足球梦碎金
州的夜晚,也许是老榕儿子10岁的生命历程中最寒冷的一夜,但就在那
寒冷之夜的第二天早晨,孩子幼小的心灵已经开始照耀着一种特殊的阳
光,那就是理想和希望。”
《大连金州没有眼泪》的出现真正意味着中国互联网文化的丰富。
1998年1月16日,《福州晚报》的一篇评论文章写道:“电脑网络作为传
播媒体较之其他任何公共传媒的优越性(速度、范围、信息保真度与形
成双向交流等)充分表现了出来。这种文化的未来大趋势,被老榕预演
了一次。不敢说是全世界的第一例,在中国肯定是第一例。”此后越来
越多的网友开始利用互联网这一平台表达感情和思想。而互联网的魅力
,正在于普通公众有了自由发言的渠道。每个人都是信息的制造者和传
播者,这才会促使互联网的信息海洋波涛汹涌。在之后的4年时间中,《大连金州没有眼泪》被翻译成6种语言。2005年,在中国足球队再次
冲击世界杯失利后,《大连金州没有眼泪》又被翻出来贴了一遍,仍然
被点击了3000多万次。
在《大连金州没有眼泪》火爆之后,网络社区开始如雨后春笋般出
现。1998年3月,大型个人社区网站西祠胡同成立,聚集了大批知识精
英群体。1999年3月,定位为全球华人网上家园的天涯社区开通,以开
放、包容和富有人文气息受到网民青睐。日后天涯社区逐渐发展成为以
论坛、博客、部落为基础的交流方式。1999年6月,有着“全球华人虚拟
社区”之称的ChinaRen登录互联网,提供聊天室、校友录、主页、日志等一系列服务。网络社区成为网民意见的集中交流地。
福州兄弟案
蓬勃生长的互联网以摧枯拉朽之势冲击着旧有的社会秩序。它代表
着新生活、新潮流、新势力,它简直就是一个全新的世界。它成长的速
度太快了。普通社会公众还未缓过神来的时候,它就已经赫然来到了面
前。1997年,新旧两种力量发生了第一次正面冲撞。这就是轰动一时的
“福州IP电话案”。由于它与互联网有关,又被媒体冠以“网上第一告”的
称谓。起诉者是福州市的两位网民——陈彦和陈锥两兄弟,律师、专家
证人均是他们通过互联网找来的,而事件的起因也与互联网有关。
1997年9月,为了帮助陈彦经营的诚信家用电器商场促销商品,哥
哥陈锥突发奇想打起了借助互联网吸引顾客的主意:凡购买诚信家用电
器商场家电的顾客,可免费利用他组装的互联网电话与在国外的亲友通
话5分钟。后来为了满足一些顾客长时间通话的需求,陈彦索性申请了
一部公用电话,并把它设置成互联网电话,对外经营起了长途电话业务。陈氏兄弟的这一举动,让经常打国际长途电话的市民欣喜若狂,曾经
打国际长途电话需要支付昂贵的费用,如今竟然只需要花少许市话费就
可以打越洋电话。互联网电话的设置,让市民获得了实惠,也让陈氏兄
弟找到了新的赢利途径。
但他们没有想到的是,一场官司正在慢慢向他们逼近。12月22日,福州马尾电信局在检查公用电话时发现了陈氏兄弟的“杰作”。第二天,福州市电信局就向福州市公安局马尾分局报了案,称陈彦利用互联网通
话软件对外开办长途电话业务,违反了长途通信业务和国际通信业务由
邮电部门统一经营的规定,严重损害了国家和邮电企业的利益,应立案侦查,并追究刑事责任。1998年1月,福州市公安局马尾分局即以涉嫌
非法经营罪把陈彦关进了派出所,并扣押了他们的电脑。后来在陈氏兄
弟缴纳了5万元保证金后,公安局才将陈彦释放,同时出具了一张“非法
经营电信”的暂扣单据。
5月20日,陈氏兄弟委托他们在网上认识的杨新华律师起诉福州市
公安局马尾分局,认为《刑法》中没有规定“非法经营电信”的罪名,自
己的做法也没有违反《刑法》的规定,请求法院确认马尾公安分局的行
为是滥用职权,暂扣钱物的行政强制措施违法并予以撤销,赔偿利息损
失及律师代理费和诉讼费用。而马尾分局则称,私设互联网电话属于新
类型犯罪,由于案情复杂,需要有较长时间做有关技术鉴定及损失估计
,侦查还在进行之中,请求依法裁定驳回原告起诉。1998年7月,福州
市马尾区法院驳回陈氏兄弟的诉讼。陈氏兄弟遂将案件上诉到福州市中
级人民法院。
这注定是一场非同寻常的较量。由于判决结果将会深度影响我国互
联网的未来发展,所以从一开始它就在网民中间引发了强烈反响。陈氏
兄弟为此案件专门在互联网上建了一个名为“网事第一告”的网页。诸多
网民通过该网页以及其他网站的论坛纷纷发表自己的观点和见解。从互
联网电话的技术原理,到电信部门的垄断经营,再到国家的法制建设,以及案件背后的社会形态,一时间网络沸腾,舆论喧嚣。它显然已经不
是陈氏兄弟两个人的事情,而是与上百万的网民息息相关。有互联网专
业人士发表观点认为:“这个案件是一个引子,是一个起点,是Internet
公开挑战传统,影响传统,改变传统,从而改变社会发展状况的第一声
号角。”正因为此案件在互联网历史上的独特意义,有关它的讨论从年
初一直延续到年末。而为慎重起见,福州市中级人民法院也做出了一个颇有创意的决定,让陈氏兄弟、马尾区公安局和法庭分别邀请专家证人
出庭做证,当庭说明网络电话的原理和传统电信业务的区别以及对科技
和社会进步的意义,以便给法院判案提供有效的参考。
12月2日,由于5名专家证人的到场,福州市中级人民法院的审理变
得更像是一堂网络电话的普及课。为陈氏兄弟担任专家证人的是叫老榕
的网友。此前,陈氏兄弟通过电子邮件联系上了他,并希望他能为网络
电话的原理和相关技术问题作证。尽管和陈氏兄弟素昧平生,但老榕认
为自己在法庭上为现代科技作证是应尽的义务,而且这无论是对于我国
互联网的发展还是对于我国的法制建设都不无益处,所以他爽快地答应
下来。为马尾区公安局担任专家证人的是福建省数据局一名总工程师和
两名邮电部门的工作人员。法庭邀请的专家证人则是瀛海威福州公司的
总经理张成。代表不同利益群体的专家证人,在法庭上进行了两个半小
时的唇枪舌剑式的论证。
在法庭上,老榕怀着一种神圣的使命感对网络电话进行了介绍。他
说,在互联网上打电话与发电子邮件并无本质区别,都是传输了互联网
本身就该传输的数字信息。网络电话的原理和传统电话的使用原理截然
不同,如果管理者在网络电话与传统电话之间画上等号,就犹如在电子
邮件与普通信函之间画等号一样可笑。他还认为,网络电话的费用是由
市话费、上网费和国外网关服务费三项费用组成,这三项费用全部由使
用者承担,并没有给国家或电信部门造成任何损失。而在国际社会上,对网络电话的政策已经由禁止、限制变为了倡导和保护,如美国联邦通
信委员会在1998年4月裁定,使用计算机和特殊软件打网络电话不算是
长途电话,从而使美国网络电话的市场规模不断扩展。
除了介绍网络电话相关技术外,他还就我国电信管理体制进行了不留情面的分析。他说,长期以来形成的电信垄断以及由此垄断所带来的
保守心态,已经成为我国信息产业发展的一大障碍。电信部门在本行业
中既是裁判员,又是运动员,还是规则的制定者,应该说这一现象是很
不合理的。网络电话不过是先进信息技术和电信产业管理体制发生重大
冲突的一个例子。老榕最后呼吁,法庭的判定应该是促进而不是阻碍科
技的发展,法律应当保护网络电话。
马尾区公安局的专家证人精通电话资费、技术和法规。他们论证说
,目前邮电部门规定的互联网业务有电子邮件、文件传递、远程登录、网页浏览等,并不包括国际长途电话,国家规定长途通信和国际通信业
务必须由国家统一经营,任何单位和个人都不能以任何形式经营国际电
信业务。此外,他们还列举了国际长途的资费标准,打到美国是每分钟
18元,打到日本是每分钟11元,以此证明陈氏兄弟的行为已经给国家造
成了严重损失。
而法院证人瀛海威福州公司的总经理张成,则论证了网络电话业务
和其他互联网业务并无区别,它本身不会对国家的安全构成威胁。
不同立场的专家从各自权力和利益角度出发众说纷纭,让法院一时
无法定论。直到1999年1月20日,在经过两个多月的调查分析和听取专
家意见后,福州市中级人民法院才做出裁定。裁定认为,网络电话不属
于邮电部门统一经营的长途通信和国际通信业务,而是属于向社会放开
经营的电信业务。陈氏兄弟属于未经审核批准擅自从事“计算机信息服
务业务”和“公众多媒体通信业务”,但并不构成非法经营罪。
从案发到二审裁定结果出台,陈氏兄弟案引发了国内外媒体的广泛
关注。从《人民日报》《光明日报》《法制日报》等中央级媒体到《福
建日报》《南方日报》等地方媒体,从《中国青年报》《南方周末》等综合性媒体到《电脑报》《中国计算机报》等专业媒体,均对此事进行
了广泛的、多角度的报道。《光明日报》在《IP电话案:“网上第一告”
》一文中写道:“面对世纪之交出现的新鲜事物,究竟应该想方设法进
行有益的疏导,还是‘一棒子打死’的好呢?我们相信,时间会做出最恰
当的回答。”《人民日报》呼吁:“我们期待国家对网络电话以及基于互
联网的其他技术的经营管理,尽早做出较高层次的规范。”1月24日,法
新社对此事的报道题目则为《国内互联网电话服务垄断权遭推翻》。更
有媒体认为,技术进步使每个接近它的人都有权利以更低的代价获得更
多东西。到2000年3月的时候,信息产业部终于有了一个明确的说法。
在其发布的《关于开放我国IP电话业务的通知》中,信息产业部决定对
网络电话实行经营许可制度,未经信息产业部批准,任何单位和个人均
不得擅自经营网络电话。
在福州陈氏兄弟经营网络电话案发之前,网络电话的经营在中国早
已存在。只是陈氏兄弟的起诉,把关于网络电话的经营推到了风口浪尖。它因为拥有诸多我国“第一”的头衔而声名远播:第一个因互联网的基
本服务功能引发的官司,第一个被公安局以“非法经营电信罪”立案侦查
的案件;第一个在行政诉讼过程中,法院要求原告、被告各自邀请专家
证人出庭作证的案件;第一个在网上不断公布案情进展情况的案件。一
个普通的网络电话案件,折射出的却是中国社会在面对新技术变革时所
经历的冲突、不同利益群体之间的博弈,以及法律规范的捉襟见肘。显
然,它对于中国互联网的价值和意义已经超越了法律层面。随着中国互
联网的发展,中国社会也必然会经历更多的冲突和蜕变。1998:门户元年
1998年,中国互联网突然进入了充满勃勃生机的春天,一片欣欣向
荣景象。旧有的秩序正在被打破,新的壁垒尚未形成,互联网为创业者
们呈现出一个“万类霜天竞自由”的崭新天地。
顺应中国经济社会发展趋势,中国政府对自身的管理体制进行了大
刀阔斧的改革。原来的40个部委被精简为29个,其中15个专业经济部门
成为被裁撤的主要目标。它们或者转型为总公司,或者转型为行业的委
员会。但为了促进信息产业的快速、健康发展,中国政府专门成立了唯
一的一个产业部委——信息产业部。与信息时代的快速节奏相匹配,信
息产业部的筹备工作也在短短一个月内完成。3月6日上午,国务院秘书
长罗干向全国人大会议做了国务院机构改革的方案说明;3月10日,第
九届全国人大一次会议通过国务院机构改革方案,决定成立信息产业部;到3月31日下午,西长安街13号就举行了揭牌仪式,“中华人民共和国
信息产业部”正式亮相。原来的邮电部部长吴基传担任部长。这位老人
是中国互联网的强力推动者。互联网一出现时,邮电部就成立了数据局
,专门负责互联网络的建设。也是在他的支持下,1994年9月,邮电部
电信总局与美国商务部签署协议,规定电信总局可通过美国Sprint公司
开通两条64K专线。它日后成为中国公用计算机网的国际出口。
信息产业部在春天的成立,让互联网从业者感受到了自然温度以外
的另一种暖意。新成立的信息产业部由原来的电子工业部和邮电部重组而来,原来的国务院信息化工作领导小组的职责也并入其中。国务院要
求新成立的信息产业部按照“政企分开、转变职能、破除垄断、保护竞
争与权责一致的原则”推进体制改革。对于互联网的从业者而言,这显
然是一个让人振奋的消息。新部门的成立,意味着信息产业中让人困扰
的条块分割、政出多门的状况将被改变,垄断的格局将被打破,互联网
的有序发展也有了组织上的保障。媒体上一片赞扬之声,认为打破垄断
必然会使高昂的上网费用有所下降,互联网将会迎来繁荣时期。无论是
对互联网企业还是对普通网友而言,这都是让人向往的事情。
在这年春天,另一个好消息是一个题为“关于尽快发展我国风险投
资事业的提案”因被列为全国政协会议的“一号提案”,引起社会广泛关
注。提案是由时任全国政协副主席的成思危提交的。20世纪80年代初在
美国学习时,成思危就对火热发展的美国风险投资行业进行了深入的研
究,并认识到了风险投资对于高科技产业发展的催化力量。多年来,推
动发展风险投资事业,助推科技勃兴,一直是他念念不忘的心愿。
“一号提案”披露出科研领域面临的无可奈何的现实:全国一年有3
万多项科研成果,仅有20%转化成了产品,建厂生产真正转化为生产力
的不足5%,而海外风险投资正准备大举进入中国寻找投资机会。提案
指出,当代国际社会的竞争是综合国力的竞争,归根到底是科学技术的
竞争,为了加快社会主义现代化建设,并在国际竞争中处于有利位置,必须借鉴国外风险投资的成功经验,大力发展风险投资事业,推动科技
进步。
巨石落水,千浪叠起。“一号提案”反映出了各领域的心声。国家发
展计划委员会在答复中说:“我们十分赞同提案关于风险投资作用的观
点。”各地政府也纷纷响应,风险投资急剧升温。据统计,仅1998年下半年,我国成立的风险投资公司就达到43家,平均一个省1.3个。截至1
999年8月,全国各个层次的政府创业基金达到了100多家。对于只有新
奇想法或者科研成果却苦苦找不到资本的创业者来说,风险投资的火热
发展,打开了广阔空间,让他们感受到了只有在春天里才有的生长力量。
虽然风险投资在20世纪80年代就出现了,但引起人们广泛认知却是
“一号提案”出现后的事情。“一号提案”的问世,被视为中国风险投资进
入实际探索阶段的标志性事件。僵化的金融体制开始显现出越来越强的
韧性。在这之后,仅靠一本商业计划书就换来成百上千万投资的事,不
再是天方夜谭。风险投资既如甘霖又如乳汁,使许多互联网企业壮大。
出于尊敬,人们给成思危这位老人起了一个可亲的名字——“中国风险
投资之父”。
美国人用Yahoo!,中国人用搜狐
这一年,“门户网站”的概念从美国跨越重洋来到了中国。将这一概
念传到中国的是一名叫姜丰年的人,彼时其身份是海外最大的华人网站
“华渊资讯网”的首席执行官。他在《门户大战》一文中提到,美国在线
和雅虎围绕网络门户的争夺战正在火热上演,网景、微软及一些搜索引
擎公司纷纷加入,“群雄全力争夺的是被称为‘心灵市场占有率’的网民忠
诚度。抢占的实体空间是网友打开浏览器时看到的第一个屏幕。美国主
流媒体近来已经把这个虚拟市场取名为‘网络门户’。被网友选为上网通
路的网站,就有机会在迅速成长的网络广告市场分得一杯羹。”“门户”
一来,真正把互联网的未来照亮了,诸多商业网站闻风而动,纷纷向门
户网站转型,一场巨大而深刻的变化由此开始。9月15日,在互联网领域摸索了好几年的张朝阳,对2月25日推出的
中国第一家中文网上搜索引擎——搜狐进行了改版,明确宣布要做中国
第一网站。至此,这位毕业于清华大学物理系、留美7年、拥有美国麻
省理工学院博士学位的年轻人,终于在中国本土找到了互联网的发展方
向。
1995年,怀揣着对中国互联网的梦想,张朝阳回到了国内。在美国
时,张朝阳就拟好了平生第一份商业计划书,成立“中国在线”。在封面
上,印着一个澎湃着时代气息的口号:“Riding the waves of our times,o
ne is the coming of age of the information superhighway,another is the eme
rgence of China as a global power.”(顺应我们时代的两大潮流,一是信
息时代的到来,另一个是中国作为全球大国的崛起。)时势潮流是看清
楚了,但由于中国商业互联网尚在黎明之前,朝雾茫茫,如何迈出第一
步却不知道,这份计划书只好被束之高阁。
1996年,互联网日渐火热。在以欧洲在线ISI公司中国首席代表的
身份工作了一年后,张朝阳正式踏上了创业之途。这年8月,爱特信电
子技术公司注册成立。注册之前,张朝阳给公司起了一个洋气的名字—
—ITC互联网技术(中国)公司。“I”代表Internet,“T”代表技术,“C”代
表中国。但由于工商局要求三个英文须写成地地道道的中文,最后取了
三个字母的音译“爱特信”。不只是名字,这个新公司在创业资金方面也
天生带有国际化的气息。张朝阳的老师尼葛洛庞帝和麻省理工学院的教
授爱德华·罗伯特为爱特信注入了第一笔风险投资。爱特信由此成为中
国第一家以风险投资建立的互联网公司,也是第一个西方风险资本与中
国本土企业家的创造精神相结合的产物。对于为什么投资给张朝阳,日
后爱德华·罗伯特在接受中国记者采访时,曾谈了三个方面的原因:首先是张朝阳的智慧和试图开创新兴行业的激情和决心打动了他,其次是
因为他一直坚信中国互联网行业巨大的市场潜力能够创造行业制胜和个
人制胜的机会,第三则是源于他对中国文化持续多年的兴趣和热爱。
班子搭起来了,采用什么样的发展模式成为迫在眉睫的事情。借助
于和麻省理工学院的亲密联系,张朝阳频频往返于中国和美国之间。19
97年5月张朝阳在接连拜访了在美国乃至世界都声名赫赫的美国在线(
AOL)和热连线(Hotwired)公司。两家公司分别代表了两种不同的发
展模式:美国在线既负责提供互联网接入服务又为网络用户提供内容;
热连线则重在为互联网用户提供内容,而且内容多是原创。由于瀛海威
所采用的正是美国在线的模式,所以甫一发现热连线的运作模式,张朝
阳顿时感到耳目一新。热连线崇尚“内容为王”,也是网络广告商业模式
的最初发明者。彼时热连线的发展日新月异,它雇用了80多名编辑记者
,基本上是把互联网当作媒体来运营。与《纽约时报》《华尔街日报》
等传统媒体的网站不同,热连线文章短小精悍,图片生动新颖,让网络
用户们流连忘返,浏览量在美国网站中名列前茅。
从美国回来后,张朝阳立马开始鼓吹互联网“内容为王”的概念。他
对他的员工说,互联网是一条高速公路,而他们要做的是在路边修一座
庙宇。但是对于爱特信这个规模甚小的公司而言,要雇用大量的记者去
采写内容,显然是不可能的。为了扩展爱特信网站的内容,张朝阳曾从
新华社那里摘编新闻,也曾联系过当时正火的刊物《小说月报》和《精
品购物指南》,把杂志上的内容在网上进行更新。但经过了短暂合作后
,张朝阳失望地发现网站的访问量依旧在原地徘徊——每天的访问量也
就500多人次。
彼时中国很多网站已经开始崛起,在北京颇具影响力的东方网景、瑞德在线等网站已经有了一些服务性介绍。张朝阳尝试着将这些网站的
内容以链接的方式列在自己网站的栏目里,没想到收到了意外的惊喜:
很多到爱特信网站来的用户点击了链接地址。“很多人都去看,这样我
就不用做内容了!”张朝阳毅然决定全力投入,进军网上信息分类搜索。1998年2月25日,在北京中国大饭店的地下室内,张朝阳的搜狐在诸
多媒体记者面前正式亮相。《计算机世界报》以《出门靠地图,上网找
“搜狐”》为题进行的报道称,搜狐的诞生正是为了解决上网用户所面临
的“浩瀚网海,无所适从”的困惑,“搜狐采用先进的人工分类技术和友
好的全中文界面,运用符合中国语言文化习惯的科学分类方法,将18部
类、近5万条链接做成层层相连的树杈型结构网页直观地提供给上网用
户,使人一目了然。用户只需进入相关的分类目录或键入一两个关键词
便可方便、快捷地找到自己所需的内容。此外,由于搜狐遵循Internet开
放、信息共享的原则,上网用户可以获得免费查询和相关的咨询服务”。
张朝阳提出了“美国人用Yahoo!(雅虎),中国人用搜狐”的口号。它甫一推出,就受到了热烈欢迎。在张朝阳举行新闻发布会的当天,网站访问量超过两万多人次。当很多网络用户蜂拥而至时,服务器很快
崩溃。日后张朝阳回顾搜狐的诞生时说:“搜狐的推出实际是1997年一
年关于商业模式探索的成果,把握住了互联网发展最本质的脉搏,互联
网是共享的,从一个地方点击可以到任何一个地方,全球共享一个平台。搜狐的推出意味着,你到搜狐不是为了看内容,而是从搜狐去各地,去享受网上所有各种各样的东西。”
这是中国第一家中文网上搜索引擎。为了便于社会公众理解,搜索
引擎被形象地称为“中文网络神探”。从此以后,“出门靠地图,上网找‘搜狐’”成为一个广泛流传的广告语。搜狐的标志——灵动的红色狐也跃
入越来越多网络用户的视野。
在1998年,搜狐广告实现了60万美元的收入。这对初创不久的搜狐
来说是个不小的成绩。彼时,对于那些习惯了在电视和报纸上投放广告
的企业来说,在互联网上投放广告被视为是个不着边际的玩意儿,而整
个中国也没多少人知道网络广告。他时常抱着试探的态度询问对方是否
愿意尝试投放一支网络广告,然后解释网络广告的内容。经过耐心的解
释,北京牛栏山酒厂(也是最早请张朝阳设计制作网页的企业)在张朝
阳的网站上为“北京醇”投放了第一支广告,费用9000美元。
在一次公开演讲时,张朝阳解释了能说服牛栏山酒厂的原因:虽然
当时每天访问量只有几百人次,可能做了也没什么用,但是作为一家在
北京郊区的传统企业却敢于尝试网络广告,这个行为本身就会引起媒体
关注。
10月5日,美国《时代》周刊评选出了影响全球数字经济发展的50
位数字英雄。年仅33岁的张朝阳赫然在列。排在首位的是微软公司董事
长兼首席执行官比尔·盖茨,张朝阳排在第45位。张朝阳不仅成了中国
新一代年轻人的偶像,也成为美国媒体关注的话题。美国的《读者文摘
》《商业周刊》和《财富》都对张朝阳和他的搜狐进行了报道。这是中
国互联网的新势力,也是变革中国的新力量。
王志东打造新浪
1998年10月27日,新浪网横空出世。这个由四通利方在线和华渊资
讯网合并而来的网站,甫一亮相就气度不凡。相较于搜狐和网易,其覆
盖北美及中国大陆、香港、台北的布局更带有全球气派。而雄厚的资金实力也远远超出了搜狐和网易几个档次。四通利方掀起新浪,成为轰动
一时的大事件。海内外媒体都对其进行了笔墨详尽的长篇报道。“全球
最大中文网站”,单是这几个字就足够有沉甸甸的分量。
在新浪网的诞生过程中,中关村的一位程序员王志东是一个灵魂般
的人物。对于中国互联网来说,程序员是一个特殊的群体,掀起数字风
浪的互联网大佬绝大多数都是从程序员成长起来的。在20世纪90年代,程序员王志东身上凝聚了最耀眼的光环。毕业于北京大学无线电电子学
系的他才华横溢,不拘一格,曾师从于中科院院士、著名的汉字排版系
统专家王选,是中国程序员的领军人物,总是给外界带来惊喜,有着“
中关村第一程序员”的美誉。他是第一个写出Windows中文平台的程序
员;主持开发的RichWin中文平台在全球中文用户中装机量达到500万以
上,成为国产软件之最。喊出的口号“让中国软件与世界同步”,代表了
一代程序员的魄力和情怀。
1994年年底,为了打造一个国内一流的软件企业,中关村民营高科
技企业四通集团投资创办四通利方信息技术有限公司。年仅27岁的王志
东出任总经理。当时的王志东虽然年纪轻轻,却历经世事沧桑,在两家
企业遭受了挫折,两次都是把研发成果的源代码交出去,黯然离开。王
志东担任四通利方总经理,可以说是应邀出山的。他向四通总裁段永基
提出了几近苛刻的条件:投资不能少于500万港币,公司只做中文软件
,独立经营管理,产权上安排技术股和管理股。虽然当时身无分文的王
志东正是落难之时,但英雄惜英雄,四通答应了王志东的全部要求,投
资650万港币。
肩负起当家人的重任,就要为公司的未来谋划。650万港币并不经
花,软件行业在打市场时也很难立竿见影。在当时,各类公司的发展已经显现出两种路径:一种是像滚雪球一样,通过自身积累逐步壮大;一
种是引入外部资金,实现跳跃式发展。对于飞速发展的IT行业来说,时
间比金钱还要宝贵。王志东无法坐等自己的公司一步一步成长起来。但
要从国内获得资金投入,又比登天还难。一个案例是,政府给了四通利
方2000万元的贷款额度,各种手续都办完了,到银行却死活贷不出款来。原因何在?政策要求贷款必须得有抵押,软件价值在中国无法评估,没法用来抵押。
受大学时所读著作《硅谷热》的启发,王志东将目光投向了美国的
风险资本。从1995年7月到1997年9月,王志东数次赴美游说风险投资商。在投资顾问、硅谷投资银行家罗伯森·斯蒂芬的勾连下,四通利方最
终获得了美国风险资本的认可。1997年9月,650万美元打入了四通利方
在中关村的账户。其中领投的华登集团投资300万美元,艾芬豪公司投
资200万美元,罗伯森·斯蒂芬投资150万美元,三家公司占有四通利方4
0%的股份。谈判的过程是艰辛的,因为不仅要全盘接受华尔街的程序
,还要接受硅谷的文化。利益的分配,观念的冲突,文化的碰撞,时常
导致谈判无法进行。《数字英雄》一书对王志东和投资顾问发生的碰撞
和冲突有过这样的描述:“王志东经常在吵得面红耳赤后,一人独自面
壁喘粗气,然后咬牙接受。”接受的原因,除了急需资本,王志东还期
待着用国际化的运作方式改造四通利方。在和风险资本接触的过程中,罗伯森·斯蒂芬的助手、大陆留美学生冯波有一句话给王志东留下深刻
印象:四通利方不是一个中国软件公司,它是一个国际性软件公司,只
不过它的总部在北京罢了。如果按照这种定位,原有的家族式经营管理
模式(自己大权在握,妻子管理财务,弟弟掌握软件源代码)自然无法
与国际接轨。资本进入后,王志东索性聘请了罗伯森·斯蒂芬公司的谈判代表马克担任财务总监,四通利方因此成为第一家聘请美国人执掌财
务的中关村公司。
美国风险资本对于四通利方的影响是深远的。而更深远的是王志东
在美国感受到了互联网的洪流,这直接促进了四通利方从一家软件公司
向互联网公司的转型。1995年10月,王志东第二次去美国时,整个硅谷
都在为互联网而处于一种狂热的状态。对技术天生敏感的他,在美国花
了三天三夜时间泡在网上,找到IBM的网站下载软件,使得笔记本电脑
性能一下子有了大幅提升。这个东西真是太好玩了!回来后不久,王志
东就决定向互联网进军。1996年年初,王志东开始向公司员工灌输互联
网思想,互联网代表着未来,不仅是产业的发展方向,也是公司的发展
方向。
就在王志东尝试着做互联网时,他和姜丰年相遇了。1998年9月26
日,在北京皇冠假日酒店,王志东第一次见到了姜丰年。许多相同的特
质让两个人相见恨晚,惺惺相惜。王志东是大陆做软件的翘楚,姜丰年
在台湾做软件也是首屈一指;王志东的四通利方网站已经极具影响而且
已经赢利,姜丰年在美国加利福尼亚创办的华渊资讯网站则是国外最大
的中文网站,注册会员19万人,日最高访问量突破了100万人次。最为
关键的是两个人都雄心勃勃。王志东已经把“全球华人Internet应用”作为
公司未来的主要发展方向,而姜丰年则把华渊资讯网定位成一家为全球
华人用户服务的门户网站。经过深入交流,两个人产生了共同的想法—
—创办全球最大的中文网站。两个人就这个问题进行了初步协商。日后
王志东谈起这次会见总是说:“绝对属于一见钟情的那种。”
同年10月,王志东只身奔赴美国再次和姜丰年见面,两人就四通利
方和华渊的合作进行了流畅的谈判。在9天的谈判时间里,几十道并购程序一气呵成。10月27日,双方签字画押,中国大陆四通利方公司和北
美华渊资讯公司成功合并,联合推出全球最大的中文网站——新浪网(
Sina)。英文名字取自华渊资讯网中的“Sino”和China中的字母“A”。“Si
no”在拉丁语系中是“中国”之意,与英语中代表中国的单词China合拼,意为“中国”。12月1日,在王志东31岁生日那天,一场名为“利方掀起新
浪”的新闻发布会在北京凯宾斯基饭店内举行。四通利方公司宣布:业
已成功并购了海外最大的华人互联网站公司——华渊资讯,并开始在互
联网上建立全球最大的华人网站——新浪网。
自此,全球最大的中文网站诞生了。合并后的新浪网覆盖中国大陆
、台湾以及北美等地区,每天访问人次超过40万。《互联网周刊》在报
道中说:“在互联网作用不断扩大的今天,占全球人口五分之一的华人
拥有了一个如此跨国度、跨地区、用户众多的中文网站,这一事件对全 ......
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